Чертов эльф

— Не вижу смысла в присутствии своей персоны на совете — возмутилась я. — Ищи выгоду в этом. Саския тебе доверяет так же, как и мне — возразила мне Филиппа. — Но мой голос ничего не значит, так же, как и твой. Это всего лишь прелюдия. Филиппа деликатно промолчала. Да и мы почти дошли до Замка Трёх Отцов и такие разговоры явно не для подобных мест, ведь как известно, даже у стен есть уши. — Филиппа, ты иди, я сейчас приду. — Совет скоро начнётся — не поворачиваясь произнесла она. — За это не волнуйся, сильно не опоздаю. — Где твои манеры? Ты чародейка… — Вот именно, мы не обязаны всегда приходить вовремя, особенно, если тебе там не рады. Ведьма не стала со мной спорить со вздохом она направилась дальше. Я бы возможно и пошла бы дальше, если бы не одно "но" – я заметила ведьмака. Мне нужно узнать, что тут забыл скоя’таэль. — Геральт из Ривии. Верно? — в момент, когда ведьмак проходил мимо меня, я задала ему этот вопрос, прекрасно зная ответ. — Верно. А ты как понимаю одна из тех приближенных, которые во всем ищут свою выгоду. Айрин, кажется — немного жестко отозвался Ведьмак — я слышал сегодня о тебе в трактире. — Оу, аж приятно, что обо мне говорят. Но, к сожалению, власти я тут не имею никакой, я всего лишь пешка, как и многие, кто находится тут. — Кто ты? — Я? Я всего лишь чародейка. Но не думаю, что сейчас то самое время, чтобы обсуждать мою персону. Нам пора на совет. — И то верно — согласился со мной беловолосый. — Что вы тут делаете? Я думала ведьмаков мало интересует политика, а про скоя'таэлей я вообще молчу. — Я ищу убийцу королей, а насчет Иорвета, у него свои цели. Но дам тебе совет, к нему лучше не подходить, если жизнь дорога. Не удивил Ведьмак, не удивил, но и я не так проста, как тебе кажется. — Вы пропустили неплохую драку. Можно было убить короля. У принца был поединок с Хенсельтом. Они бились, как двое равных. — Быть такого не может. — Однако это так. — Вы видели магическую мглу, которая опустилась над полем битвы? Для всех, кто ещё сомневается, сразу скажу, что это не обычный туман и не ярмарочные фокусы. Скорее всего, мы имеем дело с проклятием крови, могущественным и очень и очень древним заклятием. Мы не знаем пока что кто его наложил и почему. На сегодня у меня есть одна хорошая новость и несколько плохих. Филиппа как всегда в своем репертуаре, она не поскупиться на слова и запугает всех своими. Хотя я её понимаю, лучше пускай тебя бояться, чем любят и не факт, что это действительно так. — Хорошая новость в том, что Хенсельт и его армия на некоторое время задержаны мглой. — А плохие? — Облако призрачной мглы будет распространяться и сможет поглотить Верген — спокойно отозвалась я, облокотившись о колонну — да и призраки выходят. — Верно — подтвердила мои слова Филиппа. — Может справимся с ними народными методами? Топором по башке, например? — задал свой вопрос гном. — Теоретически это возможно. Но проблема в том, что они уже мертвы. Мы можем их задержать, на время прогнать, но пока существует мгла их всех не уничтожить, да и терять войска нельзя. — Тогда. Можно их как-нибудь изгнать? Обряд и все такое? — Этим займемся мы: я, Айрин и Геральт. Так и знала, что меня в это припишут. Чего она добивается? Я не такая сильная как она. От меня нет пользы, разве что в бою крутиться с мечом, уничтожая противников. — Отлично. Убийца короля и неизвестно откуда взявшаяся чародейка. — Который, вопреки всем сплетням, короля не убивал. И чародейка, которая составит конкуренцию в бою любому мужчине. Не преувеличивай мои качества, Филиппа. Я всё-таки девушка и сила у меня не такая уж и большая, я беру ловкостью и неожиданность, но не мощью. — Да конечно же нет! Он и мухи не обидит, вы только посмотрите в его чистые глаза. — Мало кто разбирается в проклятьях лучше него. Я не буду объяснять суть появления этой… аномалии. Просто скажу вам несколько простых вещей. — Начинается — пробурчал какой-то из гномов. — Никто не должен приближаться к мгле, это смертельно опасно — решив не замечать данного высказывания, продолжила Филиппа — Кроме того, нам нужно ознакомиться с истории битвы. И здесь я рассчитываю на помощь Сесиля Бурдона. — Я весь к вашим услугам — согласился староста деревни. — Благодарю. Также нам нужны будут символы войны. Предметы, которые принадлежат павшим в битве. — Тьфу ты, железяк с тех времен валяется больше, чем у Сесиля вшей в бороде. Я так думаю, для проклятья лучше всего подойдет… — Думать