Изменить ветер (быв.Летящая против ветра)

      Тимиредис с Аскани закрыли сессию и теперь готовились к свадьбе. Их бывший директор Росс, наконец-то добился от Тирнари согласия. Тимиредис на радостях от такого события предложила им праздновать свадьбу у в замке Сайгирн, и сейчас как угорелая носилась из одного конца замка в другой, проверяя всё ли готово, и как развесили украшения. Ещё надо было обеспечить кухню самыми лучшими и свежими продуктами. Поэтому они с Танши совместили приятное с полезным, и летали на охоту, Небесной это было только в радость. Замок Сайгирн преображался с каждым днём. Из грозного, тёмного и холодного замка, они с Аскани превращали его в нечто воздушно-цветочное. Ас своей эльфийской магией заколдовал цветы, так что они простоят в вазах очень долго, и будут всё такими же свежими, как и в первый день. Тёмные стены с помощью магии Тим перекрасила в более тёплый цвет и развесила картины. Сейчас замок был более пригоден к празднованию свадьбы, у Тимиредис даже появилась мысль так всё и оставить, пусть замок будет светлее и приветливей. А ещё постоянные примерки платья невесты, выматывали ужасно. То подол слишком длинный, то лишняя складка появится. Тин нервничала, хоть и пыталась выглядеть спокойной. Наверное это нормально для девушки перед свадьбой. А ещё Тимиредис не знала, что дарить молодожёнам, и вот это больше всего выводило её из себя. Выход предложил Шон, неизвестно откуда у него такие идеи. Он притащил огромный сундук в котором было просто невероятное количество детской одежды, пелёнок, погремушек и прочего скраба так необходимого младенцем. Шон уверял что это в ближайшее время им понадобится. Тим недоуменно посмотрела на мага. -Ты думаешь что они решили вот прямо после свадьбы рожать? -Поспорим что в ближайшие пол года нас обрадуют счастливым известием?        Спорить Тим не стала, что-то ей подсказывало что она проиграет. Но помимо этого сундука ей захотелось подарить что-нибудь лично для Тин, а что можно подарить девушке и ей это точно придётся по душе? Украшение. За неделю Тим посетила все ювелирные лавки герцогства, Ларрана и Галарэна, чем очень задолбала Шона, который открывал ей порталы, но ничего что бы понравилось не нашла. Ближе к свадьбе настроение портилось, потому что она никак не могла ничего найти. За день до торжества, Танши схватил Тим в охапку и утащил в Тер-Шэррант, на ходу поясняя как она его достала, и, что она ведёт себя как капризная девчонка, а он, что-то не замечал раньше за ней таких истерик. Зачем её утащили в Тер-Шэррант она поняла, когда Танши чуть ли не за шкирку завёл в один из магазинов, который оказался ювелирным. И прорычал. -Это ювелирная лавка, в которой приобретает украшения жена Властителя Небес, Аршисса. Если ты и здесь ничего не сможешь найти... -И добавил таким ласковым голосом, что Тим даже жутко стало— Я тебя покусаю, а потом закопаю там где никто не найдёт.       Вот Тим даже ни сколько не удивилась, что в рекордно быстрое время нашла всё, что хотела. Набор был великолепный, браслет, серьги и ожерелье с изумрудами, очень подходили по цвету к глазам Тирнари. Широкое плетение белого золота с россыпью бриллиантов и девять больших камней в форме капель, браслет повторял точную форму ожерелья только уменьшенную в размере, в серьгах было только по одному камню, но они тоже были прекрасны и искусно выполнены, как и все остальные украшения. Когда Тим только увидела его на манекене, сразу поняла, что это именно то, что она так долго искала. И на шее Тин оно будет смотреться просто потрясающе. Довольная девушка, возвращалась домой прижимая коробку к груди, надо подарить Тин её сейчас. Потому что, наверняка, она захочет надеть украшения на церемонию. Сестра была в шоке и счастлива одновременно, она даже не хотела сначала их принимать потому что это ужасно дорогой подарок. Тимиредис решила что обидится, этот аргумент сработал, и Тин приняла подарок. Наконец-то настал день свадьбы. Тимиредис его ждала больше самих новобрачных. А всё потому, что наконец-то закончится эта сумасшедшая гонка, с платьями, украшениями, рассадкой гостей, и прочим сумасшествием. Можно будет спокойно выдохнуть и заняться делами со школой, герцогством и подготовкой к следующему курсу академии. Ах да, там ещё викинги на горизонте маячат. Аскани отправил им шикарный ответ, и сейчас вождь викингов Ульхдаттвар, загнанный в угол капризной девицей, собирал себе свиту, чтобы посетить герцогство. К ним плыть девушка очень не хотела, кто их знает, что они на своей территории могут учудить. Хотя Шон и Танши её предупредили, что и на чужой территории они могут неприятные сюрпризы устроить. Чтож, поживём — увидим.       