Встречи со Смертью

Главная проблема веры в том, что она не нужна. Не важно, веришь ты, например, в смерть или нет – она все равно за тобой придет. Однажды, обязательно. Со смертью одного раза всегда достаточно. А Госеки не верил почти ни во что. И особенно – в Смерть. – ДОБРЫЙ ДЕНЬ, – огромная тень закрыла солнечный свет. Высокая фигура в черном балахоне. Из-под капюшона – отвратительный, пробирающий до костей блеск, видимо, глаз, а голос раздавался как будто у тебя прямо под кожей. – Эээ, добрый, – ответил Госеки, намереваясь неожиданное препятствие обойти. – ГОСЕКИ КОИЧИ? – спросила фигура, неуловимо загораживая дорогу. – Я, – кинул Госеки. – Вам автограф? – ЭТО БЫЛО БЫ ИНТЕРЕСНО, ТАК ЧТО, ПОЖАЛУЙСТА, – фигура протянула черную записную книжку с инкрустацией черепов на обложке. «Затейливо», – подумал Госеки. – Для кого подписать? – ПОЖАЛУЙ, ДЛЯ ЖНЕЦА, – ответила фигура. Госеки подписал. – БЛАГОДАРЮ. У МЕНЯ ЕЩЕ НЕ БЫЛО АВТОГРАФОВ. У СЛЕДУЮЩЕГО ОБЯЗАТЕЛЬНО СПРОШУ. А ТЕПЕРЬ, ПОЗВОЛЬ УТОЧНИТЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ НАЧНЕМ, ТЫ ГОТОВ? – Готов? Да, абсолютно. Поэтому если вы подвинетесь и дадите мне пройти, я, может быть, не опоздаю на репетицию. – СЕГОДНЯ ТЕБЕ УЖЕ НЕ ПРИДЕТСЯ НИКУДА ОПАЗДЫВАТЬ. ВИДИШЬ ЛИ, Я ПРИШЕЛ ЗА ТОБОЙ. Госеки уставился на фигуру, и вдруг в нем зашевелилось понимание. – Хотите сказать, что вы моя смерть? – ТАК ПОЛУЧИЛОСЬ, ЧТО СЕГОДНЯ ЭТО ИМЕННО Я. ЗНАЕТЕ, СМЕЩЕНИЕ МИРОВЫХ ОСЕЙ, ИСТОНЧЕНИЕ ПРОСТРАНСТВА-ВРЕМЕНИ, НЕБОЛЬШАЯ ОШИБКА В СМЕНЕ КООРДИНАТ МНОЖЕСТВЕННОЙ ВСЕЛЕННОЙ. ВОЛШЕБНИКИ ИСПРАВЯТ ВСЕ ДОВОЛЬНО СКОРО, НО РАБОТУ-ТО ВЫПОЛНЯТЬ ВСЕ РАВНО НАДО. – Как-то я не уверен, что должен умереть именно сейчас. У меня репетиция, и концерт завтра. Мне немного не до этого. Вы лучше заходите через несколько десятков лет, хорошо? Смерть устало вздохнул. По крайней мере, издал звук, очень похожий на вздох – для существа, у которого нет легких и которому, в общем-то, дышать совершенно ни к чему. От чего с людьми всегда так сложно? Другое дело, с животными – Смерть Крыс никогда не жаловался на споры с клиентами. Смерть извлек из складок балахона жизнеизмеритель и продемонстрировал его Госеки. – Это мое имя? Хотите сказать, песок высыплется, и я умру? Довольно скверный способ измерять жизнь, вам не кажется? – КАКОЙ ЕСТЬ. ТАК ТЫ ГОТОВ? – Определенно, нет. Давайте-ка, все-таки, в следующий раз. На дорогу упала еще одна тень. Другая фигура – почти точная копия первой, но что-то неуловимое делало ее совершенно другой – подошла со спины. – ЭТОТ МОЙ, – проговорил голос, пробирающийся под кожу. Но в нем чувствовались явные женские интонации. – Еще один? – Госеки удивленно вскинул бровь. – Вот теперь я даже польщен. – ГОСПОЖА? – Я ПОЛАГАЮ, ЭТО ЛИШЬ ОШИБКА. СМЕЩЕНИЕ МИРОВЫХ ОСЕЙ, ИСТОНЧЕНИЕ ПРОСТРАНСТВА-ВРЕМЕНИ, СМЕНА КООРДИНАТ МНОЖЕСТВЕННОЙ ВСЕЛЕННОЙ. ОНИ СТОЛЬКО КРИЧАЛИ, ЧТО ЗАПУСК КОЛЛАИДЕРА НЕ ПРИНЕСЕТ НИЧЕГО ХОРОШЕГО, А РЕЗУЛЬТАТ РАСХЛЕБЫВАТЬ НАМ. – НО ЖИЗНЕИЗМЕРИТЕЛЬ НЕ ОШИБАЕТСЯ. – ЭТОТ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ, И Я ПРИДУ ЗА НИМ В ЕГО ЧАС. – Слушайте, у меня репетиция, опаздывать нельзя, так что я пошел. Вы уладите этот маленький вопрос между собой, хорошо? – Госеки поклонился обоим фигурам, замеревшим друг на против друга. Казалось, еще немного, и воздух начнет искриться электрическими разрядами. – ВПРОЧЕМ, ЕСЛИ ТАК, МОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ ПОКАЖЕТЕ МНЕ ОКРУГУ? – спросил Смерть, скопировав самый любезный поклон лорда Ветинари, за которым ему иногда случалось наблюдать. Во время казней, в основном. Смерть в ответ присела в реверансе, которому позавидовала бы королева–мать. – ЗДЕСЬ ЕСТЬ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ИНТЕРЕСНЫЕ МЕСТА, ПОВЕРЬТЕ.