Вечер раскаяния

      На дворе стояла тихая ночь. Конечно, мне она не казалась такой уж тихой, ибо вдали можно было услышать трели соловья и стрекотание одинокой цикады. Мне слышно порхание мотылька за окном, колыхание травы от лёгкого ночного ветра, шелест листвы осины неподалёку… Но всё же это для меня было тишиной, если сравнивать с тем, что обычно я слышу днём.       Перевернувшись на другой бок, первое, что я увидел — пустая кровать, на которой раньше лежал Иноске. Мне показалось, что даже для него он вылечился очень быстро, хотя, чему тут удивляться — он всегда идёт на поправку быстрее всех. Без него стало тихо. Помню, он часто не давал мне спать по ночам, ибо его храп был слышен, наверное, во всём поместье. Хотя, я, может быть, и перегибаю палку. Во всяком случае, мне было не так одиноко лежать в палате. Да, ко мне часто заглядывают, да и я сам хожу немного, но всё же...       Наверное, на меня так действует одиночество. Я так привык к тому, что рядом со мной мои друзья — Танзиро, Иноске, Недзуко-тян...       Танзиро пока находится в тяжелом состоянии. Немудрено, ведь ему пришлось тяжелее всех в битве с Мудзаном, да к тому же, тот впоследствии ещё и обратил его в демона. Но главное, что он вернулся. Думаю, пройдёт месяц, может, два, и он будет в прежней форме.       Я очень рад, что мне посчастливилось встретиться с таким человеком, как Танзиро. Это добрый, никогда не унывающий парень, который всегда придёт на помощь. Конечно, среди других людей есть немало похожих на него, но Танзиро немного отличался. Мне тогда казалось, что от него исходила какая-то теплота, что грела душу и внушала надежду.       Что же касается Иноске, то... Да, он определённо дикий, и ему точно всё нипочём! Впервые увидев его, я даже испугался, но пообщавшись с ним и узнав его лучше, я со временем привык к его причудам.       Ох, милая Недзуко! Ты и вправду запала мне в сердце, и в моих грёзах мы уже женаты и живём в уютном доме, воспитываем детей. Мне очень нравится твоя внешность, а из рассказов Танзиро я примерно понял, каков твой характер. Сейчас я осознаю, что я поступал крайне глупо, когда нагло оказывал тебе знаки внимания, не заботясь о твоих чувствах, а также открыто говорил о том, что ты моя жена. Теперь я понимаю, что это было крайне неправильно и просто отвратительно с моей стороны! Определённо, говорить такое мне не стоило. Да, ведь Недзуко в конце концов сама решит, с кем ей быть.       Более того, меня никак не покидало чувство большой вины и сожаления. Я много раз оказывался неспособен помочь своим товарищам в битве, ибо страх брал надо мной вверх, и я, поджав хвост, бежал куда подальше. В последнее время я твёрдо решил взять себя в руки и не убегать, но от привычки трудно избавиться. Да и моё поведение... Оно… Оно просто ужасное! Порой я ною и кричу по каждому пустяку, нагло веду себя по отношению к Недзу-тян и...       Мне нужно исправиться, мне нужно вести себя нормально, как все остальные люди. Я… я же могу это сделать! Да, контролировать себя и свои эмоции непросто, но это возможно! Я буду каждый день, каждый час работать над своим поведением, улучшать свою манеру речи, ведя внутренний диалог с самим с собой!.. Ради Недзуко, ради товарищей, ради всех остальных, я изменюсь, я изме...       С мотивирующими мыслями молодой человек погрузился в сон, так как усталость давала о себе знать.

