Зеркальное отражение

      Какой черт его дернул вчера пить эту фляжку, Васька и сам не понимал. Возможно, свою роль сыграла погода - он порядком продрог на сыром ветру. Хотя… до основных ныряльщиков - Бизона и Физика – ему, конечно, было далеко. А возможно все дело в препаршивейшем настроении, которое установилось еще накануне - во время пейнтбола, который они с Мурой на пару продули. Обида взыграла какая-то мерзкая… то ли на Бизона, которого командиром назначили после кадровой ротации в группе, то ли на Физика, которому вдруг долгожданные «звездочки» прилетели сверху… Да и чувство бесполезности во время ловли ящиков положительных эмоций не добавляло!.. Но теперь-то, благодаря этой выпивке, настроение, безусловно, стало лучше! Кот, чертыхнувшись про себя, постарался избежать пристального взгляда командира и снова уткнулся в иллюминатор, вспоминая события вечера.       Двухсотграммовая почти пустая фляжка случайно отыскалась среди вещей первой необходимости у него в рюкзаке. Делиться там было нечем, да и не с кем – на тот момент в спальной комнате казармы Васька находился один. Однако пить ее прямо там он все-таки не решился – Бизон мог учуять слабый запашок спирта по приходу. Тогда начались бы упреки в том, что не поделился. А объяснять, что пятьдесят (ну, ладно, семьдесят!) грамм не делятся, не хотелось… В общем, Кот со своей мизерной заначкой решил уединиться в ближайшей классной комнате на этаже. Не стал даже свет включать из конспирации!.. Но выпить так и не успел – едва открутил фляжку, как услышал хорошо знакомые тяжелые шаги.       Походка у Тарасова менялась в зависимости от ситуации: обычно бесшумный шаг диверсанта сменялся топаньем при сильной усталости, а еще - когда тот изображал начальство или намеренно кого-то пугал. Судя по всему, именно «начальство» к нему и приближалось… Попасться Бизону не в настроение с пузырьком спирта в темном классе не хотелось. Но деваться уже было некуда. Вариант оставался только один: юркнуть под крайнюю парту у окна и сидеть тихо – авось пронесет!.. Что Васька и сделал. И сидел почти тихо весь их разговор. О чем, впрочем, очень жалел.       Женька ему действительно нравилась. Девушкой она была красивой, цепляющей и темпераментной. И ничего против сближения Кот не имел, но никогда всерьез не задумывался над тем, что их ждет дальше – ни над развитием отношений, ни над тем, как будет выглядеть их совместная служба в случае романа, ни над тем, зачем эта служба вообще нужна Женьке. После разрыва с Василисой это вообще была первая девушка, которую Ваське до такой степени хотелось заполучить!.. Все остальные приходили и уходили, не оставив никакого следа в душе - несколько встреч и расставание без всякого сожаления. Наверное, потому он и не думал о Женьке дальше таких же нескольких красивых встреч! Ему даже в голову не приходило представить их совместное проживание, подъем на Первую по вызову, работу в «полях», когда, как говорила однажды Багира, нужно сначала выбирать дело… И уж, тем более, то, что хотела когда-то от него Василиса (и его мама!) – свадьбу и сообщение о беременности!.. Он просто жил одним днем и в этом одном дне видел девушку, которая ему нравилась, но не более того!.. А вчера, сидя под партой, вынужден был слушать, как эта девушка озвучивает командиру – командиру! - его нулевые шансы после краткого рассказа про Кавказ!.. Озвучивает и выбирает службу – то есть принимает решение, которое он сам из-за своего паршивого самоконтроля принять не смог…       Почему-то вспомнилась Багира… Через несколько дней после того их разговора с Бизоном, который Васька так же бессовестно подслушал в спортзале, она снова заглянула в комнату отдыха выпить кофе. Физику, кажется, тогда дали выходных после ранения, а Бизон с Мурой выслеживали подозреваемого, прикинувшись парочкой