Лекция

У Дуайта день с самого пробуждения как-то не задался. Сначала он долго не мог найти генератор, затем запнулся о кусок трубы, соединил парочку неправильных проводов, и вот он здесь, на земле: окровавленный, избитый и крайне усталый. Ситуацию лучше не делало то, что прямо надо собой он слышал такую знакомую, такую жуткую колыбельную, что неизменно сопровождала его сегодня целый день. Так уж ему «повезло», что Анна уже несколько минут не отставала от него ни на шаг, не отвлекаясь и не замечая других выживших. Мужчина обернулся и увидел, как охотница заносит свой топор. Сегодня она решила обойтись без стандартной операции повешения на крюк, судя по всему. Крик Дуайта разнёсся над развалинами старой фермы. Первая жертва Сущности была принесена. Клерк застонал. Он чувствовал, как его сознание пробивалось сквозь кровавую паутину, выхватывая оттуда крупицы новых знаний и воспоминаний. Похоже, всё закончилось. На этот раз. - О, наш герой проснулся! – услышал Дуайт знакомый голос, принадлежавший Эйсу. – Давай, вставай, всё закончилось. Дуайт открыл глаза, ясно чувствуя ужасную боль во лбу, на том самом месте, куда эта безумная женщина и вонзила своё грозное орудие. Он тут давно, но к этим ощущениям всё никак не мог привыкнуть. Наверное, на это и рассчитывает Сущность. На него сверху смотрел очень довольный (даже подозрительно довольный) старик-Эйс. Похоже, ему на прошлой вылазке повезло больше. Клерк не был этому особенно удивлён. - И я рад видеть тебя, - устало сказал Дуайт, принимая сидячее положение. Голова раскалывалась. – Хорошо побегали, а? - А то, - Дэвид цокнул языком и усмехнулся. - Всё тебе спасибо. - Ты… ты о чём? – нахмурился клерк. – Она меня за пять минут прикончила, я и сделать-то ничего не успел?.. - Успел, наш милый ловелас, успел, - пропел Туз. – Ты успел украсть у неё сердце! Дуайт некоторое время молчал, немигающим взглядом смотря на старого прохвоста. Его прищуренные глаза и нахмуренный лоб выдавали, что клерк активно занимался глубокими мысленными процессами, которые, спустя время, вылились в одно-единственное слово: - …Чё? Дуайт понял, что грядёт что-то явно нехорошее. Хитрые переглядывания, широкие улыбки, фирменное «гы-гы-гы» от Дэвида. Эти двое сейчас выглядели как те придурки из средней школы, что так любили над ним издеваться. - Ты пропустил то ещё шоу, герой-любовник! - Что… О чём вы вообще? Что, что произошло? - Ну, кароч, когда эта певунья тебя укокошила, - Дэвид махнул рукой, изображая удар топором. – Она дала нам всем сбежать, так как просто бегала и пела вокруг твоего тела. Пару раз метнула топором, когда я подошёл посмотреть… То ещё зрелище, скажу я тебе! - Эм… Рад, что смог помочь вам, ребят, но?.. - Наш мальчик так быстро растёт, Билл! – Эйс провёл ладонью по щеке, вытирая невидимую слезу. – Только вчера он боялся прикоснуться к Мэг, а уже сегодня соблазняет женщину таких масштабов!.. Дуайт обернулся. На самом краю полена одиноко сидел Билл и курил, делая вид, что его здесь нет. Получалось неплохо. Эйс уже не в первый раз разыгрывал с ним сценку «папочек команды», и ветеран к этому уже более-менее привык (плюс, на этого проныру не особенно хорошо действовали крики и угрозы). Да и особое участие старика в этих сценках не требовалось, Эйс был превосходным сольным актёром. - Не обращай на него внимания: мы с папой очень тобой гордимся, малыш! – Эйс приобнял Дуайта за плечи. - Мы уже начали подозревать, что ты будешь навеки одинок!.. - Может, дашь мне пару советов на досуге, а, Дуайт? – Дэвид криво улыбнулся. – Язык тела там, а? Как правильно убегать и плакать?.. - Ребят, хватит, это… это совсем не смешно! - Смех – это один из способов справляться со стрессом, дружище!.. Как и секс. Кто знает, что она потом сотворила с твоим телом, ммм? – Эйс встал на ноги. – Но это крайне нездоровые отношения, мой милый Дуайт!.. Так что сегодня вечером зовите меня Доктором Любовь, мальчики. Я отвечу на все ваши вопросы по отношениям! Дуайт застонал и закрыл лицо руками. Скорее бы их от этого костра отпугнул бы какой маньяк, чтобы все дружно забыли про эту тему. Но, похоже, сама Сущность была не на стороне несчастного этой ночью… Может, ей самой хотелось послушать советов этого опытного старика? Кто знает. - Перво-наперво… Давайте поговорим о Мегси. - Давайте