Зеро в стране безумия.

— Что? — Кукловод резко перешёл на тихий тон. — Я Алиса. Я обычная девушка! Я учусь на первом курсе, у меня есть друзья, я занимаюсь спортом и у меня есть настоящие родители! Я… Ты обещал отвести меня домой! — Девушка разозлилась. — Так сдержи обещание и отправь меня домой! — Тише, тише! Куда ты так спешишь? — Попытался успокоить Алису Кукловод. — Я верну тебя домой! Только позже… это возможно только ночью. — Джонатан улыбнулся. — Хорошо… Но почему? — После этих слов Зеро, Кукловод в надежде на помощь посмотрел на «короля». Тим не понимал намёка. — Это древний обряд. Он проводится только ночью! — Клокворк ухмыльнулась. — Следите за временем! — Кло дала Джону циферблат. Она и Тоби вышли из замка. С лестницы стали спускаться Джек и Джилл. Они набрали себе конечностей стражи и теперь, весело хохоча, идут домой. — Думаю король Маски, мы потом договоримся о мировом договоре. — Джек подмигнул, и клоуны вышли из замка. — Видишь? Этот обряд нужно провести через… — Джонатан посмотрел на ручные часы. — …около девять часов! У нас много времени! — Времени для чего? — П-подготовки конечно! Но сначала иди погуляй по замку, мы с Маски поговорим. Тим пойдём… — К-куда? — Узнаешь! Зеро, дорогая, не потеряйся и будь осторожна, мы буквально минуту! — Кукловод и Тим скрылись за поворотом.       «Он издевается?» — спросила себя Алиса. Зеро глубоко вздохнула. Ощущать свои воспоминания была неприятно. Это было похоже на уколы без её согласия. Больно и некомфортно. Она уже стала потихоньку привыкать к прозвищу Зеро и не помнить ничего из мира людей. Раньше она помнила только то, что где-то её родители ждут её, друзья которые всегда готовы поддержать, тоже сейчас ждут её. Но кто это, точно она сказать не могла.       Алиса решила остаться на месте и не куда ни уходить. Страх потеряться в огромном замке не давал ей далеко уйти. Стараясь не думать о том, что её, возможные, родители это Тим и Энн и что она, возможная, наследница трона в неизвестном для неё мире, девушка опустив голову, просто смотрела в пол. И её родители, которые воспитывали её, возможно, и не родители её вовсе. Чувствуя дискомфорт Зеро стала оглядываться. Она ощущала чужой взгляд на себе. — Зеро! Мы с Маски всё обсудили и мы отправим тебя домой! — Джонатан радостный появился в тёмном углу. — Правда? — Да. Но есть парочку, но. — Тим вышел из-за угла и подошёл к Алисе. — Придётся подождать до ночи. Сейчас мы никак не сможем отправить тебя домой. Я разберусь с остатками зеркала и… я же теперь король, нужно в замке разобраться. Хотя это полбеды, Энн уже приводила меня сюда и я неоднократно тут ночевал, хуже то, что в темницах у наверху сидит куча девушек… — Вот! Думаю мы можем пока отдохнуть где-нибудь и не мешать Маски. — Джонатана явно радовала эта ситуация. — Но откуда у Тима осколки зеркала? — У меня их нет. Вы должны их принести. — Отлично. Пойдём Зеро. — Кукловод стал выталкивать девушку из замка. — Итак, пойдём в лес за осколками зеркала? Кстати, я… — Не успел закончить свою мысль Кукловод как его перебили. — Алиса! — Крикнул наперерез Джону мужской голос. К девушке стали сбегаться люди. — Эй, эй! Не подходите! — Кукловод стал вытаскивать Зеро из кучи людей. Идя по городу глаза Кукольника медленно переливались в красный. Вдогонку люди кричали что-то наподобие: «Подождите!» и многое другое. Алиса старалась не оглядываться и следовать по пятам за Джонатаном. Выйдя из королевства Кукловод сбросил скорость и с облегчением выдохнул. — И, где осколки? — Ну… Это сложно