Хороший парень

За окном - дрожащий от напряжения душный воздух, пахнущий пылью и приближающимся дождем. Небо затянуто низкими тучами, которые, по прогнозам синоптиков, должны излить из себя поток живительной влаги на задыхающийся город не сегодня, так завтра. - Эм, Непета? – Таврос осторожно позвал девушку, которая восторженно прилипла к окну, рассматривая что-то, что заинтересовало ее. – Извини, конечно, что мешаю, но ты не могла бы отвлечься? – Лейон обернулась, вопросительно хлопнув ресницами, а потом широко улыбнулась, приблизившись к своему другу. - Что такое? – на всякий случай уточнила Непета, поправив рюкзак на своем плече. Пары уже давно кончились и из их группы в здании университета остались только двое – она и Нитрам. Девушка должна была занести в библиотеку какие-то книги, а Таврос… Таврос просто привык уходить домой с Лейон. Ему нравилась компания говорливой жизнерадостной девушки, которая относилась к нему немного не так, как остальные – в ее взглядах или словах никогда не было и толики жалости по отношению к его нефункционирующим ногам. Она относилась к нему как к равному, ничем не выделяя среди остальных своих друзей и приятелей, и Таврос был несказанно рад этому. - Ты же закончила со своими делами, да? – с сомнением посмотрел Нитрам на подругу. Она недавно отходила в библиотеку, оставляя его в гордом одиночестве. Впрочем, вернулась она довольно быстро и, если судить по тому, что ее небольшой рюкзак так и не был застегнут до конца, книг она не отдала. Нитрам протянул руки за сумкой, забирая ее у слегка нахмурившейся Лейон. – Я понесу сам, - уверенно кивнул парень, устраивая рюкзак у себя на коленях. Непета вздохнула и, слегка улыбнувшись, кивнула. - Спасибо, Таври! – хлопнула в ладоши девушка, поправив шапку, неаккуратно нахлобученную на голову, тем самым освободив себе обзор. Она внимательно посмотрела на своего друга и пристроилась за спинкой его кресла, сжав ручки. – Тогда я помогу тебе спуррститься! – воодушевленно воскликнула Непета, уверенно покатив кресло с другом по направлению к лестнице. Тот сглотнул: они знали, чем их спуск по лестнице может обернуться. В последний раз Непета разбила себе колено – и это она еще легко отделалась! – а сам Таврос… Впрочем, он отделался также мелкими ушибами и несколькими до сих пор ноющими ссадинами. На самом деле, нормальные люди не стали бы так рисковать, зная свою-то «удачливость», которая возрастала в два раза, когда они вместе. Да и Нитрам, считавший себя совершенно нормальным и адекватным, сам бы не согласился ни за что на помощь Непеты, будь он не знаком с нею. Но ему ли не знать, что Непета готова рискнуть многим ради тех, кто ей дорог? Именно поэтому он доверился подруге. Тем более, юноша знал, что их, если что-то снова пойдет не так, подстрахуют внизу. Расшибиться насмерть не успеют. - Эмм, хорошо, - он улыбнулся и прикрыл глаза, стараясь не смотреть вниз. Непета напряженно закусила губу, подкатив кресло Тавроса к верхней ступеньке. Кажется, дело требует большой сосредоточенности. Непета же не хочет случайно уронить Тавроса, верно? – Я готов, кажется. - Я пуррстораюсь быть осторожней! – клятвенно пообещала Лейон, заставив Тавроса негромко рассмеяться. Рядом с ней и Гамзи, Нитрам не боялся ничего, даже устрашающего опекуна самой Непеты, не одобрявшего их общения слишком явно. Поэтому, пребывая в гостях у Лейон и Заххака, он старался попадаться на глаза последнему как можно меньше и вообще быть тише воды, ниже травы. Почувствовав наконец, что спуск начался, Таврос неосознанно вцепился пальцами в подлокотники кресла и крепко зажмурился, решив не открывать глаз до самого конца. Мало ли, вдруг поможет? Непета шла аккуратно и, вопреки обыкновению, спокойно и неторопливо, а не вприпрыжку. Она действительно боялась за сохранность многострадальной тушки Тавроса, да и ее вряд ли погладят по головке, если она выпустит коляску из своих рук. Шажок за шажком она приближалась к первой площадке, на которой нужно было сделать первую остановку. Всего в здании университета было четыре этажа и казалось бы, ничего сложного в том, чтобы спустить инвалидную коляску, не было – Непета была довольно сильной в физическом плане, но слишком крутые и высокие лестницы были очевидной преградой на их пути. Лейон крепче стиснула ручки коляски, остановившись на ровной поверхности. Еще три пролета, и они будут внизу, где их должен был, как обычно, встретить Гамзи. А значит, нужно было спешить – пусть друг готов был ждать их хоть год, но задерживаться не хотелось. Тем более, у Непеты было еще полно важных дел, а это значило, что Тавроса нужно сдать в руки Макары и, как бы Лейон не хотелось пойти с ребятами, спешить. Дел было действительно очень много, и девушке предстояло обежать едва ли не полгорода. Например, стоило бы забрать из ремонта телефон