Забвение посреди бури

Солнце понемногу пряталось за стенами величественной крепости,подле которой я лежала. Браслеты на моих руках переливались под лучами заходящего солнца,моя вуаль лежала рядом, коса давно расплелась,мои волосы развивал ветер. Только за пределами города я могла снова быть собой,не прятаться за вуалью,не закрывать лицо. Здесь, на развалинах некогда великой крепости Читтор, я погружалась в гармонию с природой. Какое-то странное чувство испытывала я,находясь в этом месте. Читтор был разрушенным древним городом,бывшей столицей Маратхи,где любовь и трагедия были слиты воедино. Сейчас же это памятник непокорности и мужества,святилище красоты и трагедии. Стоя на стене Читтора, возвышающегося действительно как корабль над всем и вся в округе, я поняла, почему люди поклонялись небу. Там, в древней крепости, как нигде, можно было чувствовать себя защищенной от всех бурь и невзгод, и даже от самой жизни с ее превратностями. Крепость не могла бы защитить только от судьбы. Только небо было выше, и только оно решало, чему быть. Читтор уже давно полуразрушен, но мощь его стен и сооружений, его колоссальные размеры— внутри крепости помещается целый город — ни на минуту не дают появиться чувству жалости: Читтор горд в своем страдании, это «крепость-вдова», как говорят жители Маратхи. Читтор окружен несколькими рядами стен; внизу протекает река, и в отдалении, внизу, раскинулась нынешняя столица Маратхи-Падмавати. В лучах уходящего солнца блестят золотые купала храмов Падмавати,в золоте утопает императорский дворец. Там ни на минуту не останавливается жизнь. С высоты можно наблюдать,как снуются люди по узким улочкам: женщины в ярких шалях,мужчины в своих тюрбанах,дети,старики и бедняки,просящие милостыню. В сумерках виднеется дворец,вокруг которого раскинулся пруд и сад. Там сидит знать Маратхи: храбрые воины,мудрый император, благородная императрица и гордые наложницы. Этот мир так не похож на Меридиан,который напоминает средневековую Европу,здесь же ты ощущаешь себя не то в Персии,не то в Индии... Спустившись вниз,я подхватила вуаль и поспешила домой. Пушпа уже вернулась с рынка, она возилась с камим-то овощами на кухне, я же отложила шаль в сторону и хотела незаметно пройти к себе в комнату,но женщина не дала мне это сделать. -Вернулась.-пробурчала она,смотря на мое открытое лицо. -Пушпа,-начала оправдываться я.-Я лишь во дворе сняла вуаль. -Дивья(именно так она меня называла,а я все еще не могла привыкнуть к новому имени,ведь Корнелия умерла),ты думаешь,что я не знаю,где ты пропадаешь?-она посмотрела мне в глаза.-Возле башен Читтора! -Но там же никого никогда не бывает. -И все же я бы не снимала вуаль.-бурчала она. -От кого вы все время прячете меня? Кому я нужна? Сомневаюсь,что Сахаре вздумается искать меня здесь. -Дивья,есть опасности пострашнее Сахары. Тебя могут заметить местные. Тебя могут выкрасть и продать на рынке,или еще хуже-ты можешь попасть в гарем к богачу.А впрочем...Чему быть,того не миновать.-загадочно прошептала она и вернулась на кухню. Я не понимала выпадов Пушпы. Зачем все эти меры?Но спорить с ней не стала.Я прошла к себе в комнату и достала из-под кровати маленький амулет. Открыв крышку я снова погрузилась в приятные воспоминания. С маленькой фотографии,умещавшейся в амулете, на меня смотрели мама,папа и бабушка. Подумать только...еще два года назад моя жизнь была другой...Улыбки на лицах родных,мамина рука лежит на моем плече,счастливые глаза мамы,улыбка папы, добрые глаза и седые волосы бабушки. Фото было сделано незадолго до того,как мама узнала о страшном диагнозе,который повернул нашу жизнь вспять. Потом уход бабушки,а сейчас папа остался совсем одиноким.Не знаю,как он перенес весть о моей смерти. Я боялась даже думать об этом. Я молилась всем богам послать ему мужества перенести все это,а мне подарить терпения...