Часть 1
4 марта 2013 г. в 17:08
Ритуалы, отработанные до автоматизма, не вызывают эмоций. Даже если перед тобой лежит тело привлекательной женщины, инстинкты любезно проигнорируют этот факт. Все, что нужно сделать Коулу Фелпсу, это произвести несколько простых действий. В первый раз было как ножом по сердцу. Теперь - как ножом по маслу.
Поднять левую руку - обломаны ли ногти?
Поднять правую руку - содрано ли с безымянного пальца обручальное кольцо?
Нет. Возможно, в этот раз убийцу спугнули раньше, чем он успел поживиться украшениями.
Опустить взгляд ниже, на обнаженную грудь (инстинкты все еще молчат) и живот - есть ли очередная бессмысленно-кровожадная надпись?
Какой сердобольный глупец успел накрыть тело одеялом? Ладно, хоть надписи нет. В этот раз ублюдку крупно не повезло.
Повернуть шею (мерзкий хруст, как от смятой в кулаке сигаретной пачки, он преследует его с тех пор, как началась муторная история с маньяком) и... не услышать хруста. Нащупать пульс. Замереть с протянутой рукой, чувствуя как собственный ритм сердца превышает допустимую скорость.
— Коул, что ты делаешь? — сонно ворчит Мэри, вслепую отмахиваясь от его ладони. — У тебя руки холодные. Дай выспаться...
— Да-да, конечно, — с испуганной поспешностью откликается он и закусывает край покрывала, чтобы не было слышно стука зубов.
Мэри переворачивается на другой бок. Затихает, размеренно и глубоко дыша. В предрассветных сумерках Коул Фелпс, прославленный полицейский из Лос-Анжеловского отдела убийств, испуганно таращится в стену, молясь о том, чтобы жена никогда не узнала о печальных последствиях его работы. Что он не сразу способен нащупать грань между реальностью и кошмарами. Что только что принял её за труп.
***
Перед смертью Коул не смотрит нарезку из важных событий своей жизни. У него есть секунд пятнадцать, самый талантливый киномеханик сумел бы показать за это время лишь бессмысленную фрагментальную кашу. Зато Коул успевает оценить черный юмор мироздания.
Его главный грех связан с пожарами (от обугленных людей запах идет почти такой же, как от поджаренной курицы, поэтому после службы в армии он становится вегетарианцем поневоле).
Главный грех связан с пожарами, а теперь он тонет в воде. Ха-ха. Отличная шутка.
Возможно, искупавшись с летальным исходом в канализации, он и искупление заслужит.
— Прощай! — кричит он в поделенное на части решеткой ночное небо, чуть улыбаясь собственным мыслям.
Волна заботливо накрывает его с головой.