One more reason

      «Five shades» – группировка преступников средней руки. Они контролировали небольшой район в пригороде Лос-Анджелеса и особо не конфликтовали с «соседями». В определенных кругах были известны как наемники для практически любой работы. Заказы выполняли чисто и аккуратно, за что и были фаворитами в этой области.       Все это им рассказала Элла, пока они подходили к ее лаборатории. Девушка выловила их еще около лифта в предвкушении от продвижения в деле. Будучи честным, даже самым хорошим следователям нужны убеждения, что они следуют в правильном направлении. Последнее время хорошие новости были редкими гостями, но сейчас обстановка в участке заметно оживилась, все офицеры ощущали приближение к развязке, возможно, не такой скорой, как все надеялись, но несколько шагов вперед лучше, чем оставаться на месте.       — Основатель – Дерек Шоу. Согласно данным, что я нашла, без его участия не обходится ни один заказ, — продолжала Элла.       — Отлично. Тогда надо привезти его сюда, — ответила Хлоя. — Займешься этим? — она кивнула Дэну, который подошел к ним пару минут назад.       — Дай мне два часа, — ответил тот.       — Мы с Люцифером пока заглянем к Кертису. Мне не нравится, куда заходит дело, он должен помочь разобраться, — сказала Хлоя, доставая ключи от машины. — Люцифер, ты со мной?       — Конечно, — раздалось немного приглушенно издалека, мужчина вышел из комнаты отдыха, что-то усердно прожевывая. — Что? Мы почти целый день ничего не ели, — пожал плечами Люцифер в ответ на грозный взгляд Хлои. — Я проголодался.       — Поужинаем, когда съездим к Роберту и поговорим с Шоу, — сказала та.       — Зовешь меня на свидание? — ухмыльнулся Люцифер.       Девушка лишь хмыкнула в ответ и направилась к лифту. Люцифер, хитро оглянувшись на притихшую Эллу, пошел за Деккер.       — Это будет что-то эпичное, — пробормотала своим мыслям судмедэксперт, возвращаясь к работе.

***

      Когда они подъехали к дому Роберта, на город спускались первые сумерки. Люцифер полдороги без умолку болтал о еде, и Хлоя подумала, что действительно было бы неплохо немного перекусить, но сначала нужно закончить все дела. Что-то подсказывало, что им следует с этим поторопиться.       Остановившись на противоположной стороне дороги от дома бывшего детектива, Хлоя заглушила мотор, и напарники вышли из машины. Вечерний воздух окружил их плотной завесой, и почему-то обоим стало не по себе. То ли слишком тихо было вокруг для вечернего города, то ли голод и усталость сказывались на их работоспособности больше, чем они ожидали.       Никто не нарушал это странное молчание, пока напарники переходили дорогу. Но не успели они вступить на тротуар, громкий взрыв разорвал тишину в клочья, сотрясая вечернюю прохладу. В это же мгновение дом, к которому они направлялись, и где жил детектив Кертис, разорвало на тысячи горящих обломков. Деккер сориентировалась быстро и спихнула Люцифера на землю, прикрыв своим телом. Почти сразу их накрыла тяжелая волна жара, а взрыв оглушил до звона в ушах. Обломки, всего несколько минут назад бывшие цельным домом, падали на землю и разбивались, чудом не задевая Хлои и Люцифера. Дым столбом поднимался в вечернее небо, пряча под собой уже рыжеватое солнце и мешая спокойно дышать. Когда грохот утих, и осталось только шипение огня, напарники поднялись на ноги. Люцифер окинул взглядом девушку, желая убедиться в отсутствии видимых повреждений. Все произошло слишком молниеносно, было трудно собраться с мыслями.       — Мне очень жаль, Хлоя, — почти что прошептал мужчина, смотря на то, что осталось от дома, но девушка его не слышала: детектив рванула навстречу огню, все же надеясь застать Роберта в живых. Однако Люцифер остановил ее, не успела Деккер сделать и пары шагов.       — Даже мне огонь неподвластен, я не хочу знать, что он может сделать с тобой, — мягко сказал Дьявол. — Мне жаль, но он погиб.       — Нет… — Хлоя все слабее пыталась вырваться из его рук, позволив ненадолго обнять себя.       Тело била мелкая дрожь от адреналина в крови, хотелось что-нибудь сделать, чтобы исправить ситуацию. Но Люцифер был сильнее и не позволял ее еще затуманенному разуму наделать глупостей. Хлоя беспомощно уткнулась лбом в его грудь, ощущая быстрое биение сердца и приятную тяжесть его подбородка на своей макушке, но затем отстранилась.       — Надо вызвать пожарных.       Погоревать о потере друга она сможет позже. Сейчас разум должен быть холодным, чтобы закончить работу.       — Не думаю, что это необходимо.       Как будто в подтверждение слов Люцифера, вдалеке раздались сирены, оглушая своим громким ревом по мере приближения.

