***
Ночной гость проснулся рано утром в своей серой, холодной комнате, на своей полусломанной кровати. Джеймс Хэтфилд с лёгкой усмешкой смотрел на молодого человека с голой бетонной стены, а Курт Кобейн, висящий рядом, казалось, смотрел на хозяина осуждающе. Молодой человек уже не замечал этих взглядов: он просто привык. Парень провыл от резкой головной боли и, кряхтя, дотянулся до заветного телефона. Яркий экранный свет ослепил лишь на мгновение, но после показался экран диалога. Магнус: доброе утро, Каспер. Ты снова выпил? Хотя, зачем я спрашиваю, наверное ответ — да. Сообщение было отправлено примерно час назад. Каспер простонал и дотронулся рукой до переносицы, а после, опустив ладонь, поднял телефон над собой. Каспер: чёрт возьми извини пожалуйста! я знаю что я виноват Каспер не особо хотел в очередной раз расстраивать Магнуса своими похождениями по барам, но от постоянной привычки гулять по клубам с братанами было трудно отказаться. Всё же безмятежная жизнь была соблазнительна, хотя Каспер от части понимал, насколько сильно рискует своей учёбой. Магнус не отвечал. Видимо, сидел на занятиях, жаль, что далеко от Каспера. В другом городе. Не надо ему сейчас мешать. Каспер, собравшись с силами, всё же сел на край кровати. Во рту была жуткая сухость, а в голове мелькали отрывки весёлой пьянки. В голову стреляло очень сильно. Молодой человек встал с кровати, которая громким скрипом вернулась в своё положение, и, шатаясь, подошёл к столу, начав пить из чайника воду. Вскоре он почувствовал, что сухость, в коем-то веке, прошла. Вытерев рукой воду, оставшуюся на тонких губах, Каспер направился в ванну. Слегка потресканное зеркало описывало всего Каспера в точности: серые неухоженные волосы, длинные, выше лопаток; мутные голубо-серые глаза с кругами под ними; длинный нос и скулы… а так же родинка над верхней правой губой. Поняв ещё раз, что состояние, конечно, отвратное, Каспер умылся и вышел из ванны. Стало уже чуть-чуть легче, но чёртова головная боль до сих пор не прошла. Завалившись на кровать, Каспер потянулся и взял телефон, открыв телефонную книгу. В любой непонятной ситуации лучше было всего звонить Эшеру, ведь он, несмотря на то, что являлся полным идиотом, хотя бы выслушивал. Эшер, к слову, ответил почти сразу. Каспер лишь бросил резкое: «Через час жду на хате», — и сразу сбросил, не дождавшись ответа друга. «Придёт-придёт, как миленький». Отложив телефон, Каспер схватился руками за голову, простонав от уже утихающей боли. В голове старались сложиться в единое целое отрывки прошлого дня, но попытки были тщетны. В памяти возникали лишь чьи-то холодные, бездушные глаза, что обливали сердце страшным холодом. Они выглядели, как некий кошмар. — Это я хорошо выпил… — пробурчал сам себе Каспер, пытаясь устранить ледяной взгляд из своей головы. К счастью, минут через 20 приехал Эшер. Минуты пролетели слишком быстро, и Каспер даже в первые секунды не услышал, как в звонок позвонили. Лениво встав с кровати и совершенно не спеша, Каспер подполз к двери, открыл её и облокотился на дверной проём, рассматривая накаченную фигуру лохматого брюнета. — Привет, чувак! — улыбнулся Эшер, норовясь пройти в квартиру, чего Каспер упорно не давал сделать. Эшер вопросительно глянул на ухмылку Каспера. — Чувак, пожалуйста, дай я пройду в твою квартиру. — Ах, прости. Я как-то немного задумался, — слегка дерзко ответил Каспер, отойдя из дверного проёма. Честно, не хотелось пускать Эшера в дом. Касперу он казался каким-то неприятным на вид, неухоженным и неопрятным. Общаться с ним не всегда хотелось. Закрыв дверь, Каспер повернулся к Эшеру, который уже удобно расположился на диване. — Чёрт возьми, я совершенно не помню, что было вчера! — с нуля начал Каспер, предполагая, что Эшер всё и так поймёт, — скажи, ты же был вместе со мной в тот момент? — Я был с тобой до того, как ты уехал, — пожал плечами Эшер, — ты пытался подкатить к какой-то