Тин в белоснежном не слишком пышном платье шла по проходу к алтарю, под руку её вёл Аскани, как старший мужчина рода, и ведёт туда, где её ждёт счастливый Росс. Слова клятвы, а потом отец настоятель объявляет их мужем и женой. Тимиредис даже всплакнула немного. Тин, как никто другой, заслужила счастья, если бы не она, то кто знает, как бы повернулась судьба Тимиредис. Тимиредис подумала что, хреновая из неё герцогиня, потому что ещё неуспела отсидеть и половины планируемого банкета, а ей уже захотелось свалить куда-нибудь подальше. А ведь впереди ещё бал... Бальный зал, к слову, тоже был красиво украшен. Тимиредис скопировала с бала в Ларране идею магических светлячков, и сейчас под потолком их кружились десятки. Гостям это явно понравилось. Тимиредис пришлось оттанцевать со всеми желающими, ещё бы, герцогиня наконец-то соизволила появиться на людях. Хотела потанцевать с Шоном, но тот нагло свалил ещё в самом начале, у него, как всегда было много дел. "Эх, тоже что ли потихоньку уйти, а вместо себя фанатом оставить? И пусть танцуют себе сколько влезет." "Тим ты ворчиш как старая деревенская бабушка..." "Ас! Это между прочим ты виноват! Скинул на меня титул, и довольный скачешь по лесам Мириндиэля. В конце-то концов у меня уже ноги болят!"       В ответ Тимиредис услышала только смех парня. Молодожёны давно уже испарились с праздника, который между прочим устроили из-за них, видимо дела поважнее нашлись. Ну, тогда Тим не удивится, если действительно вскоре понадобится сундук Шона. С Шоном потанцевать не получилось, зато она вдоволь натанцевалась с Танши, двигался дракон не хуже эльфа. Танши уверенно вёл девушку в танце, несколько раз закружил так, что у нее даже ноги подкашивались. А ещё строго следил за тем чтобы к девушке с повторными танцами не подходили. Хватит и по одному разу.       Свадьбу отыграли, и Тимиредис наконец-то занялась делами. В городе Синтан, почему-то быстро уходили выделенные на ремонт дорог деньги, а ремонт там делали каждую весну. Надо бы съездить проверить, а то, что-то подсказывает, что там завёлся слишком ушлый чиновник. Аскани с Тим не поехал, его она отправила на совет лордов вместо себя. Обещал помогать? Вот и флаг ему в руки. В Синтан девушка поехала на лошади, Танши предлагал свои крылья, но она, скрепя сердцем, отказалась. Люда давно никуда не ездила, застоялась девочка, да и Люцифера тоже пора выгулять, ему скучно в четырёх стенах. И вообще, стоит проверить дорогу, мало ли вдруг разбойник какой попадётся. Как оказалось, герцогине не положено ехать одной, положен был эскорт в виде охраны из десятка гвардейцев, камеристки и управляющего. Тимиредис долго ругалась: Один Танши сойдёт за целую армию. Управляющего? Аскани в Ларране по её же просьбе. Камеристка? Ну ладно, уговорили, Бри на эту роль отлично подойдёт. И камеристку заменит и секретаря. Советники сначала возмущались, но когда Тим зырычала не хуже дракона, и оставила на столе следы когтей, — все быстро с ней согласились. Бри, кстати, согласилась, когда Тимиредис ей предложила работать её личным секретарём, и даже обрадовалась, и подруга всегда под боком, и её способность быть в курсе всего пригодились. Так что в Синтан они поехали втроём.       