***
Похмелье!.. Кто не испытывал его наутро после хорошей пьянки? К сожалению, и меня не миновала чаша сия, и потому, когда я проснулась, голова просто раскалывалась, перед глазами плавали разноцветные круги, а во рту было сухо, как в пустыне. — Моя голова… — прошептала я, морщась от боли. Хорошо хоть, что с вечера на прикроватной тумбочке меня дожидается стакан воды и таблетка аспирина! Осталось только на ощупь нашарить их, и тогда жизнь вновь засияет яркими красками. Однако вместо столь нужного мне сейчас лекарства, рука наткнулась на что-то непонятное. В борьбе пофигизма с любопытством победа, в очередной раз, осталась за последним, и потому я с тяжелым вздохом открыла глаза. В тусклом сиянии вокруг виднелось золото. Горы монет, блестящих камней (драгоценных?), элементы старинных доспехов, богато украшенные столовые приборы…Никогда не думала, что вид сокровищ оказывает такое целебно-гипнотическое воздействие, но, зачарованно передвигаясь между золотых россыпей, я даже не вспомнила о головной боли. Словно во сне я надевала на пальцы все новые и новые кольца, застегивала на шее ожерелья из камней и самые толстые цепи и никак не могла остановиться. — Так вот ты какая — золотая лихорадка, — пробормотала я, примеряя тонкий серебряный обруч. По количеству украшений сейчас моя тушка могла поспорить с любой новогодней елью, но меня это не останавливало. Хотелось всего и сразу, и плевать на то, что если я надену на себя еще хоть одно ожерелье, рискую сломать шею под тяжестью честно найденных украшений. Наконец, когда первый восторг слегка спал, в мою голову постучалась мысль: а где я, собственно, нахожусь? Всюду, насколько хватало глаз, лежали драгоценности, и лишь где-то вдалеке угадывался силуэт полуразрушенной лестницы. Потолок пещеры, или, вернее, большой залы, терялся во мраке, а красноватый свет, служивший здесь единственным источником освещения, исходил от огромной кучи сокровищ. Заинтересовавшись этим феноменом, я, сдавленно ругаясь и шипя от боли в израненных ногах (грани у драгоценных камней оказались острыми, а на мне не было даже носков), приблизилась к источнику сияния… Огромный красно-золотой дракон спал, укрытый частью своих богатств. Если бы на моем месте была героиня аниме, у нее бы не эстетично отвисла челюсть, над головой появилась бы большая капля, а огромные глаза стали бы еще больше… К моему несчастью, все это происходило со мной, к тому же являлось большой неожиданностью, поэтому я попятилась от монстра. Это было явной ошибкой, поскольку чудовище тут же распахнуло янтарные глаза с вертикальным зрачком и уставилось на меня. Под ногу подвернулся какой-то особенно острый камень, поэтому, вскрикнув от внезапной боли, я упала на пятую точку, не в силах отвести взгляд от дракона. С моей головы съехала одна из корон, но я опасалась поднять руку и поправить ее, чтобы не спровоцировать до сих пор неподвижного монстра. — Вор? Как интересно! Давненько здесь не появлялись люди — я успел проголодаться… — все так же неотрывно глядя на меня, произнес дракон. Дракон? Разговаривает? Серьезно?! На удивление не осталось ни сил, ни желания, к тому же необходимо было ответить хоть что-то, и потому я, собрав остатки мужества, произнесла: — Простите, э… уважаемый! Но не советую вам меня есть… — Дракон! Живой и говорящий дракон! Если это не сон (попытка ущипнуть себя закончилась болезненно и к нужному результату не привела), то жить мне осталось считанные минуты! Если только я спешно не придумаю, почему этот предок (или потомок?) динозавров должен оставить меня в живых… — Это еще почему? — словно подслушав мои мысли, заинтересовалась красная ящерица-переросток. — В моем вине не обнаружено крови*, — словно извиняясь, развела руками я, удачно