Стая превыше всего

      Главные ворота Хайгардена закрылись, и лишь в этот момент Маргери ощутила, как напряжение, не покидавшее ее всю дорогу, наконец-то отступило. Позади осталась Королевская Гавань, из которой пришлось спешно бежать, там же осталась и Серсея, которая, по мнению многих уважаемых людей, окончательно сошла с ума. Лишь когда они подъехали к родовому гнезду Тиреллов, до Маргери дошли вести о самоубийстве короля. Сожалела ли она об этом? Разумеется, нет. У девушки не было и грамма сочувствия по отношению к Томмену: все они испарились в тот день, когда этот рохля не сделал ничего, что-б вырвать ее из лап Его Воробейшества и его фанатиков.       В тот день, когда Маргери покинула стены септы и вместе с Томменом вернулась во дворец, могло показаться, что она рада воссоединению с мужем, но то была лишь маска. С первой же минуты стало ясно, что, выбравшись из под юбки матери, король тут же оказался под босой пятой Его Воробейшества. Глядя, как Томмен разве что не ест из грязных рук фанатика, Маргери преисполнялась отвращения, и потому, когда пришла пора бежать из столицы, она не колебалась. Разве что пришлось все ускорить.       Первоначально они собирались удрать после суда в септе, но все пошло кувырком. В тот миг, когда стало очевидно, что Серсея не придет, Тиреллам пришлось прорываться с боем, мечами прокладывая себе путь сквозь тела Воробьев. Маргери до сих пор помнила грозный рокот за спиной, когда септа Бейлора содрогнулась, а затем дикий огонь пожрал всех, до кого только смог добраться. Там, в полыхающем зеленом аду, остался Лорас. Там остались многие, кто пришел в тот день в септу, прямиком в распахнутую безумной королевой ловушку. И лишь очень немногим удалось выбраться. По счастью, сама Маргери и ее отец, Мейс Тирелл, были среди тех счастливчиков, которым удалось уйти. В том хаосе, что воцарился в столице, покинуть стены города оказалось проще простого.       Весь путь домой девушка провела в страхе, что по ее следам уже спешит погоня — Серсея была не из тех, кто отпускает своих врагов живыми. Им с отцом даже пришлось разделиться и двигаться окольными путями, чтобы не привлекать лишнего внимания. И вот наконец она дома, но пусть в родных стенах Маргери чувствовала себя в безопасности, тревога все еще не покидала ее. Жив ли отец? Добрался ли он до Хайгардена? Готов ли родовой замок Тиреллов к обороне на случай штурма? Готов ли сам Простор к войне с Ланнистерами?       Но вот повозка наконец-то остановилась, и Маргери оказалась в главной крепости. Присутствующие слуги склонились, когда навстречу девушке устремился ее отец, следом за которым шли Уиллас Тирелл, ее брат, и бабушка. Королева Шипов опиралась на руку внука, но ее взгляд не отрывался от Маргери, которая кинулась в объятья отца.       — У нас получилось, — прошептала девушка.       — Получилось, — кивнул Мейс. — Мы дома.       — Братец! — Маргери устремилась к Уилласу, которого не видела с того самого дня, как вышла замуж за Ренли. Казалось, что с тех времен прошла целая жизнь.       — Сестра, — наследник Хайгардена прижал девушку к груди, мягко поцеловав в висок, и в этот момент страх окончательно покинул беглую королеву. Здесь, в родных стенах, под защитой братьев, она уже никого не боялась.       — Может, и на меня уже обратишь внимание? — раздался старческий голос.       Еще несколько минут Маргери обнимала всех членов своей семьи, что сейчас присутствовали в замке, с грустью узнав, что Гарлан в отъезде. Третий брат Маргери в данный момент занимался укреплением обороны побережья, на деревни и городки которого участились набеги железнорожденных. Расположившись на террасе, семья наконец-то стала держать совет.       — Серсея уже в курсе, что ты и отец выжили, — без предисловий начал Уиллас.       — И почему тогда не было погони? — удивилась Маргери.       — Потому что у новой королевы Вестероса полно других проблем, — ответила Оленна. — В столице полный раздрай, и если бы не Золотые Плащи, Ланнистерша уже была бы мертва. Все ее правление сейчас основывается лишь на страхе, и это лишь малая часть ее проблем.       — А что еще случилось? — спросила Маргери. В пути новости доходили до нее слишком редко, чтобы быть в курсе событий. Лишь жалкие слухи и сплетни, которым нельзя было верить.       — Север вновь провозгласил свою независимость, а над Винтерфеллом реют знамена Старков, — ответил Уиллас, повергнув сестру в шок. — Долина выступила на их стороне и помогла свергнуть Болтонов. Королем Севера был провозглашен бастард Эддарда Старка, Джон Сноу. Вместе с твоей старой знакомой, Сансой Старк, он теперь правит землями от Стены до Рунстоуна. В Речных землях был уничтожен дом Фреев, ставленников Ланнистеров, так что и над этим регионом контроль утрачен. Теперь все ждут, когда бастард лорда Эддарда поведет свои войска на Риверран. Никто не сомневается, что Старки будут расширять свои владения.       — Но и это еще не все, — заметил лорд Мейс. — Дорн обезглавлен. Песчаные Змейки, дочери Оберина Мартелла, объединившись с его последней любовницей, убили принца Дорана и его сына, Тристана. Не знаю, чего эти дуры добивались и на что рассчитывали, но своей выходкой они разозлили всех лордов Дорна. Короче говоря, их схватили и засунули в мешок с красными скорпионами. Теперь в Дорне идет грызня за власть, лорды выясняют, кто из них имеет больше прав на трон.       — Трон? — переспросила Маргери.       — Именно, — кивнул Мейс. — Дорн также больше не желает подчиняться Ланнистерам, провозгласив свою независимость. Несколько поспешное решение, им бы сперва следовало решить, кто будет править, а так они сильно рискуют. Серсея может выступить на чьей-то стороне, тем самым заручившись поддержкой Дорна в случае своего успеха.       Откинувшись в кресле, Маргери улыбнулась. Целостность Семи Королевств окончательно пошла по швам, и теперь оказалось, что Серсея правит от силы тремя Королевствами, если, конечно, у нее еще остался хоть какой-то контроль над Штормовыми землями. С тех пор, как Станнис Баратеон поднял восстание, этот регион превратился для короны в одну сплошную головную боль. Особенно если...       — Я отозвал наши войска из Штормового Предела, — словно прочитав мысли сестры, сказал Уиллас, — а у Ланнистеров больше нет сил, чтобы навести там порядок. Они даже Драконий Камень занять не могут, хоть это и стратегически важный пункт. Но даже если Серсея и найдет где-то войска, то у нее уже ничего не получится.       — Почему же? — поинтересовалась Маргери.       — Из-за Узкого моря прибыла Дейенерис Таргариен во главе армады, — улыбнулся наследник Хайгардена. — Ее сопровождают легион Безупречных, орда дотракийцев и железнорожденные во главе с Ярой Грейджой. Ну и до кучи три дракона. Не удивлюсь, если она уже высадилась на Драконьем Камне и готовит план нападения на Королевскую Гавань.       — А нам-то что теперь делать? — пораженная Маргери оглядела свою семью.       — Ждать, — ответила Оленна. — Уиллас уже созвал знамена и призвал лорда Тарли возглавить армию. Если у Серсеи вдруг возникнет желание двинуть на нас войска, то ей придется иметь дело с одним из самых лучших полководцев Вестероса.       — А Таргариен? — спросила девушка.       — До нас доходят вести, что Дейенерис Таргариен не собирается сжигать города, а хочет мирно вернуть трон своих предков, — ответил Уиллас. — Хотя я не очень представляю, как она это сделает. Она ведет за собой армию кастратов, дикарей и пиратов, что уже настораживает. Про драконов и вовсе говорить нечего, но если я правильно все понял, сперва Бурерожденная вступит в переговоры. Бабушка права, будем ждать.       Маргери кивнула, соглашаясь с братом. Уиллас, несмотря на видимую мягкость, был очень умным человеком и сильным лидером, чего явно не доставало их отцу. А уж имея под рукой такого полководца, как Рендилл Тарли, большую часть врагов уже можно было не бояться. Но вот драконы... Никакая стратегия не поможет, когда с небес обрушивается пламя.       — А что с северянами? — наконец-то спросила она.       — Я сильно сомневаюсь, что Джона Сноу интересует что-то дальше Речных земель, — заметил Уиллас. — Если, конечно, в нем не проснулся дух Голодного Волка.* Но в этом случае я надеюсь на тебя.       — Я не выйду за него замуж! — Маргери вскочила и нависла над столиком, вперив взгляд в лицо брата. — Хватит с меня!       — Он ничего подобного и не говорил, — вступилась за внука Оленна. — И тебя об этом никто не просит. В случае необходимости тебе нужно будет поговорить с Сансой Старк. В Королевской Гавани вы с ней поладили. Ты с ней встретишься и поговоришь, по слухам она имеет некое влияние на своего сводного брата. К тому же, для нас не будет лишним союз с Севером и Долиной, пусть даже и через брак. Вдруг Санса все еще хочет породниться с нами?       — Санса уже дважды была замужем, — голос Маргери был наполнен скепсисом. — Вряд ли она спешит вновь связать себя узами брака.       — Да и я что-то не спешу жениться на той, что своего последнего мужа скормила собакам, — заметил Уиллас, передернувшись,— пусть этот Рамси Болтон, по слухам, и был редкостным выродком. Как бы там не было, не думаю, что до этого дойдет. Если Сноу не дурак, то сейчас он займется...