Эквиуса, сломанный накануне, забрать вещи из химчистки, сходить в магазин… Список забот Непеты можно было бы перечислять до бесконечности. Вздохнув и чуть сдвинув брови, Лейон вновь двинулась в свой путь. Некоторое время все шло мирно и даже спокойно, Таврос даже открыл глаза и изредка оборачивался, что-то говоря своей подруге. Та довольно урчала и смеялась в ответ. - Почти пурришли! – ликующе сообщила новость Непета, резко отвлекшись от дороги. Кажется, это было ее главной ошибкой: в этот же момент она, не посмотрев под ноги, случайно неудачно поставила ногу и зацепила колесом от коляски развязавшийся шнурок на кроссовке. А в следующее мгнование девушка, вскрикнув, потеряла равновесие и неловко упала вперед, не успев удержаться за перила. Таврос, разумеется, бросился ловить девушку и в какой-то момент ему показалось, что удачно: оперевшись одной рукой о подлокотник и, приподняв тем самым свое бренное тело, второй рукой он умудрился поймать падающую Непету за пояс. Лейон испуганно замерла, боясь пошевелиться. - Спуррсибо, Таври! – Непета сияюще улыбнулась и попыталась было повернуться для того, чтобы сказать что-то еще, но это оказалось не самой удачной идеей... От движения Непеты Таврос потерял равновесие и, в панике вцепившись обеими руками в девушку, рухнул вместе с нею вниз. Коляска, немного подумав, решила покатиться следом. Непета в панике посмотрела на приближающееся кресло на колесах и, поняв, что быстро встать и убежать не выйдет (да и куда она без Тавроса?), обреченно зажмурилась, крепче прижимая к себе парня. А потом она оттолкнулась от ступеньки свободной рукой, как-то хитро умудрившись сгруппировать Тавроса и проделать аналогичное действие со своей тушкой, и они покатились вниз. Гамзи стоял на первом этаже, иногда поглядывая на лестницу и немного нетерпеливо щурясь. Обычно Таврос и Непета, которых он, собственно говоря, и ждал, спускались именно по этой лестнице. Ну, как сказать, спускались… Чаще всего Макаре приходилось бежать и ловить эту парочку до того, как они сломают себе что-нибудь. В прошлом месяце, например, у Нитрама был разбит нос, а сама Непета вывихнула лодыжку, и Тавросу пришлось везти ее на себе до медпункта. Вообще, Гамзи и сам мог бы вправить кость на место, но оба его друга знали, что парня было бесполезно просить сделать что-то, что требовало предельной концентрации и внимания. А все дело было в, как сказала Непета когда была младше, чудесах, которые он видел. Кажется, девушка до сих пор не просекла, по какой причине он видит их. А если и поняла, то просто не подавала вида, относясь к своему другу все с тем же восхищением, с которым раньше. Гамзи тихо рассмеялся про себя, вспомнив, как Непета часто называла его феей. Особенно после того, как попробовала его чудо-варева в первый день их личного знакомства. Или она не пробовала? Гамзи этого, увы, не помнил. Впрочем, погрузиться в ностальгию ему не дал подозрительный шум сверху. Макара приподнял бровь, устремив свой взгляд на лестницу. - Бро? Сис? Вы в порядке? – выкрикнул парень. Ответа он не дождался. Только Гамзи решил успокоиться, как откуда-то сверху раздался девичий вскрик и, спустя буквально полминуты, грохот чего-то падающего. – Бля-я-ядь... – Гамзи хлопнул себя рукой по лбу и бросился вверх по лестнице в надежде предотвратить страшное. В процессе поднимания он споткнулся о скатившийся рюкзак, явно принадлежавший Непете. Потому что рюкзак Тавроса совершенно точно не был выполнен в форме кошачьей морды хотя бы по той простой причине, что у парнишки была аллергия на этих животных. – Ебаный пиздец, - пришел к выводу Макара, вздохнув и бросившись дальше. Катящаяся по ступенькам парочка нашлась довольно быстро. И все было бы хорошо – он бы их поймал и отряхнул, если бы не вещь, которая катилась следом за ними. Выругавшись еще раз, он схватил обоих за шкирку и взвалил на свои плечи, со всех ног бросившись вниз. На самом деле, все было бы хорошо, если бы не наличие других учащихся сего учебного заведения. Кто-то, хоть и опасливо жался к перилам и стенам, хохотал, кто-то паниковал – ну раздавит же сейчас! И только одному Гамзи было не до смеха, потому что эта несчастная коляска почти его нагнала. Да и вообще: кто-то только что ущипнул раздраженно рыкнувшего Гамзи за пятую точку. Но вот, наконец, последние две ступеньки! Недолго думая, Макара прыгнул с предпоследней ступени, и торопливо отскочил в сторону, поправив тушки друзей на своих плечах. Коляска Тавроса упала следом и с грохотом завалилась набок. - Ну е-е-еб твою… - он поставил Непету на пол. Та шмыгнула носом, потирая ушиб и синяки, полученные ею от покатушек с лестницы. - Кто меня за жопу ущипнул, а? - Спуррсибо, Гамзи! – Лейон моргнула, почти сразу же оживившись. Сначала она подбежала к коляске и поставила ее в правильное положение. Потом, не обращая