Больше, чем смерть

Туго забинтованное плечо продолжало болеть, и Лили сквозь подступающий сон чувствовала, что её ссадины горят, словно к коже поднесли зажженную спичку. - Надеюсь, я не стану оборотнем, - пробормотала она, закрывая глаза, - не хочу каждый месяц обрастать шерстью и выть на луну, - Джордж начал что-то говорить, но Лили почти не слышала и даже не заметила, как уснула. Сон был легкий, светлый, словно облако. Она шла куда-то в густом тумане, не видя перед собой практически ничего, но знала, что всё в порядке, ей ничего не грозит, разве что встреча… с кем-то особенным, важным и даже любимым. - Я уже заждалась вас, юная леди! – из тумана донесся высокий аристократичный голос. Белая дымка стала понемногу рассеиваться, и Лили поняла, что она дома в гостиной, а рядом с ней с волшебной палочкой в руках стоит Амелия. - Я умерла? – спросила Лили, оглядывая её, не веря своим глазам, - только не говори, что я в обмороке на неделю, даже не знаю, что хуже, - усмехнулась она. Амелия была как всегда идеальна и роскошна и выглядела практически её ровесницей. - Ничего не буду отвечать на твою бестактность, для начала просто обниму тебя, - все так же строго сказала Амелия, подходя ближе. - Скажи, ты всегда была такая зануда, даже в 20 лет? – Лили была безумно рада её видеть. - Милочка, мне семьдесят! - Ха, тогда мне сто пятьдесят! Амелия рассмеялась по-детски звонким смехом и жестом указала на диван. - За такое короткое время ты превратилась в Уизли, - сказала она. - Не вижу в этом ничего плохого, - сердито сказала Лили, которую всегда до дрожи в коленях злило, если кто-то плохо отзывался о её любимой семье, - и потом, я ведь не позорю род Роуз своим поведением, всё в порядке. Улыбка погасла на её лице. Амелия с сожалением посмотрела на Лили. - Прости меня, но дети так были счастливы – Эмили и Роберт, я не хотела сделать своему сыну больно, он безумно любил твою мать. А потом, когда все произошло, я просто не смогла отдать тебя Блэку, хотя он просто умолял меня. - Почему? - Потому, что я видела твои первые шаги, я держала тебя на руках, когда ты плакала по ночам, я слышала твои первые слова. От этого просто невозможно отказаться в одно мгновение. - Почему не рассказывала мне ничего: ни о машине, ни о маме с папой, ни о проклятии? – продолжала Лили свой допрос, совершенно не стесняясь и не опасаясь гнева Амелии. Сон был не лучшим способом узнать ответы на все вопросы, накопившиеся за её недолгую жизнь. Возможно, это просто сон, плод её воображения. Всё равно… - Твои родители погибли не просто так. Они не защищали сведения об Ордене Феникса. Тёмного лорда в тот момент интересовало иное – ему нужна была ты, уже тогда. Сначала он предлагал им сделку, затем начал пытать. Теперь представляешь, каково бы тебе было расти с мыслями об этом кошмаре? Не спать и постоянно бояться, что он явится за тобой. Даже после того, как он пал, я не стала говорить тебе ничего, потому что знала – он вернется, и все начнется сначала. - Ты зовешь его Тёмный лорд – это ведь глупо. Вспомни, сколько боли он причинил нашей семье. Меня едва не убили сегодня, а ты думаешь об уважении? - Когда перед сном слышишь его голос, чувствуешь на коже его прикосновения, - спокойно сказала Амелия, обнажая запястье, на котором красовался темный шрам, похожий на ожог. - Когда он, тот, кого ты любишь, обещает тебе весь мир, ты согласишься на что угодно, лишь бы быть с ним рядом. - Опять ложь, я видела в Омуте памяти, как ты спорила с Томом! – Лили смотрела на Амелию с презрением. И эта женщина так спокойно, чуть ли не с обожанием говорит о человеке, который хладнокровно убил её сына и мужа! Амелия рассмеялась: - Разве ты еще не догадалась, моя милая