***

      Прошло некоторое время. Зенитсу находился на лечении около месяца, при этом не тратя время зря. Он ежедневно занимался самовоспитанием, развивал свою манеру речи, учился говорить красиво, учился контролировать свои эмоции. У него не всегда получалось так хорошо, как ему хотелось бы, но, не теряя надежды, он и продолжал усердные тренировки.       И вот, настал тот час. Зенитсу договорился с Недзуко прогуляться вдвоём вечером по окрестностям. Девушка неожиданно легко согласилась, чему парень безмерно обрадовался. Он хотел извиниться перед многими, но решил начать с той, что была ему дороже всего. Ему было очень стыдно за всё, что он говорил ей, за свои поступки и выходки. "Может, я и вовсе ей не нравлюсь. Странно, что меня тогда это почему-то совершенно не останавливало. Интересно, и отчего так происходило?.." — крутились мысли в голове светловолосого паренька, пока он медленно шёл к месту встречи.       — Добрый вечер, Зенитсу! — Недзуко приветливо улыбнулась ему и помахала рукой.       — Добрый, добрый, — сдержанно ответил Зенитсу, едва улыбнувшись. Подойдя к девушке, он первым делом поинтересовался:       — Куда пойдём?       — Хм... Канао сказала, что недалеко отсюда есть поляна, где цветут ночные фиалки. Думаю, там должно быть очень красиво в это время суток, — всё также мило проговорила юная особа. На ней было надето светло-розовое кимоно и красно-белый клетчатый оби, а на плечи было накинуто чёрное хаори до колен. На ногах красовались розовые босоножки зори и белые носки, обернутые толстыми лоскутами чёрной ткани. Чтобы волосы не попадали на лицо, девушка носила небольшую розовую ленточку.       Как бы ни старался держать себя в руках Зенитсу, он не мог не любоваться красотой Недзуко.       — Ну что, пойдем?       — Да, да, конечно, — встрепенувшись, ответил юноша, и последовал за девушкой.       Неспешным шагом прогуливаясь по узкой аллее сада, едва освещённой редкими тусклыми фонарями, они болтали о том и о сём, вспоминали события минувших дней. Зенитсу хотелось извиниться, но он никак не мог найти подходящего момента и силы в себе, чтобы сделать это. В конце концов он решил, что более тянуть нельзя, взял себя в руки и твёрдо вознамерился здесь и сейчас рассказать о том, что его тревожит.       — Недзуко, — с волнением в голосе медленно начал парень. Девушка, которая в этот момент о чём-то говорила, замолкла и обратила вопросительный взор на него.       — Извини, что перебил тебя, но... Я давно, давно хочу извиниться перед тобой.       Юноша остановился, а затем встал на колени перед Недзуко. Она застыла в удивлении, наблюдая за действиями парня.       — Зенитсу, ты чего это? — в вишнёво-розовых глазах читался небольшой испуг и недопонимание.       — Я должен сказать, что вёл себя неподобающе по отношению к тебе. Прости, что я наглым образом подкатывал к тебе, называл тебя своей женой, да и просто вёл себя как последний кретин! Да, я влюбился в тебя, и таким образом старался привлечь твоё внимание. Но я не знал, да и попросту не думал о том, как ты при этом ко мне относишься. Может, я вовсе тебе противен, что немудрено после таких действий с моей стороны... Нет мне прощения... — говоря эти слова, Зенитсу всё также стоял на коленях, уперев руки в сырую траву. Он не смел поднять головы — ему было стыдно смотреть девушке в глаза.       Повисло неловкое молчание. Недзуко не ожидала услышать подобных слов от Зенитсу. Будучи демоном, она наблюдала за всем, что происходит вокруг неё и действительно припоминала некоторые причуды парня, и то, как тот вёл себя по отношению к ней. Он делал ей комплименты, дарил полевые цветы, рассказывал множество историй, что с ним происходили. Конечно, с одной стороны такое внимание было не совсем приятным, но с другой, девушка знала, что Зенитсу — хороший человек, пусть и далеко не идеальный. Поэтому сейчас ей было крайне трудно сказать, какие между ними отношения, но даже после всего этого она принимала его скорее положительно. Она относилась к нему так же, как и ко всем тем, с кем общался её брат.       — Зенитсу, пожалуйста, встань с колен, — прервав молчание, наконец ответила девушка. Юноша покорно поднялся, но продолжил стоять с опущенной головой.       — Я прекрасно знаю и помню, что ты делал для меня. Я ценю это, ведь ты по-своему заботился обо мне, пусть и немного не так, как Танзиро или Урокодаки-сан. Да, порой ты ввёл себя не так, как следовало бы, но мы все не без греха. Более того, ты признал свои ошибки и попросил прощения. Я знаю тебя, знаю, какой ты человек, поэтому прощаю тебя. Но впредь постарайся, пожалуйста, не называть меня своей женой. Я пока что не согласилась, — чуть улыбнувшись, проговорила темноволосая красавица. Внутри Зенитсу практически прыгал от радости, но внешне старался не подавать виду, ибо всё так же пытался контролировать свои эмоции.       — Зенитсу, ты долго будешь столбом стоять? Я же знаю, что ты, скорее всего, рад этому.       — М-можно я тебя обниму?.. — чуть ли не плача спросил юноша.       — Конечно можно, — всё также мило ответила ему Недзуко. Парень едва не кинулся ей на шею, чтобы заключить в объятия, но помня данное себе обещание, вместо этого лишь слегка обнял её. Юная леди обняла его в ответ и прошептала на ухо:       — Я подумаю над твоим предложением, Зенитсу.