Ядовитый союз

      Человек не знал что и думать, мысли вертелись в голове со скоростью света, руки тряслись… С другой стороны, чего он ещё мог ожидать от инопланетной мрази? Заразы, которая с каждым днем поглощала землю все больше и больше, топя в пучине отчаянности всех её жителей?       Почему он опустил руки именно сейчас? Что бы сказали его сослуживцы? Что бы сказала его сестра? Он попал в зависимость от того, с чем сражался, не это ли хуже смерти? Не противнее ли это чем лежать с пробитой грудью где-нибудь в сыром овраге?       Эллиа спасла его, но… но до этого убила множество невинных людей. Нужно ли ему это спасение? В гордости ли дело? Или же в банальной чести? Он поклялся убивать пришельцев перед всем сопротивлением, перед самим собой, в конце концов. А кто он теперь? Снайпер без оружия, солдат без задания, человек без цели, ведомый пришельцем…       – Нет… – тихо произнес Сэм, поднимаясь на ноги. – Я не собираюсь больше это терпеть… – добавил тот, замечая силуэт спутницы в окне ближайшего дома.

***

      Парень долго сидел у крыльца на улице, размышляя обо всем, что приключилось с ним и его жизнью, но теперь уже все было предрешено, пути назад не было.       Человек тихо ступил по скрипучим половицам, в доме стоял странный слегка пыльный и затхлый запах, однако из-за открытого вайпером окна они уже почти выветрились. Сэм прошел сквозь маленькую и скромно обставленную прихожую, оказавшись в гостиной, где на достаточно большом диване, свесив кольца на спинку, спала вайпер, а может лишь делала вид…       Свет был погашен, а может небольшой генератор, питающий поселок, наконец вышел из строя. Солдат не знал, да и ему это было уже совершенно ни к чему, ведь он четко видел Эллию и в свете луны, отражающимся от её чешуек на голове, капюшоне и спине.       В этом же свете блеснуло лезвие большего армейского ножа, который все ещё был при нем. Человек не знал уязвимых мест вайперов, поэтому хотел бить в голову, чтобы сразу и наверняка. В любом случае, даже если он и промахнется или этот удар окажется не смертельным, он лучше примет смерть, чем продолжит все это.       Этой ночью выйти из дома должен был лишь один… Человек совершил быстрый замах обеими руками и вложил все силы и всю ярость в последний удар, что метил прямо в голову спящего вайпера, но стоило лишь послышаться мерзкому хрусту…       Он проснулся. Было очень душно, соленый пот скатывался с лица, изредка попадая на губы. В голове стоял шум, но даже сквозь него можно было расслышать какую-то возню вокруг. Но лучше всего слышался громкий постепенно смолкающий гул.       Открыв глаза, Сэм не увидел ничего нового, все та же кромешная тьма, однако кожей он ощущал гладкую металлическую поверхность.       – Я… где я? – громкая отдыхка отдавалась эхом в этой жаровне. Силы будто бы разом покинули его, было очень сложно даже пошевелить пальцами… Невольно даже промелькнула мысль, что он оказался в гробу, отчего стало очень жутко, ведь он был все ещё жив.       – Нет… нет, не может быть, – он задрожал, волны страха накатывали с новыми силами. – Я здесь, эй, я жив! – человек закричал, что было сил, пытаюсь биться руками в очень небольшом пространстве о крышку.       Возня вокруг стала ещё активнее, несколько мгновений и гул утих насовсем, а вскоре в глаза ударил яркий белый свет…       – Объект стабилен, показатели завышены, но в целом в норме для стрессового состояния, – послышался человеческий голос, слегка приглушенный маской, а затем кто-то протянул к его голове руки и посветил фонариком в проткрытый глаз, держа его пальцами.       Было очень ярко, но даже непривыкшие и сощуренные глаза смогли увидеть три силуэта, нависшие прямо над ним. Воздух, хлынувший снаружи, был прохладным, но не холодным, в нем ощущался знакомый запах лекарственных препаратов, резиновых перчаток и обеззараживателей воздуха.       – Введите пару кубиков пропетанола, – вдруг послышался чей-то голос с другой стороны, однако этот голос… он был очень знаком. – Что же это с тобой, дружище, так не должно было произойти, – кто-то притронулся к его голове, начиная осматривать её со всех сторон.       В это же время кто-то схватил его руку и, вонзив небольшую иглу в вену, видимо ввел тот самый препарат, о котором сказал мужчина, насколько мог судить Сэм по голосу.       Зрение начало приходить в себя, однако в голове все так же стоял туман… Он принял сидячее положение, оперевшись руками за спиной.       – Что… что происходит? – человек оглянулся. Он лежал в какой-то капсуле, на тело было нацеплены датчики. Все вокруг походило на лабораторию, вернее на её отсек в большом округлом помещении. Всюду шныряли люди в халатах и инженерной экипировке, одни что-то чинили и устанавливали, другие же изучали какие-то данные, глядя на голографические интерфейсы, огромные экраны и планшеты. Здесь стояло ещё несколько капсул, подобных той, в которой лежал парень.       Однако кое-какая деталь заставила его пару раз моргнуть глазами и вновь уставится в ту же точку. Слева от него, сидя на бортике капсулы и утираясь большим полотенцем, сидела Эллиа, разговаривая с каким-то ученым, активно записывающим что-то в свой планшетный компьютер.       От увиденного он свалился обратно, потеряв способность держать равновесие, но его придерживали руками, из-за чего он не травмировался.       – Доктор Тайган, что-то случилось? – послышался знакомый змеиный голос, которая уже во весь свой рост стояла рядом, с удивлением разглядывая полуголого парня в одном лишь нижнем белье.       – Наконец ты пришла в себя, Эллиа, ты то мне и нужна, посмотри на это, – чернокожий доктор, слегка поправив очки, протянул ей свой планшет, показывая какие-то данные.       – Это что… его мозговая активность? – сильно удивилась ученая.       – Именно, я уж подумал, что эксперимент прошел удачно, пока мы не открыли вторую капсулу, только посмотри на это, кажется, машина вызвала непоправимые повреждения коры и даже глубинных слоев       – Нет, дело не в машине… я тоже была в ней, взгляните на это, – своими когтистыми пальцами она провела по планшету, и картинка уже оказалась на огромном полукругом экране, находящимся на стене отсека. – Она частично переписала уже существующие структуры нейронов, как он вообще жив? – она вновь взглянула на человека.       – Но если дело не в машине, тогда в чем? Что мы могли упустить? – Тайган был в замешательстве, уже давно он не видел настолько большой осечки их команды.       – Никогда бы не поверила в такое, если бы не увидела собственными глазами… Его мозг будто бы объят пламенем, но почему же он так спокоен? – услышав это, человек пришел в ужас, о чем бы они не говорили, он уже подумал, что ему конец.       – Погодите, взгляните на локализацию, – он слегка приблизил изображение карты мозга в реальном времени. Тыльная сторона, Больше всего пострадали затылочная доля, хороидное сплетение, мозжечок, шишковидная железа… – доктор задумался, готовясь выдать заключение. – Это же…       – Чип, – одновременно заключили вайпер и Тайган.       – Немедленно готовьте его к операции, а я пока возьму все, что может пригодиться, – произнесла Эллиа, умчавшись в неизвестном направлении.       Все вокруг встали в легком недоумении, смотря на Сэма, пока до Тайгана не дошел смысл её слов.       – Вы слышали её, Диазепам и Феназепам внутривенно, готовить к срочному оперативному вмешательству, – серьезным тоном произнес доктор, после чего развернулся и последовал куда-то.       – Погодите, но я… – парень даже не успел договорить, как его подняли и переложили на носилки, не снимая беспроводных датчиков. Вскоре игла вновь ткнулась в его беззащитное тело, но на этот раз уже в шею, заставив его и без того туманное сознание погаснуть.