девочка, что Дамблдор никогда и никому не рассказывает всей правды до конца. Ты поверила той сказочке, которую он показал тебе. Поверила, как ребенок! Но ты для него ценный экземпляр, еще один несчастный маленький человек, который вдруг оказался в центре большой игры. Лили изо всех сил зажмурила глаза, пытаясь проснуться, вынырнуть из этого сна, который был слишком реалистичным, слишком правдивым и даже пугающим - После Святочного бала он снова предложил мне стать его сторонницей, и я не знаю, что случилось, но я согласилась. Всё было не так просто, он ведь запомнил мои слова, он обещал, что я пожалею о сказанном. Но я была влюбленная дурочка, как ты сейчас, я была счастлива уже дышать с ним одним воздухом. В тот вечер, в его комнате, Том рассказал о своих планах, от начала до конца, ничего не утаивая. Он сказал, что знает одно заклинание, оно сделает меня навеки преданной ему. Вцепившись в мягкую круглую подушку, Лили слушала её, словно оцепенев, не в силах пошевелиться. - Вот это, - Амелия провела пальцем по своему шраму, - это след от неудавшегося заклятия, дающего Черную метку. Наверное, Том недостаточно запудрил мне мозги, но у него ничего не получилось. Ты только представь – самый блестящий ученик школы, обладатель множества наград и самых высочайших похвал практикует Темную магию на одногруппнице. - И что было дальше? - А дальше было то, что тебе известно. Он был в ярости, обвинил меня, что я лгала ему, что я недостаточно была ему верна. Он перестал разговаривать со мной, перестал даже смотреть в мою сторону, и это было сильнее, чем пыточное заклятие, потому, что я не могла без него жить. Меня спас твой дедушка, в буквальном смысле – я стояла на краю обрыва и хотела спрыгнуть в Черное озеро. Стив подошел тогда и сказал, что мне не пойдет русалочий хвост, - усмехнулась она, - возможно, тогда мне было это и нужно – немного смеха. Лили стало не по себе. Это было так похоже на то, что она чувствовала сейчас. Словно настоящее дублировало прошлое. «Я не хочу, чтобы Джордж умер из-за меня! Не хочу! Не хочу!». На секунду ей показалась, что она попала в западню, из которой не выбраться, а Амелия продолжала говорить, и каждое её слово было удар по лицу. - И всё было прекрасно, просто удивительно и сказочно – первая красавица факультета и лучший спортсмен школы, на последнем курсе мы уже были в предвкушении свадьбы и жизни в собственном доме, вдали от суеты. После экзаменов меня сразу же позвали в Хогвартс преподавать, и это было то, что я всегда хотела. Стив был не против, тем более что у него намечался контракт с «Татсхилл Торнадос». История с Томом практически стерлась из моей памяти, потому что у меня была новая жизнь, до того момента, пока он вновь не появился на пороге Хогвартса. Тогда я уже ждала Роберта, а он, увидев меня, в одно мгновение лишил меня разума, высушил, словно медузу на солнце. И ведь я пыталась ненавидеть его, злиться на него за то, что он сделал со мной, но я не смогла. Дамблдор ограничил его чары, но они были слишком сильными. Том был уже не тем юношей, который на уроках мечтал завладеть всем миром и практиковал чары на всем, что попадалось под руку. Он овладел магией – самой тёмной и беспощадной, против которой я сопротивлялась до конца жизни. Лили смотрела, как под столом в лучах солнечного света, льющегося из окна, кружатся пылинки и пыталась переварить их странный диалог. - Почему ты была так рада мне сегодня? – наконец, спросила она, - мы ведь даже не родственники. Почему ты рассказала мне всё только сейчас? Это ведь не просто сон? Амелия грациозно поднялась и подошла к окну: - Ты должна была умереть, - ровным голосом сказала она, поправляя занавески, - иногда души уже