Destination Darkness

      До начала операции остаётся несколько часов, и, проведя последнее совещание, лидер Сопротивления По Дэмерон отправляет всех отдыхать. Попрощавшись со всеми, Рей уходит к себе и закрывает дверь в свою комнату, закрывая себя от остального мира.       Звуки снаружи тут же становятся тише, но не уходят полностью, оставаясь в виде гудящей трели. Рей прислоняется к двери, прислушиваясь к этой протяжной мелодии. В этом есть что-то грустное, что-то тревожное, и это совсем не нравится Рей. По сказал, что им нужно отдохнуть, но работа на базе Сопротивления кипит полным ходом.       Рей снова возвращается к главной мысли. Обратной дороги уже не будет.       Сон не идёт в руку, и, поколебавшись, Рей начинает перебирать свои вещи. Она не замечает, как незаметно начинает готовиться к отъезду. Старая привычка. Когда-то, находясь в ожидании родителей на Джакку, Рей носила с собой самые нужные вещи — на случай, если прилёт мамы и папы окажется внезапным, и вернуться в АТ-АТ у неё уже не получится.       Рей не знает, почему вспоминает это, но постепенно входит в азарт и ловко перебирает свои пожитки. Книги Люка, её главное сокровище, отправляются в дорожную сумку. Как и чёрные розы от Кайло, спрятанные между страниц. В отдельный кармашек Рей прячет последний подарок от Леи — он кажется ей талисманом, что однажды должен принести ей удачу…       — Готова?       Рей замирает на месте, а затем узнаёт этот голос. На её лице появляется улыбка. Она уже знает, что за её спиной стоит призрак Силы.       Конечно, это Люк. Ей стоило догадаться. Рей оборачивается лицом к Учителю.       — Вы пришли.       — Думаю, напутствие тебе не помешает… как и разговор с другом.       От этих слов у Рей тут же щемит в груди. Её друг — Бен, но сейчас он для неё закрыт.       В глазах Люка тут же читается тоска, и Рей понимает, что Магистр джедай уже всё знает. Знает о новостях, о её разговоре с Кайло, о потере их связи и безвыходном положении, в котором они оказались. Похоже, быть призраком Силы — не лучшая участь. Обладая вечной жизнью, остаётся немного времени для столь ожидаемого покоя.       Люк садится на край кровати и добродушно хлопает по месту рядом с собой. От его присутствия обдаёт тихим свечением — и спокойствием, которое сегодня дороже золота.       Рей присоединяется к Учителю. Какое-то время они просто сидят в тишине.       — Знаешь, а ведь такой разговор очень важен… Я и сам когда-то испытал нечто подобное.        — Правда? — спрашивает Рей.       Люк кивает в ответ.       — Да. Перед тем, как встретиться с Дартом Вейдером, у меня тоже был разговор со своим учителем, Оби Ваном. Но в тот день мы разошлись во мнениях. Учитель считал, я должен был убить Дарта Вейдера… что случилось потом, ты уже знаешь.       Люк погружается в прошлое, оставляя дверь приоткрытой, и Рей без труда улавливает его мысли. Она чувствует тяжёлый болотный воздух Дагобы, видит мерцание Призрака Силы и чувствует отчаяние и страх, мощные, сбивающие с ног.       — Вам тоже было страшно?       Они и правда похожи, и этот момент — повторение прошлого. Рей прекрасно понимает, что чувствовал тогда Люк — ведь она чувствует то же, что и он перед встречей со своим отцом.       — Ещё бы! — Люк позволяет себе усмешку. — Даже легенды не лишены страха.       