Сквозь Силу

С момента расставания с Джилл и остальными я успела пробежать три-четыре квартала. Но так и не встретила ни одной группы коллекционеров. Везде наблюдалась одинаковая картина — пустые улицы, редкие следы сражения и только где-то высоко в небе некое движение. Теперь я понимаю слова Шепарда о странностях исчезновения колоний. Коллекционеры, как летающие существа, практически не оставляли следов на земле, также постарались забрать с собой тела как своих павших, так и людей. Словно их здесь и не было никогда, что не лишено смысла. Вновь сверившись с Силой в местности, я продолжила путь в сторону корабля. Не думаю, что они здесь надолго, потому надо бы поспешить. Вдруг за зданием впереди услышала звуки боя, а затем и мощный взрыв. Быстро преодолев очередной поворот, я прибежала к площади, над которой виднелся небольшой рой ищеек, шел черный дым, и чувствовался запах горелой резины, пластики и… плоти. Рядом с разрушенной статуей и горящим куском металла, который когда-то был транспортом, на земле были раскиданы люди: кто-то был ранен и едва подавал признаки жизни, а мертвых бегло посчитала чуть больше десяти и Великая Сила, большая часть из них были дети… К ним с противоположной стороны площади приближалась большая группа коллекционеров. Оказалось, что у коллекционеров в арсенале имеется тяжелая техника помимо тех летающих существ — сборщиков. Похожие на шагающие танки огромные и медлительные существа выпустили по залпу в раненых. Я на бегу воспользовалась телекинезом и едва успела отклонить снаряды. Они взорвались над площадью, на миг оглушив меня. Встряхнув головой, я немедленно устремилась к ним навстречу. Использовать Рану в силе возле пока еще живых людей я не решилась. Даже самое слабое воздействие добьет итак находящихся при смерти. И самое первое, что пришло в голову против техники врага — это молния силы. Сразу скажу, я не самый искусный адепт этой способности, но, как уже известно, Рана и подпитка от смерти вокруг позволит с лихвой компенсировать недостаток в мощи. И, на мой взгляд, это еще слабо сказано — молния поражала и меня саму. Я еле сдерживала себя, пока руку нещадно жгло с кончиков пальцев до плеч. Зато эффект и результат вышел что надо. Хм… Не зря сторонники темной стороны так обожают эту способность за ее ужасающую мощь. Спрыгнув на постамент разрушенной статуи, выпустила весь накопленный разряд что есть силы. Танки коллекционеров поджарило подчистую, а о солдатах и ищейках говорить не стоило. Разряды молнии с характерным звуком сверкали еще несколько минут, ослепляя и оглушая все пространство передо мной. От молнии полыхало все, даже на бетоне и металле оставались следы от ожогов. Потеря основных боевых единиц вынудило коллекционеров быстро пересмотреть свои действия. Оставшиеся силы перегруппировались, отошли на десять метров назад, и засели за фонтанами и цветочными клумбами. Возможно, они вновь соберутся с силами и попытаются снова. И странно, что аватар главного разума не объявился и никак не использует корабль. А, нет, кажется, вот и он. За оставшимися рядами жуков в конце площади сверкнуло ярко-кислотным светом. В этот раз он не полез ко мне на рожон. Испустив мощный ментальный импульс, он выпустил луч в небо. Как потом выяснилось, это был сигнал для сбора всех сил. Спустя некоторое время со всех сторон наблюдались тучки роя ищеек и отряды крылатых солдат. Как ни странно, их количество не особо волновало, меня гораздо сильнее интересовало другое. Хм… Как бы не дать аватару ускользнуть, как в прошлый раз? Что может помешать ему перемещать свой разум? Боль? Возможно… После вспышки адреналина от использования молнии силы, первой вернулась боль. Каждое движение пальцами приносило невыносимые ощущения, будто мою руку до костей протыкали тысячи игл. Но, как научила война, больно — значит, все еще есть силы и готовность сражаться. И я крепко сжала обожженную ладонь, поудобнее перехватив рукоять клинка, одновременно подавив всю боль, направляя ее в ярость. Учение гласит, что эмоции излишни, но иногда они дают лишний толчок. Взгляд на секунду волком метнулся в сторону корабля, который пока бездействовал и, кивнув себе, я на полной скорости рванула вперед. Уже не было никакого смысла сдерживать Рану, пусть я об этом потом горько пожалею. И в очередном круговороте смерти, хаоса и мельтешения света и искр, я едва успевала отдышаться. Я видела перед собой только врага и немедленно направляла туда свой клинок. Плевать на боль, плевать на рану, лишь бы добраться до их главного. Разделившись на мелкие отряды, коллекционеры прикрывали друг друга и не лезли в открытый