влюбленных. Кот же сидел в штабе в наказание и страдал от бездействия вкупе с легкой завистью к Бизону, которому выпало Женьку сопровождать… И Багира воспользовалась моментом - опять решила поговорить с ним. Речь шла о приоритетах и о том, как тяжело дается женщине служба в спецназе. Рита даже пыталась ему объяснить, что мужчина, чтобы женщина в такой ситуации сделала выбор в его пользу, должен действительно доказать, что он этого выбора заслуживает. Но он слов наставницы не услышал. Не захотел услышать… Думал о Женьке под прикрытием, которая, наверняка, вырядилась в вызывающее платье!..       - Когда ты только приходишь в отряд, мужики смотрят на тебя, как на инопланетянина.       - Еще бы! - Кот хмыкнул.       - Это вообще-то не смешно, Васька, - Багира косо на него посмотрела. – Если ты и так все знаешь, я могу не продолжать.       - Продолжай, Багира, продолжай, я весь во внимании.       Рита глянула на него с сомнением, но заговорила дальше:       - У тебя уходит очень много сил на то, чтобы побороть царствующий вокруг шовинизм, и сделать так, чтобы тебя воспринимали на равных – бойцом и таким же полноправным членом отряда, как и все остальные. И чтобы никто не несся тебя спасать в ущерб операции, если вдруг ты окажешься под ударом.       Кот как-то вдруг растерял часть своей бравады.       - Но… ведь спецназ своих не бросает!       - Спецназ своих не бросает. Но сначала приказ, а потом уже – свои. И это правило одинаково для всех, несмотря ни на какие дружеские привязанности и половые отличия.       Перед глазами, словно в замедленной съемке, промелькнуло озеро в кавказских горах… Только сейчас вдруг вспомнилось, как Бизона перекосило, когда он высокопарно заявил, что надо выполнять приказ, а не искать Батю. Но Тарасов не сказал ни слова протеста. Потому что это было правильно, несмотря на то, что Батя – его лучший друг… Зато когда Мурка сорвалась со скалы, Кот про слово «приказ» даже не вспомнил. Как и при последней своей выходке, после которой Физик оказался на больничной койке. Перед Бизоном почему-то стало стыдно…       - И именно из-за этого в отрядах рекомендуется вводить запрет на романы, если в составе женщина, - продолжила свою мысль Рита. - Про то, что такой запрет неплохо бы ввести и в «Смерче», Пригов с Батей просто забыли!..       - Но ты же не будешь им напоминать, Багира? – Васька умоляюще на нее посмотрел.       - Смотря как ты сдержишь обещание про самоконтроль, - хмыкнула она. – Если так и будешь группу подставлять, у меня выбора не будет, сам понимать должен.       Что же это выходит? Он Багире пообещал, а обещание не выполняет?.. Подставляет и группу, и ее, и Бизона как командира?.. Да и услышал то, что она тогда пыталась донести, только сейчас?..       Васька не любил свою совесть – просто терпеть не мог. Но она у него была, что бы при этом не думали окружающие!.. Просто она, как и сам Кот, ввиду обстоятельств, стала неимоверно хитрой. Хитрее хозяина!.. Совесть редко донимала Ваську напрямую - напротив, сразу после совершенного события, за которое положено мучить, она обычно исчезала. Пряталась и подолгу отсиживалась по темным подвалам и пыльным чердакам оправданий – часто надуманных или откровенно бестолковых. Но она там сидела тихо и мирно – его не трогала, а потому он и не считал, что в чем-то виноват. Пока вдруг рядом с чердаком или подвалом, на котором таилась совесть, не случалось какое-то событие, так или иначе напоминающее то, прошлое… Вот тогда совесть оживала - будто вываливалась из спячки и бросалась на него, на Ваську, мстя по полной за иллюзию невиновности!..       