Пролог
28 февраля 2013 г. в 21:23
Маринка Нестерова училась со мной на одном факультете и была общительной и невероятно энергичной девушкой. Особыми успехами в общем то не блистала, так как чертежам и макетированию предпочитала клубы или на худой конец различные слеты и тому подобное. И вот на одном из таких мероприятий повстречала она Дэйва Моргана.
- Представляешь, - рассказывала Марина - двадцать три года, учится в колледже на переводчика и подрабатывает ди-джеем. Заводной характер и вкус к искусству прилагаются.
- Здорово – искренне восхитилась я, не подозревая что там таится дальше.
- Короче прилетай – хихикнула подруга – будешь единственным представителем российской стороны.
- Не поняла.
-Да чего тут не понять?! Он меня замуж позвал!
- Куда?! – выдохнула я.
-Замуж, Лия, замуж.
- Тебе рано!
Маринка громко рассмеялась.
-Ты как моя тетка ей-богу: тебе рано! Мне уже восемнадцать… ну как там у этой? в паспорт страшно смотреть!
-Тебе двадцать один, - сказала я хмуро. - А как же учеба?
- Я еду в Англию, понимаешь?– Маринка сложив щепотью пальцы, потрясла у меня перед носом и вкрадчиво повторила - В Анг-лию!
Нет, все конечно было ясно. Но Нестерова была моей лучшей подругой с которой кроме совместного обучения связывало много и хорошего и плохого. Поэтому-то такое внезапное известие о ее браке с заводным переводчиком и скором отъезде меня и не обрадовало.
- Ну ты приедешь или как? – поинтересовалась будущая миссис Морган.
- Конечно приеду! А как они, в смысле англичане, свадьбы справляют?
- Фильмы ты что ли не смотришь? Ну, если честно, без понятия - ответила Маришка – мы с Дэйвом решили с белыми платьями и прочей фигней не заморачиваться. Ну а дальше думаю по стандартной схеме - регистрация, а потом в кабак!
Тут ей позвонили. Марина шепотом заверила трубку, что скоро будет.
- Это был он?
- Он! – мурлыкнула Маришка - Слушай, мне уже пора!
- Мистеру Моргану от меня привет!
- Чего? А, хорошо! – ослепительно улыбнулась однокурсница.
Я так и не поверила, что это она всерьез. Но Маришка через полгода все-таки уехала на туманный Альбион. Дело в том, что кроме престарелой тетки в Ново-Гиреево у Нестеровой из родни никого не было. Поэтому со стороны невесты должна была быть действительно одна я.
Четыре часа в воздухе и вот я в Англии. Утро моего прибытия выдалось на редкость тихим и погожим. Небо Лондона не хмурилось дождевыми тучами, не нависало густым серым покровом, не кружило голову ослепительной лазурью. Нежно-лавандового оттенка оно мирно плескалось у меня над головой. Я, будучи метеозависимым человеком, посчитала это благим предзнаменованием.
Из Лондона до Борнмута, где проживает Дэвид Морган с семьей, ходит скоростной поезд, добираться на котором пришлось всего каких-то сорок пять минут.
Сам Борнмут показался мне ожившей иллюстрацией из книг о старой доброй Англии. Аккуратные домики с лужайками, небольшие частные лавки, мягкая погода и близость моря .А по приезде на станции меня уже встречали улыбающиеся Марина и Дэйв.
Будущий муж лучшей подруги, высокий голубоглазый шатен, к моему удивлению, довольно прилично говорил по-русски. Галантно возразил на извинения по поводу моего английского и совершенно обезоружил и растрогал, заявив, что коль уж Марина говорит, что я ей как сестра, то и он отныне будет считать меня членом семьи.
В такси по дороге до дома Морганов интернациональная парочка посвящала меня в таинства готовящегося торжества. Существовала традиция по которой всеми приготовлениями занималась свидетельница, то бишь подружка невесты. Но, учитывая то, что я туристка из России была как пришелец с другой планеты, эту почетную обязанность приняла на себя старшая сестра Дэйва, Патрисия. А мне оставалось лишь наслаждаться приморскими пейзажами и умиленно улыбаться на радостную трескотню Маришки.
* * *
На следующий же день после моего приезда, Патрисия уволокла Марину улаживать еще один из бесконечных организационных вопросов, а я решила вместо всего этого остаться дома и поближе познакомиться с семейством жениха подруги.
Миссис Морган была одной из тех женщин к которым наиболее точно подходит эпитет «степенная». Она поведала мне, что вначале с сомнением отнеслась к идее сына жениться на девушке из России. Но искренность и непосредственность Марины сделали невозможное - покорили строгое и взыскательное сердце английской матери. Уделив мне примерно четверть часа своего времени Грейс Морган извинившись удалилась, заверив что если что понадобится всегда будет к моим услугам.