сказать, но мы обязательно их найдём! Наверное… А может бросим эти поиски? Это скучно, муторно и не интересно. Тебе понравится в нашем королевстве. Разве не все мечтают быть королевами в своём замке? — Что? Нет! Я лучше вернусь домой! Я люблю своих настоящих родителей. И у меня много друзей дома… А здесь я одна! Здесь нет никого из моих друзей. — А я кто? Пустое место? — Прости. Я имела в виду, что дома у меня достижения, близкие, тёплый и уютный дом, и о своём мире я знаю больше чем об этом мире! Я совершенно неприспособленна. — Я помогу тебе приспособиться. — Сказал Джонатан. Алиса вспомнила ещё пару друзей и подобную ситуацию. Когда ей было четырнадцать лет, отец и мать развелись, и её мама приехала из родного города. Зеро пришлось идти в новую школу. Она вспоминала тот жуткий момент представление перед классом и чувство отстранённости. Не то чтобы она в прошлой школе была популярна или как-то знаменита. Но когда у тебя даже одного знакомого нет, не с кем поговорить, ощущаешь себя как не в своей тарелке. Тогда она познакомилась с группой из трёх человек: Алекс, Бетти и Джош. Они помогли ей освоить школу и адаптироваться. Вскоре всё пошло своим чередом. И вспомнился именно тот момент когда Джош с улыбкой подошёл к Алисе и захотел познакомиться. «Я помогу тебе приспособиться! Наш класс не злой, не волнуйся. Почему твой голос дрожит? Я не кусаюсь!..» — Нет. Не хочу приспосабливаться! Пойдём уже! — Зеро уверенно зашагала в чащу леса. Кукловод направился за ней. — Слушай, давай нормально поговорим? — Джонатан глубоко вздохнул. — Что-то не так? — Да. То есть нет! Всё так, просто, почему ты так хочешь домой? — Я просто хочу к близким. Они наверняка потеряли меня! Волнуются и боятся за меня! И дома мне гораздо комфортнее быть. — А здесь тебе не нравится? Я тоже за тебя боюсь и волнуюсь! — Нет. Это другое. Ну, понимаешь, если ты попадёшь в другой мир и если ты никогда не вернёшься сюда, вряд ли ты будешь счастлив. Разве не лучше дома? — Это зависит от расклада. У меня тут дома, как такого, нет. А если в другом мире будут подходящие для меня удобства и нужные люди, то я с радостью останусь там.       Они продолжили общаться на эту тему. Зеро стала замечать странное поведение Кукловода. Не то чтобы она его прекрасно знала и знала его обычное поведение, но когда они только встретились, Кукольник был совершенно другим. Его глаза теперь постоянно бледно-жёлтые. Он стал чаще смотреть на Алису будто что-то высматривая. Джонатан пытался подходить всё ближе, дотронуться до Зеро. Это поведение напоминало о предупреждениях Джейн. Всю дорогу Джон приглядывался к Зеро и он явно думал о чём-то своём. Идя по лесу, Алиса и Джонатан продолжали разговор, пока они не дошли до маленькой поляны, в чаще леса. — Это поляна где я тебя нашёл. Только куда делись осколки зеркала? — Поляна была пуста. Среди маленьких росточков травы были совсем крошечные осколки, которые сложно разглядеть невооружённым взглядом. — Ты их не трогал?! — Что? Они мне не нужны! Обычно осколки зеркала забирала Дина когда, находила попавших сюда девушек. Но осколки твоего зеркала никто не забрал, так как Джуди хотелось быстрее отправить тебя на сражения против Энн. — Кукловод стал осматривать поляну. — А если осколки забрал кто-то другой? — В лесу почти никого нет. Тем более в такой глуши. Только я бывает могу бродить здесь, чтобы побыть в одиночестве. — Получается я никогда не попаду домой? — Алиса растерялась. — Нет, нет! Всё хорошо! Мы обязательно найдём зеркало. Просто ты