***
Чуть поразмыслив, девушка решила, что, раз Локи так захотелось посмотреть на холодные камни, то он имеет на это полное право. Лично она собирается остаться здесь и насладиться теплом и вкусной едой. Ну, относительно вкусной, конечно. Однако через некоторое время девушка заскучала, а еще спустя час начала беспокоиться. - Где же его носит? – буркнула она, обращаясь к стене, на которой висела картина с почти пасторальной снежной лужайкой. Локи все не было, а ведь безопасное время стремительно заканчивалось и богу коварства уже давно пора было быть здесь. Нехорошие мысли, как-то сами по себе поселились в ее голове. Его мог кто-то убить. Или он мог замерзнуть. Или утонуть в том чертовом озере. Или поскользнуться и удариться головой о камни. Конечно, учитывая то, кем был Локи, все это было маловероятно. Но беспокойство не проходило. Продолжая бурчать себе под нос, Дарси, неожиданно для себя, принялась одеваться. - Ладно, - выдохнула она, глянув на часы. – Если я очень быстро пойду туда, найду его, а потом мы очень быстро пойдем обратно, то я успею и все будет нормально.***
К пещерам Дарси почти бежала. Она за рекордное время преодолела поляну, взяла наскоком лес и, тяжело дыша, оказалась у пещер. На этот раз девушка решила не рисковать и пошла уже знакомой дорогой. Мало ли сколько еще водоемов скрывал снежный покров. - Локи! – громко позвала она, не особо желая заходить в пещеры. – Локи, гад ты инопланетный! Но гад не отзывался и Дарси была вынуждена отправиться внутрь. Чего делать девушка совершенно не хотела, учитывая, что Локи забрал все оборудование и осветить пещеру она могла только своим негодованием, которое, хоть и горело ярче тысячи звезд, но практического эффекта не давало. - Где же тебя носит? – пробормотала девушка, осторожно пробираясь внутрь. Через пару десятков шагов Дарси с удивлением поняла, что в пещере стало светлей. Хотя она и не припоминала, чтобы там были какие-то выходы на поверхность, если только Локи не решил воспользоваться магией. Но свет был холодным и искусственным, поэтому девушка решила, что ее путешествие было не зря и бог коварства все-таки находится здесь. Мысленно предвкушая те выражения, которыми она одарил принца, Дарси ускорила шаг, уже вскоре оказавшись в центральной пещере. Но асгардийца нигде не было. Она видела только опостылевшие ей камни. Решив рассуждать логически, девушка принялась искать источник света, надеясь найти подсказку таинственного исчезновения Локи. Фонарь нашелся довольно быстро, скрытый одним из валунов, а рядом с ним лежал и бог коварства. Похолодев внутри и, видимо, сильно побледнев снаружи, Дарси кинулась к нему, принявшись искать у инопланетного принца пульс. К счастью, Локи был жив и, судя по всему, просто потерял сознание. Решив подумать позже, что именно могло вышибить у бога дух, девушка решила для начала привести его в чувство. - Эй, спящая красавица, - она опустилась рядом с ним на колени и принялась тормошить асгардийца. – Очнись. Я не собираюсь искать тебе прекрасного принца для поцелуя. Локи по-прежнему не подавал никаких признаков, что собирается возвращаться в реальность. Устав тормошить его, девушка просто стукнула его что есть силы в плечо. Это вызвало хоть какие-то результаты – бог пошевелился. Тогда Дарси, взяв методику на вооружение, отвесила ему пощечину, а, когда замахнулась для второй, обнаружила, что Локи уже открыл глаза и крепко держит ее запястье. - Не нужно, - серьезно произнес асгардиец. – Это действительно больно. - Ты очнулся, - девушка расплылась в счастливой улыбке, но вмиг посерьезнела. – Но ты заслужил эти пощечины. Зачем ты бросил меня, ни о чем не предупредив, а? Только теперь, кажется, Локи понял, где он находится. Резко вскочив, колдун огляделся и схватил Дарси за плечи. - Ты должна бежать отсюда. Немедленно. Скоро сядет солнце. - Я в курсе, гений, - недовольным тоном ответила ему Дарси. – И, пожалуйста, не нужно этих хватаний. То что между нами произошло, еще не дает тебе права… - Дарси, - прервал ее асгардиец. – Уходи отсюда, иначе ты можешь пострадать. Я всего лишь на какое-то время лишился сознания, тебя же они убьют. - Да кто они-то, а? – не сдавалась девушка. - Я расскажу тебе потом. Все расскажу. Но сначала… - он остановился, прислушиваясь к чему-то, а затем опустил голову. – Слишком поздно. И у меня уже нет достаточно