Спасибо за честность

      Маленький, родной для Кати городок, давно уже был погружен во мрак. Но несмотря на тьму и десяток лет, которые Катя здесь не появлялась, она с уверенностью шагала по скромным, тихим улочкам, память о которых сохранилась так, будто она уехала отсюда только вчера.       Она вернулась сегодня утром вместе с Олей и невероятное чувство ностальгии с тех пор не покидает ее. Столько всего связано в ее жизни с этим городом - и хорошего и плохого, но она все равно любила его. И отчего-то эти воспоминания никак не давали ей уснуть, а потому Катя решила немного пройтись, подышать свежим воздухом.       Она обошла уже половину знакомых с детства мест и миновав еще парочку, безлюдных в это время, улиц, Катя огляделась и поняла, что забрела на уже знакомую ей баскетбольную площадку. Прошло десять лет, а здесь почти ничего не изменилось. Все осталось почти таким же, как и в ту ночь, которая навсегда отпечаталась в памяти.       Пройдясь еще дальше, Катя разглядела на одной из лавочек силуэт мужчины и уже хотела повернуть в другую сторону, обходя незнакомца, но тут мужчина поднял голову, и в тусклом свете фонаря Катя уловила знакомые черты лица. Сначала она подумала, что ей лишь померещилось, но сделав еще пару шагов, девушка убедилась в том, что глаза ее не обманули. И прежде, чем она успела об этом подумать, ноги сами повели ее вперед.       Катя осторожно опустилась на лавочку, но, казалось, мужчина, сидящий рядом, не обратил на нее никакого внимания, продолжив смотреть прямо перед собой.       - Я же, по-моему, говорил, гулять ночью, на улице, тем более одной, опасно, - раздался слегка хриплый голос в звенящей тишине.       - Ну, во-первых, мне уже не четырнадцать. А во-вторых, я надеюсь, что все изменилось и уже никакая компания мальчишек-хулиганов за углом меня не поджидает, - с легкой усмешкой ответила Катя.       - Как минимум, один хулиган сидит рядом с Вами.       - По-моему, Вы преувеличиваете, Слава.       - Хотелось бы верить, - не весело ответил он, и повернув голову к девушке, произнес, - добрый вечер, Катя.       - Доброй. Что привело Вас сюда? Я имею ввиду в Краснохолмск.       - Чувство вины.       - За что?       - Я вообще в своей жизни много чего натворил, много ошибался, но мне удавалось договориться со своей совестью, так сказать. Почти всегда. Но недавно случилось то, чего я простить себе не могу. Никогда не смогу. Я сам ввязался в очень не хорошую игру, еще и друга втянул в это, подставив его тем самым, хотя все это вообще его касаться не должно было. И когда казалось, что все позади... Все это обернулось трагично.       - Это Вы о Ване?       - Да.       - Но с чего Вы взяли, что это Ваша вина?       - Потому что, если бы сразу послал куда подальше Вадима с его акциями, которые ему были дороже человеческой жизни, Ване не пришлось бы во всем этом участвовать и так рисковать.       - Но ведь то, что произошло на их с Олей свадьбе, не касалось этого. Ваня погиб, потому что в эту историю вмешалась Лиза со своей ревностью и эгоистичностью. И это уже моя вина. Я должна была наказать ее изначально, когда только открылся ее обман. Но я ее пожалела, надеясь, что она просто исчезнет из нашей жизни. Какая же я была наивная. Если бы я тогда была решительнее и строже, все могло бы быть иначе.       - Да. Сколько существует этих "Если бы"... Вы как-то говорили, что если ситуация оборачивается не так, как хотелось, то нужно воспринять это как опыт.       - Только мы с Вами, похоже, плохо усваиваем жизненные уроки и без конца наступаем на грабли.       - И цена этому слишком велика.       В воздухе повисла тишина, нарушить которую долго никто из них не решался, и Катя невольно стала разглядывать своего собеседника. Темно-русые волосы были слегка взъерошены. Под глазами, даже в тусклом свете уличного фонаря, отчетливо виднелись темные круги, будто Слава не спал уже несколько дней, а взгляд был каким-то отрешенным. Яркий огонек жизни в его глазах, который она видела в тот день, когда они познакомились, казалось, потух. И сердце Кати невольно сжалось.       