***

      Хлоя уже оказалась рядом с машиной и объясняла ситуацию. Через пару минут подоспел и ближайший патруль, который сразу принялся оцеплять место преступления. Вокруг быстро собралась толпа зевак, как ни странно, грохот от взрыва привлек их, словно светлячков на свет.       Люцифер оглядывался, пытаясь найти в этом беспорядке Хлои, чтобы узнать детали. Она стояла рядом с одним из пожарных и что-то внимательно слушала. По мере продолжения разговора ее лицо становилось все жестче и жестче. Когда мужчина в форме отошел, Хлоя вернулась к Люциферу.       — Пожар не поддаётся. Пожарные бросили усилия на сдерживание его в рамках дома. Капитан говорит, что придется подождать, пока вещества, устроившие взрыв, не догорят полностью.       Люцифер поймал ее полный горечи взгляд. Они оба знали, что это значит: ноль каких-либо шансов найти зацепки, что приведут их к подрывнику. С каждой секундой доказательства буквально превращались в пепел.       Друзья потратили еще около получаса, отвечая на вопросы патрульных и подписывая бумаги, прежде чем их отпустили. Как Хлоя ни старалась держаться, у нее плохо получалось скрывать эмоции, обуревавшие, казалось, всю ее сущность. Люцифер видел и понимал это, потому не досаждал вопросами, по крайней мере, пока. За это Хлоя была ему искренне благодарна.       Еще через двадцать минут они вернулись в участок. Час назад Дэн позвонил им, сообщив, что подозреваемый на месте.       Остановившись около своего стола только за тем, чтобы подобрать папку с делом, Хлоя быстрым и уверенным шагом направилась в допросную, где уже находился Дерек. Она почти ударила дверью Люцифера, когда входила в допросную, но тот успел проскочить в последний момент, молча удивляясь поведению напарницы. Детектив, словно не замечая никого вокруг, кроме Шоу, заняла свое место за металлическим столом, положив на его середину папку. Люцифер же молчаливой тенью, словно хищник, медленно прошел на свое место, не сводя заинтересованного взгляда с Хлои: раньше она так себя не вела.       На подозреваемого такое внезапное появление не произвело, казалось, никакого впечатления. Он скучающе разглядывал себя в зеркало на стене.       — А я думал, сколько еще меня заставят здесь сидеть, — он наконец перевел внимание на Хлои и Люцифера. — Мне не нужны проблемы с полицией, — за словами последовала натянутая улыбка.       — А что именно в Вашем понятии проблемы с полицией, мистер Шоу? — спросила Хлоя, сверля его взглядом. — Возможно, руководство преступной группировкой?       — Знаете, — задумчиво протянул Дерек, — мне довольно часто задают этот вопрос. Но я здесь ни при чём, а держать мастерскую, насколько я знаю, законом не запрещено.       Люцифер громко хмыкнул, но больше ничего не сказал.       — А что насчет попытки убийства? — не отступала Хлоя.       Она открыла папку и выложила на стол несколько фотографий, сделанных Эллой на складе. На них были три тела нападавших с разных ракурсов и сам ангар, где произошло нападение. Шоу быстро взглянул на них, задержавшись только на знакомой татуировке убитых. У него у самого красовалась такая же, немного выступая под воротником кожаной куртки. Пятиконечный сюрикен с витиеватой гравировкой. Он только вернулся в город и еще не знал, что произошло, но фотографии прояснили ситуацию его нахождения здесь. Придется перестраивать тактику поведения. Тем временем Хлоя продолжила.       — Что Вы можете сказать о нападении на офицера полиции и ее консультанта? Или организации взрыва жилого дома?       — Я знаю, что это противозаконно, — ответил Дерек, — но я не имею понятия, о чем идет речь.       Люцифер взглянул на Хлои, но та не замечала его, полностью сосредоточившись на подозреваемом.       — А я скажу, что думаю, Вы знаете, о чем я говорю, — она приблизилась к Шоу. — Скажу, что Вы знаете этих людей и самолично одобрили этот заказ.       Дерек тоже приблизился к ней, смотря прямо в глаза, не моргая.       — Все Ваши гипотезы построены только на одинаковых татуировках. Я любезно предоставил Вам свое время, теперь хочу уйти.       — Сядь! — неожиданно громко рявкнула Хлоя, схватив Дерека за грудки. — Если ты думаешь, что сможешь просто так отделаться, то очень сильно ошибаешься. Я найду того, кто заказал тебе нас, и устрою настоящий ад на земле вам обоим, а мой друг продолжит это в другом месте.       — С большим удовольствием, — Люцифер подался вперед. Его забавляло это маленькое представление и возможность понаблюдать за детективом в новом амплуа.       Хлои обуревали эмоции, и она с трудом заставила себя отпустить Шоу. Затем медленно встала и произнесла спокойно, без тени угрозы, что ранее сквозила в каждом ее слове.       — Кажется, мне надо было подписать какие-то бумаги, — она первый раз за все время допроса встретилась взглядом с Люцифером. Его поразила сила и жесткость в глазах Хлои, такой он видел ее только один раз, когда они с Мэйз привели ей убийцу отца. Последний раз взглянув на подозреваемого, детектив тихо закрыла за собой дверь.       Люцифер хищно улыбнулся.