умерших волшебников помогают своим близким перейти в иной мир. - Но я не умерла, так? Я помню, как я уснула дома у Уизли. - Конечно, с тобой сейчас всё в порядке, - усмехнулась она, поворачиваясь. На щеках заиграл лихорадочный румянец. – Но Договор со Смертью был заключен, я не могла его отменить, поэтому я здесь и говорю с тобой. - Ты так говоришь, словно жалеешь, что я жива, - с горечью сказала Лили. - Что ты, - запротестовала Амелия, - это вовсе не так. Просто сегодня вы нарушили законы, которым неподвластна любая магия. Я прошу тебя быть осторожной, ОН так просто не отступится! - Нарушили закон? – изумилась Лили, - то, что мы любим друг друга, это нарушение? О чем ты говоришь сейчас? - О том, что ты можешь потерять все из-за любви. И ты не уважаешь своего врага – это самый легкий способ лишиться того, что у тебя есть! - Я едва не потеряла все, что у меня было ценного – моих друзей из-за пресловутого уважения. Да что там, я бы назвала это преклонением, рабством, но не уважением! Только любовь спасала меня всё это время! Вновь зажмурившись, она закрыла уши руками, Лишь бы не видеть и не слышать слов Амелии. Это был абсурд, обман! Откуда знать, может, это даже и не она, а Волдеморт, который нашел лазейку и проник в её разум. Который не хочет вот так просто проигрывать! - Просыпайся! Просыпайся! Просыпайся! – крикнула Лили, изо всех сил сдавливая голову руками, отчего пульс застучал в висках, - я не хочу это слушать! - Тише, Лили, успокойся! – вдруг раздался голос Гермионы. Что-то влажное коснулось лба, и она открыла глаза. Подруга сидела рядом, держа горячий компресс, - у тебя сильный жар, но это пройдет. Плохой сон? - Это был не сон, - шепнула она. Боль в плече почти прошла, но всё равно, она едва могла шевелиться от слабости, - а где Джордж? - Мистер Уизли сейчас едва заставил его спуститься вниз и позавтракать, он всё время был с тобой. Гермиона была очень бледная, словно она не спала целую ночь. - Во сне Амелия сказала, что я должна была умереть вчера, - сказала Лили, глядя в потолок, - а я вот жива всем назло. - Это был просто сон! – встревожено сказала Гермиона, - забудь, сны ничего не меняют, они всего лишь игра воображения. Всё решают человеческие поступки. Не хотелось спорить, возражать, что-то доказывать. Лили чувствовала себя так, словно находилась где-то между мирами, на пределе своего существования. Хоть одно малейшее потрясение – и она не выдержит его. - Я нашла твою игрушку, Сириус рассказал нам. Мы едва успокоили миссис Уизли после этого, даже пришлось буквально влить в неё полбокала огневиски. - Хорошо, - ответила Лили. Сейчас её мало интересовало прошлое, более того, она почти ненавидела его, надеясь, что это всё происходило не с ней, а кем-то другим. Глубоко вздохнув, она почувствовала запах яблочного пирога откуда-то снизу. Запах буквально наполнил её изнутри, желудок предательски сжался от подступающего чувства голода. - Откуда тётя Молли взяла яблоки в середине зимы? – удивленно спросила Лили. Желудок недовольно заворчал. - Мы ведь на третьем этаже, дверь всё время была закрыта! Ты ведь не…, о, не может быть! – Гермиона изумленно приложила ладони ко рту. - Только не говори, что я всё-таки стала оборотнем! - Нет, но Римус говорил, что в тебе может появиться что-то волчье: обостренное обоняние, превосходное зрение, нечеловеческая сила. Лили попыталась прочитать буквы на плакате сборной Ирландии по квиддичу, который висел в дальнем конце комнаты. Ничего не изменилось – видела она так же плохо, ярко-зеленые строчки сливались в сплошную полосу. - Не знаю, что там говорит Римус, но если я не съем пару кусков превосходного домашнего пирога моей тети, я точно кого-нибудь искусаю!

