***
«Я брожу по этому лесу вечность. Где этот чертов выход?! Я оборачиваюсь и в семи метрах вижу своего брата. В это же мгновение начинается грозовой дождь. Я медленно подхожу к Сэму… Это действительно он?! — Привет, братик. — говорит Сэм. — Сэм?! — спрашивает Марлен, — Но как?! — Это лишь сон, мой брат. Тебе срочно нужно в лес. Отправляйся туда прямо сейчас, ради меня! — произносит младший брат. — Но… Зачем? — переспрашивает Марлен, но вдруг яркий свет озаряет все вокруг и подросток просыпается в своей комнате. Он поднимается со своей кровати и снова чувствует боль в плече, которая не прекращалась. «Нужно сменить бинт…» — шепчет он, держась за больное плечо. Подросток достает из-под кровати миниатюрную аптечку и берет бинт. Сначала он снимает старый и морщится, глядя на рану. «Зрелище не из самых приятных…» Он пытается перебинтовать себя сам, но тщетно. Плюнув на все это, он берет большой пластырь и приклеивает на рану. «Надеюсь, сойдет.» — произносит он и надевает футболку. В глаза бросается клетка с мышью, про которую он уже совсем забыл. Марлен берет с кухни пакет с пшеном и насыпает в мисочку. Грызун начинает с аппетитом есть. — Как же мне тебя назвать? — думает он, проведя ладонью по клетке. — Анабелла? Неее… — корчится подросток, — Вишенка? — темно-красные глаза грызуна поднялись на подростка. — Я думаю, что тебе пойдет. Марлен поднимается, берет с собой фонарь средних размеров и направляется в лес. Да, затея ужасная, но других вариантов нет. Он вышел к лесу, и, сделав буквально три шага атмосфера поменялась на более мрачную. Он включил фонарь и пошел по тропе. Первым делом он вышел к лагерю, где увидел первую записку. Он подошел, чтобы взять, но в последний момент передумал и пошел дальше. Спустя двадцать пять минут бесполезной ходьбы он снова вышел к этому же лагерю. «Черт!» — произнес он. «Ну же, возьми ее…» — послышался чей-то голос позади. Марлен обернулся, но там никого не было. Подросток сам не понимал, что творит и взял записку. Дошло это до него лишь тогда, когда он уже держал ее в руках. «Игра началась.» — повторил тот-же голос. Марлен играл в одну компьютерную игру, где надо было тоже собирать записки в детстве, но он так ее и не прошел — собрал три и вылетел скример на весь экран, после чего Марлен удалил игру. Но местоположение всех листочков он хорошо знал.***
«Еще две записки в коллекции.» — сказал Марлен, сорвав листок с дерева. Подул легкий ветерок, разворошив волосы подростка. Марлен начал осматриваться по сторонам. «Я знаю, что он где-то здесь.» Нормальным шагом он дошел до нескольких нерабочих машин, где была четвертая записка. Он взял ее, и, не останавливаясь, продолжал идти по тропе, вскоре выйдя к кирпичному зданию. В одной из комнат он подобрал пятую записку, и, собираясь уходить, вышел прямиком с безликому существу… Подросток поворачивается в противоположную сторону и бежит со всех ног к другому выходу, хватая на ходу уже шестую записку. Что-то резко схватило Марлена за ногу, из-за чего тот упал, но ненадолго. Он быстро поднялся, но боль снова пронзила плечо. Марлен дотронулся до него рукой и почувствовал на себе кровь. «Этого сейчас не хватало… Похоже, что рана открылась… Черт!» — произнес Марлен и побежал дальше по тропе. В семи метрах виднелся туннель, где была, кажется, уже седьмая записка. Монстр уже протянул к своей жертве щупальца, но, последний рывок… Когда от записки оставался всего-лишь шаг, безликий откинул подростка в противоположную стену. Марлен закричал от боли — плечо жутко кровоточило, да и еще он, кажется, сломал руку, из-за чего боль была просто неописуема. Вдруг откуда-то выскочило довольно-таки странное существо, очень напоминающее вендиго, но без рук. Ростом он был довольно высок, но, само собой, ниже Слендермена, и настроен он был явно против Палочника. Пока эти двое разбирались между собой, Марлен поднялся и побежал в сторону выхода из леса. Через двадцать пять минут он уже преодолел границу и у него уже не оставалось никаких сил бежать. Футболка была вся в крови, а руку он попросту не чувствовал. Благо, в метрах семи проходили какие-то лесники, которые заметили его.