бой, что добавляло мне некоторые неудобства. Гоняться за каждым… Так дело не пойдет. Сразив очередных врагов, глаза тут же бешено рыскали по их рядам в поисках цели. Аватар улья уже не испускал свечение и скрывался за спинами своих воинов, думая, что так он останется невидимым? Но он видимо не в курсе, что я могу почувствовать его ментально. Его же сила становилась мне маяком. Уничтожая всех встречных на своем пути, я упорно шла к его местоположению. Удивительно, что он до сих пор не спешил вступить со мной в бой, хотя уже потерял немало бойцов. Хм… неужели надеется взять меня изнурением? Но, как назло, его план был не лишен логики. Слишком частое использование раны за столь короткое время начинало затуманивать разум, оставляя после себя лишь чувство невыносимого «голода», которое нужно сдерживать, и странное мироощущение, что сильно отвлекало и отнимало силы. Время от времени меня начинало нести куда-то не туда. Весь мир вокруг терял четкие очертания, и я видела лишь «отголоски» жизни вокруг, к которым и тянулась невольно. Во время одного такого хм… «прихода» посреди сражения, я не успела отпрыгнуть от снарядов сборщиков. От взрывной волны меня отбросило на несколько метров аккурат между двумя колоннами. В полете я ударилась о них, а затем о твердую землю. В груди и в боку тут же обдало резкой болью, а в горле выступила кровь, от которой чуть не захлебнулась. Кое-как встав на ноги, выплюнула, как мне показалось, свои легкие. Дышать стало трудно и больно. Очень больно. А в глазах появилась рябь. Видя мое шаткое положение, наконец, показался и сам аватар. Свист его острых когтей пронесся рядом с шеей. Однако… Поспешил, ты… — бросила я ему в мыслях, — этого мало. Уклонившись, размашистым ударом снизу вверх отрезала ему руки и ударом ноги с разворота в падении отправила его в полет. Раздался хлопок, и существо истошно завопило, но у меня в голове и так уже было все как в тумане, потому на его вопль я никак не отреагировала. Мгновенно встав на ноги в прыжке, заметила его барахтающегося возле разбитых цветочных клумб и взмахом ладони отклонила все его потуги атаковать издали. А затем мощной волной телекинеза вбила его в брусчатку площади, вспахав его телом добрые три метра земли. Аватар был живуч и даже после этих увечий он попытался встать. На миг меня отвлекли прибывшие к нему на зов солдаты. Аватар улья попытался ускользнуть из этого тела, воспользовавшись моментом, но я удержала его с Силой. Его тело, все его солдаты и ищейки взмыли вверх. Они забавно двигали своими конечностями, не понимая, что происходит, и, словно в невесомости поднявшись метров пять над землей, резко рухнули вниз, намертво ударившись о бетонный фонтан и металлические скульптуры, разломав их всю. Из всех коллекционеров пытался подняться только он. Весь в зеленой жидкости и промокший, аватар полз по воде, соскальзывая, и в момент, когда он начал светиться, я вновь воспользовалась молнией, чтобы его разум никуда не перенесся. В этот момент мне было все равно на собственное состояние. Шепот в ушах повторял лишь одно — нанести ему как можно больше боли. К чему я и прислушалась. Это было прекрасно... Существо передо мной кряхтело, визжало и билось в ужасных конвульсиях как обычное насекомое. Его боль передался всем его солдатам. Но я не думала прекращать. Я просто наблюдала, как разряды электричества разрывают его плоть, как сжигают его заживо. И отчего-то мне было приятно, видя ужасную смерть существа. Я не могла контролировать странное наваждение. Но попыталась. Главный коллекционер вновь попытался покинуть тело, но очередная порция разряда, снова прервала перенос. Теперь же я ощутила на себе его боль. В голове появился мощный ментальный импульс — душераздирающий крик его боли. Иногда вроде бы даже проскальзывали вполне знакомые слова, но я не придала им значения. Существо продолжало визжать уже ментально, и как-то пыталось обратиться ко мне. Но даже тогда я не остановилась. Насладившись его болью, я теперь хотела только одного, забрать его жизнь. Не только забрать, испить. Да… Рана шептала мне восполнить силы, призывала, и я… не могла ей противиться. Вернее, не хотела. Потому что это казалось таким правильным… — Давай… — Одна его жизнь ничего не стоит… Жизненные силы коллекционера угасали прямо у меня на глазах, плавной струйкой перетекая ко мне. И вместе с ними я поглощала что-то еще, знания, память… Но враг нашел выход. Появилось внезапное предчувствие опасности сверху. Оно исходило с корабля. И прямо на глазах небо ослепило светом, будто появилась вторая звезда. Это было корабельное орудие. Пучок энергии собирался для