***

Через несколько дней ближе к вечеру они все вместе выстроились у очага на кухне, чтобы вернуться в Хогвартс. Министерство организовало разовый проход по Каминной сети для быстрого и безопасного возвращения учеников в школу. Проститься осталась только миссис Уизли, поскольку мистер Уизли, Фред, Люпин и Тонкс были на работе. При расставании миссис Уизли как всегда расплакалась. — Не плачь, мам, — успокаивала Джинни, похлопывая её по спине, пока та всхлипывала у нее на плече, — все нормально. — Точно, не волнуйся за нас, — сказал Рон, позволяя матери оставить очень мокрый поцелуй у себя на щеке. Всхлипывая еще громче, миссис Уизли обняла Лили, которая все это время стояла, опираясь на руку одетого в школьную мантию Джорджа. — Обещайте позаботиться друг о друге… Не лезьте в неприятности… Берегите себя! - Мама, ты же знаешь, какие могут быть от меня неприятности? Я люблю тихую и мирную жизнь, - усмехнулся Джордж. Она улыбнулась и только покачала головой в ответ. Гарри первым ступил в изумрудное пламя, крикнул: «Хогвартс!» и тут же пропал из виду. Лили пошла сразу за ним, в душе жалея, что не согласилась поехать на поезде. Она еще не очень уверено стояла на ногах, а безумное вращение в узком, забитом пеплом камине вряд ли бы способствовало её выздоровлению. Обостренное обоняние почти не мешало ей, только когда она оставалась с Джорджем наедине, едва не падала в обморок от его запаха, который буквально сводил её с ума. Обняв себя за плечи и набрав в грудь побольше воздуха, она полетела в темноту, едва улавливая размытые очертания других волшебных комнат, которые проносились мимо. Вращение постепенно замедлялось, и, наконец, Лили остановилась в камине профессора Флитвика. - Добрый вечер, мисс, - пискнул он, - не отрываясь от толстенной книги, которая, казалось, была больше самого профессора. Лили выбралась наружу, осыпав ковер пеплом, и тут же в камине, отчаянно кашляя, появился Джордж. - Я думал, что больше никогда не буду пользоваться этой штукой, - пожаловался он, - аппарировать гораздо удобнее, жаль, что этого нельзя делать на территории школы. - Ты читал «Историю Хогвартса»? – удивилась Лили. - Читал, - серьезно ответил он, - стащил у тебя еще на втором курсе. Вы с Гермионой так живо обсуждали основателей, что мне стало интересно. Здравствуйте, профессор, рад вас видеть! - Мистер Уизли! – Флитвик радостно улыбнулся, - так, стало быть, это правда, и вы решили вернуться? Похвально, весьма похвально! Знаете, у меня будет к вам пара вопросов. Даже не то, чтобы вопросов, так, маленькая консультация об одном из ваших блестящих изобретений. - Что угодно, профессор, - ответил Джордж, беря Лили под руку. - Тогда, возможно, на первом уроке в этом семестре вы скажете пару слов перед классом, я был бы очень признателен. Джордж молча кивнул, и они вышли в коридор, освещенный закатным солнцем. - Я теперь должна звать тебя профессор Уизли? – стараясь не рассмеяться, сказала Лили. - Этого мне еще не хватало, - пробурчал он, - хотя, я бы мог вычитать баллы у Слизерина. Пройдя по коридору, они поднялись по Большой лестнице на седьмой этаж, где на площадке стояли Рон и Гарри. - Пароль изменился, - пожаловался Рон, - мы ведь уезжали, откуда нам его знать! - Пожалуйста, не кричи, - простонала Полная Дама. - Ребята, я знаю пароль! – к ним присоединился Невилл, который в одиночку тащил, отдуваясь, тяжелый чемодан, - Умеренность! — Именно, — согласилась Полная Дама слабым голосом и открыла проем за портретом. — Что это с ней? — спросил Гарри. — Похоже, перепила в Рождество, — ответил, Невилл, бросая чемодан возле камина, - у меня есть кое-что для тебя. Порывшись в кармане, он