***
Спустя три месяца.
Начало декабря. Хрупкие снежинки медленно спускаются с небес и аккуратным шёлковым полотном ложатся на асфальт. Первые снегопады всегда прекрасней остальных. Медленные, манящие, волшебные… Город надевает кружевной белоснежный сарафан. Деревья одеваются в пышные чистые пуховики, шапки и варежки, как и люди. Вязанные свитера, вещи из шерсти пользуются большой популярностью у населения. Зима, вообще, само по себе прекрасное время. Парки заполнены детьми. О пролетающих в опасной близости от твоего носа снежках лучше промолчать. Такие сюрпризы даже взрослых вовлекают в весёлую игру. О горках можно даже и не говорить. Ледяные, снежные скульптуры украшают парки. В общем, красиво до невозможности. А какая магия царит в центральном парке. Невозможно описать словами. Парк прилегает к Гос. Институту и сейчас там немного пустовато. Но это только пока. Вот-вот прозвенит звонок, и на улицу вытечет ленивая река утомленных студентов. Послышалась едва слышная снаружи трель. Первые и самые быстрые студенты выскочили из дверей, едва не сорвав те с петель. Вслед им звучали крики вахтерши и грозные обещания не пустить их в следующий раз к зданию на пушечный выстрел. Следом вышла небольшая группа первокурсников с разных факультетов. Рыбьеног Ингерман с юридического. Очень начитанный и умный юноша. Немного полноватый со светлыми волосами и прекрасным дружелюбным характером. Сморкала Йоргенсон с физ. факультета. Немного напыщенный низкий брюнет с серо-голубыми глазами. Как он попал в эту компанию, я до сих пор не понимаю. Забияка и Задирака Торстон — взрывная парочка близнецов с химико-биологического. Те еще типы. Забияка, хоть и девушка, та еще термоядерная смесь. Эти двое живая атомная бомба замедленного действия, только дайте повод. Характер у этих двоих замечательный, юмор, пусть и черный, но удержаться невозможно. Хедер Вереск с экономически и ее брат-второкурсник с того же факультета Дагур Вереск. Эти ребята являются инициаторами этой компании. Собрав их всех вместе, они организовали крепкий и дружный коллектив. Чуть не забыла о еще двух опорных столбах так называемого братства. Уже знакомая нам Астрид Хофферсон с исторического факультета, уже ставшая лучшей студенткой и Иккинг Хэддок с филосовского, который, как обычно где-то шляется. Голубоглазая убрала челку за ухо и обратилась к брюнетке. — И где его нелегкая носит? — Да ладно тебе, Ас, ты же его знаешь. И потом не думаю, что это большое счастье, когда твой отец декан. — Верно, — девушка вздохнула и остановилась. Ребята попрощались друг с другом. Рыбьеног и Хедер отправились в библиотеку. Сморкала с близнецами отправились разносить город, в буквальном смысле. Дагур отправился на работу. Астрид стояла верхней ступени, с замиранием сердца наблюдая за первыми падающими снежинками. Вдруг на лицо легли чьи-то руки. Кто-то тихо прошептал: — Ну что, Хофферсон, время пришло. — Хэддок, если хочешь попрощаться со своими ручонками, то ты смертельно близок к цели, — парень в красной толстовке, выглядывающей из-под черной куртки, усмехнулся и убрал руки с лица девушки. — Мои ручонки мне дороги, — Астрид обернулась, сложив руки на груди и состроив скептическое лицо, — Да ладно тебе, я опоздал всего на пять минут. — На целых пять минут. Эх, ладно, черт с тобой. Нам пора, а то опоздаем, — девушка начала спускаться по ступенькам. Юноша вздохнул и тихо пробурчал: — Ты своей пунктуальностью меня в могилу сгонишь. — Вообще-то я все слышала. Ты сам на это подписался, хотя все, кто со мной занимался тебя предупреждали, что просто не будет, — Иккинг подумал: «А ты все думаешь, что я хожу к тебе из-за подготовки к истории» Вздохнув, Иккинг догнал Астрид, и они молча продолжили путь. Парень шел и думал, опустив голову. Сердце дрожало, он решил. Решил признаться сегодня. Возможно, прямо сейчас. Астрид сильно трясло и отнюдь не от холода. Сколько можно себя мучить? Постоянно дрожать при его приближении , вздрагивать при прикосновениях? Сколько? Год, два? Она ведь не сможет его забыть, уже не сможет. — Астрид? — девушка вздрогнула, отвлекшись от тревожных мыслей, — С тобой все в порядке? — Д-да все в порядке. Я, я просто задумалась, — они шли по центральной арене парка, усыпанного снегом. Девушка опустила голову и продолжила медленно идти вперед. Иккинг остановился и сжал руки в кулаки. — Нет, я так больше не могу, — он схватил Астрид повыше локтя. — Ч-что случилось? — Астрид, я так больше не могу. — Да объясни же, что происходит! — девушка попыталась вырвать руку из его крепкой хватки, но у нее ничего не вышло, — Иккинг, мне больно. — Прошу выслушай, — девушка кивнула. Иккинг опустил голову и отпустил ее, — Только выслушай до конца, — Астрид кивнула. С минуту Иккинг собирался с мыслями. Хофферсон осторожно взяла его ладонь и спросила: — Иккинг, что не так? — Я, я люблю тебя, Астрид Хофферсон. Полюбил еще тогда, при первой встрече. Все эти три месяца я не переставал думать о тебе ни минуты. Ты п-просто внезапно появлялась в моих мыслях и не отпускала. Думаешь, я к тебе ради истории ходил? Тогда, в метро, я, я не знаю, что со мной произошло, будто что-то щелкнуло в голове, и твои глаза будто смотрели мне в душу. Я видел в них то, что никогда не видел раньше ни в ком. Я видел жизнь, — Иккинг вздохнул и тихо продолжил, — Я тебя люблю… Астрид стояла не в силах сказать и слова. Она даже не заметила, что все еще держала его руку. Юноша стоял, опустив голову. — Мне просто нужно было сказать, независимо от того, что ты… — Я люблю тебя, — парень поднял взгляд и посмотрел на девушку. Астрид улыбалась. Она вновь повторила медленно, чуть ли не по слогам, — Я люблю тебя. Полюбила еще с той самой первой встречи в метро. Все эти чёртовы месяцы я не могла выкинуть мысли о тебе из головы. Тогда что-то внутри перевернулось, и я больше не смогла не думать о твоих ярких и чистых глазах, — она взяла его за обе ладони и встала на мыски, чтобы быть на уровне его глаз, — ты меня слышишь? — Слышу, — шатен резко притянул ее за талию и увлек в поцелуй. Они стояли посреди аллеи, обсыпаемые мягкими хлопьями снега. Вокруг кто умилялся этой картине, кто закатывал глаза и спешил пройти мимо. Иккинг отпрянул и взглянул в голубые глаза девушки. Астрид прильнула к шатену и крепко его обняла. Она прислонила ухо к его груди, было слышно сердцебиение. Быстрое, сбивчивое. Иккинг крепко прижал к себе девушку и уткнулся носом в ее волосы. Он услышал тонкий запах лаванды. Астрид тихо пробормотала: — А вроде бы, просто случайность…