особого внимания на чужие косые взгляды, она побежала наверх за своим рюкзаком в то время, пока Гамзи усаживал испуганного Тавроса на его законное место. Подобрав рассыпавшиеся предметы и найдя сумку, девушка спустилась к своим друзьям, виновато рассматривая пол. Гамзи потрепал ее по волосам, пытаясь успокоить; у него это вышло. Непета подпрыгнула на месте и торопливо подошла к Тавросу. Вопрос Гамзи Непета благополучно пропустила мимо своих ушек. – Таври, ты в пуррядке? - К-кажется, да, - голос юноши слегка дрожал, но в целом Нитрам выглядел хоть и потрепанным, но живым. Непета бегло осмотрела его на предмет более сложных травм, но, кажется, все было хорошо. По крайней мере, внешне. Лейон слегка нахмурилась и внимательно посмотрела на расслабленного Гамзи. - Свози Таври в травмпуррнкт! – попросила взволнованная девушка, остро ощущающая свою вину. А ведь не впервые так «покатались»… Макара кивнул, и Непета довольно просияла. – Я сегодня не смурргу с вами, извините, - девушка потупилась, сжимая в руках рюкзачок. - Почему? – удивился Гамзи, наблюдая за чуть нервно подпрыгивающей на месте Непетой. - Ну-у, у меняу сегодня муррного дел, очень муррного! - Лейон, с силой дернув молнию на рюкзаке так, что она, наконец, застегнулась, махнула рукой на прощание своим друзьям и побежала по направлению к выходу. Первая остановка - Фефери. Она звала подругу к себе для того, чтобы отдать ей что-то.Выскочив на улицу, Непета надела лямку рюкзака на свое плечо и вприпрыжку направилась к воротам университета. Выйдя из-за них, она сразу свернула направо и, пройдя несколько метров, перешла дорогу. Оказавшись на другой стороне улицы, Лейон вскинула голову, рассматривая большую яркую вывеску кондитерской, которая оказалась перед ее взором. Девушка засунула руку в карман и с тоской обнаружила, что денег на собственные нужды у нее не очень-то и много. Ну и ладно, обойдется и без шоколадки. Хотя, быть может, на какой-нибудь леденец у нее и хватило бы... Непета упрямо тряхнула головой, решительно запретив себе даже думать об этом. Желудок и так капризно едва слышно урчал, требуя свою порцию еды. Как-нибудь и до дома потерпит, не в первый раз же в такой ситуации оказалась. Грустно вздохнув, Непета убрала обе руки в карманы просторной кофты и направилась дальше, что-то урча себе под нос. В любом случае, не следует расстраиваться из-за подобной ерунды, ведь есть вещи гораздо важнее, которые требуют внимания Лейон сейчас. Например, та вещь, за которой Фефери попросила зайти свою подругу; подопечная Эквиуса не имела ни малейшего понятия, что подруга хотела от нее и это сильнее распаляло любопытство. Все-таки, свою натуру никуда не денешь. Непета легко перепрыгнула через небольшую подсохшую лужу и, довольно улыбнувшись, свернула в пространство между домами. Лейон на самом деле не боялась ходить темными переулками, заходить в подворотни и все такое прочее - пусть ее друзья, в которых при виде Лейон просыпалось желание защищать ее и заботиться, думали, что она совершенно беззащитна перед какой-либо опасностью, но это было не совсем так. Непета уже несколько лет ходила в спортивный зал вместе с Эквиусом и поэтому была сильна физически. Просто она никогда не применяла силы, предпочитая в тех случаях, когда опасность грозила непосредственно ей, просто убегать куда подальше. Зачем опекуну разгребать потом неприятности из-за нее? Через некоторое время девушка оказалась во дворе дома Фефери. Подруга ее жила в центре города и поэтому Непета без проблем ходила после учебы к ней. Точнее, тогда, когда Гамзи и Таврос убегали по своим делам, а сама она точно знала, что может задержаться. Итак, сейчас Непету и многоэтажку разделяла только широкая полоса газона, через которую пролегала тропинка. Сам участок земли был засажен кустами, а там, где дорожка расходилась в разные стороны, росло большое раскидистое дерево. Впрочем, Непета часто ходила мимо него, а потому особенного интереса растение не представляло для девушки. Впрочем, кое-что, что уловил чуткий слух девушки, все же привлекло ее внимание; услышав жалобно-испуганное кошачье мяукание, Лейон взволнованно заоглядывалась в поисках источника звука. Нашелся он довольно быстро: вскинув голову, Непета увидела в зеленых листьях белую шерстку залезшего на дерево котенка. Девушка удивленно моргнула. - Ну и как ты там оказался, маленький? - Лейон поднялась на цыпочки, протянув руки к животному. Тот только с ужасом посмотрел на нее, крепче вцепившись в ветку, на которой сидел. - Ты хочешь, чтобы я сама тебяу сняла оттуда, да? Вздохнув, девушка сбросила со своих плеч рюкзак и слегка подпрыгнула, цепляясь руками за нижнюю ветку. Ногами она уперлась в ствол дерева и тихо зашипела, когда случайно наступила на развязанный шнурок. Если бы не воспитание, она бы обязательно сдавленно выругалась, пока