Дракон особого назначения

"Итак, я попала!" с грустью думала я. Глядя в зеркало, я видела маленькую, симпатичную девочку с пронзительными зелеными глазами, полными слез. Грива иссиня-черных, волнистых волос свисала чуть ниже коленок, которые уже не скрывала тоненькая рубашка ручной работы с вышитыми на ней мелкими цветками. Все бы ничего, но вот только это никак не могло быть отражением шестнадцатилетней, страдающей хронической полнотой и мелкими прыщиками на лице блондинки, коей я являлась до сего момента. - А день так хорошо начинался... *** Произошло все во время обычного, даже, можно сказать, дежурного, похода по магазинам. Очень уж удобно книжный рынок расположен, грех не заглянуть на пути домой. Тем более вчера как раз приметила странную лавку, торгующую какими-то диковинками, но пустой желудок решительно задавил любопытство в зародыше. "Складка реальности - все для магии и пророчеств" - гласила повидавшая многое, выцветшая от времени вывеска. Не то, чтобы я увлекалась всякой там эзотерикой и гаданиями, а если честно, то совсем не увлекалась и не интересовалась подобным, просто как-то неправильно выглядел магазин. В современных лавках такого направления (теперь почти поголовно переехавшим в интернет просторы) больше не увидишь векового слоя пыли, копоти и паутины (они же только вчера открылись, неужели пыль и пауков с собой везли?), банок с непонятным мутным содержимым и бабку в насмерть застиранной косынке и лицом, обезображенным огромной бородавкой на подбородке. Баба-Яга, ты ли это? Продавщица недобро буравила меня взглядом и, поколебавшись, я решила перестать топтаться на пороге и зайти внутрь. И сразу закашлялась от амбре, царившего внутри. Свечи, пыль, ароматические палочки, непонятные засушенные грибы, немытое тело бабки, её газы - черт его знает, чем так воняло, но сбежать на свежий воздух я не успела, так как продавщица, слишком крепко для человека её возраста, вцепилась в мое плече, помахивая другой рукой каким-то деревянным предметом у меня перед глазами и что-то бубня. С немалым трудом я поняла, что это не что иное, как... - Мухобойка? Я сразу сообразила, что сказала что-то не то. Бабка отпрыгнула от меня на метр, вытаращив глаза и держась за голову. А потом, оправившись от первого шока, ринулась в штурм. - Это не мухобойка, мадам! Как можно ТАК называть великий артефакт, уничтоживший миллионы злобных призраков... (на этом месте я не удержалась и хмыкнула) ПРИЗРАКОВ, МАДАМ! ПРИЗРАКОВ, А НЕ МУХ!!! Вы даже не представляете, какое это выгодное предложение - заполучить реликвию древнего мира великой силы по акционной цене! Понимаете, всего лишь за... - Не понимаю. - На самом деле, я люблю магию. Не шибко верю, но люблю. Я готова неделями не вылезать из фэнтези, взахлеб читая про заклинания, ритуалы и магические школы. Но такое я не люблю. Аж мерзко от этих жалких попыток выдавить из меня копейку за какой-то хлам. Пока эта богиня маркетинга приходила в себя, я оглядывалась. Хлама было столько, что он не помещался на всех плоских поверхностях, на потолке и стенах и кучами лежал на полу. Какие-то лампы, статуэтки, балахоны, мешочки, потрепанные книги - все до ужаса древнее и разложено абы как. Взгляд наткнулся на электронные часы, своей современностью не вписывающиеся в окружающую обстановку. Хмыкнула. Ведьмино время - двенадцать часов, двенадцать минут. Хоть бери и желание загадывай, что я, подумав и сделала. И сразу отвернулась - увижу, что на часах станет 12:13, точно не исполнится. Хотя такие не исполняются... так я тогда думала. Как говориться, берегись своих желаний - они имеют свойство сбываться. Тогда устав спорить, повернулась к продавщице спиной, всматриваясь в старомодное окованное бронзой зеркало, утонувшее в паутине и отчаянно нуждающееся в реставрации. Я смотрела в зеркало, отражение в нем смотрело на меня, я на него, на заднем плане что-то пронзительно кричала эта настырная тетка, и тут я моргнула; вроде бы всего один миг прошел, а все уже изменилось: теперь я, находясь непонятно где, аки Алиса в зазеркалье, смотрю через зеркальную гладь, ставшую прозрачной на невысокую, кареглазую девушку - точную мою копию, за спиной которой продолжает кричать бабка. Постучала кулаком по поверхности бывшего зеркала, от чего по нему пошли едва заметные круги, как если бы я коснулась пальцем поверхности воды. Вот черт! Поднесла ладонь к глазам и с ужасом обнаружила, что медленно, но верно, она становится прозрачной. Паника нахлынула волной, я с отчаяньем заколотила по зеркалу, крича, зовя на