вспомнив про недавнее похмелье. — Боюсь, вам не понравится вкус проспиртованной человечины… Не соглашаясь, но и не отвергая этого предположения, дракон спросил: — Как твое имя? — Злата, — представилась на полном автомате, пытаясь сообразить, как я сюда попала, куда, собственно, «сюда» и есть ли возможность вернуться обратно?.. — Что? — удивленно рыкнул дракон. Получилось у него это очень угрожающе, по крайней мере, мне резко захотелось оказаться в другом конце пещеры. — Злата, имя такое, — привычно пояснила я, пытаясь заставить свой голос не дрожать. Судя по довольному прищуру янтарных глаз, получалось из рук вон плохо. — Все золото в этой пещере принадлежит мне, — оскалил зубы мой собеседник. — Так что теперь ты — часть моей коллекции. — Женевская конвенция** запрещает… — попыталась возразить я, однако дракон, который поднялся во весь свой немаленький рост и выдохнул в сторону струю пламени, выглядел настолько угрожающе, что мне пришлось закончить совсем по-другому, — но тебя это, наверное, не волнует. — Запомни: если не хочешь столкнуться с моим недовольством, не смей покидать пещеру, — укладываясь обратно, произнес этот… змей. — А чем я буду питаться? — только и оставалось, что спросить мне. Не собиралась всю оставшуюся жизнь куковать здесь, но для начала нужно все же узнать, где я нахожусь. А информацию об этом можно получить лишь в одном источнике — у дракона. Вот только не думаю, что если я сходу начну нарушать правила или качать права, он расскажет мне что-нибудь нужное и интересное. В общем, в ближайшие дни веду себя как пай-девочка… — Отныне это не твоя забота, — насмешливо фыркнула эта… печка с крыльями. Очень хотелось продемонстрировать нахалу все свои познания нецензурной лексики, но инстинкт самосохранения победил, и потому я поспешно сменила тему: — Мое имя ты знаешь, — наконец-то поправила я съехавшую корону, — не хочешь ли назваться сам? — Смауг, — после продолжительной паузы соблаговолил-таки представиться владелец сокровищ. — Но ты можешь называть меня хозяин, властелин, владыка или господин… — Что?.. ___________________ *Канцлер Ги -«Багерлее блюз» ** авторы не уверены, что Женевская конвенция действительно запрещает рабство во всех его формах, однако, даже если это не так, дракону явно не откуда знать об этом. АминьГлава 1. Ты погасила свечи, загадала желание...
26 февраля 2013 г. в 22:40
Позвольте представиться — Злата. Знаю-знаю, имечко еще то, но придумывал его мой отец, а он слегка помешан на всем славянском. Мне, можно сказать, повезло, а вот мой старший брат до сих пор бесится, что его назвали Мечеслав, и это в наш век огнестрельного оружия! Наше недовольство, впрочем, нисколько не трогало отца, который, кажется, как погрузился в историю славянских народов, так в ней и застрял. Однако мой рассказ вообще не об этом…
Все началось с празднования моего двадцать первого дня рождения. По давней традиции небольшое количество гостей (пять друзей и братец) собралось в нашей квартире, чтобы в теплой компании выпить, перекусить и посмотреть очередную фентезятину. В этом году выбор пал на «Подземелье драконов», снятое больше десяти лет назад. В общем, когда запасы алкоголя подошли к концу, как и разнообразные салатики, пришло время торта со свечками. Под звуки пафосной битвы (в небе над столицей королевства сражались красные и золотые драконы) пришло время загадать желание, и мой одурманенный винными парами мозг выдал: хочу увидеть живого дракона.
Вскоре праздник закончился, гости разошлись по домам, брат меня покинул, свалив к своей девушке, а я, плюнув на горы немытой посуды, натянула на себя пижаму, включила фоном любимую музыку и завалилась спать, не предполагая, что мое желание сбудется, да еще и так быстро…