Так было со смертью Борисова… О том, насколько с позиции окружающих – в первую очередь, Риты, потерявшей любимого мужчину – он виновен в не оказанной вовремя помощи сослуживцу, Васька не думал довольно долго. Пока на одном из заданий не случился аналогичный взрыв. А потом тот разговор в спортзале между Бизоном и Ритой…       Или с… тюрьмой Физика. В течение того года, когда Кот появлялся в Питере, совесть не сильно донимала его – отчасти из-за того, что он старался навалить на себя как можно больше заданий и поменьше в городе появляться, но, тем не менее, она помалкивала!.. Зато после личной встречи с Серегой, которому тюрьма явно далась нелегко, совесть будто с цепи сорвалась. Да и сейчас, время от времени, продолжала напоминать, что неплохо бы уступить ему право ухаживания за Муркой в качестве хоть какого-то извинения за то, что друг из самого Васьки вышел никчемный!.. Возможно, потому Кот так на девушку и давил – хотел, чтобы совесть, наконец, заткнулась, не имея шансов против личного выбора Женьки. А в итоге? В итоге Женька в его чувства не верит, и жертвовать ради них службой не намерена…       И Физик еще со своим вечным сочувствием… Мать Тереза, блин!.. Увидел его рожу по возвращению в спальную казармы вчера и не удержался от вопроса – «Эй, Кот, все нормально?». Естественно, было ненормально! И, естественно, Васька психанул. Поцапались и к приходу Бизона под обоюдное «Да пошел ты!» - «Сам иди!» завалились на койки. Елки, а ведь Серега-то, наверное, надеется еще на что-то? С ним там у Женьки вообще разговор какой-то не самый приятный запланирован?..       Вертолет тряхнуло, и мысли мигом улетучились из головы, а пилот, выслушав доклад диспетчера, велел приготовиться к посадке. Что удивило Ваську в собственной реакции на отвлекающее обстоятельство, так это… чувство раздражения. Он никогда не любил анализировать свои поступки и копаться в причинно-следственных связях личных отношений. Просто терпеть не мог!.. Обычно радовался любой возможности этого анализа избежать. А тут… вдруг почувствовал раздражение именно из-за того, что его отвлекли… Наверное, это и называется «взрослеть»?..

***

      Умиротворенную и такую уютную тишину спальни прорезал резкий писк заведенного на телефоне будильника. Васька привычно нащупал мобильник на прикроватной тумбочке и провел по дисплею пальцем. Но писк не прервался по совершенно непонятной сонному сознанию причине. Он попробовал еще раз – с тем же успехом. И только после этого взглянул на дисплей, обнаружив, что звонит-то вовсе не будильник! Звонит командир собственной персоной! В такую рань! В выходной!..       - Здорово, Бизон! – ответил все-таки на вызов Кот. – Тебе чего не спится?! Время – девяти ж еще нет! У нас же выходной сегодня!       - Выходной отменяется, Васек! – бодро заявил командир. – Штаны натягивай быстро! Жду у дома через пятнадцать минут! И только попробуй опоздать!       - А как же… - сонно попробовал возмутиться Васька.       - Кот, быстро! – рявкнул Бизон и отключился.       Делать нечего – пришлось вставать. В голове мелькнуло только то, что забито в подсознание. Вызов. Первая. И почему-то мысль про Женьку с ее свадьбой. Им-то с Физиком все равно - если он правильно помнит разговор в комнате отдыха, то планов у Сереги на сегодня тоже не было. А вот у Женьки были… и обломались. Радоваться ее неудаче (мало ли какой там кавалер на свадьбе будет?..), вопреки обыкновению, почему-то тоже не захотелось…       Времени на нормальный завтрак Бизон ему не оставил – только закусить бутербродом чашку кофе на ходу, вспоминая при этом попытки Физика нормально общаться накануне утром, на которые вспылил так же, как в казарме. И спарринг с Женькой, который старался провести так, как того всегда требовала Женька. Мысли при этом посещали диковатые – представить на ее месте врага было очень сложно. Еще и мужское эго периодически бунтовало - советовало к мату прижать и целовать, а вовсе не руки выкручивать!..       