Чудачка...

      Она - танцовщица-канатоходка, часть труппы цирка "Ноев Ковчег". Она - отброс общества, ребёнок, выросший на улицах Трущоб. Таких, как она, люди презирают и плюют в лицо. Потеряв правые руку и ногу, попав под завалы старого здания, она перестала быть частью общества Англии. Не имея возможности стоять, а тем более ходить, она не могла ничего, впрочем, как и её названные братья и сёстры. Ко всему прочему, у девочки была амнезия - она ничего не помнила о своей жизни до дня встречи с Джокером и остальными, когда они с таким трудом смогли вытащить незнакомку из-под завалов старого здания . Видя её на серых улицах небольшого городка, люди смеялись и бросали на неё презрительные взгляды. "Чудовище", "отброс", "никчёмное недоразумение" - так к ней обращались люди, проходящие мимо.       Он - граф, владелец крупной корпорации по производству кондитерских изделий и изготовлению плюшевых игрушек. Он - аристократ, человек, находящийся в высших кругах общества. Люди уважают его за способность вести дела в столь юном возрасте, завидуют его успехам и ненавидят за то, что они не могут достичь этих высот. Его рады видеть на любом званом вечере, несмотря на колкий характер и высокомерный взгляд. Видя его на улицах Лондона, люди перешёптывались, не смея сказать что-либо в лицо. "Сторожевой пёс" королевы, "Аристократ зла" - так жители Англии называли его за спиной.       Их первая встреча состоялась, когда Сиэль и Себастьян присоединились к цирку, чтобы больше узнать о пропаже детей. Первый раз увидев девушку, юный граф лишь хмыкнул, а в его голове пронеслась одна-единственная мысль - Чудачка. Несомненно, у него были все права так думать. Ведь девушка, которую Джокер представил, как "Мелисса", стояла перед новичками на одном из канатов. Прибыв на выступление, Сиэль сразу заметил слишком большое количество канатных дорожек, и не сразу понял, зачем они. А оказалось, они нужны для передвижения простой девушки, входящей в первый состав труппы. Прозвище Чудачка прилипло к Мелиссе, когда юноша заметил, что она совсем не ходит по земле, даже приходя на завтрак, она осторожно вставала на скамейку, после чего садилась на неё. Это было слишком странно для понимания юного графа, поэтому он старался не обращать на это внимание.       Она выросла на улицах Трущоб, и в свои тринадцать лет не могла прочитать афишу цирка, естественно, о книгах и газетах и речи не было. Она не умела играть в шахматы, строить логические умозаключения, вести высокоинтеллектуальные разговоры. Она совсем не умела готовить, и не была заядлой чистюлей. Так, она могла прийти на завтрак в мятой одежде, заспанная и неумытая.       Он вырос в поместье, окружённый роскошью и богатством. Он не мог провести день, не прочитав свежую газету. Его любимая настольная игра - шахматы. Для своего возраста он имел очень хорошее образование и, несомненно, ему было не так легко притворяться простым мальчишкой-воришкой.       Они были полными противоположностями. У них даже не было общих тем для разговоров. Такие разные...       Сиэль не понял, как это случилось. Весьма неожиданно он осознал, что общество Мелиссы, в отличии от общества Долл, не было в тягость, скорее наоборот... И это пугало. Она - необразованная девочка, которая способна только прыгать по канатам, выполняя элементы танца. Но юноша должен был признаться, что в такие моменты Мелисса выглядела невероятно. Два светлых хвостика повиновались каждому движению своей хозяйки, большие выразительные синие глаза были наполнены непередаваемой радостью и безграничным счастьем. Хрупкая девичья фигурка с лёгкостью скользила по канатным дорожкам, которые были расположены на разных уровнях. Находясь друг под другом, сверху, снизу, справа, слева, они словно создавали паутину, какую-то неведомую сеть. Без заминки и промедлений руки и ноги поднимались, сгибались, поворачивались. Всё это создавало прекрасный танец, при наблюдении за которым, у людей замирали сердца, и перехватывало дыхание. Сиэль каждый раз удивлялся, как ей удаётся совершать что-то настолько великолепное, совсем не боясь упасть вниз.        