На новой базе есть столовая, и большинство членов Сопротивления проводят завтрак, обед и ужин вместе, сидя за широкими столами и обмениваясь последними сводками новостей. Сегодня Рей спускается сюда одной из первых, когда за окном небо ещё кажется тусклым, лишенным ярких солнечных красок, а столы полупусты, и каждый шаг в столовой кажется слишком громким.
Она так и не уснула после своего кошмара. Рей не хочется злиться, не хочется принимать поражение, и она изо всех сил делает вид, что ничего особенного не произошло.
Чёрт, конечно, она злится! Рей вздыхает, размазывая кашу по тарелке. Кайло залез ей в голову, перебирая старые воспоминания, словно пазл, а затем собрал кадры в нужной последовательности, заставляя Рей смотреть на это. Он не только заглянул в её душу, но ещё и плюнул в неё, оставив там грязь, которую уже не отмоешь. Рей неприятно думать о том, что случилось.
Бен бы так с ней не поступил.
Рей вздрагивает, вспоминая это имя. Нет, это был вовсе не Бен. Бена Соло больше не существует. Рей качает головой, поражаясь своей наивности. Жизнь на Джакку ничему её не научила. Лишенная общения, Рей не успела как следует изучить людей, и теперь этот промах даёт о себе знать.
Кое-как успокоившись, вскоре Рей переключается на завтрак. Это срабатывает. Спустя пару минут ей становится легче, и Рей увеличивает скорость, уплетая завтрак с небывалой и дикой скоростью. Под конец она забывает о Кайло, о кошмарах и своих детских травмах, забывает о правилах и приличиях, делая быстрые глотки чая и поедая хлеб большими кусками, которые тут же застревают в горле.
Она рассматривает последний кусок хлеба, с удивлением замечая, как мало его осталось, когда слышит:
— Может, добавки?
Позади неё стоит По Дэмерон со своим подносом в левой руке; в правой он держит свой ломоть хлеба, что протягивает в сторону девушки. На его лице — усталая, но искренняя улыбка.
Рей улыбается ему в ответ.
— Не надо, спасибо. Это же твоя порция!
Усмехнувшись, По ставит поднос на стол и садится рядом.
— Никогда не видел, чтобы кто-то ел так быстро, — в очередной раз признаётся он.
Здесь, на базе Сопротивления, правила очень жёсткие, хотя после Джакку они кажутся девушке настоящим раем. Мусорщице с Джакку трудно привыкнуть к жизни, где питание является регулярным.
Рей осматривается по сторонам. Народу в столовой по-прежнему мало, и её посетители — в основном техники и пилоты.
— Ночной вылет? — спрашивает она, замечая тёмные круги под глазами Дэмерона.
Он кивает и, обратив внимание на её бледное лицо, задаёт свой вопрос:
— Не спится?
Она тоже кивает, но ничего не добавляет в ответ. Рассказывать о случившемся Рей точно не собирается. Они с По не друзья, но общаются почти каждый день, когда не находятся на заданиях. Рей бросает на Дэмерона краткий изучающий взгляд. По совсем не такой, как Финн, и, если честно, он не похож на большинство её новых знакомых. Финн раньше обманывал Рей, но он, по сути, всего лишь простой и импульсивный парень, ставший ей названным братом. Они оба — сироты в этой несправедливой жизни, оба радуются своим успехам, как дети, оба волнуются друг за друга и переживают чужие неудачи, будто свои.
Бен… точнее, Кайло, ведёт себя по-другому. Они, скорее, враги, но он всегда сбивает Рей с ног своей искренностью, какой бы жестокой она ни была. Кайло — раскалённый провод с включенным электричеством, и он убьёт тебя током, если ты нарушишь заданные условия.