Настроение от этих воспоминаний, понятное дело, не улучшилось ни капли!.. Но еще хуже его сделала погода – непроглядная снежная метель!.. Хорошо, хоть Бизон подъехал почти к порогу!       - Здорово! – еще раз поприветствовал его командир и тут же начал выезжать обратно.       - Привет! Чё стряслось-то?! Ведь выходной же обещали! – еще не успев толком пристегнуть ремень безопасности, Кот уткнулся взглядом в здоровый термос, воткнутый между сидениями, и замолчал.       Термос с Первой не вязался никак – когда несешься в штаб, обычно про чай не думаешь, тем более, в количестве почти двух литров… Если только Бизон не с дачи едет. Но он вчера вроде ничего не говорил?..       - Выходной и будет, - Бизон бросил на него ехидный и одновременно пристальный взгляд, от которого в желудке заворочилось что-то скользкое и неприятное. – Только общественно-полезный выходной, Васек! Багира тебе как-то наряд за пьянку обещала, помнишь? Так вот, она мне его велела воплотить! Надеюсь, возражений нет?       А что тут ответишь-то?! Кот безуспешно попытался сглотнуть то скользкое, что у него в желудке поселилось, выдавил из себя «так точно» и замолчал, уставившись в окно. Видимо, командира его выходки все-таки довели, а Багира – вечная заступница и защитница – предоставила ему полную свободу в вопросе решения проблемы. Ведь дело, так или иначе, касалось взаимодействия в группе…       - Кстати, Васек… пакет, который ты вчера в комнате отдыха забыл, когда удирал, - продолжил через какое-то время Бизон, - у меня в багажнике. Тот, что с бутылкой и книжкой.       Кот снова молча кивнул. Возмущаться смысла не было: Бизон сейчас вполне себе ясно дал понять, что он будет не единственным исполнителем общественно-полезных работ сегодня, а значит, выезд состоится вне зависимости от его возмущений. В правильности выводов Вася убедился чуть меньше, чем через час – когда, вынырнув в очередной раз из дремы (а что еще делать с утра пораньше в питерских пробках?!), обнаружил, как внедорожник притормаживает на обочине около остановки, чтобы подобрать замерзшего и засыпанного снегом Физика с горой пакетов.       - Зд-дорово! – поприветствовал обоих Серега.       И попытался устроиться на заднем сидении и без того… заваленном пакетами! Кот только, пожимая протянутую вперед руку, заметил, что половина диванчика позади занята мешками… с едой?.. К которым Физик добавил своих.       - Ты, конечно, сказал, что все купишь, - продолжил Серега, отдышавшись. – Но я так не могу!.. Заглянул в «Колбаскин» и все равно успел подмерзнуть, пока вас ждал! Погодка - супер!       Причем, по тону непонятно было – шутит он или действительно рад неожиданно наступившей зиме!..       - Перед светофором Шпалерной авария, - Бизон глянул в зеркало заднего вида. – Хорошо хоть с дороги уже убрали обоих… Васек, дай ему термос – пусть согреется! А то до баньки еще не скоро! Только не пролей, Серега – дергаю!       - До какой баньки?! – ошалело переспросил Кот, передавая термос Физику.       - До обыкновенной! – хмыкнул командир. – В которой парятся!.. Или баню не любишь, Васек? Ты ж деревенский!..       - Не особо, - хмуро отозвался Васька. – Причем тут вообще баня?! Ты же про наряд говорил!       Баню он действительно не любил: он действительно был, как выразился Бизон, деревенским, и помнил немало рассказанных своими бабушками страшилок про всевозможных злых духов. В том числе и про Банника. В сами страшилки Васька, естественно, не верил, но почему-то чувствовал себя в этих наполненных жаром, паром, запахами дыма и эфирных масел старых помещениях до сих пор неуютно. Потому предпочитал ванную. Но не признаваться же в этом сейчас!.. Вообще засмеют! Хотя… у командира, кажись, клаустрофобия была? Багира же тогда говорила?.. Интересно, а у Физика есть какой-нибудь страх?       - Тебе очень наряд хочется? – Бизон кинул на него взгляд. – Так не волнуйся - я его не отменял! Или ты думаешь, баня сама себя затопит?! И шашлык сам себя пожарит? А сколько снега-то намело за два дня! Я уж молчу про то, что воду в баню ведрами таскать придется! Так что наряда вам обоим хватит перед парилкой!..       Кот осторожно оглянулся назад и встретил слегка встревоженный взгляд Сереги – видимо, до этого планы командира тот тоже представлял весьма смутно. Но выбора теперь уже не было – не выскакивать же в самом деле из машины на полном ходу от страха перед… баней!..       Места для посиделок в бане было не предусмотрено по причине древности постройки – предбанник для раздевания и, собственно, совмещенная парилка-помывочная. В предбаннике помимо крючков для одежды, этажерки с утварью и большой бочки холодной воды имелись еще лавочки – чисто посидеть. Передохнуть от жара и попить прихваченного с собой чаю. Все остальное предполагалось продолжать в доме – неказистом на вид и довольно простеньком, старом доме – уже после окончания банных процедур. Потому сейчас все трое всецело предавались именно процедурам. То есть предавались двое – Бизон и Физик. Васька с кислой миной сидел на нижнем полке – рядом с деревянной бадьей, в которой плавал очередной замоченный веник, - и старался не возмущаться. По крайней мере, вслух…       Много пара, душно, жарко!.. Дышать нечем, еще и не по себе от сумрака вокруг печи в дальнем углу! А эти двое непонятно чем довольны! Лупят друг друга облетающими березовыми ветками, еще пар нагоняют… Нет, все-таки баню Кот так и не смог оценить по достоинству. А, может, просто недостаточно выпил сегодня на их фоне - ведь он-то в шахматы не играл!..       Парились они уже где-то с час. Неоднократно проигравший, но вопреки обычаю ничуть этим обстоятельством не расстроенный командир (и как Физик так сумел – Бизон же очень неплохо играет, его обычно тяжело уделать?!), пока они дожаривали шашлык, сходил проверить температуру, и, как только часть мяса была съедена, а остальное в кастрюле укутано теплым одеялом на «потом», дал отмашку «в баню!». Велел надеть шапки и начал с лекции про постепенное привыкание. «Привыкали» они минут десять от силы!.. Потом Бизон плеснул воды на камни и указал Коту на полок…       Конечно, что-то самобытное в процедуре было. Но… шутка в машине по пути особенно остро подколола самого шутника! Васька гораздо больше получил бы удовольствия, будь здесь с этими вениками в руках Женька!.. Однако Женька выбор сделала вовсе не в его пользу… Пожалуй, единственным успокаивающим фактом в сложившейся ситуации было то, что Сереге тоже светило «нет». Кстати, а, может, стоит ему о ее выборе сказать, чтоб не надеялся?.. Когда она еще созреет до разговора!.. Или не лезть?.. Может, хоть почву попробовать прощупать? Ну, узнать, на что он надеется-то? Только вот каким образом? Откровенничать они как-то не привыкли – Физик вообще откровенничать не склонен.       - Ну, чего, Васек, не хочешь добавки? – хмыкнул Бизон.       - Нет, спасибо, - фыркнул Кот, которого в придачу ко всем остальным неудобствам начала мучить дикая жажда – из-за съеденной в избытке за время ожидания шашлыка копченой скумбрии. – Веник - не еловый, да и ты - не девушка! И вообще я бы водички попил! Ну, или чаю.       - Язвил бы поменьше! – Боря кивнул на дверь. - Добро! Перерывчик, Физик! А то угоришь!       - Ты что, я сто лет так не… расслаблялся! – попытался возразить хорошенько принявший сегодня Серега.       - Успеешь еще, Физик! – Бизон все-таки вытолкнул его в предбанник. – Сейчас передохнем, потом еще заход и в снег поныряем! Его, конечно, не так много, как хотелось бы, но надеюсь, землю мерзлую не вспашем!       - Супер! – идея ныряния в снег Физика, похоже, в восторг привела.       