Встречи со Смертью

Смерть постукивал пальцами по столу, звук получался глухой и унылый. По другую сторону стола сидели эйби. Молчание затягивалось, воздух подрагивал от напряжения. – И? – снова спросил Смерть. – Нет, – снова покачал головой Тоцука. Смерть почувствовал что-то странное, может быть, отчаяние? По крайней мере, те люди, с которыми ему приходилось общаться, впадая в отчаяние, вели себя примерно одинаково: начинали кричать, плакать, заламывать руки и крушить мебель. Сейчас Смерти хотелось проделать что-то подобное. Потому что стадию оцепенения и уныния он уже прошел. – НО Я НЕ МОГУ УДЕЛЯТЬ ВАМ СТОЛЬКО ВНИМАНИЯ. – Что поделать, искусство требует. Эйби подходили к своей работе очень ответственно, и Смерть уважал их за это, потому что сам относился к работе так же. Но в своих шоу они регулярно умирали, требуя присутствия Смерти в каждой соответствующей сцене. Требования выражались в выполненном по всем правилам обряде призыва. В каждом шоу гибло от одного до десяти персонажей. По два шоу в день. Четырнадцать шоу в неделю. Смерть начал подумывать о преждевременной отставке. – У МЕНЯ ЕСТЬ И ДРУГИЕ ДЕЛА. – А у нас нет другой Смерти. Переговоры зашли в тупик. – ЧУМА В ПСЕВДОПОЛИСЕ? – попробовал Смерть. Никакой реакции. – ПОЖАР В АНК-МОРПОРКЕ? ВОЙНА В КУМАНЕ? НАВОДНЕНИЕ В КРУЛЕ? Смерть воодушевился: – МЕНЯ ВЕДЬ ВСЕ РАВНО НИКТО НЕ ВИДИТ! – Но мы же знаем, что ты здесь, – пожал плечами Кавай. Госеки скучающе изучал свои ногти. Цукада вылез из-за стола, чтобы заняться растяжкой. Хашимото зевнул. Тоцука нахмурился. Смерть подумал, что ему срочно нужен новый ученик, которому можно было бы передать дела. Кто-нибудь достаточно сообразительный и уже заслуживший доверие общественности. Кто-то, кого можно отправить на сцену к эйби. Кто-то, чье присутствие на этой самой сцене если не удовлетворит их, то, по крайней мере, отвлечет. – ХОРОШО, – кивнул Смерть. – БУДУ ЖДАТЬ СЛЕДУЮЩЕГО ВЫЗОВА. Он очень надеялся, что звучит сейчас достоверно. Встал, уворачиваясь от взглядов, полных обещаний неизбежной скорой встречи. И отправился к Такки. Как известно, Такки был единственным человеком в агентстве, к словам которого эйби прислушивались. Хотя бы изредка.