Певчая птичка в каменной клетке

Она снова перечитала текст и усилием воли подавила желание вырвать исписанные листы. Неужели она действительно тогда была похожа на истеричную малолетку? Удивительно, как Торин не выгнал ее после такого концерта. Ей всегда казалось, что мир Средиземья изменил ее к лучшему, из наивной девочки превратил в женщину. Однако сейчас чем дальше она углубляется в воспоминания, тем страшнее ей становится - а не испортилась ли она там окончательно? Женщина перевернула страницу. Ну вот, тетрадь закончилась. "Хорошо, что я позаботилась об этом заранее", - удовлетворенно подумала рассказчица и, достав свежую тетрадь, продолжила свою историю. *** Картины проскальзывали перед глазами в виде отдельных изображений. Будто кто-то включил проектор и быстро прокручивал передо мной то, чего я не видела еще. Или видела? Да, вот гномы приходят в Ривенделл, их встречает Линдир, который и сообщает, что Лорда Элронда нет дома. А вот каменные великаны. Они дерутся друг с другом, бросаются камнями, даже не замечая отряд из тринадцати гномов и одного хоббита. Картинка снова расплывается, и из частичек прошлого, как мозайка, собирается новое изображение: в пещере все гномы спят кроме Бофура, который сидит в карауле и разговаривает с Бильбо. Хоббит уже готов покинуть отряд, но пол разверзся, словно врата ада, и все вместе проваливаются в пропасть. В следующий раз я уже вижу, как Торин бежит на Азога, окруженный пламенем, а орк на варге скалится довольно и прыгает. Последнее видение - орлы всех спасают и улетают, оставляя орков ни с чем. А потом я оказалась в полнейшей темноте. Я лечу и иду. Сплю или бодрствую? Живу или умерла? Но ведь я шла с ними все это время... Я все это знаю. Или нет? Стоило малейшим сомнениям появиться в мыслях, как послышался треск, и темный купол вокруг меня рассыпался на осколки, как стекло. Резкий порыв ветра ударил в лицо, и я широко распахнула глаза. Надо мной стремительно плыли звезды. Созвездие со созвездием исчезали где-то вдали, некоторые просто поворачивались вдруг. Щеку что-то щекотало, а подо мной дрожали напряженные мышцы. Я приподнялась и обнаружила себя на широкой спине огромного орла, который как раз парил в воздухе вместе со своими сородичами, на спинах которых я заметила своих друзей. Внизу под нами проплывали горы и леса. На заснеженных вершинах кое-где лежал снег, в звездном свете он больше был похож на жидкое серебро, которое кто-то пролил на землю. Дна ущелий, к сожалению, не было возможности рассмотреть, зато далеко на востоке уже прорезалась тонкая полоска света, которая постепенно увеличивалась по мере приближения часа рассвета. От открывшихся видов захватывало дух, и невозможно было оторвать взгляд от волшебного Средиземья... И тут меня торкнуло. Средиземье! Так это же мир, придуманный Толкином! Потом еще и фильмы вышли - именно первый я сейчас и просмотрела, пока лежала без сознания. Почему же я забыла? Ведь если не книгу, то кино-то я знаю досконально, однако только сейчас смогла вспомнить. И ведь помню не все - лишь то, что уже пережила с гномами. Кажется, что я всегда знала о каменных великанах и о битве с орками, но это сейчас. Тогда у меня и в мыслях не было, что сюжет может быть мне известен. Даже сейчас, сидя на спине орла, я не могу вспомнить, что ожидает гномов во время дальнейшего пути. Впереди снова упала звезда, как путеводитель. Вопросы, вопросы, одни вопросы! Такое впечатление, что без них моя жизнь казалась кому-то слишком простой, от мне и подбрасывают загадки одну за другой. Я прикрыла глаза и устало потерла виски. Давайте разберемся, что мы имеем. Во-первых, иногда во мне просыпается некая сила Света, которая