Связаны кровью

Она неспешно шла по длинному коридору, соединяющему замок и левый корпус. Подол платья в греческом стиле развевался мягкими волнами при каждом шаге, и со стороны можно было подумать, что она плывёт. Стук каблуков по мраморному полу отдавался эхом в пустом помещении. В этих узорчатых каменных стенах, высеченных искусными скульпторами, жила целая история всех кланов. На потолках были изображены яркие рисунки, показывающие те или иные события в их истории, и даже Крюка можно было увидеть, сражающегося неподалёку от неё в шестнадцатом веке, когда их неожиданно атаковали несколько стай ликанов в лесу по дороге в замок. Весёлые были времена, усмехнулась про себя Кэролайн. В конце коридора показался Элайджа с его военачальником — Тристаном де Мартелем. Странно, что брат и сестра выбрали разные кланы, но Аврора всегда была с причудами, как, впрочем, и сегодня, когда во второй раз зашла к Кэролайн в покои, дабы объявить, что Клаус ждёт её в клубе в своём крыле. Не исключено, что когда-то, быть может, они были любовниками с Клаусом: её преданность ему была безгранична. Сейчас же, по её верным источникам, у Авроры была связь с Люсьеном. *** Кэролайн сидела в гардеробной у туалетного столика, а Бонни мастерила ей причёску под платье, что она выбрала в эту ночь, когда Аврору пропустили к ней. — Советую тебе выбрать правильный тон, прежде чем из твоего рта выскочит первое слово, — предупредила её Кэролайн, отпуская кивком Бонни из комнаты. — Клаус ждёт тебя в «Чёрной дыре», — пожала плечами Аврора. — Моя госпожа… — Что? — непонимающе посмотрела на неё Аврора. — Забыла добавить «моя госпожа». Условности, что должны соблюдать даже главнокомандующие. — Кэролайн крутанулась в кресле и надменно посмотрела на неё. — Да ты издеваешься? — возмутилась Аврора. — Думала, что между нами их давно нет. — Ты одичала за два века в Новом Орлеане, дорогая, — фыркнула Кэролайн, — будем наверстывать упущенное. Не забывай, кто не раз спасал тебе жизнь в тяжёлые времена, а также спешу тебе напомнить, что в последнюю нашу встречу ты жаждала переметнуться на мою сторону. — Кэролайн подмигнула растерянной Авроре. — Клаус до сих пор не знает об этом, я права? — Да… Моя госпожа, — выдавила из себя Аврора. — Так-то лучше, — усмехнулась Кэролайн. — И что понадобилось от меня его высочеству? — Кэролайн встала с места и прошла в гостиную. Взяв у стоящего официанта с подноса два бокала с вином, она протянула один Авроре, та в свою очередь смотрела с неким подозрением. — Ты же не думаешь, что я буду шпионить для тебя? — Нет, — засмеялась Кэролайн, — что ты, как я могу? — По всему виду Авроры было понятно, что Кэролайн ещё как может. Она перестала смеяться и посмотрела на неё серьёзным взглядом. — Похоже, у тебя нет выбора, Аврора. Я не прошу тебя рассказывать глобальные тайны, но о некоторых планах Клауса я должна быть в курсе наперёд, как, например, сейчас. — Они сейчас с Камиллой в «Чёрной дыре», — обречённо вздохнула Аврора. Кто она была такая, чтобы тягаться с Кэролайн, у неё действительно не было выбора. Совершённые в прошлом ошибки наконец дали о себе знать, и Кэролайн не была бы собой, если бы не воспользовалась своим коронным козырем. — Речь пойдёт о двух полукровках, которых ты потянула с собой перед сумерками, моя госпожа. — Ой, да брось, — махнула рукой Кэролайн, — теперь, когда мы, как прежде, стали понимать друг друга, можешь не соблюдать никаких «условностей». А мы ведь поняли друг друга? — для верности решила уточнить Кэролайн, протягивая бокал, чтобы стукнуть об её для скрепления сделки. Авроре не оставалось ничего, кроме как кивнуть в ответ, тем самым поддерживая игру Кэролайн. — Иди и скажи ему, что я вскоре подойду. — Мне не нравится всё это, — недовольно нахмурилась Бонни, когда Аврора вышла из покоев. — Сейчас ты ходишь по раскалённым углям, Кэролайн. Ей нельзя доверять. — Ну с чего ты взяла, что я ей буду доверять, как прежде, Бон-Бон, — в раздражении закатила глаза Кэролайн. Иногда осторожность ведьмы бесила до