Я закрыла медальон и повесила на шею. Был еще один человек,про которого я не хотела думать,но разве можно было приказать сердцу?... Сидя у развалин Читтора я невольно спрашивала у ветра,как там Калеб...Мне было интересно,как он воспринял эту новость:как облегчение или он почувствовал боль утраты?...Но Читтор молчал, а ветер не приносил ответа...мои вопросы витали в воздухе,возвращавшись ко мне же...Я жила одними вопросами...я жила в предвкушении...я жила в своем мире...закрытом от всех... *** Небольшая комната была освещена несколькими окнами с одной стороны и свечами в нишах – с другой. Сюда не проникал солнечный свет.Лишь тьма и полумрак царили в этой части огромного дворца правителя Меридиана. Здесь уже давно никто не прибирался,это было заметно по толщине слоя пыли на книжных полках,которые уже давно пустовали. В другом угла – старое кресло, накрытое разноцветными пледами. Никто уже не помнит, как оно тут оказалась. В центре стояла одинокая колонна. На окнах висели массивные шторы, на подоконнике стоит одинокий цветок в горшке. В кресле сидел парень,его глаза были устремлены в одну точку, на одной из стен когда-то висел портрет некой девушки,имя которой уже стали забывать во дворце,хотя история ее жизни и любви все же была всем известна,но она стала так похожа на судьбу еще одной,уже покойной земной нимфы,которая когда-то вошла сюда в поисках тронного зала. Здесь Калеб впервые сумел сравнить этих разных девушек,с одинаковой судьбой. Он смутно помнил тот день,когда Вилл явилась во дворец за полночь и в слезах сообщила,что самолет Корнелии разбился в горах. Тогда что-то сорвалось,упало и разбилось в сердце у Калеба...Мужчины не плачут...но тогда захотелось кричать...хотелось самому броситься со скалы в бущующие воды океана. Корнелия и смерть ...нет они не могли стать едиными... Он помнил каждый миллиметр ее лица и не мог поверить,что это все теперь принадлежит земле...Все,что осталось от нее покоиться в земле,а в мире остались лишь воспоминания. Тогда ему показалось,что даже боль после смерти Алары не была не сравнима с той,что он чувствовал сейчас. Везде ему чудилась она...Он чуть не убил Элеонору,но ей удалось быстро покинуть Меридиан. Фобос следил за братом,ведь Калеб стал совсем безумным...Две недели он был похож на обезумевшего зверя...Сейчас же он стал затворником,он пропустил уже несколько сражений...И лишь слова Корнелии,сказанные ею перед самим уходом он помнил. Может быть,когда меня не станет, ты пожалеешь и обо мне,потому что до живых людей тебе нет дела. Он будет помнить это всегда...Ему хотелось кричать от боли...но мужчины не плачут... Стражницы сидели в тронном зале. Никто не осмеливался разговаривать.Все были погружены в собственные мысли. Две недели прошло с момента смерти Корнелии,а до сих пор никто не осмеливался обсуждать это. Корнелия не была частью этого мира,но все же все было безумно жаль,что Вселенная лишилиась этого прекрасного цветка. В парке Ирма все же поинтересовалась у Вилл об самочувствии отца Корнелии. -Ему лучше.-тихо ответила рыжеволосая.-Мама не оставляет его одного. -Как Фобос Калеба.-добавила Тарани.-Тело до сих пор не нашли? -Мама сказала,что самолет взорвался в воздухе.Сомневаюсь,что что-то осталось...-со слезами на на глазах прошептала Вилл,ведь это "что-то" было их подругой,жизнерадостной Корнелией. -Мы должны держаться!-сказала Хай Лин. -Мы должны победить Сахару,ведь этого так хотела Корнелия. Все тихо кивнули в ответ. Сахара не заставила себя долго ждать.На следующий день она напала на деревни Меридиана. Ведьма радовалась,зная,что на Меридиане траур. -Принц в очередной раз лишился подружки!-хохотала она. Стражницы наносили ей удар за ударом,но они были слишком слабы против нее,завладевшей силами семи миров. Вдруг на поля боя появился он. -Калеб?!-крикнула Вилл. -Я отомщу за ее семью!-ответил он. -Калеб!Прими мои соболезнования!В столь молодом возрасте лишиться двух подружек!-Сахара продолжала неистово смеяться. -Ты пожалеешь,ведьма,что пришла сегодня сюда!