Когда день превращается в ночь

Зима в этом году была красивая : снега выпало много, погружая Вашингтон в рождественскую сказку. Повсюду стояли украшенные елки и фигуры Санты. Только одной девчушке не было никакого дела до этой праздничной суеты. У нее полным ходом шла подготовка к экзаменам, и сейчас она шла на консультацию, держа в руке стакан горячего латте. "Надо же, почти и не опаздываю", - подумала студентка, взглянув на экран своего смартфона. Она почти проспала, и собиралась впопыхах, от чего ее рыжие кудрявые волосы торчали хуже обычного, смешно выглядывая из-под шапки. Зайдя в здание она переобулась, оставила верхнюю одежду в гардеробе и подошла к зеркалу. Из него смотрела уставшая девушка девятнадцати дет, с длинными кудрявыми рыжими волосами, доходящими до талии, бледной кожей, на которой рассыпались яркие веснушки, и голубыми глазами. Сама девчонка была очень худа от рождения, за что ее еще в школе местные красотки прозвали "шваброй". Красавицей она не была, скорее просто милой девочкой с симпатичным личиком. Да, она, собственно, и не стремилась покорять конкурсы красоты или позировать для обложки глянцевого журнала. Девушка считала, что знания, острый ум и навыки куда важнее внешности. Ее кумиром была Гермиона Грейнджер из книг про Гарри Поттера, да они и похожи были в некоторой степени. Студентка поправила свою кофточку, стряхнула невидимые пылинки с джинс и, злобно пыхтя, начала расчесывать непослушную копну волос. - Хей, Уилсон! Консультация начнется через 10 минут, ты чего это еще тут? На тебя совсем не похоже, - перед девушкой появился - как черт из табакерки! - ее одногруппник Дин, по совместительству бывший одноклассник и лучший друг. Это был черноволосый красивый парень, по которому сохли многие девчонки университета. И лишь к рыжей девочке он относился как к младшей сестренке. - Вообще-то у меня имя есть, - недовольно ответила девушка. - Прости, Эмили, не удержался, - он поднял руки в примирительном жесте, забавно улыбаясь, - Так чего опоздала то? - Хотела поспать часок, пока было время, да проспала. - Тебе бы отдохнуть, ты так не считаешь? - Вообще-то у нас впереди еще 3 экзамена, и я их планирую сдать на отлично! А вот ты чем занимаешься - непонятно, - сказала она учительским тоном, - Ой, мы уже опаздываем! Миссис Нилсон не любит когда кто-то приходит после звонка. Схватив рюкзак и стаканчик с еще невыпитым кофе, Эми вместе с Дином пошла в аудиторию. Подходя к кабинету, девушка увидела, что у нее развязались шнурки. - Дин, иди, я догоню, мне только шнурки завязать, - сказала она другу. На что он понимающе улыбнулся и через несколько секунд скрылся за дверью. Закончив с обувью и поняв, что теперь все идеально, Эмили открыла дверь и зашла в класс. - Эми, иди сюда! Я тебе место занял! - крикнул с последней парты Дин. После этого почти все девушки группы злобно посмотрели на рыжую девушку. Конечно, ведь такой красавчик уделял ей столько внимания. Но ведь они же не знали, что Дин и Эми дружат еще с младшей школы, когда Стоун носил еще огромные очки и брекеты. По классу опять поползли шепотки : "И чего он нашел в этой кудрявой овце?", "Ходячая энциклопедия, хоть бы расческой пользоваться научилась!", "Да, Джуди, ты в сто раз лучшее нее. Эта тощая швабра даже краситься не умеет". Эмили уже и не обращала на это внимание. Раньше, конечно, ее это задевало, и она часто плакала. Сам Дин не знал об этом, иначе каждая из этих девушек получила бы по заслугам. Но девчонка совсем не любила жаловаться. Через пару минут в аудиторию как всегда вошла строгая преподавательница миссис Нилсон. Это была пожилая женщина с седыми, всегда собранными в тугой пучок волосами. - Итак, у вас на носу экзамен по математическому анализу. Вам, как