Двойная угроза

      Дон, как всегда, лежал в саду и смотрел вверх. Мысли его летали где-то далеко в облаках, а вокруг него всё цвело и пахло. Под разложистыми ветвями цветущей сакуры было очень спокойно. Тенёк давал желанную прохладу, а солнечные лучи не резали глаза, теряясь где-то там, за нежно-розовыми лепестками. Подул легкий ветерок, и по телу невольно пробежали едва заметные мурашки, но это даже понравилось лежащему парню. После вчерашней пьянки он успел оправиться и выспаться, перекинув все проблемы по разработке плана на своего брата.       «Бедняга Нил, наверное, больше так и не спал всю ночь из-за «мозгового штурма». Мне даже его немного жаль. Если бы меня таким образом разбудили, то как минимум – не досчитались бы передних зубов. Его выдержке можно позавидовать», - снова вспомнилось ночное происшествие, и уже в который раз, вспоминая его, Дон не смог сдержать улыбки. Пребывание в их небольшом, но довольно красивом и уютном саду, подарило магу огня ощущение какого-то по-детски невинного счастья и умиротворения. Все проблемы и заморочки канули в небытие, опустошив голову. Юноша почувствовал большое облегчение, как будто камень с души упал и дал возможность спокойно продохнуть. Запрокинув руки за голову, Дон закрыл глаза и стал прислушиваться к пению птиц. Мелодичные звуки доносились со всех сторон, заполняя образовавшуюся пустоту внутри своей очаровывающей силой.       Легкий щелбан по лбу вывел парня из блаженствующего состояния, а с открытием глаз навалились и все позабытые тревоги. Недовольно буркнув себе под нос что-то неразборчивое, Дон поднял голову и увидел Нила. Тёмно-бордовые штаны в тени казались ещё темнее, свободная чёрная майка и два кончика красной банданы легонько подрагивали от тёплого весеннего ветерка. Что больше всего удивило Дона так это то, что брат пришёл босым. В ярко-золотистых глазах сиял лихорадочный блеск, а взгляд хоть и был направлен на близнеца, казалось, что он смотрит куда-то сквозь него. От этой мысли Дон невольно поежился. «Чего это он?» - подумалось магу огня. Мельком посмотрев на брата, Дон принял сидячее положение и потянулся. Заметив, что Нил не собирается оповещать брата о цели своего визита, да что там уже, он совсем впал в ступор и летает где-то в своих мыслях, Дон щёлкнул пальцами перед его глазами, чем не только вернул брата на землю, но и вызвал у него легкое удивление. - Ты чего пришел-то? Да ещё и в таком виде? – взглядом указав на босые ноги, спросил Дон. - А, это… боялся, что пока буду обуваться, мыслишка одна может упорхнуть, - почесав затылок, ответил хозяин броненосного тигра и уже с радостью в голосе проговорил, - я ведь кое-что придумал. - Ну, и что же ты придумал, раз несся сюда, как ошпаренный? – вопросительно поднял бровь любитель кинжалов. Смотреть на брата сверху вниз было как-то не очень удобно, поэтому парень сел в позу лотоса и начал свой рассказ: - Понимаешь, так как эта карта нужна не мне, а тебе, то хочу тебя немного озадачить, - выдержав небольшую паузу Нил продолжил. - В этом деле тебе потребуется отказаться от своих мужских принципов, - увидев недоумение на лице слушающего, парень с банданой слегка улыбнулся, именно такой реакции он ожидал на свои слова.       