побудешь тут чуть дольше… — Джонатан улыбнулся. Его радовал тот факт, что Зеро не сможет сегодня попасть домой. — Не волнуйся. Я буду рядом и с тобой ничего не случится… — Джон стал улыбаться ещё сильнее. Он чуть приблизился к Зеро. — Знаешь, это даже хорошо. Я хотел тебя спросить о кое-чём важном, ты… — Слова Кукловода перебил смех. — Боже! Кук, ты никогда не изменишься! Такой же наивный! — Среди деревьев появился силуэт женщины. Она вышла из укрытия. Это была Джейн Вечная. В одной руке она держала что-то чёрное странной формы, а в другой окровавленный нож. — Я боюсь знать чего тебе надо от неё. — Джейн? Что тебе нужно от меня? — Чтобы ты видел своё будущее! Любуйся! — Вечна бросила что-то чёрно в ноги Кукловода. Этим чем-то оказалась голова. Из-за длинных и чёрных волос лица этого человека было сложно разглядеть. Зеро испугалась. Она немного отошла от головы. Кукольник взял голову за волосы. Белое лицо с улыбкой до ушей, сразу дали понять что это Джефф. — Ты убила его?.. — Джон стал осознавать намерения Вечной. — Не убила, а отомстила! Он это заслуживал! И ты это заслужил! Королевы, люди, ты, все заслуживают смерти за изуродование меня! — Джейн с криком накинулась на Джонатана. Она вонзила нож в бок Джона. Кукловод резко оттолкнул её. Она выронила нож и упала на землю. Кукольник перевёл взгляд на бок. Крови после удара ножом не последовало. Раны как будто не было. Джонатан накинулся на лежащую Вечную. Он нитями обхватил её руки и шею. Кукловод начал тянуть нити на себя, тем самым перекрывая воздух Джейн. — Нет! Не надо! — Зеро, по непонятным даже для себя причинам, остановила Кукольника. Он отпустил Вечную и отошёл. Джейн стала кашлять, на её руках и шее остались еле заметные следы от нитей. — Что? Почему? — Спросил Джон смотря на Алису. — Зачем вы пытаетесь друг друга убить? — Она убила моего друга и угрожает мне! —Ты этого Заслуживаешь! — Вечная встала с земли. Она повалила Джона на землю. Схватив нож, она вонзила его в глаз Кукловода. Джонатан закричал и сбросил Джейн. Он схватился за глаз забыв на мгновение о противнике. Вечная продолжила атаку. Опять повалив врага на землю, Вечная стал яро его душить. Зеро незамедлительно схватила чистый нож и вонзила в спину Джейн. Вечная закричала. Алиса скинула девушку с Кукловода. Кукольник нитями крепко сжав тело врага. Он стал душить её. Кукловод быстро перекрыл воздух Вечной. Джейн медленно переставала сопротивляться. — Джон… — Алиса подошла чуть ближе. Кукловод ослабил хватку. Он распустил свои нити и вытащил нож из глаза. Джейн не двигалась. Вокруг её шеи остались красные следы от нитей. — Ты её убил? — Зеро взглянула на Джонатана. — Нет. Она жива! — Саркастично ответил Кукольник. — Конечно, убил! — Раздражённо кричал он. Джонатан начал быстро моргать пока не смог окончательно открыть глаз. Никакой раны или увечья, после удара ножом у его не осталось. Зеро поражалась его не удивлённому виду. — Поздравляю, ты мой сообщник. У нас нет времени на эту психопатку. Нам ещё искать зеркало.       