Несмотря на различия в характере и взглядах на жизнь, Сиэлю пришлось признаться самому себе, что ему нравится, проводить время с Мелиссой. Она так легко смогла заполучить его уважение, совсем не стремясь к этому. Юноше также пришлось признать, что Мелисса в каком-то плане богаче его. Она очень любила сочинять и рассказывать сказки. Несмотря на отсутствие должного образования, девушке удавалось каждый раз создавать яркие, живые и индивидуальные истории. За всё время, ни одна сказка не повторилась.        Сиэль любил слушать выдуманные ею истории, хоть поначалу и ворчал, что всё это для малышей.        Сиэль любил слушать, как Мелисса рассказывает о своей семье. Каждый раз она смеялась или улыбалась так радостно и нежно, что уголки губ вечно мрачного графа против воли медленно ползли вверх.        В обществе девушки, он порой забывал о цели всего этого маскарада, а когда вспоминал - искренне надеялся, что цирк "Ноев Ковчег" не имеет к этому никакого отношения.        Но прошлое не изменить.        Когда стало известно, кто стоял за кражей детей, Сиэль только мог молить о том, что Мелисса не имеет к этому никакого отношения. И на этот раз он мог облегчённо выдохнуть - девушка ничего не знала о тёмных делах своей семьи. Но это не помогло, скорее наоборот, лишь усугубило ситуацию.       Граф Фантомхайв хотел забрать девушку и Снейка в своё поместье, умолчав о личностях убийц цирковой труппы. "Так будет правильно" - постоянно твердил сам себе граф. Но всё не может быть так идеально. Мелисса хотела проведать отца, но вместо него застала пылающий особняк и Долл, из которой поспешно уходила жизнь. "Принцесса цирка" успела сказать названной младшей сестре о том, кто виновен в смерти их отца, братьев и сестёр. Тогда Мелисса ощутила, как что-то перевернулось внутри неё, как что-то важное разбилось на множество маленьких осколков, причиняя невероятную боль и принося жгучее отчаяние, смешанное с ненавистью и безысходностью. За столь короткий промежуток времени она потеряла всё, что так сильно любила, чем так сильно дорожила. А виновником этого, человеком, который лишил Мелиссу счастливой и привычной жизни, был юноша, которого девушка успела полюбить. Какая ирония судьбы. Теперь Мелиссе предстояло отомстить за смерть своих близких человеку, чьи эмоции и действия с самого начала и до конца были лишь фальшью. Ведь так?...       Их следующая встреча состоялась очень спонтанно, спустя много месяцев. В тот день Сиэль Фантомхайв прибыл на званый вечер, в сопровождении дворецкого и невесты - Лиззи Мидлфорд. В поместье было очень шумно, а ко всему прочему и будущая Фантомхайв постоянно что-то увлечённо рассказывала своему жениху, восхищаясь убранством зала. Но юноша совсем её не слушал, лишь временами кивая и скользя взглядом по присутствующим.       Юноша не сразу поверил своему глазу, когда увидел её среди толпы. Длинные светлые волосы были распущены, а всё такая же хрупкая девичья фигура скрывалась за прекрасным бальным платьем насыщенного синего цвета, такого же, как и её глаза. Как стало известно позже, она помогала сыну главы поместья выучить бальные танцы.       Сиэль впервые за долгое время не знал, как ему поступить. Когда их взгляды пересеклись, юноша понял - Мелисса всё знает. В синих глазах чётко ощущались напускная злость, отчаяние и боль... Не самая лучшая комбинация эмоций для четырнадцатилетней девушки. А потом произошло то, за что юный граф будет корить себя на протяжении многих лет.       Никто толком не понял, что произошло. Просто неожиданно свет в зале погас, после чего послышался звук выстрелов. Когда в комнате снова стало светло, большая часть гостей лежали на полу, а над ними - странные люди в масках и с оружием. Снова в воздухе прозвучало несколько выстрелов, из-за чего дамы, леди и девушки закричали, закрывая головы руками. Представители сильного пола пытались реагировать более сдержанно.        Когда преступники начали что-то говорить, Сиэль приказал Себастьяну защищать Лиззи, а сам попытался подобраться к нарушителям спокойствия поближе. Дальше всё произошло слишком быстро. Очередной женский крик, сильный толчок в спину и выстрел, раздавшийся совсем близко. Юноше не удалось удержать равновесие, из-за чего он упал, ведомый силой чужого тела. Затем он услышал звук летящих ножей, которые точно попали в цели, отнимая человеческие жизни. - Себастьян! Неужели нельзя было... - гневную тираду юноши, который поднялся с пола, прервал вид светловолосой девушки, которая лежала на полу в нескольких метрах от юного графа. - Мелисса!       