***

      —... в первую очередь мы должны выбить остатки железнорожденных с наших земель, — заявил Джон, склонившись над картой. — Не смотря на все усилия тех же Болтонов, они все еще держатся на западных побережьях. Разведчики докладывают, что на мысе Морского Дракона полным ходом идет вырубка деревьев, а сами железнорожденные вновь опасно близко подошли к Темнолесью. Также их заметили неподалеку от Родниковой Переправы. Мне не нравится то, что они вновь зашевелились. Нужно разобраться с ними быстро и решительно. Затем мы займемся непокорными лордами, что присягнули Болтонам и не ответили на наш зов после битвы.       Сир Давос молча разглядывал карту, решив пока не встревать. В тактике и стратегии он был не особо силен, да и в самом ратном деле тоже. Джон же, в свою очередь, зарекомендовал себя как довольно толковый командир — законченный болван не смог бы удержать Стену от постоянных атак одичалых. Но у Сноу был и серьезный недостаток — он легко поддавался на провокации, как в случае с Риконом, да и опыта ему явно недоставало.       — Займись железнорождеными, а предателей предоставь мне, и начну я отсюда, — заявил Леман Расс, ткнув пальцем в Черную Заводь — замок, расположенный относительно недалеко от Винтерфелла. Слейты, у которых Старки давным давно отобрали власть, были рады краху своего старого врага, а потому присягнули Болтонам, пусть и не поддержали Рамси в Битве Бастардов.       — Ваши люди готовы, милорд? — спросил сир Давос.       — Более чем, — кивнул Расс. — Одичалым недоставало лишь хорошей брони да оружия, иначе они бы уже давно навели шороху на Севере. Теперь у них есть и то, и другое. Те люди, которых направил ко мне Тормунд, достаточно хорошо подготовлены для того, что я задумал. Мы разберемся с изменниками одним быстрым ударом, они даже понять ничего не успеют.       — Вы уверены, что вам хватит этой сотни? — задал вопрос Джон.       — Разумеется, — Леман усмехнулся, сверкнув клыками.       — После этого мы больше не сможем скрывать вашего присутствия, — заметил сир Давос.       — А больше и не надо, — ответил Расс. — Пора показать нашим врагам, что время переговоров подошло к концу. Мы предложили им самим придти с повинной, но они отказались. Время речей закончилось, пришла пора звенеть мечами.       Огромный меч рухнул на поверхность карты, сверкая голубизной стали. Древние руны тускло светились в свете факелов, а волчья голова на эфесе хищно скалила клыки. Джон неотрывно разглядывал Лед — древний клинок, от которого валирийский меч отца унаследовал свое имя. Казалось, что сам воздух холодел вокруг древнего оружия, полностью оправдывая свое имя. На вопрос, кто выковал этот меч, Леман Расс лишь мрачно усмехнулся, но так ничего и не ответил.       — Мы очистим Север от врагов и изменников, а затем двинемся на Юг, — объявил Расс.       — Пришла зима, — ответил Джон. — Воевать в таких условиях очень тяжело, и пусть северяне к ней готовы, будет сложно. Лучшие наши войска погибли на Юге вместе с моим братом. В Речных землях на особую поддержку также можно не рассчитывать — этот край опустошен войной, и если мы хотим там править, нам придется очень сильно постараться. К тому же, Старки должны быть на Севере. Всякий раз, когда Старк уезжал на Юг, ничем хорошим для него это не оборачивалось.       — Да, это так, но если оставить врагов живыми, то рано или поздно они вновь соберут силы и вернутся, — парировал гигант. — Ты можешь быть уверенным, что твои потомки будут к этому готовы? Что у них хватит сил отразить этот удар? Нет, самый лучший вариант — покончить с врагом раз и навсегда, чтобы мстить было некому. Не обязательно захватывать земли, которые тебе не нужны или которые не сможешь удержать, но в живых врагов оставляет лишь тот, кому надоело жить.       — Пожалуй, я соглашусь с лордом Рассом, — проговорил сир Давос. — Когда Станнис Баратеон убил своего брата Ренли, Тиреллы ушли вместе со своими войсками. Король Станнис тогда заявил, что разберется с изменниками после того, как захватит Королевскую Гавань. В итоге же, в самый разгар битвы, Тиреллы нанесли неожиданный удар, объединившись с Ланнистерами. Наша армия была разгромлена, и нам пришлось отступить. Я и сам выжил лишь чудом, но в той битве потерял своих сыновей.       — И что вы предлагаете? — хмуро спросил Джон.       — Нам нет нужды идти войной на все королевства, — ответил Давос, — но с Ланнистерами мы обязаны покончить. Долина уже на нашей стороне, а с Тиреллами Север не враждует. До Дорна нам и вовсе нет никакого дела, но правлению Ланнистеров пора положить конец, иначе мира нам не видать.       Сноу задумался, разглядывая карту. С одной стороны ему очень хотелось покончить с людьми, что практически погубили его семью и посадили править Севером Русе Болтона и его сына-живодера. Но с другой стороны, народ Севера устал от войны и тех потерь, что она за собой влекла. Разве мог он вновь бросить их в эту кровавую бойню, до которой, по большей части, простому люду не было никакого дела? Затрубивший рог отвлек Джона от его мыслей, а уже через минуту дверь открылась и в проеме появилась молодой солдат в цветах Старков:       — Ваша Милость, прибыл лорд Мандерли, — доложил солдат, не заметив отступившего в темный угол Расса. — С ним приехал лорд Аррен со свитой.       — Благодарю, — кивнул Джон. — Я сейчас спущусь.       Дверь закрылась, а Сноу набросил на плечи тяжелый плащ, сшитый Сансой. Сестры сейчас не было в замке. Узнав о том, что Бран жив, она направилась к Стене, не слушая никого: ни Петира Бейлиша, который не желал упускать ее из поля зрения, ни Бриенну Тарт, которая беспокоилась о безопасности девушки. Но Сансе уже было плевать на мнение окружающих, и Джону оставалось только дать ей свиту, в которую, само собой, вошла и леди Тарт вместе с Подриком Пейном.       Во внутреннем дворе Сноу увидел лорда Ройса, который склонился перед болезненного вида мальчиком, одетого в цвета Арренов. Роберт Аррен выглядел так, будто встал со смертного одра, и Джон мог только гадать, дорога ли так измучила мальчика, или он всегда так выглядит.       — Приветствую вас в Винтерфелле, лорд Аррен, — объявил Бронзовый Джон.       — Я рад вас видеть, лорд Ройс, — голос у Роберта был под стать его виду — слабым и тихим. — Давайте побыстрее закончим, я очень устал.       — Разумеется, — кивнул мужчина, и только сейчас он заметил подошедшего Сноу. — Лорд Аррен, позвольте представить вам Джона Сноу, Короля Севера и брата вашей кузины, Сансы.       — Лорд Аррен, я рад наконец-то с вами познакомиться, — сказал Джон.       В ответ Роберт лишь молча разглядывал Сноу, и в его безжизненных глазах Джон не видел и малейшего интереса к происходящему.       — А где Санса? — просто спросил мальчишка, повернувшись к стоявшему здесь же Бейлишу. От такого поведения многие поморщились, а Виман Мандерли лишь закатил глаза. Этот капризный мальчик извел его своим нытьем и капризами, в результате чего лорд Белой Гавани воспринимал поручение своего короля исключительно как наказание за проступок.       — Леди Санса на данный момент покинула Винтерфелл, — ответил Бейлиш. — Она отправилась к Стене, встретить своего брата Брана.       — Я хочу, чтобы она была здесь, — закапризничал Роберт. — Я хочу, чтобы она немедленно вернулась! Верните ее!       Глядя на начинающуюся истерику, Джон успел три раза пожалеть о том, что повелел сопроводить Аррена в Винтерефелл. Сноу уже не сомневался, что этот мальчишка станет его вечной головной болью.       — Пошлите людей! — продолжал Роберт. — Верните ее!       — Это невозможно, — попытался успокоить своего лорда Бронзовый Джон.       — Сейчас же!       — Довольно, заткните его кто-нибудь. У меня от его воплей уши режет.       Джон понятия не имел, в какой именно момент Леман Расс вышел во двор, но округлившиеся глаза всех присутствующих изрядно его повеселили. При виде огромного гиганта, на плечах которого покоилась волчья шкура, многие потеряли дар речи, а Расс уже подошел к Роберту вплотную и теперь нависал над ним подобно скале.       — Здесь никто не будет прыгать по твоей прихоти, — сказал Леман, — а мамочка не прибежит, чтобы утереть тебе сопли. Веди себя подобающе, а то с таким поведением не доживешь даже до весны.       — Кто он такой, чтобы угрожать лорду Долины?! — вскричал Ройс, выхватив меч, а Петир Бейлиш отступил, увидев улыбку на лице Джона и то, что за спиной гиганта собирается отряд одичалых, облаченных не в привычные шкуры. Поверх кольчужных рубах были натянуты бригандины, и на груди каждого скалился лютоволк.       — Лорд Бейлиш, Лорд Ройс, — последним Сноу обратился к Роберту, — лорд Аррен. Позвольте представить вам Лемана Расса — отца Брандона Строителя и основателя рода Старк.