Из чащи раздались странные звуки. Последовал пугающий хохотать. Среди деревьев появился Джек. Клоун испугался Кукловоду и Зеро. За спиной Джека стояла Джилл, тоже удивлённая встрече с Кукольником и с Алисой. — Вы разве не остались в замке с Тимом? — Спросил Джек переведя взгляд на мёртвую Вечную. — Какого чёрта тут случилось?! — Джилл выбежала на поляну рассматривая труп Джейн. — Она хотела меня убить… — Джонатан поднял с земли голову Джеффа. — Она явно его пытала. Вот же безжалостная тварь. — Кукловод отбросил голову «улыбашки» как что-то ему ненужное и безразличное. Он снял с Джейн маску. На её лице застыла безумная улыбка. Она умерла с радостью и чувством облегчения. — Ох, пресвятая Энн! Это идеальная еда! Кук, можно нам её забрать? — Джилл стала рассматривать конечности Вечной. — Уходите. — Почему? Этот труп для тебя важен? Тогда, иронично, что именно ты её убил. — Джек начал осматривать шею Джейн. — Задушил. Разве ты не душишь когда, чувствуешь ненависть. Тебе она не нужна, так отдай её нам. — Я сказал, нет. Уходите.       После этих слов Джек и Джилл недовольные ушли с поляны. Зеро застыла рассматривая мёртвую Джейн. Она запуталась. Получается даже Джейн была опасная? Разве не она пыталась предупредить Зеро о Кукловоде? — Эй, ноль. Возьми. — Джон дал в руки Алисе голову Джеффа. Она с дрожью взяла её. Сам Джонатан взял на руки Вечную. — Нам нужно кое-куда сходить. Пойдём. — Кукольник стал уходить в чащу. Зеро смотря на голову, направилась за ним.       Идя по лесу Зеро пыталась думать здраво и мыслить логически. Но видя в своих руках отрубленную голову, сосредоточиться было сложно. — Чего молчишь? — Ты убиваешь людей? — Они не люди. — Ты убиваешь или нет? — Относительно. — Всмысле? Отвечай нормально! — Да, убиваю! И что? — Джонатан продолжил идти. Алиса «проглотила язык» и стала идти за ним. Ей было одновременно спокойно рядом с Кукловодом и одновременно ей было страшно, даже просто идти за ним. — Куда мы идём? — Спросила Зеро боясь услышать любой ответ. — Туда, куда нам нужно. — Кукловод и Алиса пришли к огромному дубу. Кукольник положил труп к дереву и глубоко вздохнул. — Ты просто оставишь её здесь? — Да. И что? — Джонатан взял голову Джеффа и бросил рядом. — Это мерзко. — Почему мерзко? Хочешь, похорони их. Это не моё дело. Разве ты не хочешь домой? — Кукловод насильно потащил Зеро в противоположную сторону от дерева. Алиса пыталась не думать об этом. — Правда, что ты предал Джейн? — Осмелилась спросить Зеро. — Возможно. Это если взглянуть на всю эту историю с её стороны. А так, наверное, нет. — Какую историю? Тебя Джефф подговорил её сжечь? — Не я её сжёг. Это сделал Джефф и ещё парочку его друзей, а я просто соврал что ничего не знал. — Джонатон остановился под тенью одного из деревьев. — Подожди. — Джон испарился. Не успела среагировать Зеро, как тут же он вернулся. В его руках появился маленький мешок. — Что это? — Зеркало. — С горечью в голосе сказал он. — Откуда?! — У меня свои секреты… Ты правда хочешь уйти? — Да! Это глупый вопрос! — Прости. — Джон заглянул в мешок с осколками зеркала. — Тебе здесь плохо? — Конечно! Ну не совсем. Дома всё же лучше. — А ты будешь скучать? — Кукловод выглядел очень расстроенным. — Что? — Зеро не понимала, что именно он имеет в виду. — Ничего. Уже ничего. Пойдём к Тиму. — Нет! Повтори! — Я просто… Ты не будешь скучать по этому месту? — Не знаю. Это всё что ты хотел спросить? — Да. — Джонатан отдал Алисе мешок и направился вперёд. Девушка пошла за ним. — Алиса… — Послышался шёпот где-то рядом. — Да? Что-то ещё? — Обратилась Зеро к Кукольнику. — Что? — Ты же звал меня, нет? — Нет. — Но… — Алиса огляделась. Никого и ничего рядом не было. — Зеро, ты точно в порядке? — Неважно… Показалось.       