***
Как она и ожидала, весь периметр возле дома был истоптан чьими-то лапами. Камеры, хоть и принадлежавшие Щ.И.Ту с его суперсовременными разработками, так и не могли показать ей ничего внятного, а сама Дарси была недостаточно любопытна, чтобы лично пытаться выяснить кто именно приходит к ней в гости каждую ночь. Точнее, ночные посетители на корню рубили всякие зачатки любопытства у девушки. Она обошла территорию, скинула показания приборов и даже сделала пару обязательных ежедневных фотографий – необходимая формальность или, если быть точным, проверка ее работы. Какое-то время Дарси пыталась шутить и отправляла на Землю селфи на фоне инопланетной природы, но, когда в следующий груз для нее не положили несколько видов продуктов, девушка решила четко выполнять поставленные перед ней требования. Несмотря на автоматизм, до которого были доведены ее действия, к тому моменту, как Дарси закончила ежедневный обход, солнце уже склонилось к горизонту. До заката оставалось чуть больше часа и девушка поспешила обратно. Темнело тут быстро и она явно не хотела остаться на улице одна в кромешной темноте, к тому же, Дарси порядком продрогла, не достаточно, чтобы это стало серьезной проблемой, однако кружка горячего чая сейчас была ей критически необходима. Добравшись до убежища, Дарси резкими движениями – пальцы не совсем хорошо слушались ее, одеревенев от холода, - сняла с себя теплую обувь и одежду, развесив их на сушилку, вставила флэшку в компьютер для считывания данных и, закинув несколько пакетов с едой в микроволновую печь, отправилась в горячий душ. Это был один из немногих приятных моментов в ее жизни здесь. Воды на этой планете было достаточно, благодаря снегу, конечно, к тому же, она была вполне безопасна для людей, поэтому запасов хватало не только на чай, но и на регулярные гигиенические процедуры. Забравшись в небольшую кабинку, Дарси включила воду, которая почти мгновенно стала обжигающе горячей, и довольно вздохнула. Еще один день на этой проклятой планете подходил к концу.***
Она уже почти привыкла к полуфабрикатам в пакетах из фольги, которые поставлялись для нее Щ.И.Том. Учитывая довольно неброскую маркировку, благодаря которой сложно было разобрать название блюда, каждый раз это был сюрприз. Сегодня, например, Дарси порадовала себя овощным рагу с подливой из мяса, по крайней мере, по текстуре это было похоже именно на мясо. Возможно, свинья – жертва голодовки, или курица, сидящая на диете. Но ей необходимы были белки и прочая ерунда, о которой ей толковали на уроках биологии в школе. Прожевав почти безвкусную пищу – на специях в Щ.И.Те явно экономили, - Дарси отхлебнула чай и мысленно представила себе огромный кусок пиццы. Когда она выберется отсюда, то сначала зайдет в первый попавшийся итальянский ресторанчик, а потом отправиться в Вермонт, к тете, за настоящей домашней пищей. Мысль заставила ее погрустнеть. Дарси очень сильно сомневалась, что ей удастся отсюда выбраться. И только сработавший таймер вывел девушку из состояния почти депрессии. Пора было готовиться ко сну. Она отключила на пульте управления систему отопления и усилила защитное поле. Как только последний тумблер был повернут в нужное положение, свет в доме замигал, переходя на энергосберегающее потребление, а лампочка на батареях загорелась красным. Очень скоро температура в помещении стремительно поползет вниз. Девушка забралась в постель, укрывшись несколькими одеялами и постаралась уснуть. Спустя пару мгновений, сквозь звукоизолированные стены дома до нее донесся пронзительный вой. А еще через несколько минут, послышалось угрожающее чавканье и царапанье. Дарси снова расстелила на кровати спальный мешок, забралась внутрь и накрылась одеялом с головой, пытаясь блокировать звуки, доносящиеся с улицы, и крепче закрыла глаза.***
Проснулась же она от жуткого грохота. Запаниковав в первое мгновение и даже профилактически скатившись на пол под кровать, Дарси очень быстро поняла, что звук исходит со стороны входной двери и что уже утро. Еще мгновение потребовалось ей, чтобы осознать, что в дверь банально стучали. Что ж, или ее ночные посетители изменили свои привычки, или Щ.И.Т решил устроить неожиданную проверку, или… Вот тут Дарси терялась, потому что других вариантов, учитывая, что она находилась на другой планете, у нее не было. Решив, что благоразумнее будет открыть, девушка поплелась к пульту управления, чтобы разблокировать входную дверь и отключить защитное поле. В конце концов, если бы кто-то хотел причинить ей вред, то не стал бы предварительно стучать. Перед тем, как нажать заветную кнопку, рука Дарси замерла. Система защиты еще действовала, однако ее утренний гость продолжал спокойно и настойчиво стучатся в дверь и, кажется, совсем не собирался превращаться в шашлык. Отыскав нужную настройку, она включила коммуникатор, камера над входной дверью, как назло, сломалась еще несколько месяцев назад, а новую Щ.И.Т никак не хотел присылать. - Дарси Льюис, агент Щ.И.Та. – произнесла она как можно более профессиональным тоном. – Назовите свое имя, должность и цель визита сюда. - Нет, - донесся до нее сразу же голос с явным британским акцентом. – Ты не агент Щ.И.Та, просто выполняешь их задание здесь. - Кто-то явно не хочет попасть в тепло, - пробормотала девушка, но, очевидно, достаточно громко, чтобы ее гость услышал. - Сомневаюсь, что Фьюри будет рад, если ты меня не пустишь. Дарси хотела было ответить, где именно видела Фьюри и какое место по важности занимает его радость в ее жизни, но решила промолчать. Так, на всякий случай. И нажала, наконец, нужную кнопку. Спустя вполне-таки театральную паузу, достойную какого-то среднестатистического фильма ужасов или триллера, дверь в основное помещение распахнулась и на ее порог ступили грубые кожаные сапоги. Владелец сапог был вполне им под стать. Хоть они ни разу не встречались лично, Дарси не могла не знать своего гостя, потому что наблюдала за его «приключениями» в Нью Йорке благодаря взломанной веб-камере. Да и Тор, с его вечными рассказами про свою бурную молодость, успел заочно познакомить девушки с этим представителем инопланетной фауны. - Локи! – воскликнула она, пытаясь звучать одновременно жизнерадостно и уверенно в себе. Как можно предположить, у нее не получилось ни того, ни другого. Дерьмо, кажется, Фьюри все-таки решил ее убить.