Тем не менее, Рей знает, чего ждать и от врага, и от друга. А По — он совсем не такой. Дэмерон — чистой воды непредсказуемость, и это порой сбивает Рей с толку. Он не боится импровизировать, вставлять колкие шутки, а ещё — быть обаятельным, чем порой смущает неопытную Рей. Да, По — он совсем не такой…
Словно прочитав её мысли, По выгибает бровь и спрашивает:
— Не спится в хорошем или плохом смысле?
Рей чувствует, что краснеет. Личная жизнь — это точно не про неё. Рей некогда думать об этом, тем более, когда девушка тратит все свои силы, пытаясь отгородить свои мысли от человека, предлагавшего ей вместе править Галактикой…
Несмотря на неловкость, разговор с Дэмероном помогает Рей позабыть о злости, и кошмар уже не кажется ей таким пугающим. Она возвращается к тревожным мыслям только во время отбоя.
Рей сидит на кушетке, скрестив ноги и размышляя о том, стоит ли обсудить данную проблему с Люком. Ей не хочется этого делать, не хочется проявлять слабость и жаловаться учителю на несправедливость жизни. Возможно, Люк сможет дать ей хороший совет относительно того, как избавить себя от дальнейшего вторжения, но Рей почему-то кажется, что он и так уже всё знает, и ситуация опять кажется ей неловкой.
Когда учитель спрашивает, что её беспокоит, Рей отвечает:
— Ничего. Всё в порядке. Я держу барьер, и это самое главное.
Она убеждает себя в том, что готова справиться с кошмарами, если потребуется. Она сильная, а снять барьер у Кайло просто так не получится. Рей шепчет себе, что не позволит выдать секреты Сопротивления, а с кошмарами она справится самостоятельно.
Засыпая, Рей размышляет о том, что ждёт её за границей сна, однако ни в эту, ни в следующую ночь ничего не происходит. Ей снятся лишь обрывки дней и множество чужих, расплывчатых лиц — всё то, что окружает её вокруг, словно кто-то копается в её памяти, пытаясь разыскать нечто по-настоящему стоящее.
***
Рей закрывает глаза, затем открывает их и прищуривается, вглядываясь вглубь ржавой конструкции и пытаясь разглядеть начинку. Где-то здесь должна быть запчасть, которая так нужна Ункару Платту. Рей ненавидит его всей душой, но знает, что без сотрудничества с ним ей не выжить, и потому продолжает рассматривать секцию за секцией, высматривая то, что ему нужно.
К полудню ей удается отыскать что-нибудь стоящее. Когда воды в фляге не остается, Рей понимает, что пора сворачивать поиски. В конце концов, груда металла никуда от неё не денется. Остатки техники ржавеют здесь ещё со времен финальной битвы Повстанцев со старой Империей, и до завтрашнего утра ничего важного не произойдёт.
А вот без воды Рей протянет не так уж долго.
Прибыв в город, она начищает детали до блеска, пытаясь придать им товарный вид. Даже здесь, на помойке Джакку, обёртка имеет значение. Вот бы и Платт думал о том же прежде, чем распугивать всех своим мерзким видом…
Рей встаёт в хвост витиеватой очереди и терпеливо ждёт своего часа. Солнце уже клонится к закату, но от этого не становится легче. Рей чувствует жар, исходящий от своего тела, чувствует запах пота и застарелый привкус соли на своих обсохших губах. Песок застревает в зубах, заставляя Рей морщиться и постоянно глотать слюну, чтобы унять этот привкус.
— Ну, что ты принесла мне сегодня? — спрашивает Платт, притворяясь, будто совсем не заинтересован в грядущей сделке. Его дешёвая игра не вызывает ничего, кроме раздражения, но Рей надо терпеть, и девушка подавляет свой вздох.
Ункар Платт слишком долго вглядывается в запчасть, рассматривая её со всех сторон.
— Это не тот усилитель, что я просил! — вдруг заявляет он.
Рей хмурит брови.
— Как это не тот? Я приносила такой же на прошлой неделе! — возмущается она, замечая, как её голос становится сиплым.