Кукловод продолжил идти. Его подруга старалась чуть отстать. Идти вплотную к нему не сильно хотелось. Даже ощущая к Джейн и Джефф некое безразличие, было странное чувство рядом с Кукольником. Что-то непохожее на страх, а более похожее на отвращение или что-то другое, но в той же сфере. Предупреждения Вечной и то, что он и его друзья перебили королевскую стражу, настораживали Зеро просто доверять ему. Джонатан перестал идти с ней рядом, он наоборот отдалился. Кукловод как будто думал совершенно о другом. Его переполняли разнообразные чувства и это его не устраивало.       Стемнело, что ни могло не радовать Алису. Дело близилось к ночи. Вернувшись в замок, при этом вырываясь из толпы неспящих людей, Кукловод и Зеро стали обыскивать опустевший замок. Из тронного исчезли трупы и остались только лужи крови. Тюрьма, где держали в заперли девушек, тоже опустела. Наконец обойдя почти все комнаты, Кукольник и Алиса нашли Тима и множество девушек в помещении похожим на столовую. Они о чём-то говорили. — Вот и они! — Маски махнул ребятам рукой подзывая к себе. — Что происходит? — Поинтересовался Джон. — Я послал пару стражников в замок Джуди, и они принесли осколки зеркал. Эти милые девушки уже разобрались где чьи и сейчас, немного подкрепившись, мы просто беседуем. Мы почти готовы. Я надеюсь вы нашли осколки зеркала Алисы? — Да. — Кратко вбросил Джонатан не давая ответить Зеро. Алиса дала мешок с осколками Маски. Последний немного покосился в сторону рассеянного Кукловода. — Так быстро? Это точно всё? — Тим нахмурился. — О чём ты? — Поинтересовалась Алиса. Кукольник кивнул. — Ладно… Хотите есть? — Не откажусь. А ты Джон? — Не называй меня Джон. — Куковод направился к столам. Зеро взглянула на Тима в надежде разъяснения происходящего, но Маски выглядел спокойным. Похоже его устраивала та ситуация. — Давайте я вас накормлю. Алиса, садись за стол к девушкам. Я принесу вам еды. — Тим ушёл на кухню. Зеро растерявшись в множестве девушек, решила сесть рядом с Джонатаном. Он недовольно цыкнул.       Алиса хотела начать разговор, но не знала с чего. — Ты хотела что-то сказать? — Заметя её странные жесты, спросил Кукловод. — Что с твоей раной? Как ты себя чувствуешь? — Я не человек, и не из их расы, я что-то другое. На мне нет ран. Спасибо за волнение. — Джонатон улыбнулся. — Знаешь, мне просто интересно, почему ты, ну, убил её. — Перешла на шёпот Зеро. — Она сама этого хотела. Да и какая тебе разница? — Что? Я твоя сообщница, как не странно и не страшно признавать. Откуда у тебя такая догадка? — Это не догадка, а достоверный факт. Ты думаешь все эти годы, она просто ждала момента убить меня? Чушь. Она уже неоднократно пыталась умереть. Она не была страшно изуродована поначалу, она сама себя изничтожила. А теперь помолчи. — Почему? — Ты не понимаешь? Помолчи! Это не просьбы, а приказ! — Приказ? — Немного ухмыльнулась Алиса. — Да! А теперь заткнись! — Перешёл на крик Кукольник. — Что с тобой? — Удивилась Алиса. — Я хочу побыть в своих мыслях, а не отвечать на твои вопросы. Хорошо? — Прости, Джон. Я не хотела тебе мешать. Я м-молчу. — Повисла тишина. — Не называй меня Джон. — Кукловод глубоко вздохнул. — Прости за моё поведение. Твоё право задать вопрос или два, или больше… — Нет. Ты прости. Понимаю, когда хочется побыть в одиночестве и в тишине, но к тебе постоянно кто-то лезет. — Понимаешь? Я был назойлив? — Ты? Нет. Почему ты решил, что я о тебе? — Тогда о ком? — О своих родителях и друзьях. А ты никогда не был назойлив. С тобой даже спокойнее, наверное… — Я польщён. — Джонатан ответил с немного саркастичной и ироничной интонацией.       Из другой комнаты вышел Тим с подносом. Он принёс Зеро и Кукловоду перекусить. Пару часов они были в столовой. Маски развлекал их и девушек, Алиса смогла нормально поесть, и дождаться ночи.