бабе и с кем-то поругался в клубе, потому тебя оттуда выставили. Ты забрал мой мотик и злой куда-то угнал, — с каплей грусти произнёс Эшер, надеясь, что Каспер прочувствует, как другу было неприятно в тот момент. Но Каспер даже не заметил небольшую обиду Эшера и продолжил думать о своём. — Спасибо… Свободен. Наступила тишина. Эшер медленно поднялся с кровати, смотря на Каспера с не скрытой злостью. — Прости?.. — Свободен, я сказал. Всё, давай. Выметайся, — махнул рукой Каспер. Эшер пару секунд молча смотрел на Каспера. После он двинулся быстрым шагом на друга. Каспер отошёл к стене, явно не ожидая таких резких действий от Эшера. — Эшер, тихо, я отдам тебе твой мотоцикл, только прекрати! — но заряд в живот заставил Каспера согнуться в две погибели и получить коленкой по носу. Кровь яростно хлынула из разбитого носа и стекла на губы, капая на пол. Схватив Каспера за волосы, Эшер с дури швырнул друга на пол, а после отошёл. — Хватит, чувак. Задрал уже управлять всеми. Иди ты в задницу, даже помощи не дождаться от тебя. Я ухожу, — послышались отдаляющиеся шаги. Вытирая мерзкую кровь грязным рукавом, выпрямляясь, Каспер крикнул ушедшему Эшеру пару оскорбительных. Молодой человек дошёл до аптечки, достав вату с перекисью, вытер себе кровь и засунул вату в нос. Настроение было подпорчено конкретно. «Зачем нужен этот Эшер? Лишь мотоцикл одолжить. Похер». Раздался звонок. В надежде, что это Магнус, Каспер бросил аптечку и подскочил к телефону, сняв трубку. «Сын, послушай, мы больше не можем давать тебе денег. Всё кончилось. Ты ведёшь себя, как последняя мразь», — говорила мать. Каспер уже раз сто успел забыть про то, что у него есть семья. Деньги появлялись — и хорошо. «Мам, почему? Я же ваш сын». «Сын, который не ездил ко мне столько лет? Я устала. Извини, ты уже немаленький. Справишься. Ты слишком нагло себя ведёшь». Трубку сбросили. Каспер пару секунд смотрел в одну точку на стене, а затем с яростью откинул телефон на диван. — Чёрт возьми! Чёрт! Что за хрень?! Почему именно сегодня?! Они все сговорились?! Чёрт! — урчание в животе неожиданно сбило все мысли. Ещё в негодовании от случившегося, молодой человек встал на ноги и подошёл к холодильнику, открыв его. Студенческая жизнь часто морила голодом, и прямо сейчас она снова поставила в затруднительное положение: холодильник был абсолютно голым. Яростно его закрыв, Каспер, взяв телефон, направился к выходу из квартиры. Он направился в единственное место, которое могло его спасти сейчас — магазин. По дороге в голове мелькали разные неприятные мысли: о матери, о Эшере и о прошлом вечере. Чёрная полоса настигла столь внезапно, а действия произошли почти в один миг… Будто такое просто невозможно. Появилась мысль о том, что вся ситуация — какое-то проклятье, но она из головы исчезла столь же внезапно, как и появилась. Какой идиот в это поверит? Возможно Каспер, если неудачи будут продолжаться и далее. Вскоре молодой человек был у порога небольшого супермаркета. Пройдя мимо всех полок, находясь уже внутри самого помещения, Каспер взял самое дешёвое быстрое питание и расплатился на кассе. Молодой человек заметил лишь чей-то странный взгляд, но чей — вспомнить было трудно. По приходу домой, Каспер заварил себе быстрое питание, съел всё достаточно быстро. На первое время хватит. Встав из-за стола, молодой человек достал телефон из кармана и прошёл к кровати, завалившись туда и подняв мобильный над собой. На экране светилось новое уведомление. Магнус: извиняешься, а ведь это повторяется из раза в раз. Магнус был онлайн. Тут же перевернувшись на живот, поморщившись от несильной боли после удара Эшера, Каспер начал активно набирать сообщение. Каспер: оооо ты тут короче тут такие вещи стрёмные случились ща расскажу Последовала долгая переписка. Магнус пытался поддержать и объяснить, что всё не так плохо, как думал Каспер, а Каспер в свою очередь просто ныл. Вскоре последовало сообщения от Магнуса: Магнус: ляг и поспи. Станет лучше. После интернет-друг вышел из сети. Каспер убрал телефон, протёр свои уставшие от телефона глаза и уставился в потолок. Спать-то не особо хотелось, но это был единственный способ отвлечься от жутких, немного пугающих мыслей своего дальнейшего будущего. Развернувшись на бок, Каспер закрыл глаза и попытался заснуть. К сожалению, заснуть не удавалось очень долго, но вскоре всё же получилось.***