Слова Нила обрушились на мага огня, словно гром среди ясного неба. Особенно пугала последняя фраза, сказанная как насмешка над его гордостью: «Отказаться от своих мужских принципов». Эти пять слов снова и снова проносились в голове очумевшего. «Чего же он ждёт? Я не экстрасенс и мысли читать не умею. Что значит его последнее предложение?» - от ожидания Дон даже судорожно сглотнул, а на лбу выступили капельки пота. Решив, что хватит издеваться над бедолагой, у которого сейчас мозг начнёт бастовать из-за изрядного мышления, Нил хитро посмотрел на близнеца и выпалил на одном дыхании: - Работать будем в маскировке днём, а не ночью в укрытии, как всегда. И да, тебе нужно будет переодеться девушкой. Затаив дыхание, он стал наблюдать за изменением выражения лица сидящего напротив. Сначала оно выражало глубокое недопонимание, потом сменилось злостью, следом пришла ярость. Цвету его лица в тот момент мог позавидовать даже самый спелый помидор, от чего Нил еле сдерживал смех. Только после четырех глубоких вдохов Дон смог вернуть своё первичное состояние. - Прости, что? – как можно спокойнее попытался сказать любитель кинжалов, надеясь, что он ослышался и последняя фраза всего лишь плод его разбушевавшегося воображения. - То, что слышал, - уже ровным голосом сказал брат. - Надеюсь, актёрского таланта тебе хватит, чтобы изобразить особь противоположного пола. - Я не буду изображать женщину! – вскрикнул Дон, подпрыгнув и теперь уже возвышаясь над парнем в бандане. - Типичный ответ девушки. По ходу, тебе на надо даже в роль вживаться, просто будь самим собой и покажи свою женскую натуру, - с усмешкой произнёс Нил, рассматривая ногти на левой руке и делая вид, что не заметил убийственного взгляда в свою сторону. - Э-э-э! Ты, что творишь? Я не баба и быть ею не собираюсь! - А я-то думал, что ты настоящий мужик и будешь добиваться своих целей, не взирая на трудности. Но, видимо, я ошибался и ошибался по-крупному, - глаза Нила опасно сверкнули и резко взглянули на возвышающегося над ним брата. - Неужели Вам слабо, Ваше Высочество?       Дон сглотнул и неосознанно отошёл на шаг назад. Этот страшный, полный ненависти, насмешки и презрения взгляд всегда пугал его лучше всяких страшилок на ночь. В такие моменты Дон всегда старался, как можно быстрее скрыться от вездесущего взора и просидеть в укромном уголке, пока «буря не утихнет», но сейчас совсем не то время, чтобы показывать слабину. - Я принимаю твой вызов! – твёрдо ответил Дон. - Я сыграю настолько мастерски, что тебе ничего не останется, как признать своё поражение! – сжав руки в кулаки, чуть ли не кричал он. - Вот и договорились, - Нил поднялся и встряхнул затёкшими ногами. После внимательно посмотрел в глаза брату и, одобряюще похлопав того по плечу, направился к дому. - Остальное предоставь мне, - кинул он через плечо и скрылся из виду.

*******

      - А мне кажется, что тебе очень идёт это платье, - ответил Нил на уже порядком поднадоевшее нытьё брата. - Да ты меня просто ненавидишь! – снова начал свою тираду Дон после минутного молчания. - Сам бы залез в эти лохмотья. В них даже продохнуть невозможно. И как девушки такое носят? И зачем ты взял Фиджи на задание? - Да заткнись ты уже! – не выдержал Нил. - Если будешь продолжать ныть, то нас точно разоблачат. Разве ты этого добиваешься? – процедил он сквозь зубы, угрожающе подставив кулак прямо к носу наряженного брата. Тот лишь сглотнул в ответ. - Ну, вот так-то лучше. Пошли. Когда же Нил отвернулся и зашагал дальше по шумной рыночной площади, Дон вздохнул с облегчением так глубоко, настолько это позволял его наряд, и быстро зашагал за ним. «Нил злится. Если Нил злится, то это очень плохо. В такие моменты лучше отмалчиваться, не то можно нехило получить. Ссор с братом мне только не хватало в такой важный день. И всё-таки, зачем он взял Фиджи?» - Дон настолько задумался, что не заметил, как его любимец исчез в неизвестном направлении, а очнулся уже тогда, когда они с братом подходили к нужному месту. - Теперь главное - не облажайся. – шепотом произнёс Нил притихшему близнецу.       