нет, - Дуайт почувствовал, как его уши краснеют. - Давайте да! – Дэвид явно оживился. – Эйс, жги! - Мэг – девочка волевая, - задумчиво начал Туз. – Упорная, даже здесь не забывает о спорте! Это могло бы сделать её прекрасной пассией, но вот только она чересчур хмурая, такую простым лёгким разговором не завлечь… Только делом. Должен держать себя крутым, смекаешь, малыш? Вот ты представь: встретил ты такой её у генератора, что ты должен сказать?.. Дуайту не особо хотелось участвовать во всём этом цирке, но он не мог не задуматься о том, что сказать в такой ситуации. Мэг была… славной. Если бы они выбрались отсюда, он бы угостил её пиццей. Но что же такого крутого он может сказать, чтобы она согласилась?.. Клерк надкусил губу и неуверенно посмотрел на Эйса. У него была одна идейка: - «Чё-как»? Дэвид заржал. Эйс тяжело вздохнул. Билли громко хмыкнул. Всё указывало на то, что он, Дуайт, безнадёжен. - Сын мой, я не этому тебя учил, - «Доктор Любовь» покачал головой. – В тебе есть зачатки лидера, мальчик мой, где-то о-о-о-очень глубоко в тебе. Используй их! Посмотри на неё таким серьёзным взглядом, кивни в сторону генератора и иди так, твёрдым шагом! Покажи силу, стержень свой!.. - Да у него кишка тонка будет «стержень» показать! - Ты понял общую мысль. Но! Учитывая твой недавний опыт с нашей певуньей, может, ты захочешь чего… помягче? Тут у нас прекрасный вариант: Клодетт, милая, как оленёнок, но… - Его Джейк загрызёт, - вставил Дэвид. – Этот дикарь может. - Именно. Советую даже не смотреть на неё лишний раз, если хочешь, чтобы он тебе помог во время вылазки. Есть ещё Лори!.. – Эйс цокнул языком. – Тут поосторожнее. Дуайт переглянулся с Дэвидом, не совсем понимая слова Туза. Почему? - Глаза этих тварей следуют за ней по пятам, и она готова пойти на многое, чтобы остаться в живых. Даже если она будет единственным выжившим. Голос Эйса стал каким-то непривычно тихим и хриплым. Тёмные очки скрывали глаза мужчины, отчего было непонятно: он смотрит в пустоту, вспоминая что-то? Он застыл в ужасе? Он прикалывается? - …Нея! – Эйс улыбнулся, как ни в чём ни бывало. – Не советую, тоже. В этот раз тебя загрызёт наш уважаемый мистер Кинг. - Ну чё ты так сразу?.. Мы с ней просто братаны, ниче такого, – Дэвид подмигнул Дуайту. – Я буду нежен, не ссы. - Кто у нас далее по списку? А, малышка Фенг! Очаровательная девчушка. Любит риск, так что если ты готов ползти в подвал ей за подарком, то… - Эйс насторожился и обернулся. – Вы слышали это, да? Дуайт вскочил на ноги и присмотрелся в ту сторону, куда смотрел Туз. Там, невероятно близко от костра, виднелась высокая тёмная фигура, которая… будто пряталась среди деревьев?.. Следила за ними? Раньше они никогда не подпускали их так близко, а убегали прочь, как только слышали стук сердца. Да, лекция Эйса нехило отвлекла их, но назревает другой вопрос… Почему оно не напало, а просто стояло и ждало?.. - Даже мистер Призрак пришёл послушать лекцию старика-Эйса… - криво усмехаясь, мужчина отступил назад. – Ну, до следующего раза, мальчики. С этими словами Туз бегом отправился в туман, и Дуайт вслед за ним. Сердце клерка бешено колотилось, но за мгновенье до того, как совсем раствориться и исчезнуть в лесу, он успел обернуться на костёр, и увидеть Призрака, одиноко смотрящего им вслед, и не… преследующего их? Он будто действительно просто хотел послушать. Сквозь тьму, настолько густую, что пробиваться через неё приходилось с силой, Дуайт шёл вперёд. Где-то там его ждёт очередная смертельная ловушка, но лучше уж беготня за генераторами, чем эта давящая, разъедающая тебя пустота. Он открыл глаза. Перед ним такие знакомые земли у поместья МакМиллан… А также Мэг. Дуайт сглотнул и густо покраснел, вспоминая недавние слова Эйса. Девушка такой реакции особо не оценила и медленно двинулась куда-то в сторону. - Подожди, - прошептал Дуайт. Она остановилась и хмуро посмотрела на него через плечо. Вот сейчас! Он должен воспользоваться советом этого пройдохи! - Генератор там, - Дуайт указал вперёд. Взгляд его был хмур, стойка крепка, всё как учили. – За мной. Девушка кивнула, и взгляд её… изменился. Нет, она не заулыбалась, не покраснела, ничего такого. Но что-то изменилось. Дуайт улыбнулся краешком рта. Похоже, что-то полезное в словах старого лиса таки было!