предоставь мне, почтенный Зигрин. А сам лучше помолчи. Все предметы должны быть магически активны и напрямую связаны с душами умерших. Это все. — Если ещё кто-то не понял: все должны помогать чародейкам и ведьмаку. Что ты там ворчишь, Ярпен? — Что-то у меня в горле свербит — откашлялся гном. — Выпей вина… А теперь приступим к более важным делам. Ярпин, сколько у нас людей? — Саския, ты хорошо знаешь, что краснолюдов под две сотни. Но мы не числом берем. — Крестьян будет полтысячи. Но, по правде говоря, их сложно сосчитать. — Пятьдесят три рыцаря и двести кольчужных воинов. Мало будет. — У Хенсельно пять тысяч. Это значит пятеро на одного. Что вы думаете? — Нас мало. Их много. У нас есть низкие стены, но если бы были лучники…. — Сюда бы полк лирийских лучников. Ну, вот и звёздный выход эльфа. — У нас кое-что другое. Эльфы Иорвета. Скоя’таэли. Как по команде, высоко подняв голову, входит Иорвет. Напыщенный индюк. Также по команде все встали со своих мест. И вот сейчас мы как на бочке с порохом, которая скоро взорвётся, но неизвестно, когда. Поэтому… Три, два, один… — Чего ты тут ищешь, душегуб? — сразу же высказал свое мнение один из людей. — Сто лучших лучников Севера ждут твоего приказа, Убийца Драконов. Иорвет обвел всех присутствующих в зале взглядом, но остановился на мне. Под его взглядом я почувствовала себя неуютно, поэтому сразу же поправила капюшон и окончательно убедившись, что ушей не видно. — Хотели лучников, так вот и они. — Брататься с эльфами мне не по вкусу. Только вот в драке любая палка пригодится, даже если она в говне измазана. — В моей дружине полно людей, чьи деревни он сжёг. — Свободные крестьяне — это одно, а совсем другое преступники, которого разыскивают во всех королевствах. — Саския, скажи, и мы уйдем. — Послушайте. Иорвет пришел, чтобы сражаться за меня. Я доверяю ему и знаю, что он нас не предаст. — Откуда вам, барышня, это знать? Это ж эльф! У него предательство в крови… Да даже вспомнить тот слух, который совсем недавно прошелся по деревни. Говорят, здесь у нас завёлся отряд эльфов, вроде этого и жертвы есть. Я насторожилась, во всех бедах в основном обвиняют ведьм, а во всех убийствах зачастую эльфов. — Он и ему подобные испокон веков сражаются с людьми. — Но впервые за несколько десятков лет его борьба обрела смысл. Скоя’таэли не знали мира, они умирали за Нильфгаард, за Долину Цветов — напрасно. Они были преданы и обмануты. Теперь у них есть цель. Долин Понтара может стать первым государством, в котором люди, выходя за стены, не будут бояться стрел эльфов, а эльфам и краснолюдам не придется жить в резервациях. Но сперва нам нужно выиграть битву. Вы знаете, кто идет на нас войной. Их нельзя напугать, их нужно уничтожить, всех до единого. Поэтому я и хочу, чтобы Иорвет сел с нами за один стол. Я хочу, чтобы он убивал за нас. И я уверена, делать это он будет с улыбкой. Слово за вами. — Если мне доведётся увидеть улыбку на этой тощей роже… То я согласен. Пусть Иорвет останется. — Пёс его дери! Отец перевернётся в гробу, но если надо, то ладно… Я за. — Я против — коротко ответил принц. — Ты убил моих людей, эльф. Помнишь? — Выживают сильнейшие. Не убил бы он, убили бы его — просто ответила я, привлекая к себе всеобщее внимание. — Будь по-вашему. Я за — со вздохом произнес тот. — Айрин? — выжидающе посмотрела на меня Саския. Подняв голову, я задумалась. Мой голос веса не имеет. Сказав нет, я подумаю о себе. Сказав да, я подумаю о народе. Народе, с которым я сражалась до этого, сжигая дотла деревни, убивая людей. — Несмотря на то, что я не испытываю особой любви к данному экземпляру — спокойно начала я, смотря на эльфа, — и мне бы стоило сказать нет, но… нас слишком мало, поэтому от помощи сейчас отказываться нельзя. Я за. Саские одобрительно улыбнулась и, взяв кубок вина со стола. Данное действие повторили и остальные. Все поднесли кубки и, выпив немного, поставили обратно на стол. Саские пошатнулась, и тут я поняла, что здесь что-то неладно. Она повалилась на пол, разлив содержимое кубка. Первый подбежал Иорвет, я же сорвалась с места после него. Филиппа присела возле разлитого вина… — Это яд, она умирает — встав с места, она продолжила — отнесите ее в безопасное место и охраняйте ее. Я возьму все необходимое и займусь ей. — Мои лучшие войны станут на страже — произнес Иорвет, встав. — Хорошо. Айрин, ты побудешь с ней, пока я не узнаю, что это за яд. — Мужики, готовьте носилки.