или пугает моих врагов, или доказывает друзьям, что бояться меня не следует. Второе, я постоянно вижу падающую звезду. Она всегда летит в одном направлении, но я никак не могу понять, что меня там ждет. Иногда мне кажется, что таким способом мне указывают, куда нужно двигаться дальше, но это только предположения. Третье - эта самая таинственная Сила даже обрела голос пару раз, так я узнала, что есть некий "Он", которому я должна доверять, тогда буду побеждать. Четвертое - я помню о фильме и книге "Хоббит", но не могу вспомнить сюжета, чтобы предупредить Торина и остальных о возможной опасности. Вывод? Есть некто Всевышний, который как раз и ведет меня, но не позволяет изменить ход событий, подчищая мне память. Честно скажу, безумное предположение, но после того, как меня чуть не било одно орочье наречие, я уже во все готова поверить. А я ведь только должна была достигнуть Лихолесья, где спряталась бы от Сарумана! Правы были все в Ривенделле, не стоило мне показываться перед гномами. Никто бы обо мне не узнал, и сидели бы мы сейчас с Арвен и ее братьями в библиотеке или на какой-нибудь площадке под звездами! И Ниенна была бы жива. Зашуршала одежда, и я повернулась. Гэндальф тоже сидел на моем орле и терпеливо ждал, когда я соизволю обратить на него внимание. Он уже не казался мне таким страшным, как было около гоблинских пещер, передо мной сидел уставший после тяжелой битвы старец. - Здравствуйте, мистер Гэндальф, - маг кивнул в ответ. - Кажется, нас прервали на самом интересном месте? - Как точно сказано, - усмехнулся он в бороду. - "На самом интересном месте". Я с удовольствием выслушаю твою историю, девочка. Но для начала - как тебя зовут? - Я Кира. Ваше имя я уже знаю, спасибо эльфам за это, а потом - и гномам. Вам нужна моя история? Что ж, слушайте. Имя свое я вам уже назвала. Вы, наверное, думаете, что никогда не слышали таких, и я вам скажу откровенно - и не услышите. Оно встречается нечасто даже там, где я родилась и жила девятнадцать лет своей жизни... Земля проплывала внизу, солнце постепенно поднималось все выше, заливая светом даже самые потаенные уголки горной гряды, а история лилась от истока к настоящему моменту, словно река. Я припомнила, как впервые увидела странный светлячок в своей комнате, как решила коснуться его и провалилась в Средиземье. Поведала о Ривенделле и жизни в нем среди эльфов, о друзьях, о детях Лорда Элронда и первой увиденной упавшей звезде. Потом передала наш разговор с Леди Галадриель. Этот момент особенно заинтересовал волшебника, и он постоянно просил припомнить, все ли я рассказала и не упустила ли чего. Во время истории о побеге показала подарок Элрохира - скляночку на шее, которая все это время хранилась у меня на шее. Когда речь зашла о преследовании орков, маг нахмурился, но не проронил ни слова. А после Каменных великанов история его уже и вовсе не интересовала. Только спросил, а не слышала ли я чего-нибудь необычного. Я подозрительно покосилась на него, справедливо предполагая, что он и мысли читать умеет. Но все же ответила: - Да, были голоса. Впервые это появилось, когда мы стояли перед Верховным Гоблином. Тогда я почувствовала, как нечто очень опасное затаилось в темноте пещер и готовится напасть на нас. А второй случай произошел уже при вас, когда меня Азог держал и что-то шипел. Кстати, не скажете, что именно? - Это относилось к Торину. У них давняя вражда, не бери в голову, - успокоил меня Гэндальф. - Гораздо интереснее то, что ты услышала. Тебе велели не бояться, верно? - Да, - кивнула я. - А во второй раз звали, будто бы... вытаскивая из пропасти? – я хотела уже спросить, что известно самому Гэндальфу, а судя