One more reason

      — Расскажи, что именно было в той записке, — попросил Люцифер, и от холодности его голоса по телу девушки прошла мелкая дрожь. Но Хлоя быстро взяла себя в руки. Ее лоб нахмурился, а глаза на секунду прикрылись – девушка вспоминала текст письма.       — Там было пожелание для меня… И просьба взглянуть перед собой…       — Какое пожелание? — почти прорычал Дьявол. Хлоя нахмурилась еще сильнее, стараясь представить те строки, написанные от руки, у себя в голове и наконец нашла то, что нужно.       — Там говорилось: «Добрый день, детектив Деккер! Хоть и прошло столько времени, надеюсь, Вы меня не забыли. Зря Вы не поймали меня, когда была такая возможность. Теперь пришло время закончить, что было начато. Слышите этот звук? Это Ваши последние секунды. Прощаться нет смысла, к сожалению, мы больше не встретимся».       В воздухе раздался очень медленный вдох Люцифера, будто он собирался поглотить весь кислород за один раз.       — Он заплатит за это.       Теперь, когда Хлоя узнала, кто на самом деле такой Люцифер Морнингстар, эти слова приобретали другое значение. Более глубокое, она бы даже сказала – зловещее. Несколько раз девушка сама видела результат такой «расплаты». Те люди действительно боялись существа, которым являлся ее напарник. Не так, как боятся высоты или мышей, а по-настоящему: первобытный ужас плескался в их глазах, стоило лишь мужчине повернуться в их сторону. Если быть честной, она и сама не сразу забыла красный отблеск на стене железного ящика в заброшенном здании. Необъяснимый ужас нашел на нее в тот момент, всего на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы уговорить себя выстрелить в Люцифера. В таком случае, что не так теперь? Разве открывшаяся правда и инстинкт самосохранения не должны были заставить ее держаться как можно дальше от самого Дьявола? Почему он не вселяет в нее ужас?       — Я хочу знать, кто он такой, — словно гром, вторгся в ее размышления британец. Похоже, напарник успокоился: не было и намека на злость, что сквозила в нем ранее, его голос стал ровным, а в глазах больше не было того странного блеска, который почему-то вызывал у Хлои ассоциации с языками пламени.       Тут девушка поймала его взгляд и вдруг поняла, что, похоже, молчала намного дольше, чем ей казалось. Детектив тряхнула головой, пытаясь избавиться от ненужных сейчас размышлений и сосредоточиться на просьбе Люцифера.       — На самом деле информации не так много, — медленно начала она. — Впервые я услышала о нем три года назад, примерно, за шесть месяцев до знакомства с тобой, — ее взгляд помутнел, словно обратился вовнутрь, просматривая воспоминания. — Ты, наверное, слышал: тогда по всему городу прошла серия из четырех взрывов, и, как бы это ни было странно, всего погибла дюжина человек, — мужчина кивнул, продолжая слушать, — раненых было намного больше, — ее лицо немного погрустнело. — Дело попало к нам в отдел. Версии были самые разные: начиная от террористического акта и заканчивая заказным убийством. Но никаких улик не было, связей между жертвами или местами, где произошли взрывы, мы тоже не смогли найти, — Хлоя так погрузилась в рассказ, что вздрогнула от неожиданности, когда зазвонил телефон.       Люцифер раздраженно фыркнул, но все же встал с кровати и направился в гостиную, чтобы высказать все, что думает о людях, которые так любят прерывать важные моменты. До девушки доносились слова разговора, но она не слушала. Деккер полностью погрузилась в себя, вспоминая детали расследования, сколько человек лишилось своей работы, сколько семей лишилось своих родных из-за этого зверя. Спустя несколько секунд Дьявол вернулся к детективу, протягивая ей аппарат.       — Это Дэниел, — сказал мужчина прежде, чем Хлоя успела задать вопрос.       — Алло?       — Рад тебя слышать, Хлоя, — раздался голос полный облегчения ее бывшего мужа. — Я только узнал, что произошло. Представляешь, нам сообщили об убийстве, а когда мы приехали, то выясняется, что никакого убийства и не было! Да и еще в том месте совершенно не ловила связь, — проворчал он. — Нас не было только пару часов, а тут такое произошло! — она услышала тяжелый вздох Дэна. — Я пытался тебе дозвониться, думал, вы оба погибли…       — Мы в порядке, — поспешила заверить его девушка, пытаясь не обращать внимания на то, с какой сосредоточенностью Люцифер подслушивал этот разговор. — Но ты с Эллой должны сейчас приехать в «Люкс», я все объясню.       — Дай нам двадцать минут.       Она завершила разговор и вернула телефон мужчине. Тот отбросил его на кровать, всем своим видом показывая, что ждет продолжения.       — Ну, за те два месяца, которые шло расследование, появилось еще две жертвы. Их личности установить не удалось. Потом он залег на дно. За все это время мы не узнали ничего, он будто играл с нами, — ее челюсть сжалась от негодования, — и дело закрыли за недостатком улик. Многие хорошие детективы лишились своих мест, мне тоже грозило увольнение. Столько провалов за короткое время Пальметто-стрит, и это дело… Мне просто повезло.       Хлоя взглянула на Люцифера, но тот слишком ушел в свои мысли, чтобы это заметить. Тогда она спросила.       — О чем думаешь?       — Почему он попытался убить тебя? Не ты ведь вела это дело?       Хороший вопрос.       — Нет. Главным детективом был Роберт Кертис, я просто входила в его команду.       Люцифер был прав. Это действительно казалось странным. И она понятия не имела, чем вызвала интерес подрывника. Дьявол тоже ушел в свои размышления, но пока деталей было мало, чтобы прийти к какому-то однозначному выводу. Однако недостаток информации его волновал несильно, стоит просто найти этого человека, и тот запоет, как канарейка, Люцифер лично об этом позаботится. Куда важнее в данный момент была другая вещь, и мужчина поспешил высказать ее.       — Этот человечишка пытался убить тебя, но ничего не вышло. Тебе нужна защита на случай, если он решит повторить попытку.       Хлоя нахмурилась.       — Нельзя рассказывать, что это было покушение, иначе меня отстранят от этого дела, — отрезала она и, увидев, как упрямо сжались челюсти напарника, добавила, — да даже, если предположить, что вокруг меня будет ходить патруль офицеров, они все равно не смогут спасти меня от взрыва.       — Тебе нужна защита, — продолжал гнуть свою линию Люцифер. — И тебе нельзя возвращаться домой. Скоро он узнает, что ты жива. Я и не собирался предлагать «парней в голубом». Эти идиоты даже себя защитить не смогут, — фыркнул он. — Я попрошу тебя остаться здесь, это место безопаснее, чем твой дом.       Хлоя криво улыбнулась, пытаясь не думать о том, как легко затеряться в толпе незнакомцев, но ничего не сказала, позволяя ему продолжить.       — Я позвоню Мэйз, она привезет сюда твою дочь, — говоря все это, мужчина внимательно смотрел ей в глаза, а в его голосе сквозило искреннее беспокойство. Но разве может Дьявол беспокоиться о ком-то? Еще один вопрос отправился в копилку режима ожидания, чтобы, когда наступит ночь, полностью занять ее мысли.       — Нет, я отвезу Трикси к маме. Чем она дальше от всего этого, тем лучше, — Деккер задумалась, хорошая ли это идея, но у нее не было выбора. Как не крути, Пенелопа меньшее из двух зол, а ради безопасности дочери девушка пойдет на что угодно.       Но Люцифер явно ждал не этого ответа.       — Хорошо, я останусь у тебя, — выдохнула она, чем вызвала явное оживление на лице Дьявола.