никто не слышит. Но она все равно опасалась того, что кто-то начнет отчитывать - все-таки, Непета была вполне нормальным подростком своего возраста и терпеть не могла нотации. Так что лучше лишний раз промолчать, чем сболтнуть что-то лишнее и нарваться. Сокрушенно вздохнув, Лейон подтянулась и забралась на ветку, за которую доселе крепко держалась. Она попыталась встать на колени и у нее это вышло: ветка оказалась довольно толстой, крепкой и устойчивой. Непета с облегчением проурчала себе под нос, нащупывая еще ветвь, за которую можно было бы уцепиться. Поиски девушки увенчались успехом. Таким образом, Непета сумела подобраться на максимально малое расстояние к свернувшемуся комку шерсти. Но только она протянула к нему свои руки, как животное, испуганно зашипев, полоснуло ее когтями по руке и стрелой взлетел выше по стволу. Неп болезненно зашипела, укусив себя за нижнюю губу. Вот же мелкий!.. Тряхнув головой, Непета отогнала нехорошие мысли и упрямо полезла дальше. В какой-то момент девушке даже показалось, что кот уже готов прыгнуть в руки к ней. Но в следующее мгновение руки Непеты беспомощно соскользнули с ветви, за которую она держалась. Эридан стоял за углом своего дома, привалившись к стене плечом. Ему было совершенно нечего делать. Ключи он потерял еще недавно, а Фефери сказала, что если он куда-то хочет, то пусть уходит с утра. А там как получится - быть может, она придет пораньше и впустит его домой. А если серьезно, то возражений Ампоры никто и не слушал. Его просто взяли и выперли из дома, сказав что-то о том, что он скоро законсервируется в своей комнате. Или, что еще хуже, срастется с креслом. Как отдирать потом? И поэтому он сейчас бессмысленно околачивался вокруг своего дома, изредка поглядывая на подход к своему подъезду. Вдруг идет? Хотя... Вздохнув, юноша недовольно стянул с себя очки и протер слегка запачканные стекла краем рубашки. Ампора не любил, когда на его одежде или очках была грязь и поэтому, по возможности, был аккуратен. Так что редко можно было узреть на одежде парня пыль, грязь, пятна и все в этом роде. А если такое и есть, то можно смело предполагать, что у Эридана что-то случилось из рук вон выходящее, раз он позволил себе выйти в свет в таком виде. Вернув очки на место, он скучающе поднял взгляд и сразу же заинтересованно вскинул бровь, наблюдая за разворачивающимся всего лишь в нескольких метрах от него действом. С одной стороны, что-то ему подсказывало, что, по-хорошему, залезающую на дерево девушку нужно остановить. А с другой стороны ему не очень-то и хотелось утруждать себя, тем более что получалось у нее вполне неплохо, да и вообще, не его это дело. Ну лезет и лезет, его лишь бы не трогали! Впрочем, все оказалось не так радостно, как показалось Эридану сначала: в какой-то момент странная девица сорвалась и больше не встала. Некоторое время Эридан стоял на месте, выжидая если не у моря погоды (погода в ближайшие несколько месяцев вряд ли будет столь замечательной, каковой была ранее), то хотя бы того, что девушка поднимется с земли и, как ни в чем не бывало, пойдет дальше. Безрезультатно. Поэтому он, подгоняемый не то муками совести, не то интересом, подошел к дереву и задумчиво замер над девушкой, рассматривая ее. Спина ее, да и синяя кошко-шапка ему показались смутно знакомыми. Да и рюкзак... Он попытался вспомнить кого-нибудь из своих знакомых, кто настолько любит кошек. - Лейон? - озарило Ампору. Он презрительно воззрился на не шевелящуюся Непету. - Ты там жива, нет? - уточнил он, ткнув девушку ногой. Та вяло зашевелилась и приподнялась на локтях, тихо болезненно поскуливая. Эридан почувствовал что-то очень сильно похожее на жалость, но недовольно тряхнул головой, пытаясь отбросить столь ненужное и неподобающее человеку его кровей чувство. Вышло как-то неубедительно. - Я не ушиблась, - упрямо проговорила Непета, усаживаясь на земле. Ампора соизволил опуститься перед ней на корточки и жестко обхватил своими цепкими пальцами подбородок девушки, заставляя тем самым вскинуть голову. Она недовольно попыталась вырваться, но парень не дал ей этого сделать, внимательно оглядываясь тонкую струйку крови, тянущуюся со лба. - Пуррсти меня! - подопечная Заххака отдернулась от чужих рук, но снова рухнула спиной в траву, не удержав равновесия даже сидя. Эридан задумчиво поджал губы. На самом деле, ему не было совершенно никакого дела до девицы, но чего не сделаешь ради Фефери? Тем более, она наверняка расстроится, если он оставит эту ненормальную без помощи. Поэтому Эридан молча, не слушая возражений вяло дергающейся Лейон, взвалил ее себе на плечо и сам едва удержался на ногах - девушка, не смотря на свою внешнюю хрупкость и невысокий рост, оказалась довольно тяжелой. Впрочем, Эридан, стиснув зубы, потянул ее в сторону больницы, на ходу пытаясь сообразить, как бы помягче преподнести эту новость Фефери. Точнее, преподнести ее так, чтобы не схлопотать по шее за то, что молча стоял и наблюдал за Лейон, не вмешиваясь в ее дела. Через некоторое время он донес уже снова отрубившуюся девушку до нужного учреждения. Поудобнее подхватив ее под колени, ногой он распахнул дверь и прошел в светлый холл. Он немного с сомнением повернул голову назад, рассматривая Непету. В какой-то момент он даже усомнился в ее жизнедеятельности. Впрочем, на месте он стоял недолго: наконец, до него дошло, что нужно бы отнести ее...