***
Пока они разговаривают, бродя у подножия скал, Рэй думает, что им стоит убить, наконец, друг друга и не портить красивый ландшафт. Со смертью джедая остров опустел навсегда — она рассказывает о днях, когда пыталась убедить его помочь Сопротивлению. Бен внимательно слушает, не перебивая, и всё время смотрит куда-то вдаль, как будто ждёт, что на горизонте появится знакомый силуэт. Рэй останавливается на том месте, где когда-то спала, содрогаясь от холода. Ей кажется, что трава до сих пор примята. — Если ты простишь его… — Знаешь, что не могу. — …то поймёшь, как простить себя. Иначе нельзя, Бен. Даже тебе. Рэй ждёт, что он поправит её, но Соло молчит. Ветер треплет его волосы, скрывая шрам, который она оставила. Больше не хочется с ним сражаться. Рэй надеется, что не придётся. — Жизнь Скайуокера здесь закончилась, — говорит он, не оборачиваясь. — Твоя тоже закончится. Она не удивлена. Кайло Рен — безжалостный убийца. Кайло Рен соблюдает злодейский этикет. Теперь, когда высказаны необходимые угрозы, будет приятно снова увидеть Бена Соло. Он поворачивается к ней лицом. Рэй смотрит ему прямо в глаза и думает: «Я не боюсь». Он мысленно отвечает: «Спасибо». Волна обнимает каменистый берег. Они оба чувствуют равновесие.***
Небо размывает черту горизонта, сливаясь с океаном. Откуда-то слышится жужжание маленьких крыльев. Рэй говорит открыто, долго, Бен иногда возражает и явно нервничает. Поединок на мечах уже пробовали, и в своё время это ничего не решило; оба согласны, что откладывать больше нельзя. «Пора с этим разобраться, Бен», — сказала Рэй, вряд ли имея в виду философский диспут. Однако разговор сам уходит в русло высоких материй — такая она теперь, жизнь оборванки с Джакку. Спор разгорается и тлеет, потом Бен произносит что-нибудь в духе Ордена про превосходство, и Рэй бросается в бой снова. Но это Кайло Рен — курган из окровавленных камней, а Бен Соло — человек, который в нём захоронен. Ей хватит терпения, чтобы выбросить эти камни в море один за другим. Рэй делает пару шагов ему навстречу, чтобы не перекрикивать вдруг взбесившийся ветер. Плащ Бена бьёт её по ногам. Она кивает в сторону покинутого пристанища магистра. Бен снимает накидку и почему-то не решается сделать, что хотел — просто протягивает её Рэй. Они не впервые стоят так близко, но в этот раз всё иначе. Рэй сама накрывает себе плечи и ждёт, когда он что-нибудь скажет. Бен подводит черту под их разговором: — У нас всегда были разные цели. Я хочу изменить этот мир, а ты пытаешься его спасти. — Начни с себя. Тогда не нужно будет никого от тебя спасать. Рэй ощущает сбивчивое дыхание. Это её? Его? Обоих? Прежде, чем она успевает разобраться, Бен притягивает её к себе и целует. Рэй закрывает глаза и погружается в объятия. Ветер успокаивается — только немного щекочет кожу, как чёрная ткань. Это сильнее всего, что они когда-либо друг к другу испытывали, и становится легче, если признаться самим себе. Открыв глаза, Рэй смотрит на него по-другому. Как и Бен на неё. Может ли Сила остановить время? Такая — может.