будущим инженерам, жизненно необходим это предмет. А в этом экзамене будет все то, что вы прошли, обучаясь в старшей школе и университете. К счастью, мне выдали примерные задания, которые могут встретиться. Сегодня их и прорешаем. Последующие два часа пары прошли невероятно муторно и скучно. Кто-то залипал в яркий экран своего смартфона, кто-то читал модный журнал, кто-то перебрасывался записками. Лишь несколько человек вникали в то, что говорит преподавательница, и старательно все конспектировали. Среди них были парочка ботаников, вечная одиночка Катарина Тейлор в круглых очках и с двумя смешными косичками, а так же Эмили и Дин. На самом деле, Стоун не очень любил учиться, но его лучшая подруга всегда была лучшей в учебе, и старалась, чтоб ее друг тоже хоть немного получал знания. Вообще, Дин был безмерно благодарен своей лучшей подруге, ибо если бы не она, то он ни за что не получил бы грант на обучение в университете. Лишь ее пинки и нравоучения заставили парня учиться. - Предлагаю сходить в твою любимую кофейню, кудряшка Сью, - лучезарно улыбаясь, предложил брюнет. - Я же просила не называть меня так, - притворно ворчала Эми, но ее с головой выдавала улыбка, которую она редко могла сдерживать рядом со своим другом, - Конечно, давай! Я слышала, что там появился новый десерт. - Прошу, миледи, - Дин галантно открыл перед Уилсон дверь. Весело болтая и смеясь, парочка друзей дошла до любимой кофейни рыжей девушки. Когда ребята сели за стол, к ним тут же подошла приветливая официантка. Эмили заказала себе карамельный капучино и большой кусок лаймового пирога, а Дин заказал американо и порцию панкейков с кленовым сиропом. - Как планируешь провести Рождество? - вдруг задала вопрос девушка. Парень оторвался от созерцания пейзажа за окном и ответил: - Ну, вообще-то, планирую поехать в наш родной городок. Мама, как всегда, приготовит свой фирменный пудинг, - Дин закрыл глаза и блаженно растянул губы в улыбке. - Я хотела сказать, что мои родители приглашают твою семью к нам, - сказала Эми, ломая вилкой пирог. - Правда? Так это же здорово! Я обязательно сообщу своим! Через полчаса они уже подошли к кампусам и была пора прощаться до завтра. Дин как обычно крепко обнял девушку и поцеловал ее в макушку, а через несколько минут исчез в толпе. Эмили поднималась по лестнице к себе в комнату, где её ждал тёплый плед и куча вопросов, которые нужно учить к экзаменам. Неспеша она таки поднялась на нужный ей этаж, которых было всего четыре, поэтому путь был не такой уж и долгий. А дорога до комнаты составила вообще минимум времени. И хоть коридор был довольно-таки длинный, её комнатка была совсем с краю, а не где-то в конце страшного темного коридора. Нашарив в кармане ключи, она вставила их в замочную скважину и повернула ровно три раза. Девушка вошла в комнату, но как только она переступила порог, в нос ей ударил мерзкий запах перегара, пота и очень дешевого пойла. Подняв глаза, перед Эмилией открылась не совсем понятная для ее мозга картина: на неё смотрела дюжина человек. Некоторые смотрели с каким-то отвращением, кто-то с глубоким интересом, а кто-то вовсе с похотливыми намеками. Ком подступающий к горлу начал перерастать в панику и слезы. Эмили не понимала что произошло и в каком месте она оказалась. Она хотела открыть дверь и вернуться обратно, но вместо привычного коридора она увидела лишь какую-то каморку. Ничего не понимая, она побежала к выходу из этого кошмарного места. На выходе она врезалась в какого-то бугая, и не проронив ни слова, девушка быстро прошмыгнула мимо него и побежала, куда глаза глядят. На улице были лужи и грязь, словно только что прошёл дождь или хуже того, будто океан вышел из берегов и залил средневековые улицы.