Сон начинается довольно странным образом: с ванной комнаты Каспера, с его разбитого зеркала и протёкшего пятнистого потолка. Каспер стоит напротив зеркала и разглядывает себя. В комнате довольно холодно; тяжёлое дыхание, будто после погони, выходит в виде белого пара. Каспер никак не может оторваться от самого себя: он смотрит и смотрит. Чувство отвращения поглощает. Вокруг тягостная тишина; лампочка горит неярким светом, превращая ванную комнату в зелёный закрытый ящик. Зелёные стены, потолок, пол — всё это очень давит на эмоции и заставляет больше замыкаться в себе, вызывает дискомфорт. Тихий скрип половиц… прямо сзади Каспера. С потолка неприятной массой что-то капает. Возможности пошевелиться — нет: словно страх окутал всё тело. Сердце стучит сильнее, во рту — сухость. Скрип всё сильнее, чьё-то тяжелое дыхание чувствуется сзади. Слышится неприятный протяжный стон… Каспер закрывает глаза, ноги отрываются от земли, молодой человек разворачивается к тому, кто дышит прямо в спину. Он ощущает вязкое чувство страха. Кто может стоять сзади? Сзади — Джесс. Его девушка. Холодный пот облегчения окутал всё тело, Каспер нервно улыбается. — Дорогая, не стоит так пугать, пожалуйста. Джесс молчит. Мутные зелёные глаза бегают по телу жертвы, ища слабые места и внимательно изучая. Взгляд — вводит в ужас. Молодой человек чувствует прикосновение её холодной руки до своей тёплой кожи. Тело окутывает режущий холод. Девушка как труп двигается вперёд, наступает на скрипучие полы, ведёт Каспера прямо за собой в мрачную неизвестность. Каспер послушно идёт за Джесс, босиком наступая на непонятное мокрое вещество, прилипающее к ногам. Молодой человек невольно морщится, чувствуя неприятную слизь. Слышится тихий шёпот и свист ветра, режущий уши. Движения Джесс — спокойные, умеренные. Дыхание — хриплое. Вокруг темнота, что пробирается под кожу, сковывает в свои объятия. Впереди виднеется тусклый зелёный свет. Девушка проходит в помещение и замирает. Это снова ванная комната, но более пугающая. Казалось, ничего не изменилось, но это было не так: скрип сильнее, пятна на потолке всё больше… — Джесс, ответь мне, Джесс… — произносит парень, с опаской осмотревшись вокруг. Девушка оборачивается. Лицо Джесс перекосилось до неузнаваемости: с обвисшей губы стекает слюна, глаза перекосились и, смотря в разные стороны, пытаются смотреть прямо в глаза Каспера. Брови еле-еле вздрагивают, дыхание режет воздух, ноздри яростно то расширяются, то сужаются. Такой вид производит на жертву отчаянный страх. Сил закричать — нет, Каспер просто держит Джесс за руку и начинает отходить назад. Рука жертвы ведёт по руке монстра. Кожа, следуя за рукой Каспера, начинает слезать, оголив гнилое мясо, кишащее белыми маленькими червячками. Дыхание молодого человека становится более прерывистым из-за нагнетающего страха. Джесс аккуратно натягивает на себя кожу, прикрыв обедающих маленьких существ на её руке. — Каспер, ты меня боишься? — спросило существо жутким хриплым голосом. Не желая больше находиться в ванной комнате, Каспер отталкивает от себя чудище и, чуть не поскользнувшись, бежит подальше от ванной комнаты. Снова — темнота. Он слышит, что за ним что-то бежит. Он чувствует отвратную тошноту, подступающую к горлу. Кажется, молодого человека вот-вот вытошнит. Дыхание огнём бьёт в спину. Оно заставляет двигаться быстрее, слышится чей-то смех. Смеются явно над Каспером. Парень потихоньку задыхается от бега, но вот и заветный свет!.. И зелёная