Рей смотрит Скайуокеру в глаза.       — Я не знаю, что мне делать. Как поступить? — она может только шептать — на разговор в полную силу больше не хватает сил. — Бен и я — мы в безвыходном положении. Я не хочу, чтобы наступало завтра. Не хочу принимать решение.       Воспоминания прошлого тут же врываются в разум Люка, и Рей слышит его отголоски.       — Ты не можешь уклониться от судьбы. Ты должен встретиться с Дартом Вейдером.       — Но я не смогу убить отца.       Люк, кажется, ей сочувствует.       — Тебе придётся сделать выбор — и подобный выбор предстоит и для Бена. Ваше будущее сейчас не определено и может легко измениться в ту или иную сторону. Всё ещё возможно.       Рей пожимает плечами. Она не уверена, что счастливое будущее — одна из этих дорог.       — Я больше не чувствую Бена, и это пугает меня. Почему это происходит? Я думала, нашу связь нельзя разорвать.       Люк отворачивается от неё, а может, это просто игра воображения. Может, Скайуокер просто раздумывает над ответом — и ничего больше.       — У Бена есть свои причины для того, чтобы держать разум закрытым, — наконец, отвечает он. Рей находит этот ответ уклончивым, но терпеливо ждёт пояснения. — Попробуй увидеть в этом что-то хорошее. Бен не даёт тебе почувствовать тяжесть своей тревоги, и согласись, что дышать без груза на сердце гораздо проще.       Рей не знает, что это значит. Как будто все что-то от неё скрывают. Она опускает глаза в пол.       — К тому же, — Люк продолжает говорить, снова перетягивая внимание на себя, — в отсутствии вашей связи вы смогли постичь многое. Это полезно.       Рей кривится, не понимая, к чему он клонит. В глазах Люка загорается искра, та самая, что когда-то читалась в глазах Леи. Та же, что всегда живёт в глазах Бена Соло.       — Похоже, всё и правда серьёзно, да? — продолжает Люк. — Твои чувства… будет глупо отрицать это.       Рей вздыхает и вновь опускает глаза в пол, краснея. Она начинает выводить узоры на своём покрывале.       — От этого только хуже. Чувства здесь — одна сплошная проблема. Было бы проще видеть в Бене всего лишь монстра.       Люк тихо смеётся. Он прекрасно понимает её и в этом. В его голове крутится одна и та же фраза из прошлого.       Спрячь подальше свои чувства. Они делают тебе честь, но играют на руку императору.       — Как он? — спрашивает Рей после долгой паузы.       Люк почему-то вздыхает.       — Терзания Бена ещё не закончены, — он вновь говорит уклончиво, — и эта ночь — одна из самых сложных. Его ждёт тяжёлое искушение, и то, справится он с ним или нет, повлияет на ваше общее будущее. Да, — Люк снова отворачивается, и он впервые кажется Рей растерянным, — эта ночь и правда чудная. Странная, странная ночь…       Они оба вздыхают.       — Вы правда думаете, что ещё не всё потеряно? — спрашивает она. — Мне хочется верить в это, но…       Люк возвращается к ней, скрывая усталость. Что-то в словах Рей кажется ему почти трогательным.       — Я уже говорил это Лее, и теперь говорю тебе: никто из нас не безнадёжен. И надежда, она… она никогда не умирает. Помни об этом.       Люк протягивает ей руку, и Рей кажется, будто она чувствует, как Учитель сжимает её ладонь.       За окном зарождается сияние, вспышкой озаряющее ночное небо.