помощь, но звуки вязли, как мухи, в этой странной преграде, ставшей моей ловушкой. Тем временем по ту сторону зеркала девушка моим привычным жестом поправила короткую прическу и, язвительно попрощавшись с продавщицей, вышла из магазина. Вдруг стало очень темно. Изображение в зеркале резко сжалось в одну горизонтальную белую линию и, мигнув, как выключаются старые телевизоры, исчезло. Теперь единственным источником света была я сама, светясь, словно призрак. Оглянулась - стою на кусочке грязного пола, который медленно поглощает тьма. Хм-м, не очень медленно, даже быстро, чёрт, слишком быстро!!! Метр, второй, третий... да черт побери, я уже падаю! Открыв глаза, обнаружила перед собой вышеописанную девочку (ту, черненькую) с широко открытыми от удивления глазами. Моргнула, поправила волосы, моргнула еще раз - помогло не очень. На пятой секунде активного промаргивания до меня дошло, что я пялилась в зеркало - точную копию того, которое я видела в магазине. На десятой секунде ступора пришли воспоминания самой девочки. Я, еле сдерживая рыдания, разглядываю свое новое тело в зеркале, пытаясь понять, кого мне больше жалко: себя, попавшую неизвестно куда и в черт знает кого, понятия не имеющую что делать, или же девочку, в тело которой я попала. С этой девочкой, вообще отдельная и довольно печальная история, достойная Золушки или ей подобных персонажей. Отец Виктории - так её звали - погиб при невыясненных обстоятельствах (о которых, видимо, никто просто не хотел ей говорить, ибо маленькая еще), а мать, как утверждал, как его там... четвероюродный брат жены папиного двоюродного дяди, хм-м, или троюродного дедушки... в общем, дальний папин родственник, крайне неудачно упала с лестницы во время приступа мигрени, которых у нее отродясь не было. Мило, не правда ли? Про её смерть маленькая Вика узнала всего полчаса назад, когда собиралась ложиться спать, и вместе с воспоминаниями я получила всю гаму чувств ребенка, ставшего сиротой. Просто непередаваемые ощущения, в самом плохом смысле этого слова. Примерно полчаса ушло на бурную и очень слезную истерику, в ходе которой остатки здравого смысла уговаривали меня материться потише и всхлипывать в подушку. Зато потом я могла не опасаться, что от, казалось бы, безобидного слова "мама" впаду в состояние не контролированной ярости и пойду мстить. Кому мстить, я примерно знала и только осознание бесперспективности этой затеи меня останавливало. Чувствовала я себя мягко говоря - хреново, поэтому, играть убитую горем девочку перед служанками в традиционно белых передниках, под предводительством тучной и не улыбчивой учительницы этикета, мне не пришлось. Сия дама средних лет с вечно недовольным лицом, смутно напоминающим мне бульдога, была нанята моим очень заботливым и очень дальним родственником ( да-да, тем самым чедрево... четведо... ну который брат жены папиного двоюродного дяди) и носила гордое имя Розальда тер кто-то-там-не-помню-кто. Вооружившись полком помощниц (причем подозрительно незнакомых) она почти насильно влила в меня какое-то мерзкое варево, которое по её словам призвано было меня успокоить и отравила... хм, то есть отправила меня в кровать. После её ухода не проглоченная часть "успокоительного" отправилась в ночной горшок (мой белый друг, я по тебе уже скучаю). Хм, а кровать ничего-так. Я легла на нее и сразу же отключилась. К утру мой издерганный мозг переработал поступившую информацию и я смогла более подробно разобраться в воспоминаниях Вики. Итак, что мы имеем: девочку сироту, проживающую в герцогстве Тарглинском - небольшом клаптике земли на западе Драконьей Империи, омываемым речкой Белый Бивень, впадающей на севере в Северное же море. Драконья Империя - что-то знакомое... никак не могу вспомнить где слышала... Так, на западе герцогство соседствует с Мириндиэлем - эльфийским королевством. О, эльфы! Становится интересней! На юге от Драконьей империи расположен Тер-Шеррант, где по слухам обитают настоящие драконы. Но это не так важно, как тот факт, что помимо сиротки, то бишь меня, имеется еще "честный и преданный" опекун - тот самый дальний папин родственник, быстро завоевавший доверие нужных людей в нужное время. Откуда знаю? Ну, так его про сеть тайных ходов в родовом замке моей матери (теперь моей) никто не предупреждал и просвещать его в мои планы не входило. Скажи, что я (хотя, тогда еще не совсем я) подслушала его разговор с неизвестным, в ходе которого обсуждался план захвата власти в отдельно взятом герцогстве, можно смело писать завещание. Ну или свою автобиографию, может кто-то примет её за художественную книгу и сделает меня местной знаменитостью. Посмертно правда. Да и мать девочки не советовала ей кому-либо рассказывать про тайные ходы, ибо могут быть не самые лучшие последствия. Кстати, о матери Виктории. Она копия самой девочки с поправкой на возраст и глаза, которые у нее нежно-голубые, про которые бесчисленное количество воздыхателей слагали стихи, баллады, серенады и т.