магии, чтобы отправить тебя в Асгард. Кажется, пока она занималась пробуждением Локи, то совершенно потеряла счет времени. Солнце село. - Дарси, - учитывая его серьезный тон и еще более серьезный взгляд, девушка нашла в себе силы только на утвердительный кивок. – Сейчас ты побежишь в дом. Она почувствовала, как Локи вложил ей в ладонь электрический фонарь и хотела было возразить, но бог сильней сжал ее ладонь, привлекая внимание. - Как можно скорее. Со всех ног. А я постараюсь их задержать. Завтра, если мне удастся выбраться отсюда, я тебе обо всем расскажу. Дарси совершенно не понравилось это «если», но Локи оттолкнул ее от себя, прикрикнув: - Беги! Больше всего на свете ей хотелось остаться и разобраться во всем. Понять, наконец, с кем именно они столкнулись, но внезапно Дарси охватил страх. Жуткая паника сковала ее холодом, словно щупальца гигантского осьминога. И девушка побежала. Со всех ног кинулась ко входу в пещеру, пытаясь не выронить фонарь – единственный источник света в этом проклятом месте. Но прежде, чем она достигла выхода, Дарси услышала предупреждающий окрик Локи, а потом темная ледяная глыба врезалась в нее со всего размаха. Она еще слышала, как бог коварства что-то кричал. Как громадный груз на ее груди внезапно исчез и ей стало невыносимо жарко, а окружающий мир, словно яркий калейдоскоп, закружился вокруг праздничной каруселью, на которых она так любила кататься в детстве. Но все это уже не играла никакой роли, сознание, которое еще держалось за острую боль, разливающуюся в ее правом боку, вскоре отказалось и от этого. И яркие краски померкли, приведя за собой тьму, которой Дарси даже не успела испугаться.***
Он не хотел себе в этом признаваться, но спящая Дарси вызвала у него странные эмоции. Локи готов был поклясться, что у него потеплело в груди. Списав это на проблемы с отоплением, бог принялся одеваться. Сегодня у него было очень много дел и нужно было поторопиться, чтобы успеть сделать все до заката. До пещеры Локи дошел относительно быстро, иногда срываясь на бег. Ему больше всего хотелось подтвердить или опровергнуть свои предположения, относительно этих животных. Вчера ночью его посетило откровение и было оно вовсе не в форме обнаженной Дарси, нет, в какой-то момент девушка ему тоже приснилось, что было довольно странно, учитывая, что она сопела рядом с ним. Однако его подсознание подсказало ему то, что не могла вспомнить память. Включив фонарь, Локи положил его на пол и принялся осматривать пещеру. Так и есть, валуны по-прежнему стояли на месте. Все казалось незыблемым, однако бог коварства догадывался, что это было не совсем так. Сосредоточившись, он снял с себя иллюзию Одина, превратившись в ледяного великана. У Локи всегда были определенные проблемы с этим, не столько из-за магии, сколько из-за нежелания видеть себя таким. Но сейчас не было времени на сантименты. Он дотронулся ледяной рукой до холодного камня и закрыл глаза, попытавшись почувствовать, что творилось внутри. Камень ответил ему неожиданной волной эмоций, в которой смешалась злость, страх и растерянность. А потом что-то ударило его по ногам, сбив на землю. И, прежде чем Локи потерял сознание, он с удивлением подумал, что камень отрастил себе хвост. В себя бог пришел от удара. Он был не на столько силен, как предыдущий, но приятных ощущений тоже не добавлял. Поморщившись, Локи открыл глаза и увидел перед собой Дарси, уже занесшую руку для удара. Асгардийский принц мог сколько угодно шутить, что мидгардцы слабы как мухи, но, скажем откровенно, приятного в избиении было мало. К своему удивлению маг понял, что его рука снова была обычного цвета. Да, магия Одина была сильной. Осознание ситуации пришло мгновением позже и бог схватил мидгардку в охапку, требуя чтобы она убралась отсюда немедленно. Дарси, к ее счастью, поняла все достаточно быстро и поспешила на выход. Однако слишком поздно. Зверь, пробудившийся от спячки, накинулся на нее, повалив на землю. И Локи потребовались все его силы, чтобы откинуть животное от девушки. Единственным способом спасти ее, было отправить Дарси подальше отсюда. Собрав то, что осталось от его магической энергии, бог коварства бросил последний взгляд на Дарси и наложил на нее заклятие переноса. Теперь он остался здесь один. Фонарь, который он, конечно же, забыл зарядить вчера, мигнул в последний раз и погас.