***

      Замерев у выхода из своих личных покоев, Верховный Лидер Рен в очередной раз методично рассматривает комнату. Следуя непонятному порыву, он провёл почти полчаса, перебирая свои вещи. Странное чувство. Будто его пребывание здесь — конечно, и ему следует быть осторожным, чтобы не оставить здесь ничего лишнего. Словно что-то плохое и правда ждёт его за углом…       Тяжело вздохнув, Кайло покидает свои покои и направляется в ангар. Работа здесь кипит полным ходом, и механики Первого Ордена в сотый раз перепроверяют всю технику. Бен, кажется, их даже не слышит. Он идёт вперёд, видя лишь одну цель — его личный шаттл.       — Вы хотите оставить какое-нибудь сообщение, сэр? — спрашивает один из офицеров.       Кайло бросает на него изучающий взгляд. Кажется, этого человека можно считать надёжным.       — Да. Передайте, что я не вернусь на базу до начала сражения, а прилечу сразу к зданию Центра. Если появится что-то срочное — я буду на Мустафаре.       Шаттл покидает территорию базы, и часом позже Верховный Лидер сажает корабль на площадке возле огромного замка. Воздух на Мустафаре тяжёлый, горячий настолько, что, кажется, легко сожжёт твоё горло, стоит сделать лишь вдох. Какое-то время Верховный лидер стоит на улице, вглядываясь в кипящую лаву, а затем переводит взгляд на сооружение из крепкого камня. Это — одна из бывших резиденций его обожаемого деда.       Кто-то из слуг приветствует его, но Кайло едва ли обращает на это внимание. Он даже не помнит, что говорит в ответ — само помещение наводит на него благоговейный трепет. Проходя по коридорам, он незаметно касается пальцами стен, считывая их энергетику. Это место хранит в себе много картин из прошлого.       Технически, после смерти Вейдера его наследниками стали Люк и Лея, но ни тот, ни другая не раскрывали своего происхождения, и годы замок провёл в запустении. Когда Первый Орден стал наращивать свою мощь, наследие Вейдера вновь стало видимым, и его хозяином стал Верховный Лидер Сноук. Он обожал это место и не скрывал этого. Сноук даже носил перстень с камнем, найденным на Мустафаре, и подпитывался его энергетикой, постоянно храня при себе поток неиссякаемой Силы.       Эта энергия здесь и сейчас. Кайло Рен стоит на смотровой площадке, напротив стены из стекла. Когда-то его дед проводил здесь часы, вновь и вновь пробуждая свою ненависть. Там, напротив взора Кайло, находится место, изменившее жизнь Скайуокера. Его прошлое, его потеря, его боль были так сильны, что они навсегда останутся здесь.       Прислушавшись, Кайло всё еще слышит обрывки старых фраз.       Ты хороший человек, не делай этого!       Я не хочу потерять тебя, как потерял мать.       Кайло вздыхает. Ему это очень знакомо. На короткий миг картинка расплывается перед глазами, и вместо бурлящего Мустафара Бен снова рассматривает своё видение. Он переживает этот момент снова и снова, чувствуя кровь Рей на своих руках.       Энакин, не разбивай мне сердце! Ты встал на путь, который я не могу принять       Он уже жалеет, что оказался здесь. Не зная, чем занять себя, Кайло прилетел в обитель своего деда, надеясь отыскать здесь поддержку, а в итоге всё становится только хуже.       Не тронь её, Энакин!       Бен закрывает глаза. Он делает глубокий вдох, чтобы успокоиться, а когда делает выдох, то слышит:       — Похоже, я был неправ насчёт тебя. Ты гораздо больше, чем дитя в маске… юный Соло.       Призрак Силы витает за его спиной, и Бену кажется, что он чувствует могильный холод.       Сноук медленно подходит ближе, почти бесшумно, как и в своей прошлой жизни.       — Не помню, чтобы я звал тебя, — бормочет Бен.       Сноук смеётся своим старым скрипучим смехом. Кайло ждёт, что Учитель подойдёт вплотную к нему, но этого не происходит. Сноук остаётся стоять позади него, и Соло видит его лишь в отражении стеклянной стены.       — Ты же знаешь, что это необязательно. Возможности Призраков гораздо шире, чем у живых последователей Силы. Хм… возможно, мне стоило воспользоваться этим преимуществом давным-давно.       Он что, благодарит Кайло за свою смерть?       — Зачем ты здесь? — спрашивает Бен.       В отражении он видит, как Сноук поворачивает голову, наблюдая за тем местом, где когда-то происходил разговор Падме и Энакина.       — Забавно. В истории Галактики семейство Скайуокеров известно за счёт своей чувствительности к Силе, но оказалось, что главным вершителем их судеб является… любовь.       Он бросает в сторону Кайло изучающий взгляд, который тот успешно игнорирует.       — Ты ведь уже знаешь это, верно? Да, ты знаешь о своих чувствах и давно смирился с ними. Что ж… — Сноук возвращается к виду за окном. — Выходит, история повторяется вновь. Мой юный ученик, ты очень похож на своего деда. Как ты помнишь, Энакин добровольно перешёл на Тёмную сторону, поскольку страдал от видений с гибелью своей супруги.       Бен снова разглядывает своё видение о гибели Рей, но, спохватившись, убирает его из разума.       — Не понимаю, о чём ты.       Сноук запрокидывает голову и снова смеётся. Вместо шеи у него — лишь набор голых мышц. Бен вздрагивает. Как же быстро он позабыл об этом…       — Моё дитя, твои старания скрыть от меня свой разум просто умилительны.       Отсмеявшись, Сноук снова становится серьёзным, и на его лице появляется жёсткость. Бен видит это даже через отражение на стекле.       — Ты смог обмануть меня при жизни, но обмануть меня снова у тебя уже не получится. Я знаю, что тебя гложет, — тихо говорит Сноук. — Я видел твои видения. Ты боишься, что юная Рей умрёт на твоих руках, а ты ничего не сможешь с этим поделать.       Кайло снова вздыхает. Ему не следовало, не следовало сюда ехать…       — Если таким образом ты пытаешься склонить меня на Тёмную сторону, то этот приём уже устарел, — стиснув зубы, тихо произносит он.       Сноук снова смеётся. Сегодня он в прекрасном расположении духа.       — О, мне и не нужно этого делать. Ведь ты всё сделаешь сам, — Сноук нашёптывает слова ему в ухо. — Да, так и есть. Сомнения и тревоги разъедают тебя, они пожирают тебя изнутри, и ты ничего не можешь с этим поделать. Твои страхи делают тебя слабее, и твоя проблема в том, что ты знаешь, что будет дальше.       Слова Сноука ему не нравятся, и Бен неуверенно отвечает:       — Будущее переменчиво. Никто не знает, что может случиться.       — Правда? — спрашивает Сноук. — Но ведь ты один, и нет никого, кто смог бы помочь тебе. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Ты боишься, потому что Рей связана с Сопротивлением, а Сопротивление легко пожертвует ей ради общей выгоды. Ты знаешь, что я прав. Ты знаешь, что, находясь с ними, её ждёт смерть…       — Ты не понимаешь, о чём говоришь… я тебе не верю.       Кайло не хочется верить Сноуку, но Учитель словно озвучивает мысли, что кружат в его голове. Бену неуютно, а ещё ему не хочется показывать свой страх, что и правда съедает его изнутри. Ему не хочется признавать, что Сноук может быть прав…       — Не веришь мне — прислушайся к своему сердцу, — заявляет Сноук. — Мы оба знаем, что Свет никогда не спасёт Рей. Только Тьма. Да… — он закрывает глаза, прислушиваясь к голосам прошлого. — Ваше предназначение — это Тьма.       Бен отворачивается, надеясь, что Сноук замолчит, и это даст ему передышку. Это работает против него. Сноук замолкает, позволяя мыслям и тревогам Бена заполнить весь его разум. От этого становится только хуже.       — Я думал, что при нашей встрече ты будешь говорить о господстве, — бормочет Кайло, пытаясь сменить тему.       В отражении он видит, что на дряхлом лице Сноука вновь мелькает улыбка. Учитель открывает глаза.       — О, я оставил это на потом… В этом плане ты проявил себя с самой лучшей стороны, мой лучший ученик.       Такого ответа Соло точно не ожидает. Он впервые смотрит Учителю в глаза.       — О чём это ты?       В глазах Сноука сияет пламя.       — Ты по-прежнему близок к господству и победе Первого Ордена. Нужно лишь выиграть сражение. Это ведь то, о чём ты когда-то мечтал, разве нет? Конец боли. Конец сомнениям... Конец всего.       Бен сбит с толку. Он не знает, что на это ответить. Бен опускает глаза в пол, задаваясь вопросом, почему эта тема вообще его беспокоит, а когда возвращается к Сноуку, то его уже нет. Он здесь один, окруженный лишь старой болью.       Оставшись наедине, Кайло с ужасом понимает, что Сноук, возможно, был прав. Учителю больше не нужно искушать его — сомнения и тревоги сделают это сами.       До финальной битвы остаётся несколько часов.