Отец Дэйва производил впечатление человека проницательного и ироничного, но несмотря на это мягкого и доброжелательного. И в отличие от супруги с радостью готов был со мной поболтать. Как оказалось в ходе нашей с ним беседы, сами Морганы в Борнмут перебрались не так давно. А Дэйв будет вот уже пятым филологом в их семье.
Сам Фрэнсис Морган держит небольшой антикварный магазин на одной из главных улиц города. Дело которое начиналась с ранней молодости как страсть к коллекционированию старинных портретных миниатюр со временем переросло в нечто большее.
- Знаете мисс, я давно в бизнесе, – сказал мне мистер Морган - А ведение бизнеса, к тому же такого как мой, невозможно без знания людской натуры. Простите мне мою бесцеремонность, но я попробую угадать: вы вероятно принадлежите к творческой сфере?
Несколько секунд я просто напросто замерла в изумлении, но потом опомнившись улыбнулась:
- Да, я учусь на архитектора.
- Правда? – теперь удивляться была очередь мистера Моргана. - Мне почему-то подумалось, что вы, мисс, журналистка. Строительство, на мой взгляд, необычный выбор для такой хрупкой девушки… Но вы ведь знаете одну из достопримечательностей Борнмута? Здесь похоронен писатель Толкиен!
Я знала об этом от Дэйва. Но фанаткой творчества их знаменитого соотечественника я себя назвать не могла и потому восторгов отца и сына по этому поводу не разделяла. И думала как бы побыстрее сменить тему.
- Мне очень нравится моя невестка, Леа – промолвил мистер Морган,– Я рад, что такая порядочная и хозяйственная девушка –в Европе это сейчас редкость - войдет в нашу семью. А еще я рад видеть, что у нее есть такие друзья, как вы.
Комплимент в мою сторону. Что ж, спасибо.
- Может быть вам это покажется ужасно бесцеремонным – потерев кончик носа неожиданно сказал мистер Морган. – Это в общем-то не принято… Я и Грейс уже сделали свадебный подарок для Марины. Я знаю вашу с ней историю. Вы вынуждены расстаться с очень близкой подругой. И ни у нее ни у вас из родных никого нет … Прошу примите от нас этот небольшой сувенир. В качестве откупных, – закончив с бессвязными пояснениями он смущенно улыбнулся и достал из ящичка углового стола небольшую картонную коробочку. - Взгляните, мисс! – и жестом фокусника откинул крышку. На дне коробочки заботливо укутанный плотной тканью лежал медальон.
- Сэр, это слишком дорого! – воскликнула я оценив изящную золотую вязь на круглых створках медальона.
Мистер Морган засмеялся.
- Это всего лишь позолота, Леа. Обратите внимание, если смотреть вот так, видны буквы - вензель. А если открыть – створка отскочила неожиданно звонко – Внутри место для локона – он ухмыльнулся – или для двух фотографий. Я вам рассказывал про то, что собираю по всей Англии медальоны и миниатюры. Эта интересная вещичка попала ко мне, когда я только-только начал свое дело. Этот сувенир будет вам напоминать о Борнмуте и нашей семье. Прошу примите его, мисс – мистер Морган вложил медальон в мою руку.
- Спасибо – окончательно растерявшись сказала я.
- Но а сейчас, прошу извинить, мне необходимо проверить счета. У нас накопилась небольшая задолженность за свет.
И тяжело поднявшись с кресла мистер Морган покинул комнату. Оставив меня в полном недоумении.
Я так и не смогла для себя решить прилично было ли с моей стороны принимать его подарок. С чего бы это ему и Грейс вдруг ни с того ни сего одаривать подругу своей иностранной невестки? Как он сам сказал, это не принято.
Хотелось все рассказать Марине. Но они с Патрисией еще не вернулись. Решив, что сидеть запершись в комнате в такой погожий весенний день просто глупо, а о тонкостях местного менталитета можно думать и на свежем воздухе, я собралась прогуляться до набережной и полюбоваться морем.
Медальон в начале хотела отнести в комнату. Но тут меня посетила чисто женская блажь – ну как ни выйти на улицу без новой цацки? И не долго думая я одела его на шею, взяла жакет и захлопнув за собой дверь вышла из дома.
После шумной Москвы, Борнмут казался совсем маленьким, и от дома Морганов до набережной было совсем не далеко. Я пренебрегла общественным транспортом и шла пешком, легко ориентируясь по вывескам и указателям, вертя в ладони медальон. Он и впрямь был очень симпатичным. Крупный на длинной цепочке изящный, но довольно тяжелый. Открыть его вновь я почему то не смогла. И шла вдоль дороги полностью сосредоточась на хитром замочке и совершенно не заметила как перешла с пешеходной части на проезжею.
Серебристый «Ниссан» выскочил словно из ниоткуда, я метнулась в сторону тротуара, но в глазах неожиданно потемнело и я упала на спину. Последнее что я услышала - резкий щелчок - медальон раскрылся.