— А я говорю — не тот! — рявкает Платт, и что есть силы захлопывает окно приёмки товара.
Кто-то позади Рей несчастно вздыхает.
— Это нечестно! — кричит она, стуча кулаками по заржавевшему листу. — Я отыскала то, что ты просил!
И сколько он думает её обманывать? Рей задыхается от яркой, кровавой злости.
Ей хочется высказать всё, что накипело, но вскоре Рей чувствует упадок сил и отходит в сторону. Похоже, этот мерзавец Платт исчез вместе с её добычей. Гул позади Рей постепенно стихает. Торговля на сегодня окончена. Рей смотрит на свои ладони и видит, что, стуча по металлу, она расцарапала до крови руки.
У неё не остается другого выхода, кроме как возвращаться домой, уставшей и совершенно вымотанной.
Приближаясь к дому, Рей успокаивает себя тем, что не всё потеряно. Она продолжает убеждать себя, что волноваться не стоит, ведь дома её ждёт запас воды и четверть пайка, оставшиеся после вчерашней сделки. В конце концов, Платт — негодяй, и этого уже не исправить.
Песок продолжает набивать ей горло, и глотать комок становится всё сложнее. Ветер щиплет глаза, но Рей не чувствует слёз. Плохой знак. Ещё немного — и она вспомнит, что такое обезвоживание.
Всё становится плохо, когда, оказавшись дома, Рей понимает, что ошиблась.
Фляга с водой пуста, там нет ни капельки. Рей запрокидывает её, держа горлышко над раскрытым ртом надеясь отыскать хоть что-то, но ничего не выходит. С пайком тоже беда. Оказывается, что Рей съела всё ещё вчера, только почему-то об этом забыла.
Она обшаривает хижину во второй, третий, четвёртый раз, прежде чем понимает — у неё ничего нет.
Рей охватывает паника. Сердце уходит в галоп, и унять его сложно. Горло превращается в стальную трубку, забитую сухим песком. Глотать становится больно, и Рей чувствует, что слюны во рту больше нет. Она на пике стресса, но её тело не реагирует на это, лишая её даже пота.
Всё начинает расплываться перед глазами, и Рей хватается за край импровизированного стола, пытаясь удержать равновесие. Ноги становятся ватными. Всё, что она слышит — удары собственного сердца, что бьётся так, что, кажется, вот-вот пробьёт грудную клетку.
Когда сил больше не остаётся, а руки начинает трясти, она оседает на пол. Ей что-то мерещится, и Рей щурит глаза, пытаясь разглядеть смутные образы, что мелькают перед глазами.
Каждый вдох становится достижением. Желудок сводит от острой боли, и Рей, наконец, понимает — она умрёт здесь, одинокой, жалкой, никому не нужной мусорщицей…
***
… когда утром По садится рядом, то замечает, что Рей не притрагивается к завтраку, а только пьёт воду, делая один глоток за другим.
— Тебе нехорошо? — Дэмерон видит мешки под глазами и её стальной взгляд.
Словно очухавшись ото сна, Рей оборачивается к Дэмерону и отвечает:
— Что-то вроде того.
Она не хочет говорить пилоту о том, что привкус песка в её горле остаётся и утром, еда просто не лезет в рот, а жажда такая невыносимая, что Рей продолжает пить воду, не чувствуя облегчения.
Всё это время Призраки Силы незримо наблюдают за девушкой.
— Нам надо вмешаться, — Люк качает головой. Он слился с Силой, но ощущает боль и обиду Рей, как свою собственную.
В отличие от него, Йода остаётся спокойным. Магистр качает головой.
— Дать шанс юным Бену и Рей должны мы. Они не друзья больше, а враги, и путь длинный ждёт их, чтобы обиды свои оставить.
Наставление Йоды кажется Скайуокеру неразумным, но он воздерживается от комментария.