по его расспросам, порассказать он может очень много. Но тут мне на глаза попался еще один орел. Пока мы говорили, он вылетел вперед, и в когтях его я заметила кое-кого. - О, нет! - захотелось подбежать к нему, но по воздуху это как-то трудно выполнимо. - Торин. От воспоминаний о недавних событиях, я поникла. Настроение упало ниже плинтуса, стало противно от себя самой. Это все моя вина! Если бы слушалась старших, никто бы не пострадал! Внутренний голос тут же поспешил напомнить: оно бы и без меня случилось. - Не вини себя. Его еще можно спасти, - Гэндальф постарался меня утешить, но я только отмахнулась от волшебника. - Я могла этого не допустить, - уклончиво отвечала я. Некоторое время мы молчали. Я обвиняла себя в нынешнем состоянии Торина - а именно, в его НЕсостоянии, - Гэндальф просто смотрел на горизонт. - Ты говорила, что в пещерах почувствовала скорое освобождение, - припомнил он вдруг. - Ну, да. - А сейчас? Можно ли ожидать нам хотя бы короткого отдыха? - Мистер Гэндальф, я не провидец, чтобы предсказывать будущее! - рявкнула было я, но под пристальным взглядом старца все-таки прислушалась к себе. Будущее, слишком далекий простор, но только протяни руку, и встретишься с ним. Как я ни старалась, все воспоминания стирались из памяти, утекали между пальцев подобно песку. А потом оно пришло. Уже почти погасшее чувство счастья и солнечного тепла. И губы сами расплываются в улыбке, отгоняя прочь все грустные мысли. - Где-то рядом, - пробормотала я. - Где-то... совсем близко. Мы снова можем победить, если поторопимся. Тут орел резко накренился, и я вцепилась в перья, чтобы не слететь со спины птицы. Волосы лезли в лицо, и я нервно откинула их назад, чтобы не мешались лишний раз. Обрезать их уже, что ли? Другие птицы тоже начали спуск, и скоро нашим взорам предстала высокая одинокая скала с небольшой площадкой на самой вершине. Все орлы летели точно к ней, и я с ужасом представила, как мы будем спускаться с нее, при этом удерживая раненого Торина. Кто-нибудь обязательно свалится! Первым прилетел орел с Королем гномов. Он осторожно выпустил Дубощита из цепких когтей, положил его на камень и отлетел, давая дорогу остальным своим собратьям. Торин не пошевелился. Далее последовала наша с Гэндальфом очередь. Мы проворно спрыгнули со спины птицы, и волшебник тут же бросился на помощь раненому. Конечно, я очень боялась, но еще и понимала - там я только помешаю. Поэтому осталась на месте и поблагодарила орла за помощь. Кажется, в ответ он моргнул и улетел. Кстати, тот, что вез Бильбо, поступил точно так же. Мы переглянулись и бросились к Торину и Гэндальфу, вокруг которых уже собрался весь отряд. Бильбо, увидев столпотворение, притормозил, а я присела на краешек в томительном ожидании. - Как полурослик? Все выдохнули с облегчением, а я закусила губу, чтобы не выдать своего присутствия. Все равно мне стыдно за то, что из-за меня Его Величество рисковал своей жизнью. Но как же быстро забилось сердце от радости! Вдруг случилось неожиданное. Хотя нет, о чем это я? Вполне себе ожидаемое. Торин опять начал оскорблять Бильбо, говорить, что хоббиту не место в отряде и прочее в том же духе. Я слушала и поражалась. Хоббит его спас, а он ему нотации читает!.. Внезапное извинение Короля оборвало всякие нехорошие мысли о нем. Он действительно попросил прощения? Да нет, быть того не может! Я тихонько вздохнула с грустью и легкой завистью. Я тоже хочу пообниматься с Королем. Детский порыв, но что поделать? А предчувствие-то сбылось - Торина спасли. Может, хотя бы этому можно порадоваться? - А где эта безмозглая девчонка? Я почувствовала, как заливаюсь краской, задохнулась от возмущения и