выстрела по мне. Отпустив главного коллекционера, направила все силы на корабль, точнее на его орудие. Было слишком далеко, чтобы что-то сделать с самим кораблем, но вся поглощенная Сила позволила ударить по нему. И яркий луч прошел по совсем иной траектории, уничтожив парочку домов на горизонте, но не площадь. После грохота и звука от луча постепенно испарилось чувство эйфории. Вернулась ясность ума и не только. Я перестала ощущать свои руки, была только боль и чудовищная усталость. Голова шла кругами, и я упала на колени, глядя на корабль исподлобья. Тело аватара лежало обмякшим. Чего они ждут? — спрашивала себя. Однако второго выстрела не дождалась. Да, зря я боялась, что они в скором времени покинут планету, а я так ничего и не узнаю. До встречи с аватаром улья в голове мелькала дикая мысль — попасть на корабль внутри того крылатого создания, который собирает тела. И я размышляла эту идею всерьез, но Сила… Правильно ли было бы оставить этих раненых в таком состоянии? Не успела я ответить на собственные вопросы, как заметила движение в небе. Корабль коллекционеров поднялся ввысь и полетел в сторону хм… протеанских руин. Найдя в себе силы, я поднялась на крышу ближайшей высотки и огляделась, куда они полетели. Одна моя догадка о том, что они прилетели забрать что-то из руин, испарилась прямо на моих глазах, зато подтвердилась другая. Издали виднелись всполохи яркого света и накатывался грохот от множества выстрелов. Корабль буквально испепелял землю под собой, явно заметая возможную «зацепку» в этих руинах. И уничтожив руины, он покинул планету на моих глазах. Я долго провожала их взглядом, переводя свое дыхание в порядок. Уже не было нужды в спешке. Я оглянулась по сторонам и увидела картину состояния колонии. Разрушения были не слишком колоссальны. Но отчего-то никого не было видно. И вся в раздумьях я вернулась к раненым на площади, вдруг, кому-то еще можно помочь. Что-то коллекционеры быстро улетели. Похоже, они прилетели не ради колонистов, а ради обнаруженной находки в руинах. Значит, они чего-то побоялись? Но теперь-то уже не узнать, ради чего они так прилетели и открыто рискнули. — Тихо, тихо, — подошла к первому самому активному раненому и удивилась, узнав его. Турианцем весь в грязи и в крови был не кто иной, как сам Гаррус Вакариан. И он кое-как оставался на краю сознания. Сила… Из меня очень плохой медик, и исцелением я владею на уровне… На самом базовом уровне, в общем. Однако судя по состоянию, Гаррусу немедленно необходима даже такая помощь. Аккуратно усадив его возле колонны, я, как смогла, воспользовалась исцелением и влила в него часть своей Силы. Ну, что осталось. Не знаю, что из этого вышло, но эффект был очень незначительным. Впрочем, кажется, что-то да получилось, турианец уже перестал склоняться в сторону Великой Силы и просто закрыл глаза. Бегло пробежавшись по остальным раненым на площади, помогла всем, кому еще можно было. Да… Сюрпризов хватило. Гаррус не был единственным моим удивлением. Было даже как-то странно, но вместе с ним я нашла церберовцев, солдата удачи, четверых детей и женщину, которая прикрывала их своим телом. Остальных уже забрала смерть. Из всех пока еще живых, пожалуй, состояние Миранды было самым критичным. Я чувствовала, как она изо всех сил цепляется за жизнь, и думала о самом главном в ее жизни — о сестре. Иногда даже приходила в сознание, точнее, мелькали проблески сознания в бреду. Мне пришлось поддерживать ее жизненные силы довольно долго, полагаясь, что она сама вскоре выкарабкается, или хотя бы немного стабилизируется состояние. И знаете, что-то мне не понравилось, как ведет себя биотика при истощении организма, так как я не наблюдала у нее серьезных наружных ран. И тогда, я не могла не вспомнить про Джилл. Она ведь тоже могла… Мда… Просто отличный из меня учитель, — качнула я головой, получив укол от совести. Ладно… Надо бы поискать помощь. А то Сила — Силой, но все же квалифицированная медицинская помощь им явно нужнее. — Джокер, прием? В надежде на помощь вышла на связь с кораблем. Ведь коллекционеров то уже нет, и нечему уже глушить связь, по идее. А местным силам вряд ли сейчас есть дело до воздушного пространства над колонией. — Митра! Где вы? Тут такое… — незамедлительно отозвался Джокер. — Я знаю. Нужна медицинская помощь. Срочно. — Понял! Где вы?! По моему маячку корабль Церберовцев нашел площадь. И медицинская бригада Карин Чаквас оперативно забрала всех раненых в медотсек на транспортере. Естественно, коек всем не хватило, поэтому некоторых расположили в жилых кают-компаниях. Пока Карин работала, я успела немного отдохнуть, смыть