ванна. На полу — труп Джесс, чувствуется жуткая вонь, которая неприятно охватывает всё вокруг, забивает ноздри. Почувствовав подступающую рвоту, Каспер не выдерживает, и, всё же, выпускает то, что было внутри. И тут без сюрпризов не обошлось: как вам такое, что вы видите в своих же отходах чей-то глаз? Язык? Палец? Всё — в крови, неприятно растекающееся по комнате. Глаз смотрит прямо на Каспера, Каспер смотрит на слизь и не может оторваться из-за охватившего ужаса. Интуиция подсказывает, что он съел человека. Только вот кого? Каспер снова бросает боязливый взгляд на Джесс, а потом смотрит в самый дальний угол и видит там ещё одно тело. Ноги уже подкашиваются из-за страха. Каспер не может сдержать любопытства и подходит ближе, видя там тело Эшера. Разорванное, вывернутое наружу полностью, обмякшее, с пустыми глазницами. Липкое, неприятное, мерзкое, пахнущее гнилью. Оно вызвало непреодолимое отвращение. Каспер неожиданно понимает, на что всё время наступал и что из него вообще вышло, ведь на трупе помимо глаз отсутствуют и пальцы. Молодой человек прикрывает рот рукой от приступа рвоты и спешит удалиться побыстрее из этого отвратного места. Снова поглотила темнота. Каспер, дрожа уже не просто от холода, а уже и от нервов, неуверенно идёт вперёд. Он скоро появится в ванной — она окажется ещё страшнее. Паника окутывает, Каспер чувствует, что вот-вот на него выпрыгнут из темноты, сожрут, разорвут, да что угодно! В живых не оставят уж точно. На ухо шепчут, что кончина близка, мозг перестаёт соображать. Каспер идёт вперёд, в неизвестность, прижимая к себе руки чтобы согреться, чтобы это отвратное чувство холода отпустило. Хотя какой холод? Хотелось, чтобы отпустило это чувство страха. Перед глазами — свет, Каспер обречённо ступает в комнату…. Нет, на этот раз он оказывается на улице, в своём дворе. Чувствуя, как лёд ужаса спадает с груди, Каспер садится на перегородку и начинает нервно копаться в карманах в поисках сигарет. Жертва кошмаров находит сигареты и облегчённо затягивается, выпустив дым. — Снова куришь? — слышится мужской голос около Каспера. Каспер вскидывает брови и смотрит на человека около себя. Это был Магнус, смотрящий пронзающим взглядом прямо на молодого человека. Каспера пока что не особо интересовало, как Магнус тут оказался (Каспер на улице до этого был один), но его появление не могло не порадовать парня. — Магнус! Я так рад тебя видеть! — улыбается Каспер, — Извини, ты просто не представляешь, что я пережил! Мне надо снять стресс. — Снова будешь жаловаться? — без эмоций ответил Магнус, посмотрев в небо. Каспер хмурится, отведя взгляд. — Да нет…. — Не верю, — коротко отвечает Магнус. Каспер закусывает губу, держа сигарету в руках, а потом снова смотрит на Магнуса. И тут — ужас охватывает Каспера: как Магнус оказался в Калифорнии? Он же живёт очень далеко. Чувствуя подвох, Каспер молча встаёт, и хочет развернуться обратно — во тьму. Сердце снова начинает набирать сумасшедший темп, особенно когда Каспер слышит противный, протяжный голос: — Ты куда? Не в силах обернуться, Каспер смотрит прямо на дверь, за которой — больший кошмар. Руки перестают двигаться, а сигарета падает на землю. Молодой человек оборачивается — и снова ужас. Магнус дотрагивается до плеча Каспера, а после рука Магнуса превращается в пауков. Они начинают быстро перебирать своими маленькими ножками, бегая по телу Каспера. Жертва своего подсознания начал быстро убирать пауков со своих плеч, рук, груди… Краем глаза, молодой человек замечает, как Магнуса начало выворачивать не по-детски, а изо рта вылезает огромный паук. Тело Магнуса падает на землю, и струйкой течёт кровь из порванной глотки и ротовой полости. Громкий крик ужаса вырывается из груди Каспера. Земля уходит из-под ног, и Каспер чувствует, как падает в неизвестность. Он кричит, но крик растворяется в гробовой тишине. Он падает всё дальше, в неизвестность… Страх охватывает своими