Призрак в красном

Спустившись на первый этаж, где находилась комната охранника, они подошли к двери. Круглов хотел постучать, но как только он поднял руку, дверь пронзительно заскрипела и открыла гостям вход в небольшую комнату, которая освещалась тусклым светом свечей и стоявшим посредине стола фонарем. Завораживающее сочетание - полумрак и пляшущие тени. Майор зашел первым, за ним аккуратно проследовала и женщина. Как только оба вошли, дверь громко захлопнулась, все свечи потухли. Круглов инстинктивно спрятал Рогозину за свою спину, а та крепко сжала его руку, боясь отпустить. "Как в дешёвых фильмах ужасов" - промелькнуло в мыслях у обоих. - Все хорошо, это просто сквозняк – с облегчение и смешком сказал мужчина, успокаивая и себя и стоявшую позади Галину. Они зажгли фонарь и осмотрели помещение. Это была маленькая комнатка, служившая и прихожей, и залом, и гостиной. Небогатая обстановка, старинные вещи, пара очень странных книг и рамки стоявшие на всей мебели сразу привлекли внимание гостей. Посередине комнаты располагался небольшой круглый стол, рядом стояло три стула. - Похоже, Степан Васильевич ждал одного гостя – заметила женщина, смотря на накрытый для двоих стол. - Или это только для нас – с подозрением предположил Николай Петрович. - Посмотри на фотографии – Круглов обратил внимание Галины на стоявшие в рамках старые фото и вырезки из газет, на которых была одна молодая женщина. - Кто это? – с удивлением и интересом в глазах спросила Рогозина. Ее любопытство редко брало верх над чувством такта и правилами приличия, но эту историю ей захотелось узнать любой ценой. Уж слишком притягательной была особа на затертых снимках. - Это наша местная легенда – вдруг послышался хриплый, прокуренный голос охранника. Гости вздрогнули от неожиданного появления хозяина. - Простите, что вошли без вашего приглашения – Галина виновато опустила взгляд, а после заметила арку ведущую в небольшую комнату в самом неосвещенном углу, видимо спальня или кухня, в темноте сложно хоть что-то разобрать - Ничего страшного – мужчина широко улыбнулся – У меня давно не было гостей. - Почему вы назвали эту девушку легендой? - интерес не утихал - Легенда не она, а то, что с ней произошло. - голосом как у старого сказочника произнёс хозяин. - Это длинная история. - на морщинистом лице расцвела неподдельная счастливая улыбка, видимо он действительно слишком редко принимает гостей, а этот рассказ - единственное развлечение местного народа. -Присаживайтесь, будем пить чай, и заодно я поведаю вам историю этой девушки – ставя на стол третий набор для чаепития, продолжил он. Все удобно устроились за столом. Рогозина села рядом с Кругловым, напротив хозяина. Они приготовились слушать легенду.