куда-нибудь. А точнее - передать в надежные руки уже подбежавшего к нему врача, который отправил его в регистратуру. Когда он разобрался там, его вызвал врач, ранее уволокший Непету в неизвестном направлении. Закатив глаза, он проследовал туда, куда ему сказали. Оказавшись в кабинете доктора, он осмотрелся и поморщился: больницы и, в частности, кабинеты врачей Ампора терпеть не мог и иногда даже испытывал нечто вроде иррационального ужаса перед лечебными учреждениями. Впрочем, подобной ерундой он не страдал уже давно, попросту избегая больниц и поликлиник. Поэтому сейчас он чувствовал себя более, чем неуютно. Врач, оказавшийся пожилым, но приятным мужчиной с побелевшими от седины волосами бросил взгляд на зашедшего Эридана, который маячил в дверях, и указал ему на стул: - Присаживайтесь, - проговорил мужчина. Голос у него оказался мелодичным, несмотря на возраст. - И рассказывайте, что произошло с юной леди, - он поправил свои очки. Ампора сделал неопределенный жест рукой. - Упала с дерева, - парень вздохнул, чуть раскачиваясь на стуле. Доктор Скрэтч, как было написано на бейджике, прикрепленном к белому халату, неодобрительно сощурился, но промолчал. - Я не знаю, зачем она туда полезла, но в какой-то момент она сорвалась и больше не встала. Тогда я принес ее сюда, хоть она и пыталась сопротивляться. - Мистер Ампурра не должен был пуррмогать мне, - голос очухавшейся Непеты звучит неожиданно. Она с трудом поднялась и села на кушетке, свесив ноги вниз. Лоб ее был аккуратно обработан и заклеен пластырем. - Я бы немуррного отдохнула и пурришла бы сюда сама. Ампора возмущенно открыл было рот, но Скрэтч властно махнул рукой, призывая парня заткнуться. Почему-то Эридан послушно закрыл рот, не имея ни малейшего желания спорить с доктором. Тем временем, мужчина встал со своего места и подошел к Непете и слегка наклонился к ней. - Как вы себя чувствуете, мисс...? - Непета, - пробурчала девушка, не любившая, когда к ней обращаются по фамилии. - Отвратительно. - Тошнота есть? Голова кружится? - доктор наклонился к девушке вплотную и оттянул холодными пальцами веки, рассматривая глаза Лейон вблизи. - Или что-то еще? - Немуррного тошнит, да. И перед глазами все плывет, - пожаловалась Непета, старательно не моргая. Лоб у нее был холодный и влажный от пота. - Отлично, - Скрэтч выпрямился и снова подошел к столу, нарочито игнорируя неприязненный взгляд Эридана. Доктор сел на стул, неторопливо что-то застрочив. Некоторое время была тишина, нарушаемая лишь тихим бормотанием Скрэтча, да нетерпеливым постукиванием ботинка Непеты по полу. Эридан рассматривал сломанные кем-то часы, стоявшие у стены. Ампоре почему-то совершенно не нравился доктор. Причин тому он найти не мог, но мог только предположить, что он либо слишком идеальный и вежливый, либо просто причина крылась в том, что доктор - человек. Юноша слегка скривил уголок губ, кинув взгляд на болтающую ногами Непету. Разобраться бы с ней, да домой пойти - торчать в больнице до ночи Эридану не светило совершенно. Наконец, Скрэтч оторвался от писанины, поднялся с места и, подойдя к Непете, вручил ей бумажку с направлением. - Пройдите на рентген, мисс Непета, - он слегка поклонился наивно улыбнувшейся Лейон. Непета кивнула и попыталась было встать, но ее снова закачало и ей пришлось вцепиться в вежливо протянутую руку доктора. Тот полуобернулся к Эридану. - Быть может, молодой человек соизволит помочь даме? - Эридан с неудовольствием почувствовал, что у него горят уши. Он подошел к Непете и легко перехватил почти безвольную тушку девушки под локоть. Скрэтч быстро, хоть и не очень громко, объяснил, куда идти, и Ампора вывел Лейон из кабинета, с неудовольствием отмечая про себя плачевность ее состояния. А если подумать, то ее можно спихнуть на ближайшую медсестру и с чистой совестью пойти домой. Он повернул голову к еле плетущейся Лейон для того, чтобы высказать свою мысль, но наткнулся на печальный и испуганный взгляд девушки. Кажется, не он один терпеть не мог больницы. Сдержавшись от раздраженного замечания, он потянул подопечную Заххака дальше. Некоторое время они шли в молчании. Непета пристыженно рассматривала пол с таким видом, будто собиралась прямо сейчас провалиться сквозь него. Эридан же размышлял, за