Дон молча кивнул и стал осматривать всё вокруг. Место было ему не знакомо, хотя в эту часть города он когда-то попадал. Домик, к которому они подходили, внешне ничем не отличался ото всех остальных, разве что только небольшой вывеской возле двери. Она являла собой накрепко сбитые три уже немного подгнивших доски, на которых красной краской было написано: «Обереги». Краска уже начала шелушиться и немного выцветать, что могло означать только одно – девушка занималась этим уже давно.       Дверь была старой и шаткой, сразу становится понятно, что мужчины в доме нету. Легонько постучав по ней, Нил стал дожидаться ответа, и он не заставил себя ждать. За дверью послышалось какое-то шуршание, потом тихие шажки, и уже через полминуты на пороге стояла девушка лет семнадцати. Она была одета в красную длинную тунику и тёмно-бордовые шаровары. Волосы и лицо девушки были скрыты под красной тканью длинного шарфа. «Зачем она скрывает лицо? Это какая-то тайна? Или же… может это примета у неё такая? - всё никак не мог прекратить раздумья Дон. - А на Нила, видимо, это никак не повлияло. Вон стоит весь такой равнодушный. Неужто это для него не новость? Нужно будет расспросить его об этом».       Девушка же немного посторонилась и попросила гостей пройти в дом. По её ясным тёмно-карим глазам было видно, что она улыбается. Недолго размышляя, парни зашли в дом и стали на пороге. Девушка закрыла дверь и провела их в небольшую комнатку. В ней было мало мебели, освещалась она плохо: всего лишь тремя свечами. Посреди помещения стоял небольшой столик, на котором и были расположены все три источника света, с левой стороны от него одиноко стоял стул, больше походивший на табурет, с правой стороны же располагался старый, как вывеска на входе, и пыльный диван. Пахло вокруг какими-то травами вперемешку с дымом, но что самое поразительное – запах был очень даже приятен, и у Дона вдруг появилось нестерпимое желание вдыхать этот воздух каждый день, каждый час, каждую минуту. Он как будто находился в прострации. Эмоции захлестнули его с головой. Чувство блаженства заполнило душу, ему казалось, что он витает в облаках.       Резкая боль вернула наряженного парня обратно в комнату. Оказалось, что Нил со всей силы наступил ему на ногу, когда увидел, что братец сейчас не с ними. Дон хмуро посмотрел на Нила, тот в ответ только промолвил: - Дорогая, не стой столбом. Сказали же – присаживаться. - Извините, я просто задумалась, - коверкая голос и садясь рядом с Нилом, произнес Дон. - Меня зовут Пеиджинг. Могу я узнать причину вашего визита ко мне? – сев на табурет, спросила девушка. - Меня зовут Кеиджи, а мою жену – Шинджу. Понимаете, Пеиджинг, мы уже давно живём вместе, и у нас возникла очень большая проблема. Я думаю, без вашей помощи нам никак не обойтись. - И в чём же заключается ваша проблема? – совершенно серьезно спросила хозяйка дома. - Мы очень часто ссоримся! – выпалил на одном дыхании Дон, на что девушка удивлённо вскинула брови, а брат гневным взглядом стал прожигать в нём дыру. - Дорогая, может ты не будешь перебивать меня, пока я буду рассказывать? По-моему, нам хватит и домашних ссор, давай же не будем выносить их и на люди. Дон опустил голову с явным раскаянием. - Ничего страшного. Мне бы хотелось услышать, как