-он набросился на нее,блокируя ее руки,чтобы она не могла метнуть заклинание.Он наносил ей удар за ударом.Ведьме с трудом удалось освободиться. -Сегодня победа на вашей стороне!-пробурчала она и скрылась в портале. Когда Меридиан снова был в безопасности,стражницы подлетели к парню,который все еще стоял посреди поля боя с мечом наготове. -Я убью каждого!-прошептал он.-Я отомщу за семью Корнелии! -Мы с тобой!-обняла его Вилл. -И про меня не забудьте!-подошел Фобос и потрепал Калеба по плечу.-Мы вместе освободим Меридиан и отомстим за наших близких! *** Дождь наконец-то закончился. На накинула вуаль и поспешила к двери,но меня окликнула Пушпа. -Ты куда?-спросила она. -Пойду прогуляюсь к Читтору,-ответила я,закрыв лицо. -Только пообещай,что не снимешь вуаль. -Обещаю!-улыбнулась я. Я помчалась к Читтору. Одинокий форт в густых джунглях. Единственный,кто бы мог меня заметить,так это попугай на пальмах или кобры. Я сняла вуаль и повесила ее на куст жасмина,а сама направилась в крепость. Обезьяны перебегали мне дорогу,прося угощений,но я ничего не взяла с собой. Я остановилась у бывшего императорского дворца. На меня смотрели тысячелетия,покрытые песком. Величественный Читор,твоя доблесть будет жить вечно! Непокорная крепость! Дворец сохранил настенные изображения. Я увидела картины будничной жизни читорцев. Чуть поодаль находилось изображение последнего императора Читтора и его красавицы-жены. Таинственная атмосфера, дивные сооружения и легкий ветерок...все это погружало меня в чарующий древний мир... Вдруг я услышала шаги,доносящиеся с другого конца крепости. Взяв камень,я притаилась у статуи императора. Я увидела недалеко фигуру,подходящую ближе и ближе. Это был мужчина, одетый в белый камзол.Он подошел к дворцу и стал спиной к статуе-идеальный момент,чтобы убрать незваного гостя.Я подкралась сзади и ударила его камнем по голове. Мужчина покачнулся и чуть не упал от боли,но сумел выстоять на ногах.Он развернулся и с удивлением посмотрел на меня. Перед мной стоял молодой парень,немногим старше меня, его карие миндалевидные глаза блестели на солнце,а оливковая кожа отлично сочеталась с черными волосами и карими глазами. Он был похож на испанца или итальянца. -Кто вы?-спросил незнакомец. Я отвернулась и хотела бежать,но парень не дал мне сделать и шагу. -Могу ли я узнать имя того,кто чуть не убил меня. -Нет!-ответила я. Вдруг я осознала,что стою без вуали,которая висит на жасминовом кусте. Я закрыла глаза.Мне было жутко неловко.Но этот парень был не похож на разбойника. -Манджу!-ответил он.-Так меня зовут!Так что вы делали здесь? -Гуляла.Я часто сюда прихожу.Мне нравится это место! -Удивительно,но я вас никогда прежде здесь не видел! -Я недавно переехала сюда и теперь живу со своей тетушкой. -Откуда же вы приехали?-он не отрывал своих глаз. -Не важно.Мне пора! Простите,что так вышло!-я развернулась и стала быстро спускаться. -Постойте!-закричал он мне в след.-Скажите,как вас зовут! -Лилла!-крикнула я. Вскоре я накинула вуаль и поспешила домой. Краем глаза я увидела,что он все еще стоял на одной из стен Читтора и смотрел мне в след. Перепуганная,я, открыв дверь, сразу же столкнулась с Пушпой. -Что с тобой?-спросила она.-Ты с кем-нибудь встретилась? -Нет!-ответила,но весь мой вид говорил об обратном.-Ладно,я видела парня в Читторе. Но не беспокойся,я ему не сказала ни имени,ни места,где живу. -Как же ты представилась?-поинтересовалась она. -Лиллой.-улыбнулась я. -Смотри,как бы эта встреча не принесла нам горя. -Я в этом сомневаюсь.Мы с ним,наверное,больше не увидимся. Я прошла к кровати,все еще прокручивая в голове недавние события. Золотые глаза парня все никак не могли выйти из моей головы,его удивленный взгляд... Я усмехнулась...Но тут заметила,что на шее нет моего медальона. Я принялась искать по комнате,но его нигде не было.Оставалось одно-он сорвался либо по дороге домой,либо еще там...в Читторе...