достал свиток пергамента, подписанный Дамблдором. Лили едва открыла рот, чтобы спросить, что пишет директор, как в этот миг раздался громкий пронзительный визг: «Бон-Бон!». Словно из ниоткуда, вылетела Лаванда Браун и кинулась в объятия Рона. Несколько наблюдателей хихикнули, а Гермиона, которая зашла в гостиную последней, звонко рассмеялась и сказала: - Ну, словно канатом сцепились! Джордж с выражением священного недоумения на лице не сводил глаз с Рона и Лаванды. - Бедная девочка, похоже, крепко приложилась головой, - сказал он, и его реплика вызвала еще более бурный смех, чем фраза, брошенная Гермионой. После ужина они как обычно собрались в гостиной, заняв лучшие места возле камина. - Слушайте, я вспомнила, откуда мне знакомо имя Фенрира Сивого! – неожиданно воскликнула Гермиона, - как же я раньше не догадалась! Малфой угрожал им Боргину! В Лютном переулке! Он сказал Боргину, что Сивый — старый друг семьи и что он будет следить за тем, как у Боргина продвигаются дела. Гарри, ты тоже это слышал, вспомни! Гарри разинул рот от изумления. — Я и забыл! Но, это же доказывает, что Малфой — Пожиратель Смерти, как еще он мог связаться с Сивым и командовать им? — Это очень подозрительно, — выдохнула Гермиона. — Если только, - взгляд её внимательных глаз сосредоточился на Лили, но в присутствии Джорджа она не решилась высказать свою теорию. — Ой, да перестань! — раздраженно воскликнул Гарри, — ты не можешь объяснить все по-другому! Лили, похоже, впервые в жизни была благодарна ему за его нетерпеливость и слепую ненависть к Драко. Друзья продолжали спор, а она сидела, обняв Джорджа, ни на кого не глядя, а в голове крутилась фраза: «Теперь я понимаю, почему он так хочет тебя!». Неужели, это Драко подослал к ней оборотня? Она была слишком ценной для Волдеморта, она прекрасно понимала это, но для Малфоя? После их разговора на балконе, Лили совершенно не представляла, что будет дальше между ними, а теперь, когда Джордж вернулся в школу… На следующее утро их ожидал приятный сюрприз. Ночью к доске в гостиной было приколото большое объявление: «ЗАНЯТИЯ ПО АППАРАЦИИ. Если Вам исполнилось семнадцать лет, или исполнится до 31 августа включительно, то Вы можете посетить двенадцати недельный курс занятий по аппарации, который будет проводиться инструктором из Министерства магии. Пожалуйста, запишитесь внизу, если Вы желаете принять участие в занятиях. Стоимость: 12 галеонов». — Должно быть забавно, а? – спросил Рон, озираясь по сторонам. — Не знаю, — отозвался Гарри, — может, лучше, когда ты сам это делаешь. Мне не очень-то понравилось, когда Дамблдор прокатил меня. — А я и забыл, что ты это уже делал… Лучше бы мне сдать экзамен с первого раза, — добавил он, — Фред и Джордж ведь сдали! - У тебя нет шансов, Рональд, - зловещим тоном ободрил его Джордж, - ни малейших. Лицо Рона приобрело салатовый оттенок, но он предпочел не связываться с братом, который был на две головы выше него. — А когда мы можем сдать экзамен? – обеспокоенно спросила Гермиона, присоединяясь к их разговору и совершенно игнорируя Рона. — Как только исполнится семнадцать, со мной, например, это случится завтра, - ответила Лили, которая уже сходила с ума от голода и готова была наброситься на второкурсника, который неподалеку поедал шоколадную лягушку. – Боюсь, что я расщеплюсь на первом же занятии. - Не говори ерунды, - усмехнулся Джордж, - ты ведь уже делала это, как и Гарри. И потом, я, с удовольствием помогу тебе с твоими тремя «Н». - А на ваши уроки можно записаться? – сразу оживился Рон. - Что такое три «Н»? – в панике спросила Гермиона. Джордж показал им язык и, взяв Лили за руку, повел её завтракать.