часто у вас происходят перепалки и из-за чего, - настоятельно произнесла девушка. - Ну, думаю ничего подобного бы не происходило, если бы моя жена умела готовить. Но увы Великий Агни обделил её этим даром, - совершенно спокойно и с наигранной горечью в голосе начал свой рассказ Нил. Дону не понравилось столь ужасное заявление, и он потянулся локтём к «муженьку», дабы пихнуть в бок, но попытка остановить его была прервана увиденным. Возле девушки смирно сидел небольшой зверёк и как-то подозрительно щурился. Присмотревшись повнимательнее, всё же освещение подкачивало, парень понял, что зверёк никто иной, как крысо-кролик. Глаза «женушки» заблестели, а руки потянулись к животному. Как только хозяйка дома увидела, к чему именно тянется гостья, то быстро подхватила зверя и усадила себе на колени. - Извините, но Рюк не любит женщин, и я боюсь, как бы он не сделал вам вреда. - О, пожалуйста, не беспокойтесь. Я думаю мы с ним быстро найдём общий язык. Правда, малыш? – улыбнувшись крысо-кролику, ответил Дон со всё ещё протянутыми к зверю руками. Девушка недоверчиво посмотрела на Шинджу, потом на Рюка и после минутного колебания всё же протянула питомца гостье. Дон обрадовался перспективе поиграть со зверьком, пока эти людишки ведут свой скучный разговор и, выхватив его у хозяйки, усадил на свои колени, поглаживая за длинными опущенными ушами. - Ну, так вот. К готовке пищи я стараюсь её не подпускать, ибо был у нас не очень приятный случай, из-за которого Шинджу не разговаривала со мной целый месяц. И спрашивается, что я ей такого сделал? Я ведь всего лишь пытался её приободрить и попросил больше никогда не соваться на кухню, потому что её выходки могут стоить нам всего состояния. Ну, а вы сами представьте такую картину: захожу я в дом и чувствую, что пахнет чем-то горелым. Сразу смекнув, что к чему, бегу к источнику запаха. Открыв дверь, замечаю, что в полу прямо подо мной большая вмятина, на столе образовалась огромная дыра, сломано два ножа, а третий плавился на сковороде и издавал такие «приятные» запахи. По всей комнате разгром невыносимый, а моя любимая сидит в уголке с кастрюлей на голове и ложкой в руке. Я был в ярости, но она ведь тоже виновата. В итоге мне пришлось всё убирать и ремонтировать, а она ещё сделала меня во всем этом виноватым.       Пеиджинг внимательно слушала рассказ посетителя, постоянно посматривая на его спутницу, а точнее на зверька, который смирно сидел у неё на коленях и даже не пытался как-нибудь напакостить. Это её и удивляло больше всего. Обычно Рюк терпеть не может женщин, а тут сидит себе спокойно. «Странно всё это», - подумалось девушке.

*******

Мысли крысо-кролика (извините, автор был в полудрёме и эта часть кажется ему как нельзя кстати).       «Что-то ты вызываешь у меня большое подозрение, огромное наряженное нечто. Э, я что-то не понял, ты куда руки свои протягиваешь? О, хозяйка, ты спасла это чудо? Но зачем? Разве плохо, то что я прогоняю таких вот неприятных личностей, как та, что сидит напротив? Э, ты что передумала? Я удивлён. Неужели ты совсем не против того, что эта гражданка будет меня лапать? М-м-м, а ведь она знает, как можно получить доверие животных. Я немного поражен. Наряженное нечто, ты совсем не похоже на то, что я вижу каждый раз. Ты точно женщина? Хотя, судя по тому как от тебя воняет, ты точно женщина, но без чувства меры. От тех, кто был перед тобой несло не так сильно. Именно из-за этого ты меня начинаешь бесить. Хозяйка, прости меня в который раз, но я просто не могу иначе.»