каким чертом Лейон, эту неразумную девицу, понесло на дерево. Не то, чтобы ему это было интересно, но Эридан просто хотел понять, что же могло заставить ее рискнуть собственным здоровьем. - Ну и зачем ты туда полезла? - не выдержал Ампора наконец. До нужного отделения они благополучно дошли, и парень великодушно усадил Непету на диванчик, стоящий в коридоре. Та напряглась, потерянно осматриваясь. - Там был кот! - Непета оживленно взмахнула кистями рук. - Он был маленький и жалобно кричал. Поэтому я решила его снять. А котда я залезла на дерево, он забрался выше. Тогда я попыталась дотянуться до него и не удержалась, - честно проговорила собеседница. - И сдался тебе этот блохастый, - неприязненно процедил сквозь зубы Ампора, подходя к нужному кабинету и стучась в него. В ответ он услышал раздраженный мужской голос, посылающий его куда подальше, мотивируя это тем, что он занят. Бровь Ампоры дернулась, но ему опять не дали открыть дверь для того, чтобы возмутиться: - Мистер Нуар, это ваша работа, в конце концов! - голос Фефери из-за двери звучит неожиданно. Настолько неожиданно, что Эридан в ужасе отскочил от двери и переглянулся с Непетой, которая округлила глаза и тщетно попыталась спрятаться за спиной парня. Вышло как-то не очень удачно: Непета, снова поскользнувшись о свои развязанные шнурки, повалилась на пол, погребя под собой не ожидавшего такой подлости Эридана. И в этот момент дверь открыла Фефери. Немая сцена. Пейшес наклонила голову, растерянно окинув взором распластавшихся у ее ног молодых людей. В них она сразу опознала Эридана и Непету, невесть что здесь забывших. Впрочем, Непета понятно что - она могла не обнаружить Феф дома, а потому прошла туда, где она сейчас проходила практику. Но Эридан? Вряд ли он знал, где сейчас находилась Пейшес. - Вы в порядке? - уточнила Фефери, протягивая руку Непете. Та послушно отлипла от спины Эридана, поднимаясь на ноги. Ладонью она уперлась в стену, кивнув. Эридан чуть облегченно посмотрел на девушку, которая действительно старалась не вызывать у прищурившей глаза Фефери беспокойства, хоть и безуспешно. - А ну-ка, покажи-ка мне свой лоб! - воскликнула девушка, не дожидаясь реакции Непеты и самостоятельно его осматривая. Потом взгляд Фефери упал на бумажку, зажатую в руке Ампоры, которую она тут же выхватила, вчитываясь. Мгновенно девушка помрачнела и, вручив направление Непете, аккуратно завела ее в кабинет, из которого почти сразу вышла, умудрившись по дороге даже что-то внушить таинственному мистеру Нуару. Закрыв за собой дверь, она сурово надвинулась на Ампору. Тот стойко остался на месте и даже не попытался испариться за ближайший фикус. - Ты что с ребенком сделал?! - Фефери, видимо, успевшая надумать себе черт-те чего, была возмущена до глубины души. - Да ничего я с ней не делал, она сама! - оскорбился Ампора. Пейшес выжидающе посмотрела на друга, и ему пришлось выложить историю Непеты. Впрочем, о том, что он просто стоял неподалеку и наблюдал за девчонкой, он предпочел умолчать, решив не злить объект своих воздыханий. Вот за бездействие ему бы точно наподдали, а Ампора этого не очень-то и хотел. - Ладно, - Фефери задумчиво теребила прядь волос. - Так, я сейчас иду к доктору Скрэтчу, а ты жди Неп здесь и никуда не уходи! - она, оправив халат, торопливо пошла в том направлении, откуда пришли Эридан и Непета. Юноша мрачно хмыкнул и плюхнулся на диван, закинув руки за голову. Через некоторое время из кабинета вышла Лейон и смущенно присела на край дивана, держа в руках снимок. Ампора задумчиво посмотрел на него через плечо девушки. Впрочем, снимок ни о чем ему не сказал, а потому он встал с дивана и, дождавшись Непету, гордо пошел вперед, бесцеремонно потянув Лейон за собой. В кабинете доктора Скрэтча уже сидела Фефери. Они о чем-то оживленно спорили, но когда дверь открылась, явив их взорам Эридана и Непету, беседа прервалась. Доктор протянул руку за снимком. Получив его, он принялся рассматривать результат, изредка бурча себе под нос что-то так тихо, что приходилось прислушиваться. Непета, чувствуя некоторую слабость, снова уселась на край кушетки, решив не геройствовать. - Сотрясение, - наконец сообщил сию весть Скрэтч. Непета и Фефери испуганно переглянулись: Непета не хотела ложиться в больницу, а Фефери попросту волновалась за подругу так, будто бы она была ее младшей сестрой или дочерью. Эридану это категорически не нравилось, но кто его спрашивает? - Угощайтесь, юная мисс, - доктор заметил подавленность Непеты и подошел к ней, протягивая несколько мармеладок. Непета недоверчиво посмотрела на угощение, но, убедившись, что врач не шутит, послушно взяла предложенное. - Спасибо, - она вежливо кивнула головой. Брови наблюдающего Ампоры поползли вверх: голос девчонки прозвучал сейчас довольно серьезно и без ее привычных пурок-мурок. Он