Oh Wonder — White Blood
В трейлере стояла тишина. Из приоткрытого окна в комнату шёл холодный воздух. Джагхед поднялся с кровати. После этого насыщенного дня он просто не мог заснуть, и вовсе не из-за неприятно ноющей раны на щеке. В жизни Джонса произошел переломный момент — он стал полноправным членом Змеев. Но сейчас не это волновало парня. Он… постоянно думал о Бетти. Когда разогревал еду. Когда общался с членами банды. Каким бы делом Джагхед не пытался отвлечься от мыслей о бывшей девушке — всё было бесполезно. Даже во время поцелуя с Тони он на секунду представил, что это Бетти. Джагхед прошёлся по комнате. Он остановился около стола, закрыл глаза, и перед парнем снова появился образ Купер-младшей — такой, какой он её видел во время последней встречи в кафе. Уставшая, бледная, заплаканная, Бетти искренне улыбалась ему. Парень вспомнил их разговор и решил, что никогда больше не будет врать своей любимой девушке. Старый диван, накрытый клетчатым пледом, почти неслышно заскрипел, когда Джагхед сел на него. Джонс мысленно вернулся к тому вечеру, когда он и Бетти остались одни, поздно вечером, в трейлере. Купер была взволнована, она тщательно искала способ разгадать послание Чёрного Капюшона, а он, Джагхед, наблюдал за ней с какой-то затаённой радостью. Тогда Бетти осталась с ним, а сегодня он один. Джонс помнит приятный аромат её волос, тепло тела. Той ночью, сильно устав после долгой и напряженной работы над шифром, они решили немного отдохнуть на диване и забылись. Джагхед хочет, чтобы когда-нибудь Бетти навсегда поселилась в его родном доме. Конфликт Юга и Севера расколол город на две враждующие части. Джагхед и Бетти оказались по разные стороны баррикад. Смогут ли они восстановить отношения после разрыва? Джагхед не знал ответа на этот вопрос. Сейчас рядом с ним Тони, такая же, как и он — член банды Змеев. Однако, несмотря на всю привлекательность девушки, Джонс чувствовал, что это не его человек. Тони уверена в себе, бесстрашна и жестока, как настоящий Змей. Бетти, наоборот, очень ранимая и слабая девушка, которую хочется защитить, хотя у неё есть крепкий внутренний стержень. Джагхед даже не задумывался о выборе между ними. Но он не понимал одного — почему Купер-младшая решила разорвать отношения, разбила ему сердце? В бессильной злобе парень ударил в стену кулаком, взял одеяло и упал на диван. Ощутив знакомый запах волос Бетти, он постепенно успокоился и заснул.***
Утро встретило Джагхеда прохладой. Парень, морщась, встал и краем глаза заметил на кровати тень. Ему хватило одной секунду, чтобы обернуться и войти в боевую готовность. — Тихо-тихо, — умоляюще попросила Тони, улыбаясь. — Не надо на меня кидаться. Понимаю, испытания — это стресс, но тебе надо вернуться в норму как можно скорее. — Почему? — тихо поинтересовался Джонс. Через мгновение он вспомнил вчерашний поцелуй, но не подал и вида. — Сегодня у Змеев ночная вечеринка, ты обязан быть там и не устроить ни с кем драку, — объяснила девушка. — Даже если будут провокации. Ладно, — махнула рукой Тони, — не будем о плохом. Давай завтракать, а то я ужасно голодная. На скорую руку Джагхед приготовил яичницу. Затрак проходил в тишине до того момента, как девушка сказала: — Я в школу к третьему, а ты? — Наверно, также, — соврал парень. Ему было не до учебы. — Вечеринка будет проходить в «Белом Змее»? — Ага, — Тони кивнула, убирая посуду. — Думаю, мне пора, — девушка подошла к выходу. — Выпусти меня, а то не хочется снова лезть через окно. Джонс открыл дверь. В следующее мгновение Тони на цыпочках потянулась к его губам, но Джагхед подставил для поцелуя щёку. Девушка, усмехнувшись, попрощалась и покинула трейлер. Парень пробурчал «пока» и непонимающе поглядел ей вслед. «Что это было?» — недоумевал он.***
Был уже поздний вечер, когда Джагхед решил отправиться в «Белый Змей». До этого он полдня бродил по Южным улицам, по местному парку, ни разу не столкнувшись с членами банды. Парень боялся появляться на Северной стороне — он не хотел встречаться ни с Арчи, ни с Вероникой, а с Бетти вообще ни в коем случае. Джонс думал, не допустил ли он какую-то ошибку, не сказал ли своей бывшей девушке что-то, что могло разрушить их отношения. Но все доводы были абсолютно не логичными. В баре играла громкая музыка. Воздух был наполнен табачным дымом. Появление Джагхеда не осталось незамеченным. Змеи по-своему приветствовали новоявленного члена банды. Джонс прошел к стойке, уворачиваясь от пьяных и танцующих людей, заказал коктейль. К нему подсела Тони. — Не хочешь потанцевать? — спросила она. В карих глазах девушки горели маленькие искорки. — Пока нет, — Джагхед вздохнул. — Надумаешь — приходи, — Тони скрылась в толпе. Парень поискал её взглядом — девушка уже танцевала рядом со своими друзьями из школы. Джагхед почувствовал легкое вибрирование в кармане куртки, которую уже хотел снять — телефон зазвонил вовремя. Пришлось выйти из бара. Парень увидел неопределенный номер, но взял трубку. — Слушай внимательно, Джагхед, — строго произнес незнакомый голос. Джонс готов был поклясться, что человек на другом конце использовал обрабатывающую звук программу. — Я звоню насчет Бетти Купер, — тут парень напрягся. — Она… сейчас в очень сложной ситуации и вынуждена идти на крайние меры. Это для твоего же блага, — голос охрип. — Пожалуйста, Джаг, живи, ради меня! Берегись, к тебе… — звонок прервался. Джонс был поражен. Он медленно опустил руку с телефоном в карман и замер, осмысливая происходящее. На улицу плавно повернула машина. Она остановилась около бара, и вышел человек, лицо которого нельзя было разглядеть. Джагхед почувствовал, как ледяные тиски сжимают его сердце. Он ворвался в кафе и подбежал к Верзиле, Горошку и другим Змеям, которые вместе сидели в углу зала. Музыка перестала играть. — Боюсь, мне придется остановить ваше веселье, — срывающимся голосом проговорил парень. — Сюда идет Чёрный Капюшон. — Что ты мелешь? — нахмурился Верзила. — Плохие шутки, Джаг. В следующее мгновение прозвучал выстрел, который разорвал тишину. Погас свет.«Спасибо, Бетти,» — думал Джагхед, доставая из кармана перочинный нож.
На другом конце города, около окна в своей комнате сидела Купер-младшая, сжимая в руках разряженный телефон матери. На её коленях лежала записка, испещренная непонятными знаками, но Бетти уже прекрасно знала, о чём в ней написано.