п. А в памяти самой Вики глаза женщины были наполнены бесконечной нежностью и любовью. Даже после её смерти. Однако с приходом к власти в Империи регента Фириданна, первая красавица имперского двора была скомпрометирована его приспешниками, так как была сторонницей предыдущего императора Лорда Сирила и поспешно отправилась обратно в свое родовое поместье, захватив свою трехлетнюю дочурку. Лорд Сирил, Драконья империя, Фириданн и эльфы в Мирандиэле - все это чертовски знакомое... Точно!!! Как же я раньше не вспомнила!? НАСЛЕДНИЦА ДРАКОНОВ!!! М-дя, классный мирок! По всему миру шляется какой-то придурок с василисками и любовью к жертвоприношениям во имя Хаоса! Империей правит жирный, тупой мужлан, плавно сталкивающий весь мир в пропасть ! Ах да, еще в самой книге все люди делятся на порядочных, непорядочных и врагов народа, причем мой опекун прочно завис на границе между второй и третьей категорией. Может, его кокнуть прямо сейчас? Ну там, яду подсыпать или ядовитую змею в постельку подложить? Теперь о плюсах: ну, наверно, самый большой плюс в том, что меня занесло именно в Наследницу, а не, скажем, в Наруто или в Хеллсинг прямо в погибающий Лондон, а то искала бы там Алукарда с сердечной просьбой сделать меня вампиром. Второй плюс заключается в том, что в этой книжке "добро" всегда побеждает "зло", и мне не нужно заморачиваться с проблемами, вроде конца света, приходом инопланетян и прочими апокалипсисами; Третий, и самый главный: мне доступна магия, причем всех трех типов (человеческая, эльфийская и драконья)! Ура-а-а! Спасибо вам большое, дорогие родители, имеющие хорошую наследственность и нужное количество драконьей крови! Да здравствует вечная молодость! Итак составим план на будущее: 1) Разобраться с моей жизнью в замке; 2) Заняться своим образованием во всех (герцогиня как-никак) областях, приоритетными являются магия, умение вовремя дать кому-то в морду (боевые искусства), умение ездить верхом, а также знание этикета и законов (ибо незнание закона не освобождает от ответственности) плюс тренировка памяти на случай поступления в Академию Магии, там она мне очень понадобиться; 3) Наладить мосты с Бель - Императрицей Астер Кибеллой тер Калариан - в идеале стать её фрейлиной; рассказать про магию. На первое время вроде все, поехали! Будто в ответ на мои мысли меня пришла будить леди Розальда, на этот раз в одиночку. Я быстро запрыгнула обратно в кровать, откуда невероятным усилием воли сползла минуту назад, и притворилась спящей. - Леди Виктория, вставайте! Благородная девушка, которой вы несомненно являетесь, обязана посещать утренний прием пищи по расписанию! Или смерть вашей матери настолько вас поразила, что все правила этикета испарились из вашей светлой головки? - голосом, похожим на царапанье ногтями по стеклу и мерзкой-премерзкой интонацией произнесла эта "леди", положив начало нашей (в смысле мое и её, Вика то её уже давно ненавидела) взаимной ненависти. - Да-да, уже встаю! - притворно сладким голосом произнесла я, буквально капая ядовитой слюной на пол, и, рисуя в воображении процесс заталкивания надоедливой тетки в электрическую мясорубку. На моменте нажимания большой, красной кнопочки Вкл., я так мечтательно улыбнулась, что кусок мяса, пардон, леди Розальда странно на меня покосилась, явно сомневаясь в моем психическом здоровье. - Как вам спалось, леди Виктория? Позвольте, я помогу вам привести себя в порядок. - И, не дождавшись моего согласия (какое неуважение к моей персоне!) эта жертва моего нездорового воображения принялась с неприкрытым злорадством выдергивать из меня по волоску, маскируя этот процесс под причесывания. Её необъятная туша покачивалась в такт движениям, вызывая подозрительный треск ткани. Наконец, мой скальп был оставлен в покое и довольная училка начала запихивать меня в платье, "случайно" делая это задом наперед, а потом, громогласно извиняясь, приводила все в порядок, стараясь придушить меня посильнее. Вот, сволочь! Хотя... Кажется, я нашла себе подопытного кролика для занятий прикладной магией! Осталось научиться пользоваться этой самой магией.