Voice

— Детка, не одевайся так. Иначе замерзнешь, и мне придется тебя согреть. Этот голос… Он раздавался столь отчетливо, будто его обладатель был где-то совсем рядом. Но это было всего лишь голосовое сообщение в мессенджере от того, кто так давно не давал о себе знать. Хотя, судя по содержанию войса, Говард и правда был рядом. Где, только, прятался? — Серьёзно? Прислать мне голосовое сообщение после затяжного исчезновения? Старк, да ты наглец, — ее голос улетел в ответ килобайтами данных на волнах беспроводных сетей и шифрованных каналов. — Люблю появляться внезапно, — в голосе слышалась усмешка. Элис усмехнулась в ответ. — Как тебе очередная красотка новой страны? — Лучше тебя не найдешь, дорогая. А язык у этой страны очень забавный. Долго не мог перестать смеяться. Девушка хмыкнула. Комплименты. Казалось бы, они разошлись. Громко и со скандалом. А Старк будто игнорировал события минувшего лета. Отвечать не хотелось. Зато прилетело еще сообщение. — И все же, тебе не холодно? Зима уже. — Лос-Анджелес славится теплым климатом. — Выйти в ноябре в коротеньких шортах. Кто же тебя так греет, раз тебе не холодно? Девушка на миг даже растерялась. — Кот. — У тебя нет кота. — Откуда ты знаешь? — Я был у нас… — Старк запнулся на миг. - У тебя дома. — И что ты там забыл? — Клайд была недовольна. Какого черта? — Хотел узнать, как ты. — И потому пришел, пока меня не было? — Лучший способ узнать, что у человека в сердце — наведаться в гости, пока хозяев нет дома. И не поспоришь. — Много узнал? — Узнал что ты в университет поступила… После сообщения повисла пауза. Старк молчал. Элис не знала, что и сказать. — Я собиралась поступать. Просто ты не знал. — Бюджетное место. Мои поздравления, дорогая. От слова «дорогая» веяло старой доброй нежностью, но Клайд дернулась, будто ежом погладили. — Не называй меня так. — Почему нет? Ты мне дорога. Вдох-выдох. Не забывай дышать. — Не была я тебе дорога, раз так просто все разрушил. Молчание. Минута, две. Клайд стояла, вдыхая прохладный утренний воздух на побережье. Любимый свитер с высоким воротником и короткими рукавами начинал казаться вывернутым иглами внутрь кактусом. А затем сообщение, оборвавшее все. — Я знаю, что я кажусь тебе свиньей. Ты имеешь полное право дать мне по морде. Но я никогда не переставал любить тебя. Да, накосячил знатно. Но прозвища «изменник» я не заслужил. Ее сердцебиение сбивалось пропорционально тому, как сбивался голос некогда занимавшего в душе Элис все пространство. Стало холоднее. Мурашки по коже. Она развернулась, чтобы уйти… и уткнулась носом в его торс, ошарашенно поднимая глаза. Говард стоял совсем рядом. — Но если ты все еще считаешь меня предателем, прости. Скажи — и я уйду. Она не могла поверить тому, что видит его снова. Эмоциональная мешанина мешала мыслить здраво. — Почему ты ушел? — Чтобы дать тебе побыть одной. — И потому свалил в другую страну? — Клайд криво ухмыльнулась, теребя пальцами собственные запястья. — Так я точно был вне зоны досягаемости, — своими пальцами Старк остановил пальцы девушки, слабо сжав. — Я же сказал, что замерзнешь. Надо согреть. Перехватив запястья одной рукой, мужчина зубами закатил рукав светло-серого свитера, открывая запястье и прижимая к нему ладони девушки. Элис отдернула руки, но совсем убрать не смогла — Говард ловко их перехватил. — Я ведь не причиню тебе вреда. — Кто тебя знает. О, этот мягкий и до боли знакомый голос. Сердце болезненно сжалось. — Зачем ты вернулся? — Потому что пришло время. Глупый вопрос, да. Это ведь и его город тоже. Они бы так и стояли. Обнимаемые ветром и соленым воздухом, держались за последние ниточки гордости и самообладания под ласковый шум прибоя. Но пора было что-то менять. — Я скучал. Очень. — И я. Безумно. Пересечение взглядов. Если бы были слышны все звуки их сердец, можно было сказать, что спали гранитные оковы. Он провел пальцами по ее щеке. Мягкость ее кожи под шершавыми пальцами — тогда подарок небес, сейчас непозволительная роскошь. Эфемерный миг, что так просто разрушить. Его касания — когда-то были привычными, сейчас — словно в первый раз. Снова тот трепет. Просить большего было бы нелогично. Но лишить себя удовольствия переступить черту — непростительной глупостью. Ласковый взгляд Элис. Говард все бы отдал, чтоба снова увидеть его. Может ли он быть призывом к действию? Пока не проверишь — не узнаешь. Он потянулся к ее губам. Все это уже было, и не один раз. Сладкое чувство дежа вю в робком касании губ. Пальцы не перестают сжимать запястья друг друга. Словно если отпустить — момент рухнет карточным домиком. Но он никуда не исчезнет. (Не)забытое старое получило свой шанс на реинкарнацию. Здесь слишком холодно для тебя, Поэтому сейчас позволь мне укутать твои руки В рукава моего свитера.