Не отдавая отчёт своим действиям, юноша перевернул девушку на спину и вздрогнул. Платье в районе груди было окрашено красным, а в ткани виднелось характерное отверстие от пули. Осознание пришло мгновенно. Вот, кто оттолкнул его... Увёл с траектории полёта пули. - Зачем... Зачем ты это сделала? - голос юноши предательски дрожал, а рука бережно приподнимала голову девушки. - Я ведь убил твою семью. Для тебя это был бы идеальный способ избавиться от меня. Даже руки марать не пришлось бы... - Сиэль... - граф вздрогнул, услышав тихий голос. В следующую секунду бледная девичья рука осторожно легла на его щёку. Синие глаза её владелицы были наполнены слезами, но губы давно изогнулись в улыбке. - Я бы не смогла...убить тебя... Даже если бы захотела... - Почему... Я же сломал тебе жизнь! Отнял всё, что было тебе дорого! Так...Почему же?! - голос цепного пса королевы предательски сорвался, а сам он стиснул зубы, стараясь совладать со своими эмоциями. И глупцу было ясно, что девушка не выживет. Даже если Себастьян быстро извлечёт пулю и сделает повязку, она не доживёт до утра. Скорее всего, лёгкое было пробито. А значит, это были её последние слова. Юноша ждал всего, чего угодно - проклятий, гневной тирады, оскорблений. Но последние слова Мелиссы ранили куда сильнее... - Потому, что ты мне дорог. Я люблю тебя, Сиэль... - девушка закашлялась, а из уголка её рта тонкой струйкой потекла кровь. Говорить становилось всё сложнее. Но, несмотря на это, она продолжала улыбаться, не обращая внимания на обжигающие слёзы, что против воли покатились по щекам. - Но, даже если бы я тебя не любила.. В твоей жизни есть люди... которые дорожат тобой также, как я дорожила... своей семьёй. Мне уже не для кого жить... Но у тебя, Сиэль... У тебя ещё есть люди, которые тебя любят... Они будут горевать, если ты умрёшь... Поэтому... Жи... ви...       Юноша вздрогнул, почувствовав влагу на своей щеке, и со страхом посмотрел на бледное лицо девушки. Аккуратная хрупкая рука безвольно опустилась вниз, падая на холодную поверхность пола. Большие синие глаза, потускневшие и лишившиеся жизненного блеска, закрылись в последний раз, погружая свою владелицу в непроглядную тьму.       Сиэль не помнил, как вернулся в поместье. Он не слышал слов Лиззи, которая выглядела очень обеспокоенно. Он не слышал, что говорил ему Себастьян. Он не чувствовал объятий и прикосновений своей невесты. Но перед его глазами мелькали такие радостные воспоминания из жизни в цирке. В голове звучали сказки, которые с таким трепетом и воодушевлением ему рассказывала Мелисса.       Стоя на кладбище, Сиэль крепко сжимал в руке букет ирисов, цветов, которые она так сильно любила. Поодаль стоял Себастьян, не желая мешать своему господину, в душе которого сейчас творилось настоящее безумие.       Она всегда улыбалась. Даже если у неё не получались какие-то элементы танца, она не отчаивалась. Если она была чем-то напугана или опечалена, с её лица не сходила улыбка. Когда Сиэль спросил Мелиссу о причине подобного поведения, она рассмеялась. "Просто я не хочу, чтобы дорогие мне люди переживали за меня". Вспоминая её слова, юноша стиснул зубы, чувствуя,как перед глазами всё плывёт. До последнего... До последнего она не хотела, чтобы он волновался о ней. И это после всего, что он сделал. Она не хотела, чтобы в его сердце появилось чувство вины и ненависти к себе. Несмотря на то, что по его вине все, кого она любила, погибли. - Чудачка...       Наверное, максимум на что она была способна - слабая пощёчина. Она не смогла бы нанять киллера или попытаться сымпровизировать несчастный случай. Пожалуй, она не смогла бы даже его побить. И от этого становилось лишь больнее и противнее. В понимании юного графа Фантомхайва было бы лучше, если бы Мелисса хотя бы накричала на него, сказала, как ненавидит. Но в её глазах не было ненависти или злости. Только боль и сожаление. - Чудачка...       Юношеская фигура склонилась над новым надгробием, бережно укладывая дивный букет перед гладкой плитой. Перед глазом всё помутнело, а в горле будто застрял ком. - Какая же ты... чудачка.