грязь и кровь с лица. Со слегка пульсирующим красным глазом собственное отражение в зеркале выглядело враждебно. Помнится, даже сам Алек говорил, что у меня слишком хмурый взгляд. Особенно после боя. Хм... Интересно, чем они сейчас заняты? — Как они, Карин Чаквас? — навестила чуть позже медотсек. — Я же просила тебя, просто Карин. А они… стабильны. Думаю, через пару дней встанут на ноги. А ты как? — Нормально. — Митра… — взглянула на мою руку доктор. — Это… Пройдет, — отмахнулась я. Хотя молния оставила видимые ожоги на ладони. Карин явно что-то еще хотела сказать, но передумала. На миг я почувствовала ее страх. Видимо, мое состояние после Раны оставляло желать лучшего, что наглядно отражалось хм… во всем. И это также не раз отмечали мои друзья. Просто бывали трудные дни. — Все? — Да. Что ж, это хорошо… Теперь нужно связаться с Джилл. Хотя через связь в Силе я ощущала ее жизнь. — Джилл? — без особой тревоги вызвала ее по связи. Но мне нужно было увидеть ее или услышать голос — просто, чтобы удостовериться. — Митра! — Вы где? — Мы в штабе. В госпитале. — Все хорошо? Не ранены? — А? Д-да… Нет, нет. Просто помогаем тут. — Хорошо. Скоро буду. — Да. — Рада, что с вами все хорошо, — отключилась Джилл. Судя по посторонним голосам на фоне, она была крайне занята. — Джокер уже связывался с Лиарой. Она просила просто ждать их здесь, пока администрация и командование разбирается. Вряд ли местные силы обрадуются, узнав, кто мы такие. — Значит, вы все время были в космопорте? — Да… Отключили все системы и заблокировали шлюзы. Чтобы их корабль ничего не уловил, и никто к нам не попал. Мы видели, как он уничтожил защиту. А когда пропала связь со всеми, и настала тишина, было страшно. Джокер хотел разведать обстановку, но его удалось отговорить. Хотя он уверял, что сможет маневрировать от вражеского корабля. Хм… Хорошо, что мы это не узнаем. Итак, внезапно начавшийся хаос исчез столь же быстро. — Транспорт свободен?

***

Штаб-квартира командования располагалась под главным орудием и была уничтожена при первом же выстреле. Однако самого командира штаба не было в тот момент. Пусть расквартированные силы колонии не успели оперативно мобилизоваться и только спустя час несколько отрядов под командованием капитана Тони организовали оборону возле казарм. И все это время они держались в западном районе, не в силах выйти на помощь к другим. Раздробленные отряды быстро угасали. Но к их счастью, вражеские силы внезапно отступили в центр. Мало кто решился пойти и узнать, что там произошло, но через некоторое время улетел и сам корабль. Многие решили, что просто взяли то, за чем прилетели, и не стали тратить на них время. После нападения коллекционеров и пережитого потрясения люди постепенно налаживали порядок. С Джилл и Лиарой я встретилась чуть позже, в полевом госпитале. Огромный ангар превратили во временный центр для раненых, куда организовывали всех. Хотя раненых было немного, зато тех, кого унесли, исчислялись сотнями. За четыре часа нападения опустели целые кварталы. И вскоре народ потребует ответов. Самих Джилл и Лиару я застала за помощью раненым в этом центре. В наспех сооруженных койках лежали сотни людей. Большинство без ран, только полностью парализованные. — Без связи было трудно представить, что происходит… — говорила Лиара. — И богиня, мы искали помощь, но в итоге сами стали помощью. Солдаты Альянса держались из последних сил. Кое-как удалось отбиться. А потом они все улетели, когда в небо ударил луч. Последнее она произнесла с неким намеком, вопросом, но я пропустила сквозь уши. — Мм… А где лейтенант Вега и доктор Нувани? — Лейтенант в штабе. Наверное, обсуждают, что делать дальше с капитаном и мэром. А Трия лежит вон там. Она спит. — Я закончила раздавать припасы, — подошла Джилл вся запыхавшаяся. На вид она не была раненой. Сильно уставшая, но вполне здоровая. — Говорят, пока спутник и вышку не восстановят, нет возможности связаться со всем внешним миром… Митра? С вами все хорошо? — Мм? Да так, призадумалась насчет руин. — А что с ними? — Коллекционеры прошлись по руинам обстрелом. — Что? Но… Зачем? — По всей видимости, они прилетели сюда из-за странного сигнала обнаруженного артефакта. — Скорее всего. — Вас не расспрашивали о том, кто вы такие, откуда прибыли? — Эм... Нет, — похлопала глазами Лиара. — Значит, можно за них не волноваться. Что ж, возвращаемся на корабль и подождем, когда наладят связь или сами можем полететь в соседнюю систему и связаться с Шепардом и Нойшей. Интересно, а тела коллекционеров сойдут за доказательство? Или в Совете вновь заявят, что здесь не о чем беспокоиться.