***

      — Привет, Дерек, — протянул Люцифер, усаживаясь поудобнее. — Вот мы и одни.       Каким бы спокойным не старался казаться Шоу, ему стало немного не по себе. Его не напугала та детективша, что грозилась расправой. Он бы не сидел сейчас здесь, если бы поджимал хвост после каждой подобной угрозы. Но от одного взгляда ее напарника тело пробирало мелкой дрожью.       Шоу полностью ознакомился с досье Люцифера Морнингстара, что передал ему заказчик перед тем, как поручить дело. И единственное, что там напрягало – срок давности, дело появилось только восемь лет назад. До этого момента совпадений нигде не нашлось.       Однако Дерек, несмотря на внутреннее беспокойство, заставил себя усмехнуться, из него вышел опасный противник в покер, да и с такой работой важно уметь держать лицо.       — А куда сбежала детектив Деккер? Мне кажется, мы не закончили.       Люцифер подался вперед, улыбаясь.       — Мы не представлялись.       Черт.       — Увидел табличку на столе, когда шел, — пожал плечами Дерек. Надо быть осторожнее, нельзя проколоться на подобной мелочи.       — Знаешь, я бы с большим удовольствием посидел здесь еще, но понимаешь ли, я не успел пообедать. А голодным ходить ой как нехорошо, — Люцифер поднялся из-за стола, и Шоу было подумал, что тот собрался тоже уйти, пока Морнингстар не подошел к его стулу, странно улыбаясь.       — Скажи мне, Дерек, чего ты желаешь в этой жизни? — взгляд темных глаз будто гипнотизировал, призывая открыть все, что покоится глубоко в душе, и слова вырвались сами, прежде чем Шоу смог это осознать.       — Хочу отделаться от того психа, что заказал мне вас.       Люцифер рассмеялся.       — Очень хорошо. Как его звали?       — Я не знаю. Мы не встречались лично, — Шоу быстро заморгал, пытаясь стряхнуть это странное наваждение, но сопротивляться не получалось. — Мне приносили посылки, которые оставляли под дверями гаража, но мои ребята не смогли найти того, кто это делал. Я не хотел участвовать в этом, но он сказал, что у него есть компромат на нас, и прислал гильзу, которую мы упустили в прошлый раз.       Шоу шумно выдохнул и оперся лбом о столешницу, понимая, чтО только что наговорил. Он думал, теперь Люцифер уйдет, но тот не сдвигался с места. Несколько секунд висела тишина.       — Последний вопрос, — сказал Люцифер, но теперь его голос был холоден и тверд, словно сталь, — и я жду честный ответ, Дерек, — он четко выделил имя. — Это твои крысы сегодня подложили бомбу в дом детектива Кертиса?       Подозреваемый молчал. Тогда Люцифер схватил его и поднял со стула, заставив посмотреть себе в глаза.       — Я задал вопрос, — радужки глаз на долю секунды вспыхнули красным. Этого хватило, чтобы вселить ужас в Шоу.       — Д-да, — ответил он, стараясь смотреть куда угодно, но только не Люциферу в глаза. Даже после короткого мгновения зрительного контакта сердце трепетало как бешенное.       — Зря вы согласились на это, — сказал Люцифер, отрывая его от земли. Неприятный треск кожаной куртки заполнил небольшое помещение. — Может, он и опасен, но я намного хуже, — теперь его глаза полностью загорелись, заставив Дерека кричать от ужаса, что проникал, казалось, в каждую клеточку его тела. Туманил сознание, оставляя после себя только одно чувство – безысходность.       Люцифер собирался сделать что-то еще, но Хлоя окликнула его из проема, заставив остановиться. Она наблюдала за всем из смежной комнаты и не хотела, чтобы Люцифер наделал глупостей. Еще несколько секунд он не двигался, замерев с Дереком, который, словно тряпичная кукла, повис на своей куртке. Затем лицо Дьявола смягчилось. Разжав кулаки и улыбнувшись на прощание, Люцифер вышел за напарницей.