вопросительно посмотрел на Фефери, но та уже снова подбежала к Непете, мягко обняв взволнованную девушку. - Будешь лежать в отдельной палате? - уточнила Фефери. Видимо, она уже обо всем договорилась с мужчиной. Непета, уплетающая мармелад, кивнула. - Хорошо, - Непета согласно качнула головой, ткнувшись Фефери в плечо. Эридан почувствовал слабый укол ревности. Почему какая-то малявка может просто так взять и обнять его Пейшес, а он нет, хотя дружит с ней с самого детства, да и живут они в одной квартире? Нечестно, если так прикинуть. Ампора, пока врачи разбирались с тем, что делать с Непетой, вышел из кабинета и мрачно посмотрел на пол, позволяя, наконец, своей злости выйти наружу. Витиевато громко выругавшись, он молча, не дожидаясь никого, пошел к выходу, решив, что там и так справятся. Выйдя из больницы, Эридан почувствовал облегчение. Прикидывая, где можно было бы подождать Фефери, он вышел с территории. И внезапно в его голове выстроилась странная цепочка: Фефери работает в больнице - она не говорила ему, в какой именно - Фефери ему не доверяет! Ампора аж замер на месте, перерабатывая собственный вывод. Да не может такого быть! "Но как тогда объяснить то, что она не говорила про больницу?" - парень мрачно разгладил складку на одежде, с неудовольствием осознавая, что он испачкал ранее бывшую белой рубашку о Непету. Одни проблемы от этой девчонки! А с Пейшес нужно поговорить попозже. Может быть, она скрывала место своей практики по каким-то другим причинам, а не из недоверия. А пока Эридану не оставалось ничего, кроме как направиться домой. Или в его окрестности - всяко лучше, чем без дела шарахаться. - ...и, исключительно по просьбе мисс Пейшес, я буду следить за вашим здоровьем, юная леди. А теперь, я, с вашего позволения, откланяюсь. Если что-то понадобится - оповестите меня, не стесняйтесь, - Скрэтч вышел из палаты, в которую поместили Непету. Последняя вздохнула, осознавая весь трагизм ситуации. - А где мистер Ампурра? - спросила она у Фефери, которая поставила рюкзачок Лейон на стул и сняла шапку с самой девушки, положив ее на стол. - Домой пошел, наверное, - Пейшес пожала плечами. - Куда ему еще деваться? - И пурравда... - Непета вздохнула. - Я повела себя с ним грубо и не успела пуррблагодарить, - пожаловалась она подруге, усевшись на застланную кровать. - Потом поблагодаришь, - Фефери утешающе улыбнулась, подойдя к окну и слегка прикрыв его, заметив, что Лейон немного замерзла. По виду Пейшес, Непета смело могла предположить, что никуда парень не денется. А если денется, то ненадолго. - А что сказать Эквиусу? - заволновалась Непета. А вот это уже действительно проблема. Эквиус мог и психануть, и расстроиться, так что, девушки совершенно не имели понятия, как преподнести ему эту не очень хорошую новость. Непета, подумав о Заххаке, виновато склонила свою и без того пострадавшую головушку. Вообще, нужно было бы сообщить сейчас, но это бы выдернуло Эквиуса с работы. Но выход нашелся неожиданно, когда Непета посмотрела на фиолетово-оранжевый плетеный браслет на своей руке. - Гамзи! - воскликнула девушка, чуть ли не подпрыгнув на месте. - Одолжи телефон, пурржалуйста, - попросила она, протянув руку к подруге. Та вытащила из внутреннего кармана халата технику и протянула ее Лейон. Непета быстро набрала нужный номер - пусть у нее и не было мобильника, но номера своих друзей она знала наизусть. Некоторое время Лейон вслушивалась в долгие гудки. Наконец, трубку взяли и она услышала расслабленный голос друга. - Эй, эй, Гамзи! Это Непета. Ты не очень занят?.. На самом деле, Гамзи обычно не очень-то и волновался за Непету - пожалуй, он единственный понимал (или тому была виной его вечная накуренность, Лейон так и не поняла), что она девочка уже взрослая и в заботе не нуждается. Макара забежал в больницу и оставил у постели "смертельно раненой" девушки Тавроса, который заботливо прикупил по дороге любимых сладостей Непеты. А сейчас отчитывал уминающую печенье девушку: - Уух, Неп, ты могла бы быть и поосторожнее, - юноша напряженно кусал губы, стараясь не думать о том, что Неп могла бы получить травмы и пострашнее. - А если бы мистера Ампоры не оказалось поблизости? Непета слушала друга и недовольно кривила губы, больше никак не выдавая свое недовольство ситуацией. Ей и так предстояло выслушать лекцию от Эквиуса на тему осторожности в целом и бесхозных кошек в частности. И, так как сейчас Нитрам был последний, от кого она хотела бы выслушивать взволнованные речи, Непета, недовольно мявкнув, сунула в рот Тавросу печенье. А почему бы и нет, собственно. Способ оказался весьма действенным: покрасневший Таврос надуто замолчал и принялся старательно пережевывать столь оригинальный кляп. - Не мурргайся, Таври, - фразу она дополнила виноватым взглядом. Юноша обреченно вздохнул, показывая, что он