просто не нашлась, что сказать. Безмозглая?! Чем, позвольте спросить, я это заслужила? И за этого грубияна я волновалась? Все, терпение мое лопнуло! Я честно не ныла из-за трудностей похода, я терпела все, но дальше я так жить не намерена! Решено - как только найдем способ спуститься, ухожу искать эльфов! И ведь возмущаться не начнешь, я, пусть и косвенно, была виновата в нынешнем состоянии гнома. Послушно поднялась на ноги и предстала перед Торином, однако смотрела куда угодно, только не на него. Все гномы спокойны, Гэндальф снова "косит лиловым глазом", Бильбо буквально светится от счастья после примирения с Дубощитом. - Тебе что велели делать? - как и всегда, когда меня отчитывают, я боюсь что-либо сказать и голос пропадает. Поэтому молчу. - Кира? Я удивлена. Потому что никогда не слышала мягких ноток в голосе предводителя. Он не собирается меня отчитывать? Стоит сказать спасибо, но вполне возможно, что Торин пока недостаточно окреп для длинной отповеди. - Я уже не успевала забраться на дерево, - как можно небрежнее бросила я и пожала плечами. - Вот и бросилась в первое же попавшееся укрытие. Вы... - я рискнула поднять глаза на гнома. - Простите меня. Вы правы, если б выполняла приказы, ничего бы не случилось. - Что ж, в следующий раз жду полного подчинения от тебя. - "Следующий раз"? - а вот это уже интересно! Ведь я просила только о помощи в переходе через горы, дальше он не обещал брать меня с собой! - Но ведь наше соглашение заканчивается на этом - мы перебрались через горы. Дальше я должна пойти своей дорогой... - Пока нас преследуют орки, никуда ты не пойдешь, - бесцеремонно прервал меня Король. Вот те раз! Рядом возник счастливый Бофур, по другую сторону стояли Двалин и Балин. И внезапно я поняла, что нахожусь среди самых лучших друзей, о каких только могла мечтать. Более я не чужая среди гномов, они приняли меня в свой отряд и готовы помогать, что бы ни случилось. Больше я не была одинока. Я несмело улыбнулась. Но почему мне кажется, что сияю я не меньше Бильбо? *** Гэндальф хоть и вернул Торина из-за Грани, но слабость еще не отпускала Короля, и тот день мы решили провести на скале Каррок, как назвал ее волшебник. Никто не стал сопротивляться - слишком измотаны все были последней стычкой с орками. Орлы поймали для нас и принесли несколько кроликов да много всяких веток, чтобы мы смогли развести огонь. Глоин и Бомбур тут же приступили к делу. Полетели щепки от разведения костра, и скоро в самой середине площадки уютно трещало пламя, усыпляя своей собственной колыбельной. Бомбур быстро и вполне профессионально разделал тушки кроликов и принялся жарить мясо. Только рядом дежурили Бофур и Дори, чтобы толстый гном не начал подъедать чужие порции. Запах стоял потрясающий, аж слюнки потекли! Быстро стемнело. Трудно представить, что только вчера мы успели сразиться с гоблинами и орками и ударть от них на огромных орлах. Трудно представить, что вчера мы все переживали от неведенья за жизнь Торина. Я потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли. Что-то слишком часто стала я думать о Подгорном короле. Бильбо вон тоже сильно рисковал, но почему-то мои мысли на нем не сосредоточены! Пора поразмыслить о чем-то другом. Например, о своем положении. Надо придумать, как найти королевство Лесного Короля и расстаться с гномами, но так, чтобы Торин не узнал о цели моего путешествия. Думается мне, в противном случае он пожалеет, что решил защищать меня от орков... Ну, вот! Все опять упирается в этого гнома! Я тио застонала и уткнулась лбом в колени. Если чуть наклонюсь вперед, упаду. Может, стоит это сделать? Хоть мысли прояснятся. К сожалению, потом я умру, так что