*******

      - Так вот именно в этом и заключается суть нашей проблемы, - Нил устало вздохнул и опечалено опустил голову, покосившись взглядом на веселящегося брата. - Как думаете, можно ли помочь нам чем-то? Девушка призадумалась, явно перебирая в голове все возможные варианты. Пока она отвлеклась крысо-кролик стал заметно нервничать в руках «незнакомки». Когда Дон держал его на коленях, он судорожно ёрзал на тёмно-красном платье, пытаясь разодрать когтями тонкую ткань, но когда Дон поднял его на уровень своих глаз, широко улыбаясь, зверёк не выдержал и укусил парня за нос, крепко к нему прицепившись и не давая возможности освободиться. - А-а-ай. Как больно. Как же больно. Отпусти меня, Рюк, - заныл Дон. Нил как только увидел ситуацию, в которую попала его «любимая женушка», сразу бросился на помощь, как и хозяйка крысо-кролика. - До… рогая, - запнулся «муженёк», явно забывший в столь щекотливом происшествии, где находится, - я же просил тебя быть осторожнее со всякими тварями. Нил еле сдерживал рвущийся наружу смешок, ситуация не позволяла. Но он и не спешил оттягивать Рюка от мученика, по его мнению, Дон и сам прекрасно с этим справлялся. Пеиджинг же быстро вскочила со своего места, прервав свои раздумья, и стала помогать гостье освободиться. - Отпусти мой нос, чудовище! Я же ничего тебе плохого не сделал... ла… - всё продолжал хныкать пострадавший, с силой оттягивая зверя подальше от себя, но тот вцепился в него железной хваткой. Через несколько минут Рюк то ли решил сжалиться над своей жертвой, то ли просто ему всё надоело, но он отпустил настрадавшуюся часть лица Дона и, когда его опустили на пол, быстро куда-то испарился. - Простите меня, Шинджу, я так виновата. Я же предупреждала, что он не будет сидеть спокойно, - всё лепетала Пеиджинг. - Я так виновата перед вами. Подождите минутку, я сейчас обработаю вам рану. - Не утруждайтесь, я в полном порядке. Это уже не первый раз на меня так реагируют, так что можете не беспокоиться на этот счёт, - прикрывая нос ладонью и всё так же ломая голос, сказал Дон. - Вы уверенны в этом? – с недоверием покосившись на пострадавшую, спросила девушка. - Да, я вполне серьёзно. Мне бы хотелось узнать, сможете ли вы помочь нашей проблеме? – напомнил наряженный о сути визита. - Думаю, что смогу вам помочь, - улыбнулась девушка.       Она удалилась в соседнюю комнату и принесла оттуда два небольших камушка. Они представляли из себя два камня в форме капли с желтыми, коричневыми и чёрными полосами. Посмотрев на камушки, Дон невольно вспомнил броненосного тигра брата. «Чем-то они похожи,» - подумал Дон и слегка улыбнулся. - Этот камень называется Тигровый глаз. Он должен помочь вам с вашей проблемой, - Пеиджинг протянула парочке амулеты и снова улыбнулась. - Простите меня ещё раз за то, что мой питомец так себя повёл. В знак моего раскаяния я хочу подарить вам это, - она достала из кармана маленький чёрный мешочек и протянула его Дону, на что тот только покорно вытянул руку, принимая подарок. - Не открывайте его до той поры, пока вам не будет особенно трудно в жизни. Если этот день настанет, просто достаньте содержимое этого мешочка, и решение проблемы придет само собой. - Спасибо вам большое, Пеиджинг. Вы выслушали нас и оказали огромную помощь, - наконец, отозвался молчавший до сего момента Нил и, вытащив из кармана несколько золотых монет, отдал их хозяйке дома. - Это вам за ваши труды. А нам уже пора, правда, дорогая? – улыбнувшись Дону, спросил Нил. - Да, дорогой. Спасибо вам за всё, милочка. Нам было очень приятно с вами познакомится. Всего вам наилучшего, - уже на выходе промолвил наряженный и, помахав рукой, зашагал прочь. Нил быстро подмигнул хозяйке дома и тоже поспешил удалиться, этот жест был мимолётным, но девушка его заметила и прошептала: - Удачи тебе, Нил. Надеюсь всё получилось так, как должно было быть, и наши пути ещё когда-нибудь сойдутся. Но парень не услышал этих слов, так как давно скрылся за ближайшим поворотом. P.S. Простите за столь долгое отсутствие главы. Я всё же заставила себя сесть за комп и допечатать её. Надеюсь, она получилась получше, чем предыдущая.))))) В любом случае, спасибо, что потратили время на её прочтение. Жду отзывов))))))))))))