Реквием по мечте

Я вышла из машины с мыслями о том, как наберу себе ванну с ароматными маслами и солью и смою с себя этот день. Полный завал на работе из-за предстоящего тендера выматывал меня невероятно. Я хотела подарить себе хоть эти минуты спокойствия, лёжа в ванной. Но, видимо, моим мечтам не суждено было сбыться, ибо как только я захлопнула дверцу автомобиля, в сумке завибрировал телефон, оповещая о новом звонке. Недовольно выдохнув, взяла трубку. — Аль, - всхлипывала подруга на том конце, — Алечка, а ты... ты это... я... Прикрыв глаза,я тяжело вздохнула. У неё подобное происходит с невообразимой регулярностью. Раз в месяц Лиля расстаётся со своей любовью - с которой в этом же месяце и познакомилась - и изливает мне душу, сидя в слезах. Однако через пару дней это забывается, и подруга рассказывает уже о новом ухажёре, который, конечно, намного лучше предыдущих, ведь он совсем не такой меркантильный, самовлюблённый, алчный и жёстокий, как все, кто был до него. — Сейчас приеду, — бросаю девушке и, чертыхаясь, лезу обратно в машину. Через полчаса я действительно стою у двери подруги. С бутылкой вина в одной руке и коробкой мороженого - в другой. Дверь открывается, и на пороге появляется нечто в безразмерной футболке, с размазанной тушью и неаккуратным пучком на голове. Оно отходит в сторону, пропуская меня в квартиру и, едва захлопывается дверь, бросается мне на шею, заливаясь слезами. Я глажу подругу по голове. Позже мы перебираемся на кухню, я открываю вино и разливаю его по бокалам, Лиля берётся за мороженое. Я заставляю ее выпить один бокал вина, второй подруга осушает уже сама. — Ну, — начинаю я, не выдержав, — рассказывай, что опять случилось. — Он сказал, что я слишком навязчивая. Мол, душу своим вниманием. А я же просто люблю его. Это нормально, что я хочу знать, что происходит в его жизни. Может, я, конечно, и перегнула немного палку, когда спросила, какой цвет и размер трусов он предпочитает. Но ведь это не повод меня бросать! Ого! Это что-то новенькое. Вообще эти отношения были чем-то новым в жизни Лили, а следовательно, и в моей. С этим парнем подруга познакомилась около двух месяцев назад, на какой-то конференции. Пообщались немного и через пару недель стали встречаться. Уж мне ли не знать - Лилия Кравченко может быть очень обольстительной и привлекательной особой. Суть в том, что этого ее парня я не видела ни разу, но уже успела причислить его к лику святых. За выдержку. То, что Лиля часто не фильтрует что говорит, сильно мешает ей в личной жизни. Однако, измениться она не может. Хотя, возможно, не так уж и пытается это сделать. То, что этот мужчина протерпел девушку больше месяца, уже говорит о многом. Это же просто подвиг. Лиля может быть просто невыносимой, и то, что мы до сих пор дружим, объясняется, пожалуй, лишь тем, что я бываю ещё более ужасной. Как ни крути, в подруге я нашла единственного человека, готового поддержать меня в любой момент. И готова порвать за неё каждого. Конечно, при условии, что она не сама спровоцировала бедолагу на необдуманные слова. Так что после каждого расставания я утешаю подругу дорогим вином, в котором, кстати, уже стала неплохо разбираться, несмотря на то, что я все же больше предпочитаю мартини, и мороженым. В любом случае, через два, максимум - три дня, Лиля все забудет и найдет нового мужчину своих грез. Просто она девочка ранимая. И то, что для меня, с моей железной психикой, будет пустым звуком и вызовет лишь легкий укол разочарования, подруге покажется настоящей трагедией. Однако, тут стоит также учитывать мой возраст, умение скрывать ненужные эмоции и богатый жизненный опыт, которого у Лили — к сожалению или счастью - нет. — Лилечка, успокойся уже. Найдешь