чёртиков. — Конечно же, я понимаю, что мой отказ Авроре несколько веков назад сыграл ключевую роль в нашей истории и она не упустит случая когда-нибудь напомнить об этом. И хватит об этом. Тебе нужно будет заглянуть к Крюку и передать некоторые инструкции… *** — Иногда я тоже люблю вот так останавливаться и смотреть на эти фрески, вспоминая былые времена. Твоя задумка была замечательна, Кэролайн, изобразить нашу историю на стенах и потолках. — Она перевела задумчивый взгляд на подошедших к ней Элайджу и его военачальника. Тристан кивнул в приветствии и отошёл от них. — Как продвигается дело с ликаном? — перешёл он сразу к сути. — Продвигается, не беспокойся, — Кэролайн непроизвольно отвела глаза под его пристальным взглядом. — Ты ведь ничего не скрываешь от меня, Кэролайн? — вкрадчиво спросил её Элайджа. — Твоя паранойя по этому поводу совершенно неуместна, Элайджа, — равнодушно ответила она, обходя его. — Прошу прощения, но меня ждёт твой брат, не будем заставлять его ждать слишком долго. Идя дальше по коридору, Кэролайн затылком ощущала его пристальный взгляд, от которого, как всегда, до чертиков хотелось прибавить шаг, но ради общего дела она силилась оставаться спокойной. Если начнёт паниковать, то все сожрут её с потрохами, а ради себя и родителей Кэролайн не могла этого допустить. *** В «Чёрной дыре» было темно, как, впрочем, и должно было быть в дыре. Это был её любимый клуб из всех, что находились в замке. Достаточно просторный и современный. Специальная аппаратура создавала световые эффекты, освещая лишь несколько мест одновременно, в то время как остальное пространство огромного зала озарял размытый свет. На потолках крутились зеркальные шары, создавая дополнительный эффект в зале. Громкая музыка заглушала смех и веселье вампиров. На подиумах крутились на шестах стриптизёрши и стриптизёры, почти все были вампирами, обращёнными специально для развлечения других полукровок, да и во всём обслуживающем персонале замка можно было по пальцам пересчитать обычных людей. Это были в основном те люди, которые готовились к обращению. Повсюду сновали официанты и официантки с подносами, но Кэролайн, не обратив на них внимания, прошла в бар выпить чего-нибудь покрепче перед разговором с Клаусом. Подойдя к одному из барменов, она заказала водку. Он тут же выставил перед ней в ряд стопки и разлил в них до верха алкоголь. — Вы только посмотрите, какая цыпочка посмела нарушить территорию! — услышала Кэролайн сзади мерзкий, с хрипотцой, женский голос. Она выпила залпом водку и с шумом поставила стопку на барную стойку. Обернувшись, Кэролайн увидела перед собой тучную женщину с уродливым шрамом на лице. Её маленькие злые глазки смотрели на неё со жгучей ненавистью. Про себя дав ей уже кличку, она вопросительно приподняла бровь. — А ты не понимаешь? Хочешь сделать вид, что заблудилась? Пошла вон отсюда, шавка стервы! Территория? Заблудилась? Шавка стервы? До Кэролайн стал доходить смысл, и бешенство начинало подниматься во всём ее существе. Разделение территорий существовало, когда кланы собирались вместе, но это происходило редко. Похоже, полукровки Клауса решили поделить замок на части. Кэролайн опять повернулась к стойке и выпила ещё одну стопку, чтобы хоть немного утихомирить себя. Тяжёлая шершавая рука легла на ее голое плечо, и Кэролайн содрогнулась от отвращения. Ни слова не говоря, она развернулась и толкнула ногой силачку, посылая ту через весь зал. Через мгновение Кэролайн опять увидела перед собой перекошенное от злобы лицо, и теперь её обступали ещё несколько вампиров. Прикинув в уме, как бы не испачкать кровью белое платье и не нанести смертельные повреждения взбунтовавшимся, она кинулась на них. Всё произошло настолько быстро, что сидящие рядом вампиры не успели глазом моргнуть, как посередине зала валялись тела со сломленными шеями. — Кто-нибудь ещё желает оспорить территорию? — поправляя причёску, спросила Кэролайн. Музыка заиграла заново, и через несколько минут все потеряли к ней интерес. Похоже, из