В предбаннике при закрытой двери было заметно прохладнее, что, впрочем, после жара Ваську только порадовало - наконец-то появился воздух!.. И чай. Но насладиться им ему не дали…       - Кстати, о… девушках, Кот, - командир привалился к стене. – Что ты мне с Муркой в спортзале устроил, рассказать не хочешь?..       Чай пошел не в то горло. Серега, сидевший рядом, заботливо похлопал по спине. И от его заботы переклинило… Васька, откашлявшись в полотенце, с трудом взял себя в руки.       - А что не так-то? Вы ж сами об этом твердили! Я попытался. Знаю, было не очень, но это же первый раз! Может, руку набью со временем!       - Может, и набьешь, конечно, - согласился Бизон и вдруг поднялся с лавки. – Сейчас вернусь - до сортира добегу. Если замерзли, идите внутрь – грейтесь дальше!       Накинул телогрейку, валенки, в которых пришел в баню, и выскользнул в метель, оставив их наедине. Парни переглянулись. Напряжение между ними повисло сразу, но ни один, ни другой в парилку не пошли. Физик заговорил первым – наверное, ему это со вчерашнего дня покоя не давало.       - Мог бы и заранее предупредить.       - Защитничек нашелся! – гневно фыркнул Васька. – Ее террористы предупреждать не будут! К тому же она сама этого хотела!       - Да не ее, а меня предупредить! – раздраженно возразил Серега. – Чтобы я черт знает что не думал! И вообще мог бы мыслями поделиться, чтобы проблему сообща решать. В конце концов, эта проблема у нас общая! И взаимодействия в группе касается.       - Чего?! – изумленно уставился на него Кот.       - Ничего, - отмахнулся Физик. - Думаешь, я не понимаю, что с этой ситуацией что-то делать нужно?       - Так ты в курсе, что ли, что она Бизону сказала про службу?! – ошарашено переспросил Васька. – Ну, что она служить сюда пришла, а не романы заводить? Служить вместе нормально у нас не получается, и, следовательно, она выбирает группу - ни ты, ни я ей нафиг не нужны?       Серега уставился на него еще более ошарашено. Несколько минут молчал – обдумывал новость. Не очень трезвые мозги, должно быть, работали медленнее, чем обычно… А до Васьки так же медленно - сквозь мутный банный туман - доходило, что они изначально говорили о разных вещах: Физик - всего лишь о спарринге и восприятии девушки в спортзале, а он - о том, что больше всего сейчас волновало его самого…       - Бизону сказала? – наконец, уточнил Серега. - Кот, ты опять чужие разговоры подслушиваешь?!       Да он, что, идиот, что ли?! Или прикидывается просто?! Ему говорят, что Женьке на него наплевать, а его интересует, каким способом это узнано?!.. Почему-то именно шальная, в высшей степени глупая мыслишка о том, что все это время – пока он с ума сходил от ревности – Физику, возможно, было все равно, задевала больше всего. По той простой причине, что она снова выставляла самого Ваську идиотом, как оно часто бывало в общении с Серегой…       - Физик… тебе совсем, что ли, пофиг?!       - Мне не пофиг, - Серега посмотрел на него потемневшим взглядом. – Меня удивляет, что Женька… сама это поняла. Но про невозможность совместной службы в случае отношений я думал… неоднократно.       - Самый умный, что ли?! – окончательно взорвался Кот. - Может, она потому так и думает, что ты ее надоумил?! Сначала же... совсем против не была!       Что привычный самоконтроль у Физика заметно снижен ввиду очень не трезвого состояния, Васька понял слишком поздно. Слишком поздно вспомнил про несколько партий алкошахмат – почти все время победных - и тот факт, что выпил Серега сегодня больше всех, несмотря даже на то, что рюмочки в этих шахматах у Бизона были сами по себе невелики. Слишком поздно… примерно тогда же, когда до него дошло, что не стоило болтать лишнего. И что теперь придется объяснять на службе причину появления на скуле приличной ссадины, забирающей под левый глаз…       А Багира, кажется, просила вчера – перед выходными - не влипать в неприятности?..

***