смирился с неисправимостью девушки. - Я же не спуррциально! - Специально, не специально - разницы уже нет, - он обреченно поудобнее устроился в своем кресле. - Просто, эм, будь в следующий раз осторожнее, хорошо? - попросил Таврос, понимая, что просить об этом Непету, как минимум, бесполезно - все равно не послушает. Впрочем, она невнимательно кивнула. - Давай пока задание сделаем? Я не сомневаюсь, что ты быстро все нагонишь, когда выйдешь, но... - Давай! - Непета с энтузиазмом полезла в свою сумку за тетрадями и учебником. Впрочем, только ребята устроились, только настроились на серьезный лад, как в коридоре раздался грохот, возмущенный голос Скрэтча, мол, "молодой человек, что вы себе позволяете?!". Топот ног приближался и Непета, поняв, что это значит, мрачно закатила глаза и устало плюхнулась на подушку с несчастным видом. Таврос понимающе посмотрел на нее, попятившись на своей коляске в самый дальний угол палаты и прикинувшись вешалкой. Таврос вовремя прикинулся предметом мебели: ровно в этот самый момент дверь с грохотом отворилась (интересно, как она не слетела с петель?) и в палату влетел Эквиус. С его плеча кубарем скатился Гамзи, тихо посмеивающийся чему-то, что видел только он один. А следом за парнями влетел доктор Скрэтч со шваброй. Непета закрыла лицо ладонью, чувствуя искреннее желание провалиться сквозь землю. Ну, или хотя бы получить возможность прикинуться тумбочкой. Порой девушка жалела, что для тумбочки ее слишком любят, а пропасть под ногами от одного ее желания не разверзнется. Поняв, что дело пахнет керосином, девушка подскочила с места и вклинилась между Эквиусом и Скрэтчем, который сурово взирал на Заххака. - Непета! - голос Эквиуса, в чьих сильных руках сумка с вещами Неп выглядела нелепо, прозвучал хрипло. Он, впихнув сумку сидящему на полу Гамзи, крепко прижал к себе подругу. Та мученически зажмурилась, чувствуя, что ее кости вот-вот сломаются. - Эй, бро, полегче! - вовремя воззвал Гамзи, уже отошедший к "вешалке", к разуму взволнованного Эквиуса. Тот, осознав, что вот-вот и Непету придется переводить в травматологическое отделение, отпустил девушку. Бережно поправив смятую одежду Непеты, Эквиус снял очки и повесил их на ворот своей майки, потом он сурово посмотрел на девушку с высоты своего роста. - А теперь объясни мне, как ты здесь оказалась, - относительно спокойно проговорил Заххак. Он явно сдерживал раздражение, если судить по выступившим на лбу каплям пота. - Ну... - Непета замялась, смущенно убрав руки в карманы. - Я упала. - Откуда? - терпение Эквиуса явно еще не лопнуло, но было на грани. Лейон виновато улыбнулась, демонстративно разводя руками. Про котенка ей очень не хотелось рассказывать, ведь Эквиус очень не любил этих животных! Да и не понял бы он ее. - С лестницы? - предположил Гамзи. Лейон выглянула из-за спины Заххака и тут же возмущенно насупилась, когда увидела, что друг уже успел пристроиться рядом с ее печеньем. Недолго думая, она бросилась на не ожидавшего такого прыжка Гамзи и повалила его на пол. Под ногами Эквиуса завязалась битва, Таврос же торопливо откатился к двери дабы никого случайно не раздавить. Доктор Скрэтч мрачно поднял над головой швабру, отобранную ранее у уборщицы. Заметив это, Эквиус торопливо поднял Гамзи и Непету над полом. - Больной. Нужен. Покой. И. Постельный. Режим, - сквозь зубы процедил Скрэтч, поймав Эквиуса за ухо. Парень послушно поставил Лейон на место, решив не злить врача. Понявший ситуацию Таврос смущенно выехал за дверь, попрощавшись с Непетой. - Так что я попрошу посетителей выйти вон, а юную леди вернуться в постель, - мужчина спокойно вывел едва успевшего бросить "пока, Непета!" Эквиуса за дверь. Потрепанный Гамзи просто помахал на прощание рукой. Оставшись в одиночестве, Непета устало рухнула в постель и зарылась лицом в подушку. Только сейчас она осознала насколько вымоталась за день, визит же друзей отобрал у нее остатки сил. Громадным усилием воли Лейон заставила себя сесть на постели и вытряхнуть принесенные вещи на простынь. Сменная одежда, предметы личной гигиены, расческа... Непета благодарно улыбнулась, когда заметила на постели свою игрушечную кошку, подаренную ей когда-то обоими Заххаками. Она назвала ее Понсе. Довольно обняв игрушку, Непета закрыла глаза. Было кое-что, чего она так и не смогла понять. Интересно, зачем Ампора помог ей, раз она такая глупая и бесполезная, если верить его словам, произнесенным не так давно? Если вдуматься, то он сделал это ради Фефери. Это еще больше укрепило догадки Непеты о том, что он просто притворяется идиотом. Да и Пейшес перед тем как уйти, сказала, что он навестит ее. Не завтра, так послезавтра. Не так важна дата, как сам факт того, что Эридан еще придет. Непета довольно зажмурилась. Возможно действительно стоит попытаться найти к нему какой-то подход.