Леворукий, Бешаный и мыш в буфете

                    Как-то раз Ринальди заглянул в гости к Вальдесу – поболтать «за жизнь». Гретхен, горничная вице-адмирала, отбыла к родственникам, так что беседе никто не мешал. Сидели тихо, душевно. Оценивали новое вино. Закусывали, чем Ойген послал.Генерал считал, что морякам необходимо разнообразить рацион (а то всё рыба, рыба!), и прислал копчёности из того, что не успело убежать от него в торкский лес.       Вальдес оживлённо делился планами на ближайшее будущее. Леворукий, слушая его, сыто жмурился, чуть разомлевший, благодушный. И тут его слух потревожили странные звуки. Какой-то шорох с поскрипыванием ненавязчиво, исподтишка примешался к вице-адмиральскому рокоту.       Выражение морды лица Одинокого Кота почти не изменилось, но теперь он слушал Вальдеса одним ухом. Второе пыталось уловить шуршание. Если оно, конечно, не почудилось…. А, нет! Не почудилось! Таки шуршит!       Вице-адмирал оборвал себя на полуслове, заметив, как подобрался гость. Тот напряжённо прислушивался, чуть повернув голову.       - Слышишь? – спросил Ринальди.       - Показалось? – засомневался Ротгер.       - Да щас! –в зелёных глазах полыхнул охотничий азарт. – А ну, тихо!       Леворукий по-кошачьи осматривался. Где? Где? Где?!На подоконнике?! Нет…. Под столом?! Тоже нет….       - Где же эта тварь изначальная?! – сквозь зубы процедил он.       - Эй, ну зачем ты так! – заступился за зверушку Вальдес. – Маленькая, голодная мышка….       Взгляд Леворукого замер на буфете. Оттуда донеслась очередная порция шороха с поскрипыванием. Крохотные зубки что-то усердно измельчали. Но где?! Ринальди припал к полу. Нет, под шкафом никого. Раскрыл нижние дверцы, окинул быстрым, цепким взглядом утварь. Нет, это точно не здесь. Шуршание доносится откуда-то сверху.       Верхние полки буфета изначально закрывались дверцами. Красивыми, со стеклом. Но однажды жизненная буря в лице гостей-марикьяре сорвала их с петель. Теперь полочки стыдливо прятались за занавесками. Вот эти тряпочки Леворукий и раздёрнул одним уверенным движением. Сверкающие праведным гневом зелёные глаза встретились взглядом с перепуганными тёмными бусинками. Мышь замерла, так и не отняв ото рта недогрызенное зёрнышко, которое она сжимала крохотными пальчиками.       - Скотина наглая! – гулким баритоном возмутился человек. – Средь бела дня! Страх потеряла?!       То ли вконец обалдевшая, то ли впрямь потерявшая страх мышь решила, что зерно всё-таки надо догрызть. Даже если это её последняя минута жизни. Она быстро-быстро заработала зубками. Встопорщенные усы так и замельтешили махоньким сияющим ореолом.       - Не, нормально?! – рявкнул Зеленоглазый.       Мышь вдруг поняла, что шутки кончились. За миг до того, как ладонь человека прихлопнула её, зверушка метнулась в сторону. Едва не подавившись последней крошкой, забилась в красиво составленный сервиз для шадди. Увы, находящийся в углу полки. Это был тупик!А по следу уже шёл безжалостный хищник!       Тихо рыча, Ринальди стал быстро и методично переставлять чашечки с блюдцами. Площадь укрытия стремительно уменьшалась. Рядом нервничал вице-адмирал. Но переживал он отнюдь не за охотника.       - Эй, да ладно тебе. Ну, что может натворить маленькая…?       Леворукий припечатал его взглядом. Ротгер осёкся. В углу полки остался последний бастион – кувшинчик на стопочке блюдец. И он готов был пасть, подобно Кабитэле Раканов под натиском Бездомного Короля. Движения Ринальди стали осторожнее, он не хотел упустить «зверя». Загнанная в самый угол, лишённая возможности манёвра мышь отчаянно заскреблась, запищала.       - Эй, не ешь её! – вырвалось у Вальдеса.       - ЧЁ?! – Леворукий сверкнул на него шальными глазами, всхрюкнул.       По озорной улыбке Повелителя Кошек Ротгер понял, что с ним можно будет договориться.       - Не убивай её! – Вальдес сделал просительную физиономию. – Давай поймаем.       - А потом?       - Депортируем.       - В Дриксен, - полувопросительно продолжил Ринальди.       Он ещё как бы упирался, но руки уже подхватили пустой мешочек из-под зёрен шадди, сделали из него ловушку-норку. Мышка заметалась. Точнее – попыталась метаться, но Повелитель Кошек ловкими манёврами и сменой дислокации кувшинчика оставил ей только один путь к бегству. Пару мгновений – и вот уже мешочек в левой руке дёргается и пищит.       - Р-р-р, - довольно оскалился Ринальди.       Настроение ему не испортили даже «следы жизнедеятельности» мыши.       - Сухарики тоже погрызла, гадюка мелкая, - констатировал он.       - Почему гадюка?! – попытался заступиться за мышку Бешеный.       - Потому что нагадила. Убирать придётся. А то, как вернётся Гретхен, как увидит ЭТО…. Она на каком языке ругается?       - На торкском.       - Дааа, там слова длииииинные….       - Ага, - сглотнув, подтвердил вице-адмирал.       - Ну, что, депортируем?       - Дай посмотреть.       - Мышей не видел?!       - Ну, покажи! Тебе что, жалко?!       Тяжёлый взгляд зелёных глаз и изогнутая бровь намекнули Ротгеру, что стоило бы призадуматься о последствиях. Не привыкший отступать вице-адмирал быстренько обозрел окружающее на предмет подходящей ёмкости. Его взгляд остановился на большом стеклянном кувшине.       - Давай сюда, - предложил Ротгер.       Ринальди вытряхнул пищащее содержимое мешочка в прозрачную тару. Пленная зверушка тут же полезла на стенку, но та оказалась гладкой и скользкой. Сверху упали мелкие сухарики. Деморализованная мышка притихла под взглядами двух пар глаз – зелёных и чёрных – чуток искажённых из-за кривизны стенок её тюрьмы.       - Ты посмотри, какая маленькая, - «воздавил» на жалость Ротгер. – Лааапочка.       Повелитель Кошек сощурился, цыкнул зубом:       - Вообще-то, это ОН.       - В смысле? – не понял сразбегу Вальдес.       - Парниша это. Са-мец.       - Уверен?       - Угу.       - Значит, если мы его отпустим, он не сможет наплодить мышат, - обрадовался Ротгер.       - Он сможет их сделать, - цинично погасил его радость Зеленоглазый.       В это время пленный мыш, видимо, решил: если еда есть, то её надо есть. Подобрав кусочек сухарика, он стал его грызть.       - Не, ну ты посмотри! – возмутился Леворукий. – Я же говорю – скотина наглая.       - Да ладно тебе! – Ротгер на всякий случай забрал кувшин подальше от Повелителя Кошек. – Давай лучше имя ему придумаем.       - Бермессер!       - Мышку нашу попрошу не обижать! – потребовал вице-адмирал.       - Значит, Штанцлер.       Ответить на это Вальдес не успел: со стороны моря донёсся звук холостого пушечного выстрела. Рявкнуло таким же холостым береговое орудие.       - Рамон?! – обрадовался Ротгер. – Рамон! Явился!       - Кувшин оставь, - напомнил Зеленоглазый. – Или ты хочешь подарить этого мыша первому адмиралу Талига?       Вальдес поставил кувшин. Ринальди скептически глянул на стеклянную тюрьму, но искать что-то другое времени не было. Он надел на горлышко мешочек из-под шадди и последовал за вице-адмиралом.              На берег Ротгер с Леворуким вернулись нескоро. Пока о делах с первым адмиралом поговорили, потом просто под бокальчик вина полюбовались морским закатом….       Зевая на перекос челюстей, друзья завалились домой. Хотелось упасть на кровать и заснуть, а все дела – к кошкам.       Со свечой в руках проходя мимо кувшина, Ринальди сонно скользнул по нему взглядом. Остановился. Вгляделся. Потёр слипающиеся глаза. Снова вгляделся.       - Ротгер, - позвал он.       Тот подошёл, встревоженный и озадаченный.       - Что случилось?!       Леворукий указал на кувшин. Кувшин, по-прежнему прикрытый мешочком. Пустой….       - В натуре – Штанцлер, - резюмировал Повелитель Кошек.       Друзья огляделись по сторонам, прислушались.       - Милая Гретхен будет счастлива, - обрисовал радужную перспективу Ринальди.       - Ну, может быть, он совсем ушёл…. Из дома… - понадеялся вице-адмирал.       - Угу, - поддержал его в этой надежде Ринальди, но таким тоном….       - И что делать будем?       Леворукий пожал плечами:       - Я - спать. Есть иные предложения?       Предложений не было.              На следующий день.       Не вполне выспавшиеся друзья притащили свои тела на кухню, едва разлепляя тяжёлые веки. Вальдес сразу же взялся готовить спасительный шадди, а Леворукий решил выплеснуть воду из тазика, над которым они вчера споласкивали чашки и мыли фрукты. Набралось там где-то до половины, но оставлять это не хотелось. Всё же приятнее, когда вокруг чисто.       Уже подняв тазик, Ринальди вдруг увидел в нём неподвижного мыша.       - Ротгер, - чуть дрогнувшим голосом позвал Зеленоглазый.       Тот подошёл, увидел и замер в скорбном молчании.       - Таки Бермессер, - сказал Повелитель Кошек.       - Нет, - не согласился Вальдес. – Его звали Ноордкроне.       Леворукий всхрюкнул и направился к двери.       - Ты куда?! – не понял марикьяре.       - Предам земле, - отрявкнул Повелитель.       Он вышел, окинул взглядом двор. Далеко тащиться с тазиком не хотелось. Со словами «земля тебе пухом» Ринальди выплеснул его содержимое в цветник милой Гретхен, а потом вернулся – к Ротгеру и шадди.              

* * * * *

      - …а когда в ночь Излома луна становится зелёной, словно покрывшийся плесенью сыр, ни в коем случае не покидайте стены дома.       - Почему? – тоненьким голоском спросил у своей пра-пра-прабабушки мышонок, только-только открывший глазки.       - Там, снаружи, среди стволов огромных цветущих деревьев бродит Пегий Мыш. Он ищет тропу, ведущую в дом, но не находит. А если встретит непослушного мышонка, которому вздумалось пойти погулять в такую ночь, то забирает его с собой, - мышка милой Гретхен выдержала паузу и закончила с трагической интонацией: - Навсегда….