липкими щупальцами всё тело, не давая ни единой надежды на спасение. Каспер закрывает глаза… … И просыпается в клубе. В том самом клубе, где встретил бармена. — Ну вот и ты, Каспер Нотт, — спокойно протирает стаканчики уже известный нам ранее Тодд. Каспер медленно встаёт с дивана, осмотревшись: вокруг — никого. Видимо, кошмар ещё продолжается. Сердце замерло в предвещании чего-то ужасающего. — Кто ты?.. — Мразь, урод, сволочь и прочее. Забыл что ли? — Тодд вопросительно смотрит на Каспера. Каспер качает головой. — Я не помню… — Конечно. Ты, видимо, выпил много алкоголя. Подойди ко мне, я тебе напомню. Каспер неуверенно встаёт с дивана, двинувшись к Тодду. Сзади начинает темнеть. Темнота охватывает всё вокруг с каждым шагом жертвы. Лишь небольшое пятно света остаётся: Тодд, Каспер и стойка, что их разделяет. Каспер внимательно всматривается в бармена и чувствует леденящий ужас: этот взгляд и преследовал молодого человека всё время, пока он отходил от бурной пьянки. В голову льдом ударяют воспоминания. Каспер, чувствуя вину, мешкается, бегая глазами вокруг и пытаясь подобрать слова — Я это… Прости… Пожалуйста… Я не хотел, этот алкоголь, такое дело… — предложения получаются совсем несвязными, непонятными, да бармен и не слушает больше. Глаза его закатываются назад, повязка, что прикрывает рога существа, медленно опускается на стойку. Каспер вздрагивает, отходя в темноту. Демон появляется сзади, положив руки на плечи своей жертвы. Цокнув языком и покачав головой, Тодд обошёл напуганного Каспера и встал перед ним. — Ты не понял, кого ты разозлил. Я надеюсь, моё проклятье послужит тебе хорошим уроком. Кошмары будут преследовать тебя вечно. Каспер чувствует, как его хватают за плечи, чувствует адреналин, как быстро течёт кровь по телу, нарастающий ужас. Его тянет вниз тысяча рук, перед глазами — жуткое выражение лица демона. Посмотрев вниз, Каспер видит алый гроб, что раскрывается для того, чтобы заточить Каспера в себе навсегда, оставить со своими страхами навеки. Больное отчаяние пробивает грудь, сильнейший ужас. Он чувствует, как приземляется внутрь гроба, видит, как дверца закрывается и наступает темнота и тишина. Навсегда. Он кричит. Но никто не слышит его криков. Он один.***
Каспер проснулся в холодном поту, открыв глаза от леденящего ужаса. Сердце ещё бешено колотилось, дышалось тяжко, темнота спадала с глаз. Всё кончилось. Это заставляло Каспера начать дышать спокойнее. Схватившись за голову, парень пытался прийти в себя. Решив, что на сегодня кошмаров во сне достаточно, молодой человек встал с кровати и, подойдя к чайнику, поставил его закипать. Закусив губу, Каспер посмотрел на время в телефоне. Уже было примерно четыре часа дня. Оторвав немного боязливый взгляд от телефона, молодой человек посмотрел на дверь в ванну. Заходить туда совсем не хотелось после сна. Во рту снова появилось тошнотворное чувство от всплывающих видов трупов и от мерзкого запаха, который ощущался в кошмаре. Радовало, что сон начинал растворяться в подсознании, а в памяти оставались лишь самые яркие моменты. Чайник закипел. Бросив дешёвый пакетик чая в кружку, Каспер залил кипяток и отпил немного чая, снова глянув в телефон в ожидании сообщения от Магнуса. Оно к сожалению, ещё не приходило. Магнус занят, как и всегда. В голове снова всплыл жуткий образ паука. Каспера передёрнуло, и он, поставив кружку на стол, направился в ванную, чтобы смыть с себя остатки кошмара. Около ванны он остановился, не в силах повернуть ручку вниз: а вдруг там правда труп Джесс? Эшера? А что ещё хуже, труп Магнуса? Отгоняя от себя все плохие мысли, Каспер открыл эту зловещую дверь и замер. Всё чисто. Облегчённо вздохнув, молодой человек подошёл к раковине, включил холодную воду и омыл своё лицо. Подняв взгляд, Каспер заметил в зеркале жуткие холодные глаза, которые смотрели прямо на него. Вскрикнув, молодой человек поскользнулся на коврике и упал на холодную