Вера

Мне было 5 лет, когда я впервые обратилась к богам. Тогда они казались мне могучими и вездесущими, страшными, но справедливыми. Я молила о голоде и болезнях, что настигли нас в этот год, я молила о прекращении холодов, я молила о выживании. И я выжила. Вокруг пылали костры, в них кричали от боли и ужаса женщины, которые поставили меня на ноги, но которые оказались повинны в болезни, что мучила меня долгие дни и свела в могилу почти всю семью. Тогда я танцевала и пела вместе со всеми, вознося Дары наши кровавые и жестокие богам, что помогли выжить. Я обратилась к Богам во второй раз, когда мне было 11. Я молила, чтобы мой будущий муж погиб, так и не доехав до меня. Я просиживала колени у алтаря, моля Мать-заступницу и Отца-наставника о милосердии и шансе стать женой кого-либо другого, любого, кого они выберут. О, как я была счастлива, наивное дитя, услышать, о воплощении моих молитв и подношений - мой будущий муж погиб во внезапно для наших земель начавшейся войне. Вместе с моими старшими братьями и отцом. Боги затребовали страшную плату за мое своеволие и выбрали мне мужа под стать просьбе Король мертв, да здравствует Королева-регент. Мы остались втроём: я, мой младший брат-идиот и наши земли, что пылали в огне подношений Ату, богу Войны и Отчаяния и его противнику Виялтису, богу соседнего королевства. Мы умылись кровью Наших собратьев, Наших сестёр и Наших матерей. Мы не имели счастья плакать и молить. Мы могли лишь просить, подносить дары и увещевать богов и жадных до денег аристократов, что не считались с гибелью простых людей. Когда Нам было 16, Мы молили богов в третий раз - затяжная война с соседним королевством, длившаяся уже больше 5 лет, не могла не исчерпать надежду и любовь народа к Королеве-регенту. Народ требовал короля. Мы молили богов о передышке в войне, Мы подарили им своего верного коня и верных служанок, Мы клялись в верной службе. И я была им верна. И они ответили мне. Ответили так, как могли ответить лишь боги. Война окончилась, Мы победным маршем прошлись по сожженным до тла деревням близ их столицы. Лики наших богов теперь смотрели с их святилищ, Наш лик смотрел на них с медных пластин, что были у них вместо денег. Мы были королевой. Мы сожгли и принесли в дар нашим богам их правящую семью. Всех. Детей, отцов, стариков, матерей. И самой первой - беременную королеву, что была младше Нас на 4 года и молила своих богов о Моей смерти, когда Мы ее нашли. Мы радовались победе, Мы возносили благодарности нашим Богам-отцам, Мы ласкали слух наших Божественных матерей долгими криками неверующих. Мы были королевой. Той, чьему гласу внемлют боги. Той, что следует длани Богов. Народ трепетал, народ ликовал, народ любил. Нам стало 20 и Мы поняли всю тщетность молитв - Боги не слышали нас и не услышат. Чем ещё можно объяснить повторение болезни, что словно тля, павшая на посевы прошлым летом, съедала мой народ 9 лет назад и сейчас? Мы молили богов, мы возносили им кровавые дары, мы требовали, мы рыдали. Мы были в отчаянии. Мы слегли. И не было женщин на землях наших, что принесли бы трав и умыли бы нас, не боясь заболеть. И не было мужа нашего рядом с детьми, чтобы было кому сожалеть. И не было врага нашего, что радовался бы горю нашему. Все были равны перед бессилием и смертью. Боги не услышали, боги уже получили свою плату. И теперь, года спустя, я, верная слуга Богов наших, отцов и матерей, слышала не крики толпы, не восхищенный ропот, не плач поверженных врагов, но молитву, что пел когда-то верный рыцарь молодой королевы погибшей страны. Боже, спаси не меня, но мою королеву, Боже, королевство идёт на дно, Боже, пускай я уйду первым, Пусть для нее все будет сном. Мои уши полнятся морским ветром, Руки холодные легли на глаза, Боже, дай мне уйти первым, И в этот раз не возвращай назад.