ты себе другого, еще лучше этого. Ну право слово, на этом парне свет клином не сошелся, хватит рыдать! — мне уже порядком надоело слушать плач подруги. Это было странно, она уже должна была смириться. — Не-е-ет, не найду-у-у! Он был лучшим! — прокричала Лиля, отрывая ладони от лица и открывая мне вид на ее потекший макияж. Я демонстративно закатила глаза. Вот она, типичная фраза девушки после расставания с парнем. Конечно, если инициатором разрыва была не сама дама. "Он был самым-самым, другого мне не найти!" Глупости! Зачем трепать себе нервы попусту? Если он отказался от тебя после первой же ошибки, значит, не так уж ты была нужна. Тогда какой смысл убиваться из-за того, кому ты безразлична? Никогда не понимала таких женщин. Высказала я как-то раз эту мысль Лиле. Она ответила, что я просто еще никогда не влюблялась по-настоящему. В принципе, верное утверждение, но сомневаюсь, что когда-нибудь найдется тот, кто заставит мое сердце биться чаще. Или как там пишут в дешевых романах? Короче говоря, после этого заявления подруга во всех красках расписала мне чувства, мысли и ощущения при влюбленности. Меня чуть не стошнило от переизбытка сахара. Больше мы эту тему не поднимали. В итоге, от Лили я ушла в начале первого ночи, когда, уговорив еще бутылку шампанского, найденного в закромах подруги, уложила ее спать. Приняла ванну, называется. На сей раз я выходила из машины с одной мыслью, скорее даже мечтой. Лечь спать. Я не смыкала глаз почти трое суток, что даже для моего организма было невероятно тяжело. Я закрыла дверь автомобиля и, закинув в клатч ключи, неспешно пошла к дому. Едва уловимые колебания магического фона почувствовала раньше, чем услышала за спиной насмешливый голос. — Ну здравствуй, сестрица! Я прикрыла глаза и вдохнула прохладный ночной воздух, пытаясь успокоиться. Этого мне для полного счастья и не хватало! Нацепив легкую улыбку, одним плавным движением развернулась назад. — Здравствуй, — я оглядела всех прибывших, — Кассандра, — но поздороваться решила только с одной. Раз уж взяла на себя права лидера, будь добра веди переговоры сама. — Давно прошли времена, когда ты могла называть себя моей сестрой. — Ой, да брось! — отмахнулась моя собеседница. — Кто старое помянет, тому глаз вон. — Ты пришла сюда языком молоть? — спросила, сдерживая раздражение. Как она посмела заявиться сюда? — Мы, кажется, договаривались, что ни ты, ни кто-либо другой из Ковена не попадется больше мне на глаза. И я немало за это заплатила. — Я помню, — напускное веселье мигом слетело с лица девушки. — Мы по делу. У нас большие проблемы, и — как не прискорбно мне это признавать — без твоей помощи тут не обойтись. — И почему я не удивлена? — моя улыбка стала гораздо более насмешливой. — Знаешь, чего-то такого я и ожидала. Только вот не думала, что вам хватит смелости прийти сюда. Вы ведь знаете, чем это может грозить. — Мы и сами не в восторге от перспективы дальнейшего общения с тобой, — девушка раздраженно скинула капюшон плаща с головы, и ее рыжие волосы рассыпались по плечам. — Но выбора нет. Придется нам пойти друг другу на уступки, потому что проблема, которая преследует нас, грозит и тебе тоже. — Неужто? — я скептично изогнула бровь. — Именно. Тебе, мне, нашему Ковену и всем другим. Одним словом, каждая ведьма в опасности. И ты должна помочь нам предотвратить трагедию, нависшую над нашим родом! — Мать моя женщина, сколько патетики! — я приложила руку к груди и усмехнулась. Было забавно наблюдать за Кассандрой, выпятившей грудь и вещавшей о таких глобальных вещах. Остальные девочки заинтересованно поблескивали глазами, глядя на нас из-под глубоких капюшонов черных плащей. — Однако, я так и не услышала главного. Что произошло