плитку, ударившись копчиком. Мгновенно забыв о боли, Каспер пополз назад. Он встал на ноги лишь у двери и быстро вышел из ванны. Сердце ещё бешено билось; Каспер пытался опомниться после жуткого взгляда. «Может сон был правдой? Нет, соберись, тряпка! Всё это лишь сказки бабушки Мари». Успокаивая себя мыслями, что Касперу просто кажется, молодой человек подошёл к столу и продолжил чаепитие в одиночестве иногда морщась от боли в копчике. Раздался звонок. Каспер посмотрел на номер. Звонила Джесс, его девушка, с которой он встречался лишь из-за миловидной внешности. Хотя вспоминая сон и её ужасное испорченное лицо, хотелось сбросить трубку и вообще забыть о Джесс. «Привет, дорогая. Что-то случилось?» — ненавязчиво спросил Каспер, ответив на звонок и улыбнувшись. «Эшер мне всё рассказал. Скажи, ты же меня просто использовал всё это время?» — слышались всхлипы. Кажется, Джесс плакала, — «Каспер, за что?» Каспер побледнел. Улыбка спала с лица. «Джесс, послушай….» «Не хочу! Не звони мне больше. Не хочу даже видеть тебя!» Трубку сбросили. Каспер поморгал и отложил телефон, нервно осмотревшись. В голову резко ударили воспоминания о сне, о проклятье… Холодные глаза снова всплыли в памяти. Сердце набрало бешеный темп. Захотелось закричать от боли и отчаяния. Каспер оставил недопитый чай на столе и сел на край дивана. Взгляд в панике метался из стороны в сторону. — Пожалуйста, отпусти, пожалуйста, я всё исправлю… — шептал Каспер. Действительно становилось очень страшно, ужас снова сковывал в свои цепи. Каспер даже попробовал начать читать молитвы, лишь бы отогнать, забыть, никогда больше не вспоминать. Нет, сил больше не было. Слёзы появились сами по себе, взгляд демона казался повсюду, следил, наблюдал. Может обратиться к психологу? К священнику? Хотя, кто поверит в бред, будто тебя преследует демон из какого-то бара? Из дома выходить не хочется. — А я предупреждал… — послышался протяжный, плавный голос. Каспер уткнулся в подушку, зарыдав от отчаяния. Молодой парень, двадцати трёх лет, сейчас просто лежал и, как маленький напуганный ребёнок, ревел в подушку от страха.***
Каспер замкнулся в себе. Он не отвечал на звонки, не писал Магнусу. Он забыл про универ, забыл про всех. Каспер пытался успокоиться, занимаясь своим любимым делом — собирая пазлы. Нервно убирая локон волос за ухо, молодой человек постоянно оглядывался назад, смотря, не стоит ли сзади демон, что проклял его. Второй день Каспер не выходил из дома, питаясь лишь остатками пищи, оставшиеся у него после последней покупки. Живот ныл от голода, голова уже кружилась от недостатка еды и постоянных таблеток, чтобы придти в себя. Каспер боялся уснуть, но сон предательски пытался завладеть парнем. Заканчивался второй день отчаянных попыток закрыться от всего мира. К сожалению, а может к счастью, Каспер всё же сдался и решил выйти на улицу для покупки энергетика и еды. Хоть как-то приведя себя в порядок после мучительного страха, Каспер собрался и вышел на тёмную улицу. Фонари освещали дорогу; воспоминания об ужасном сне снова ударили в голову. Покачав головой, молодой человек накинул на себя капюшон и направился вперёд по освещённой дороге. Парень постоянно оборачивался, наблюдая за тем, кто за ним идёт: не демон ли? До магазина удалось дойти спокойно. Купив там две штуки энергетика и быстрого питания, и потратив на это почти все карманные деньги, Каспер вскрыл одну банку и выпил её залпом. Помогло. Сон сняло. Вытерев губы, молодой человек направился домой. По дороге взгляд привлекла яркая вывеска какого-то бара, соблазняющая и заставляющая Каспера зайти внутрь. Не сумев отказаться от соблазна, парень всё же завернул в заведение. Спокойная джазовая музыка успокаивала; народу было мало, и шума было не особо много. Облегчённо вздохнув, Каспер заказал себе у бармена рюмку коньяка и прошёл на диван, упав туда и закрыв глаза от наслаждения. Атмосфера расслабляла и заставляла забыть