Она сама не могла ответить себе почему, но все, что было связано с этим мужчиной, не давало ей покоя. С той самой встречи, на парковке, она никак не могла выкинуть из головы мысли о нем. И пусть она порой злилась на него: из-за этой истории с подпольными боями и тогда, когда он рассказал ей о том, что он был среди тех мальчишек, которые ночью напугали ее, на этой самом месте, десять лет назад. Ее все равно, по неведомой причине, тянуло к нему.       Когда Слава с Ваней примчались спасать их с Олей, она понятия не имела, что мир настолько тесен, и что Слава как-то связан с той причиной, по которой их похитили. Как и не знала того, что это была не вторая по счету их встреча, что жизнь уже давно и не раз сталкивала их со Славой. В тот момент, когда она его увидела, для нее не имело значения, почему он там оказался. Она лишь была хрупкой девушкой - уставшей и напуганной - и кинувшись в объятия почти незнакомого мужчины, неожиданно ощутила прилив такого спокойствия, словно и не было этой страшной ночи в жутком ангаре, в полнейшей неизвестности.       И даже тот факт, что Слава имеет хоть какое-то отношение к произошедшему тогда с ними, не давало ей возможности долго на него сердиться. А потому, когда он ей позвонил и предложил встретиться, она согласилась. И в тайне жалела, что из-за того, что дедушка неожиданно попал в больницу, встреча так и не состоялась. А дальше все слишком запуталось. Слава рассказал ей ту историю десятилетней давности, и между ними выросла невидимая стена из его вины и ее, казалось, давно забытой обиды. Но прошло время, и Кате почему-то отчаянно хотелось убрать эту преграду между ними. Она понимала, Слава далеко не идеальный и не безгрешный, но его честность, и правда, поражала. Не каждый готов добровольно признаться в своих проступках. И поэтому Кате хотелось хотя бы как-то отплатить Славе за его искренность. А еще, ее все так же тянет к нему, как бы она ни старалась это отрицать. Вот только почему? Что же в нем такого особенного?       Почувствовав, что пауза чересчур затянулась, Катя решила вновь задать вопрос.       - Так почему же именно Вы вернулись сюда? Родной город помогает приглушить чувство вины?       - Нет. Просто смерть Вани стала последней каплей. Я решил завязать. Со всем. Со спортклубом, с прошлыми делами и вообще, начать жизнь с чистого листа. Но для этого мне нужно подумать. Понять, какой я на самом деле человек и есть ли у меня шанс искупить свою вину. И, пожалуй, именно на этом самом месте произошло то, что не позволило мне впервые договориться со своей совестью и чувство вины до сих пор не дает покоя.       - Десять лет прошло. И Вы извинились. Я Вас простила. Честно, - уверенно сказала Катя, догадавшись, о чем именно говорил Слава.       - А я все невольно задаюсь вопросом, чем я заслужил Ваше прощение? Тогда, десять лет назад, на этой баскетбольной площадке, ситуация, и правда, вышла мерзкая. Вас тогда ударили, вам сделали больно. До сих пор не понимаю, как я мог быть таким идиотом малолетним, что согласился помочь тогда Вадиму припугнуть Вас, чтобы Вы к нему пришли, а он Вас, как рыцарь благородный якобы защитил, помог Вам, и все это для своей личной мести Вашему дедушке.       - Ударили меня ведь тогда не Вы.       - Да, не я. Но я допустил это. Надо было тогда на месте Шкету в глаз дать.       - Ситуация, и правда, вышла не из приятных, но я и сама виновата. Я того парня на эмоциях оскорбила и, похоже, задела какие-то детские комплексы, что ли.       - Отчасти, да. Леху в детстве предки дома только и делали, что пинали и оскорбляли, вот он у нас и вспыльчивый не в меру. Но моей вины это все равно не отменяет. Я стоял в стороне, контролируя ситуацию, а это еще хуже.       - В любом случаи, я Вас простила. А если хотите знать почему, то ответ прост - Ваша честность. Я, откровенно говоря, была удивлена, что Вы так рвались поведать мне правду об этой истории из детства. Вы могли и не рассказывать мне ее. Я бы и не подумала, что Вы как-то с этим могли быть связаны. Я ведь даже в детстве не знала Вашего имени и тех других мальчишек, что были с Вами.       - Ну, я тогда мог оказаться за решеткой надолго. И мне хотелось исправить хотя бы одну из своих многочисленных ошибок. Я случайно узнал, что Вы собираетесь замуж за Вадима и хотел уберечь... Вадим никогда не любил Вас и он просто поломал бы Вам жизнь. И Вы должны были знать, что человек, с которым Вы собирались связать свою жизнь, на самом деле, далеко не такой хороший, каким хочет казаться и ради своих целей, способен на все. Как я уже тогда сказал, Вы мне не безразличны, поэтому... Ваше прощение много значит для меня. Хоть я этого и не заслуживаю. Спасибо.       - Это Вам спасибо. Вы на многое открыли мне глаза. И, знаете, мне кажется, Вы слишком строги к себе. Мы все не безгрешны. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Но я считаю, что если человек искренне раскаивается, то он заслуживает еще один шанс. И, думаю, Вы сполна его заслужили, Слава.       - Вы, правда, так думаете?       - Да.       - Тогда можно я сразу воспользуюсь этим шансом? Как на счет поужинать вместе? Я понимаю, в этом городе нет шикарных ресторанов, но...       - Я согласна. Только у меня есть одно условие. Давайте перейдем на "ты". А то так странно - мы уже столько времени знакомы, а все "выкаем" друг другу.       - Хах, да, конечно, с удовольствием. В таком случае, когда тебе будет удобно встретиться?       - Давай завтра, в шесть вечера.       - Хорошо. Тогда я заеду за Вами? Тьфу ты, то есть, за тобой?       - Да, давай я напишу тебе адрес. У меня тут листочек был...       - А давай на руке?       - Снова?       - Ну, руку я точно не потеряю.       В ответ Катя лишь звонко засмеялась, вспоминая, как точно так же записывала ему свой номер телефона. Слегка придерживая его руку, девушка стала аккуратно выводить буквы, попутно отметив, насколько же теплые у Славы руки. Отчего-то ей так не хотелось отпускать его, но и не хотелось показаться навязчивой, ибо опыт ей подсказывал, что это к добру не ведет.       - Спасибо. Ну, что, тогда давай я проведу тебя домой? Ночь на дворе. А по улицам и без меня шатается полно хулиганов.       - Слава, снова ты за свое? Как по мне, ты уже давно перерос статус мальчишки-хулигана. Но все же проведи.       По дороге к дому Кати, они шли в тишине, каждый погруженный в свои мысли, но тишина эта не напрягала, скорее наоборот. Сейчас, идя рядом со Славой по их маленькому, родному городку, она чувствовала себя спокойно и непринужденно, а потому почти не заметила, когда в поле зрения попали огни родного дома - наверняка Оле не спиться среди ночи.       - Ну что же, спасибо за приятный вечер. И, кстати, я только что поняла, что ты выманил у меня адрес дома, а затем по этому же адресу меня и проводил, так зачем же я его тебе на руке писала?       На этот вопрос он не ответил, но на лице его блеснула едва заметная улыбка, на которую Катя не смогла не ответить.       - Ладно. Спокойной ночи, Слава.       - Спокойной ночи, Катя.       Мужская фигура уже давно растворилась во мраке, а Катя все думала, до чего же странная вещь - судьба. Она сплетает нас прочными нитями порой совсем с неожиданными людьми. Ведь в мире есть сотни, тысячи мужчин, а нити судьбы привели ее именно к нему - к Славе. К мальчишке, с которым у нее связан не самый приятный случай из детства, и с которым она, казалось бы, совершенно случайно встретилась годы спустя. Видимо, судьба решила дать им обоим еще один шанс начать все с чистого листа.       И Катя, наконец, поняла, что именно так сильно ее привлекает в этом мужчине, что делает его особенным для нее и что заставляет мыслями возвращаться к нему снова и снова - его честность.       - Спасибо за честность, Слава - прошептала Катя в пустоту.