***

      Звук открывающихся дверей лифта прорезал повисшую тишину помещения. Напарники переглянулись и вышли встречать гостей. Хлоя только заметила, что на ней была рубашка Люцифера, вместо туники, которая была на ней еще с утра. Деккер бросила взгляд на мужчину, требуя немедленных объяснений столь мифической перемены ее одежды.       — Я зацепился за нее, пока мы падали с небоскреба, — беспечно пожал плечами тот. — На самом деле от того куска ткани мало что осталось, так что я любезно одолжил тебе свою рубашку, — широко улыбнулся Люцифер.       — Мы позже об этом поговорим, — грозно прошептала Хлоя, и была сразу заключена в крепкие объятия Эллы.       — Господи, я так рада, что вы живы, — тараторила она, пока обнимала друзей.       — И опять вся благодарность Ему! — воскликнул Дьявол. Деккер засмеялась, видимо, все еще сказывалось нервное напряжение, преследующее ее несколько часов. Морнингстар радостно улыбнулся, ее смех был определенно хорошим знаком.       — Смотрю, вы неплохо проводили время, — подмигнула Элла подруге, внимательно окидывая Хлои с Люцифером многозначительным взглядом. Дьявол так и остался без рубашки после перевязки, красуясь своим превосходным торсом и такой привычной нахальной улыбкой. Хлоя попыталась спрятать заливший ее румянец, и, к счастью, этого никто не заметил.       Дэн крепко пожал руку Морнингстару, похлопывая его по плечу. Затем повернулся к Хлои и заключил ее в свои объятия, в который раз прошептав, насколько рад ее видеть. Объятия немного затянулись, как Люцифер воскликнул.       — Не с того света все же вернулись! Пора заняться делом, детективы.       Дэн отпустил Хлои, и друзья прошли в гостиную, где следующий час обговаривали произошедшие события. Деккер еще раз рассказала о расследовании, а детектив Эспиноза изредка дополнял ее упущенными деталями. Когда же обсуждения подошли к концу, пришло время составить план действий.       — Мы с Люцифером съездим поговорить с детективом Кертисом, а вы с Эллой съездите на место последнего взрыва и хорошенько осмотритесь, возможно, получим какие-нибудь зацепки, — сказала Хлоя, но она и все остальные слабо верили, что смогут найти что-то полезное.       — Хорошо, — кивнул Дэн. И они с Эллой отправились по адресу, который дала им Деккер.       — Подожди немного, я переоденусь, — сказал ей Люцифер и скрылся за углом.       Девушка не могла не заметить, насколько он оживился за последние пару часов, но не могла сказать того же о себе. Странное чувство неизвестности зарождалось внутри нее, скручиваясь, словно змея, плотным комком где-то в области легких. Теперь осознание собственной возможной смерти окружало ее, и детективу как никогда захотелось увидеть свою дочь. Дьявол вернулся в ее компанию как всегда в безупречном виде, сверкая широкой улыбкой, словно не он несколько часов назад играл в догонялки со Смертью, падая с взрывающегося небоскреба.       — Хэй, вернись на землю, — протянул Люцифер. Его начинала настораживать такая задумчивость напарницы, однако, к своей чести, он не подавал ни малейшего знака. Только в глубине его глаз плескалось беспокойство, что и она может оставить его, но Дьявол упорно противостоял этой мысли.       — Поехали, — скомандовала детектив. — Но сначала заедем ко мне домой.