обо всех кошмарах. Пришло блаженное чувство спокойствия, паника спала. Коньяк, что Каспер оголил, приятной лавой растёкся по глотке. Молодой человек ловил удовольствие от каждой ноты в музыке, от каждого движения, каждого вздоха. Он начал чувствовать то, что не чувствовал раньше — всю прелесть жизни. Как сложно ощутить его было до того, как тебя настигли кошмары. Музыка струилась через уши, глаза закрывались от чувства умиротворённости. Энергетик ещё держал в тонусе и не позволял заснуть. Каспер не знал, как много времени провёл в баре, но можно было с уверенностью сказать - расслабился он хорошо. Встав с мягкого дивана, молодой человек направился к выходу. Городской неприятный холодный воздух окутал парня. Захотелось вернуться в бар, но надо было идти домой. Хотя, кому он там нужен? Наверное, только Магнусу, и то не факт. Магнус… Каспер нервно достал телефон и посмотрел сообщения. Магнус: я вернулся. Ты как? Магнус: странно, обычно ты отвечаешь почти сразу. Что случилось? Магнус: почему ты ещё не отвечаешь?! Меня это настораживает! Магнус: ты не заходил весь день. Я беспокоюсь. Магнус: Каспер, ответь, пожалуйста. Всё хорошо? Магнус: пожалуйста… Каспер улыбнулся. Демон ещё не добрался до Магнуса, который оставался последней ниточкой надежды в кошмарах. Каспер: извини мне было нехорошо. я не пил честное слово! не хотел чтобы ты волновался мои извинения После молодой человек поспешно убрал телефон. Улыбка ещё оставалась на лице, даже жить как-то стало легче. Магнус ещё был рядом. Как же хорошо! Счастье длилось недолго. Дойдя до двора, Каспер увидел знакомую фигуру… демона. Он стоял прямо около дома, прорезал Каспера взглядом, жутко улыбался. Каспера бросило в дрожь. Страх приковал к земле. Молодой человек смотрел прямо на своё проклятье, еле-еле дыша. Тодд не двигался. Каспер, собравшись с силами, медленно пошёл вперёд. Начал ускорять темп. Вот он подошёл ближе к демону. Почему же этот монстр не двигается? Каспер замер почти перед носом Тодда, а затем нервно достал ключи. Открыл дверь. Он чувствовал взгляд на себе. Он чувствовал тяжёлое дыхание за спиной. Тодд вот-вот мог напасть. Двери закрылись. Кошмар остался позади. Переведя дух, Каспер зашёл к себе в квартиру и расслабился, оперевшись спиной на дверь и подняв взгляд в потолок. Раздался звонок на телефон. Каспер поспешно взял трубку. Звонил неизвестный номер. «Спешим сообщить вам печальные новости. Этим вечером ваша семья попала в аварию. К сожалению, не выжил никто…» Что говорили потом, Каспер не слышал. Рука медленно опустилась, телефон выпал. Съехав по двери вниз, молодой человек схватился за голову. — Зачем их было убивать… Что они сделали плохого тебе… ЗА ЧТО УБИВАТЬ ИХ?! — крик в пустоту. Стресс окончательно утопил Каспера. Молодой человек бросил рюкзак на проходе и, шатаясь, прошёл в ванну, оперевшись руками на раковину и очередной раз посмотрев на себя в зеркало. Сзади стоял Тодд. Каспер покачал головой. — За что ты их убил?.. Ответа не последовало. Взгляд помутнел, а сердце разрывала боль. Каспер медленно опустился на колени и закрыл глаза руками. Уже было плевать на то, стоит ли демон рядом. Апатия взяла в плен. Не чувствовалось ни боли, ни любви, ни страха. Абсолютная опустошённость. Каспер только чувствовал, как и сам превращается в страшного бездушного монстра.***
Недавно звонили из универа. Каспера выставили оттуда из-за частых пропусков. Впрочем, чему удивляться? Парень который день сидел дома и боролся со своими страхами, медленно сходя с ума. Магнус пытался держать Каспера в здравом рассудке, но это выходило достаточно слабо, ведь поддержать человека, когда ты находишься совсем в другом городе, очень трудно. — Доброе утро, Тодд, — улыбнулся Каспер, проснувшись одним прекрасным утром. Кошмары уже стали привычны, и молодой человек и не удивлялся, что они вообще существуют. Магнус: ты как? Так звучало новое сообщение от Магнуса. Каспер с улыбкой