и с какой стати мне помогать вам? У меня связаны с Ковеном далеко не самые лучшие воспоминания. И ты не представляешь, как тяжело мне себя сдерживать, чтобы не убить тебя прямо здесь и сейчас. А потом остальных, каждую, кто там был. Медленно и мучительно. Глаза Кассандры сузились, и тут же перед ней сверкнула искорка активированного амулета. Правильно, лишняя безопасность никогда не помешает. Я не привыкла разбрасываться словами. — Ты должна помочь нам. Должна защитить других, - все ясно, мои вопросы решили просто проигнорировать. Да и плевать. — Какая мне из этого выгода? За себя я постоять сумею, а вот защищать других не собираюсь. Я уже не состою в Ковене Великих, забыла? — я заглянула за спину Кассандры и окинула глазами остальных женщин, тоже стянувших капюшоны. — Вашими стараниями, между прочим! Так что на мне больше не лежит обязанность "охранять и защищать". — А что, если я скажу, что мне есть, чем тебя заинтересовать? — Сильно в этом сомневаюсь, — я уже развернулась, чтобы уйти, но остановилась, как вкопанная, едва услышала следующую фразу Касс. — Я отдам тебе Книгу Сочтенных Теней. Я развернулась на каблуках и в несколько шагов преодолела расстояние между нами, остановившись перед ней и заглянув в наглые зеленые глаза. — Ты говорила, что книга сгорела, что защитные чары разрушились ударной волной! Я была в библиотеке после взрыва, она не могла уцелеть! — вот тут мне было очень тяжело сдерживаться. Да это было и не нужно. Кассандра нашла, куда надавить, теперь она чувствовала собственное превосходство. Я, конечно, могла отнять Книгу силой, но Касс и остальные не так глупы. Они бы ни за что не взяли ее с собой. Так жертвовать единственным рычагом давления на меня было бы крайне безрассудно. А значит, она в замке, наверняка под семью замками, там, где достать ее было бы особенно трудно. Нет, сорвать все печати с хранилищ не стало бы для меня проблемой. Тут у меня преимущества. Но вот сделать это, одновременно пытаясь преодолеть сопротивление как минимум десятка сильных ведьм, будет значительно сложнее. Да и потом, не исключено, что это просто уловка, чтобы заманить меня в замок. А если нет? Не прощу себе, если упущу этот шанс и не попробую. — Ладно, — процедила сквозь зубы, — я согласна. — Вот и умница, — черт, как же мне хочется стереть эту самодовольную улыбочку с ее лица. — Я знала, что ты сделаешь правильный выбор. Тогда завтра ждем тебя в замке. Думаю, это затянется, так что возьми с собой необходимые вещи. — Хорошо. Еще один вопрос. — Конечно, дорогая, — лицемерная тварь. — Кто будет за главную? — Я, естественно! — самодовольно заявила эта рыжая бестия. Сгусток силы сорвался с пальцев раньше, чем я успела подумать, пробивая щит, слабо мигнувший напоследок. Я медленно подошла к Кассандре, пытающейся подняться с земли и вытирающей выступившую у губ кровь. Ни одна из тех, кто пришел с ней, даже не вмешались. Какая прелесть. Неужели совсем не жалко свою Верховную? Или она была настолько уверена в собственных силах, что запретила девочкам что-либо делать. Ни за что не поверю, что они просто растерялись. Кто угодно, но не они. Эти женщины веками убивали, не задумываясь. В любом случае, сейчас их лишние телодвижения ни к чему бы не привели. Я была усталой и раздраженной, а это не самая лучшая смесь. Они потревожили меня после стольких лет, заставили вновь вспомнить то, что я так упорно пыталась забыть, спрятать в самый дальний уголок сознания. И ради чего? Чтобы попросить о помощи! Слегка нагнувшись, подняла голову ведьмы за волосы ближе к себе, стараясь не запачкать кровью светло-бежевый брючный костюм. — Так кто за главную? — мой почти ласковый шепот. — Ты, — ее ненавидящий взгляд и хриплый голос, — Кора.