Не отпускай меня

- Филипп, ты забыл, кто ты такой! - воскликнула женщина, смотря вслед убегающему сыну. Мало того, что он связался с этим шулером Финниасом Барнумом, так ещё и ходит по театрам с прислугой. 
 -Это вы забыли, мама! - зло бросил мужчина ей в ответ и захлопнул дверь прежде чем она смогла придумать очередной упрёк. 
 -Энн! Энн? - кричал он, пробегая по пустой улице.По мостовой проезжали экипажи знакомых ему знатных семей. Мужчины удивлённо провожали бегущего взглядом, а их жены, собираясь в кучки, бурно обсуждали неподобающее поведение молодого Карлайла. 
 -Такой красивый парень, талантливый актёр... Ужас! Такой позор для родителей! - пробурчала одна из них, когда Филипп, поскользнувшись, свернул на другую улицу. 
 -Не то слово! Говорят, что он разгуливает с темнокожей прислугой... Позор. - засмеялась другая и, поправив дорогую шубу, поспешила в здание. 
 Филипп бежал, бежал так быстро, что сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Парень уже не оглядывался на прохожих. Он ясно чувствовал, что Энн в цирке Барнума. Ведь это ее дом... и его. Щеки щиплет от сильного мороза, но Филипп, видя вдалеке знакомое здание, побежал ещё быстрее. 
 Энн Уиллер. Лучшая в мире акробатка, неприступная, холодная девушка которая всю жизнь мечтала сходить в театр. Впервые он увидел её на сцене цирка: розовые волосы, вызывающий макияж, красивая фигура, нереальные глаза, в которых, несмотря на улыбку играла печаль. Она летала под куполом цирка и, выполняя очередной трюк, протянула ему руку, но тут же одернула её. Филипп никогда не забудет этого момента. 
 Лёгкие колет от резкой боли, но бежать осталось немного. Энн любила театр, хоть и никогда не была там. Лишь один раз они ходили туда вместе со всей труппой послушать оперную диву. Он стоял с ней рядом, чувствовал как она, затаив дыхание, слушает музыку. Тогда он неуверенно дотронулся до ее холодной руки, в ответ она крепче притянула его ладонь к себе и заметила, что он облегченно вздохнул, но тут же одернул руку. Энн никогда не забудет этого момента. 
 Дверь в цирк была заперта. В глазах двоилось, Филипп тяжело дыша, побежал во двор здания к другому входу. До того как он познакомился с Барнумом у него было все, чего можно было бы желать, но не Энн. С их первой встречи он думал лишь о ней, молча наблюдал за тем, как она тренируется, как она старается причесать свои непослушные волнистые волосы, наносит грим. Энн идеальна, а он... просто без ума от неё. 
 Парень увидел знакомую дверь, и остановившись, прислушался к звукам, доносившимся из манежа. Женский голос негромко пел, было слышно, как кто-то отвязывает страховку и верёвки, негромко прыгает по песку. Энн. Наверное, она уже распустила свою причёску, переоделась в тренировочный костюм, перемотала руки, а сейчас уже готовиться вновь подняться к куполу. 
 -Нужно зайти, сейчас... - пробурчал Филипп себе под нос и, все ещё громко дыша, просмотрел на свои руки. Очередная стычка с бунтующими против цирка давала о себе знать. Все костяшки были покрыты ссадинами и царапинами.  Один из верзил ударил его прямо в ребра так, что теперь там красовался огромный синяк.Этот день он помнил очень хорошо. 
 -Убирайтесь из города, уроды! - кричала толпа протестующих. Они гордо ходили с факелами, то и дело грозясь сжечь их цирк. 
 -Уходите, пожалуйста, уходите! - в ответ им спокойно говорила Энн. Она и ещё пара артистов пытались успокоить публику, но с каждым днём толпа все увеличивалась, а протестующие становились все жёстче. 
 -Что ты такая грустная? - усмехнулся один из них.-Хочешь я тебя развеселю? - Он выбежал из толпы и крепко прижал девушку к себе. Другие присоединились, они свистели и трогали её, то и дело норовя спустить лямки платья. 
 -Отстаньте от нее. - Сказать честно, он никогда не дрался, но выносить это мракобесие было невозможно. 
 Момент замешательства обидчиков, и Энн уже оказалась в здании родного цирка. 
 -А ты кто ей, жених что ли? - но вдруг кто-то из трупы резко ударил бунтующего по голове. Завязалась драка. Филипп упал на асфальт и уже спустя минуту перед ним оказался обидчик Энн. Он бил Карлайла по лицу, в живот, по ногам, пока Филлип не потерял сознание. 
 Филипп уже взялся за ручку двери, как вновь нет начали обуревать сомнения. Он не защитник, он не романтик, и он явно недостоин её. Если сейчас он откроет дверь, то обратного пути уже не будет. Родители никогда не примут такую девушку в доме, а он всегда будет лишним среди друзей Энн. Отшельники, потерявшие себя, но, возможно, вместе они смогут переиграть судьбу, стать счастливыми? 
 -Энн? - он неуверенно открыл дверь и вошёл в полутемный манеж. Сердце стучало с бешеной силой, парень даже не мог понять от бега ли, или от волнения. 
 -Что ты тут делаешь? - холодно ответила ему Уиллер и с деловитым видом стала теребить канат. Филипп оказался рядом с ней и внимательно следил за каждым её движением. 
Он порывался что-то сказать, но любое слово сейчас казалось ему не тем, что смогло бы утешить девушку. Филлипу казалось, что чтобы он сейчас ни сказал, это прозвучит, как глупость: я тебя понимаю, это пройдёт... Конечно ничего он,сын знатных людей, не понимал в её жизни и даже не мог гарантировать, что когда-то, если они будут вместе,  посторонние люди перестанут относится к Энн как к недостойной хорошей жизни. Но отчаянно хотелось сказать хоть что-нибудь, что дало бы ей понять: он - не такой. Сбиваясь, он начал: 
 -Они недалекие люди... Я хочу сказать, что нет ничего и никого замечательней тебя. Когда я тебя увидел... - Она резко отвернулась и пошла в другую сторону. 
 -Не надо. Ты же знаешь, мы не можем быть вместе. - Энн взялась за страховку и уже хотела подняться, как Филипп схватился за ее руку, уже надеясь никогда не отпустить. 
 -Что если мы перепишем судьбу? Черт, Энн, плевать мне на предрассудки, плевать на родителей, на общество, на твоего брата, на всех. Разве это невозможно? 
 -А это возможно? - девушка улыбнулась впервые за долгое время. Она смотрела на него не отрываясь,а он, крепко сжав ее руку, подвинулся ближе, так что она чувствовала его тёплое дыхание. 
 -Всё, что я хочу - жить лишь тобой. Но ответ должна дать ты. - До этих слов неотрывно смотрел на ее руки, но теперь поднял глаза. -Ты готов даже летать?-она знала,что он боялся высоты. -Даже это. 
 -Тогда держись. - улыбнулась она. Мгновение, и оба оказались под куполом цирка. Они летят над пустым манежем, чуть освещённым одинокой лампой. 
 Её волосы щекочут его лицо, его руки крепко сцеплены с её. Они улыбаются, а в её глазах впервые за долгое время играют весёлые огоньки. 
 -Не отпускай меня. -Никогда, - девушка улыбнулась и, крепче сжав его руку, прильнула к его губам.