ответил. Каспер: Тодд снова рядом со мной я уже привык не волнуйся за меня Не дожидаясь ответа от друга, Каспер встал на ноги и направился в ванну. Стекло было разбито, и осколки уже пару дней валялись вокруг. Наступив на один, Каспер лишь тихо зашипел, а затем с улыбкой посмотрел на кровь, вытекающую из ноги. — Да что мне такая боль? Даже щекотно. Умывшись, молодой человек махнул кому-то рукой и вернулся обратно в комнату, вытащив несчастный осколок из ноги и отбросив его в сторону. Каспер уже ничего не чувствовал, а лишь пьяно улыбался. Он выходил из дома только ради еды. Деньгами снабжал Магнус. Вокруг скопилось много слухов, и Каспера старались обходить стороной. В магазине его уже знали хорошо, ведь странные разговоры непонятно с кем слышали все. Временами Каспер проникался чувствами и задумывался о том, что чувствует Магнус, наблюдая за страданиями друга. Но мысли оставляли молодого человека довольно быстро, и он просто снова садился за свои любимые фэнтези-книги и читал либо про беззаботные миры эльфов, либо про жестокую жизнь орков, или же про борьбу рас. Сегодняшний день не отличался ничем. Каспер так же читал книгу, сидя на кровати, и иногда равнодушными глазами смотрел на Тодда, стоящего у стены и наблюдавшего за Каспером. Пришло новое уведомление от Магнуса. Магнус: пожалуйста, пусть с тобой всё будет хорошо…. Каспер не ответил и равнодушно посмотрел на побитый экран телефона. Он понимал, что ему начинают надоедать постоянные вопросы Магнуса и его волнения. Он понимал - его силы истрачены. А для чего Касперу вообще было жить? Может, Магнусу уже всё равно, и он устал от постоянных странных сообщений друга? Каспер тяжело вздохнул и отложил книгу. Чувства неожиданно пробили его. Понимание того, в каком он дерьме, и что Тодд с ним навсегда, пробили голову почти насквозь. Улыбка пропала с лица. — Я больше не могу… Каспер встал на ноги и прошёл в коридор, немного прихрамывая от боли в ноге. Одевшись и взяв с собой телефон с таблетками и водой, Каспер поднялся на крышу. Вид открылся очаровательный: ещё был рассвет, город только просыпался. Не слышно разговоров прохожих, звуки машин растворялись в тишине. Блаженство. Каспер залпом выпил всю пачку успокоительного и посмотрел вниз. Довольно высоко. — Ты точно хочешь это сделать? — послышался голос Тодда. — Я устал, — ответил Каспер, — ты превращаешь меня в монстра. Я не хочу стать им. Сердце забилось в бешеном темпе. Ветер с силой дунул в лицо. Мысли о скорой кончине летали в голове: а что дальше? Ничего. Никто и не заметил бы случившегося. А никого и не осталось, кроме… Каспер посмотрел в телефон. Пришло последнее уведомление от Магнуса. Магнус: ты псих! Так и я сойду с ума. Прекращай мне писать. Не хочу общаться с тобой. — Я мог ещё передумать… — Каспер прикрыл лицо рукой и отпустил телефон, который упал с крыши и вдребезги разбился. Слёзы с силой нахлынули, — зачем… ты сделал это… Я же мог передумать… Каспер поджал губы, глубоко вздохнув. Никого больше не было рядом. Он чувствовал, как проклятье смотрит прямо в спину молодого человека. Он чувствовал, как этот взгляд жаждет смерти и кричит: «Сделай это! Я же специально избавил тебя от Магнуса». Это конец. Сердце с бешенным темпом продолжалось биться, земля исчезла под ногами, а длинные волосы резко поднялись в воздух. Слёзы прилипли в щекам. На миг Каспер подумал, что может летать. В голове пронеслись мысли о том, что можно было всё исправить. Как можно было всё исправить. Всё вернуть. Мать, сестра, ушедший из семьи отец и его цепь на руке Каспера… Эшер, Джесси… Магнус. Он больше их не увидит. Ах, как жаль… Слишком поздно. Миг заглушился сильнейшей ослепительной болью и покрылся темнотой.***
Тодд наблюдал за тем, как тело кладут на переноски и увозят в морг. Он наблюдал за уезжающей жёлтой машиной… Пока она не скрылась за горизонтом. Демон покачал головой и погладил своего сокола. — Люди — такие интересные существа…