присутствующих мало кто знал, кто она на самом деле такая, ну что же, вскоре она исправит этот пробел. Луч света озарил столик, за которым сидел Люсьен с Авророй, и она, прихватив с собой уже целую бутылку водки, проследовала к ним. Кэролайн прекрасно знала, где сидел Клаус. Она сразу же заприметила его в самом углу, вальяжно развалившегося на диванчике в обнимку с Камилл, но не спешила к нему: по пути необходимо было прояснить ещё один момент. Подойдя к столику Люсьена, Кэролайн перевернула его ногой. Он возмущённо вскочил, стряхивая со штанов стекло. Аврора так и продолжала спокойно сидеть с бокалом в руке. — Да что на тебя нашло? — закричал Люсьен. — Могла бы не устраивать этот цирк и сказать Миранде, кто ты такая! — Тише, дорогой, — ответила весело Кэролайн, — этого мало. Ты, как военачальник моего мужа, объявишь своим главнокомандующим о запрете разделения территорий. Как понимаешь, я этого не потерплю в своём замке. Бунтующим и недовольным не место в убежище. Все мы желаем одного. — Да понял я… — И ещё, — усмехнулась Кэролайн, перебив его, — коксу и прочей наркоте тут не место. Увижу ещё раз на столе твои дорожки — и можешь попрощаться с должностью. Не дожидаясь от него ответа, Кэролайн направилась к Клаусу. Действительно, наркотики были проблемой среди вампиров. Они дольше сдерживали жажду крови у полукровок, чем алкоголь, но вызывали заторможенное состояние или же чрезмерную агрессию на короткое время, как, например, она заметила у Миранды и других вампиров. Это было опасно для замка, и обычно такие полукровки лишались убежища в стенах замка. Подойдя к Клаусу, она с невинным видом присела на диванчик напротив него. Он перестал обнимать Камиллу и зааплодировал ей. — Браво, дорогуша, — искренне улыбнулся Клаус, чем вызвал мгновенное подозрение у Кэролайн, — своим появлением ты сразу решила две проблемы, и даже не требовалось мое вмешательство. — Она продолжала молчать и делать мелкие глотки из бутылки, ожидая дальнейшего от Клауса. Он покосился на середину зала и увидел пришедшую в себя Миранду, упрямо направляющуюся прямо к ним со злобным видом. — Ками, дорогая, встреть Миранду. Расскажи ей о новых правилах, что так вовремя внесла Кэролайн. — Надеюсь, ты не для этого меня позвал, и уж тем более — не для лести, — холодно улыбнулась Кэролайн, когда Камилла послушно переместилась к Миранде, чтобы задержать бунтарку. — Ты, как всегда, проницательна, любовь моя, — хмыкнул Клаус, делая из своего стакана глоток бурбона. — Видишь ли, я ещё понимаю, почему ты дала убежище Крюку, не посоветовавшись со мной. Против него я ничего не имею, но его пассия бесполезна для замка. Считаю, что замок и так трещит по швам, поэтому Марго тут не место. — Клаус, неужели ты думаешь, что я позволила бы поселиться тут бесполезному вампиру? — Кэролайн загадочно посмотрела на мужа. — Так можешь просветить меня, дорогуша? — заинтересованно спросил он. — Марго русская и будет учить меня ее родному языку, — равнодушно пожала плечами Кэролайн, — всё просто: я пожелала изучать этот язык. — Русский такой сложный, — улыбнулся Клаус. — Я хочу тебя, — услышала Кэролайн непонятную ей речь. Клаус перестал улыбаться и теперь сверлил её таинственным взглядом. — Запомни эти несколько слов. Я желаю услышать их от тебя в кратчайшие сроки, чётко и без акцента. Ты ведь быстро осваиваешь любые языки? — уточнил он. Кэролайн неуверенно улыбнулась. — Вот и хорошо. Можешь идти по своим делам, если, конечно, не желаешь составить мне компанию. — Ты сам знаешь ответ, — иронично посмотрела на него Кэролайн, вставая. Она было направилась на выход, но не поленилась вернуться. — А повтори ещё раз эту фразу. — Я хочу тебя. Она почти бежала в свои покои, страшась забыть эти слова. Кэролайн нужно было как можно быстрее передать их Марго, чтобы она дала ей перевод. Конечно, в её планы не входило изучение ещё одного языка, но, может, когда она скажет ему без запинки чёртово предложение, Клаус отстанет от неё. А если даже и нет, знание ещё одного языка вовсе не помешает ей.