падать нельзя. Я снова сижу у самого края, куда жар костра не достает, дышу свежим ночным воздухом, любуюсь белой вершиной Эребора и по-тихому схожу с ума. Сейчас я особенно сильно ощутила потерю эльфийской тетради - можно было бы выписать все мучающие меня мысли, и постепенно лишние чувства отпустили бы меня. В психологии считается, что плохие эмоции надо выговаривать, тогда они перестают мучать тебя. А я росла слишком замкнутым человеком, чтобы с кем-то обсуждать свои проблемы, вот и стала их писать. Кто-то опустился рядом со мной, и я с удивлением обнаружила Кили. - Привет, - неуверенно пробормотал он. - Привет. И молчим. Молодой гном постоянно смотрел на Эребор и теребил в руках маленькую веточку. А я ждала, что же он скажет. - Я хотел сказать... - он замялся, но встрепенулся и, повернувшись ко мне лицом, заговорил уже четче и смелее. - Я хотел попросить у тебя прощения. За то, что не хотел принимать твое присутствие рядом. Ну, и за одеяло. Там, на самом деле, случайно получилось. Я хотел его ближе положить, чтобы оно быстрее высохло, а оно сгорело. Я не верила своим ушам. Что ж это за день-то такой, что наследники Дурина бросились у всех просить прощения? Может, я не знаю о каком-то празднике, сходного с нашим Прощеным Воскресньем? - Эм, не волнуйся, я не обижаюсь на тебя, - Кили было облегченно выдохнул. Но так просто я его отпускать не собиралась. - По крайней мере, сейчас, - он так и замер, а я не выдержала и рассмеялась над растерянным лицом младшего принца. - Серьезно, Кили, из-за тебя Торин велел мне спать между Балином и Двалином. Как такое простить? - гном смутился окончательно, а я уже вытирала слезы. - Нисколько это не смешно. Я знаю Двалина дольше тебя, не так уж он и страшен, - бурчал принц. Мне стало его так жалко, что я решила погладить его по голове, как котенка. И только я коснулась макушки парня, как гном встрепенулся и в испуге отстранился от меня. Глаза у него стали размером с монеты. - Ты что творишь? - А в чем дело? Просто хотела тебя погладить по-дружески. Ты против? Прости, больше не буду. - Дело не во мне, - он дождался, когда я опущу руку, и только тогда вернулся на прежнее место. - Это древняя традиция гномов, - стал объяснять Кили. - К нашим волосам могут прикасаться только члены семьи и любимые. Такое прикосновение такое же... интимное у нас, как если бы человеческий мужчина потрогал женщину за... за... В общем, это слишком личное, и позволяется только в семье. Я не стала уточнять, о какой части тела постеснялся мне говорить Кили, а просто приняла к сведению. Мда, сколько времени шла с гномами, а только после смертельной опасности мне стали открываться куда более древние традиции их народа. - Вы же с Фили племянники Торина? - Кили кивнул, и я продолжила на свой страх и риск. - И он позволяет вам трогать его волосы? - Да, было время - просто отвечал Кили. Будь я внимательней, заметила бы, как он косится на меня. - Было время, он позволял нам помогать ему причесаться. Но эти времена давно прошли. - Понятно, - задумчиво протянула я и снова уставилась на Эребор. Любопытная варвара, потянуло же меня начать об этом расспрашивать! Эру, почему я сперва я делаю, а потом думаю? Вдруг одна деталь на небосводе заставила меня вздрогнуть и затаить дыхание. Скажите, что это совпадение, пожалуйста. Моя знакомая звезда упала прямо на Эребор, растворившись в ночи. А следующим утром Бильбо обнаружил пугающе грозного медведя. *очередная критика в свой адрес* что-то главы стали слишком маленькими. Давно не писала, что ли?.. *автор горд собой* зато в сравнении с предыдущим кошмаром эта глава мне нравится гораздо больше Судить, конечно, вам, дорогие читатели ^^