На дорогу ушло три дня, по пути ничего интересного не было, ровная дорога тянулась вдоль реки, иногда попадались рыбаки или редкие путники, а вот, когда путники остановились в трактире, в небольшой деревне Сизые Бруны, начались странности. Началось с того, что хозяин трактира, здоровенный бородатый мужик, не очень обрадовался высокопоставленным гостям, нет он этого не показал, наоборот чуть ли не сапоги им вылизал. Но аура показывала совершенно другое. Тим попробовала коснуться его мыслей, но обламалась. Сначала даже не поняла, почему. Обычный мужик, магии в нём ни капли, откуда тогда блок? "У него амулет, мне Небесный Меч говорил, что такое бывает, но откуда он у обычного трактирщика?" Тим и самой хотелось бы знать, откуда у него совсем недешёвый амулет, да и что скрывать трактирщику в небольшой деревне? Когда сняли номер с двумя комнатами, Тим поделилась своими подозрениями с Танши и Бри. Танши согласился и сказал, что покопается в головах у деревенских, и прежде, чем накинул на себя невидимость и выйти в окно, заставил девушку полазить в головах персонала. То, что она нашла в головах кухарки и уборщицы девушку разозлило. Нет, это же надо под самым носом. - Ну гады! Я им покажу! Устроили тут бордель, понимаешь! -Тим, спрячь клыки и когти, ты меня пугаешь.       Голос Бри немного остудил праведный гнев девушки. А разозлило девушку то, что оказалось, что хозяин трактира договорился с городским мэром о том, что трактир каждую осень во время сбора налогов, предоставляет мэру молоденькую девочку, а иногда и мальчика, а за это с его трактира не берут налог, и вообще власти его не трогают. Сколько девочек уже пострадало, Тим понять так и не смогла, некоторые шли добровольно, любили они мужчин ублажать, а может просто надеялись, что лорд Грас их в город заберёт. Но то, что некоторых заставляли силой, это совсем не хорошо. Танши вернулся мрачный и подтвердил что обнаружил тоже самое. Ну вот, и что с этим делать? То, что трактирщика ждёт казнь это дело ясное, а вот лорда Граса просто так не казнишь. То, что он насильничал ещё не доказано, хотя даже когда будет доказано его не казнят, по закону он отправится на рудники, должна же и польза быть от таких как он, а не только вред. -Жаль. Я бы убила... -Можем устроить—Танши посмотрел на девушку, прищурив глаза. -Заманчивое предложение—Предложение действительно было заманчивым, у Тим руки так чесались свернуть шею этому лорду–Но, придётся отказатьсяот этой идеи. Пусть лучше пользу на рудниках приносит.       Прямо сейчас предпринимать ничего не стали, решили спокойно переночевать, а на утро устроить суд. Тимиредис с Бри легли на одну кровать, отправив Люцифера ночевать к Танши. Тимиредис понятия не имела, как ночевали эти два вредных существа, но с утра Танши был слегка помятый. Суд они устроили быстро, Танши дал всему персоналу ментального пинка чтобы собрались в главном зале. Тимиредис сорвала с мужика амулет, и зачитала обвинительный приговор, который Танши тут же привёл в исполнение. Бри занесла всё на бумагу, чтобы соблюдать отчётность. Новым хозяином трактира Тим назначила, мужичка из деревни, когда-то он был военным, так что с ним не забалуешь. Двинулись дальше. В Синтан, приехали уже поздним вечером, на осмотр окрестностей ни сил ни времени небыло. Поэтому, просто завалились спать, а решать все дела уже будут утром.       В принципе, город Тимиредис понравился, чистый, свежий, посажено много пихт и елей прямо в садах, прямые улочки, шумный рынок, по городу ходит стража, в начищенных латах. Вот хорошо же заботится о городе этот лорд Грас, чтож ты воровать то начал и насильничать? Дороги, кстати, хорошие и ремонта не требовали совершенно. В мэрии их не ждали от слова совсем. Когда до чиновников дошло, кто перед ними стоит, началась суета и беготня. Такое ощущение, как-будто к ним сама императрица на огонёк заглянула, а не герцогиня. Или их так Люци впечатлил, который преданно сидел у ног Тим? Наконец-то Тимиредис отвели в кабинет к лорду Грасу, который постоянно заламывал руки и пытался лебезить. Гад нервничал, а когда Тим поинтересовалась о состоянии дорог, и намекнула, что налоги уплачивают не все, побледнел и попытался отпираться. Тимиредис приказала собрать свидетелей, и припугнула лорда казнью если добровольно не признается в своих делишках. Казни, видимо, он боялся больше, поэтому, когда собрались свидетели, Тимиредис зачитала обвинительный приговор, который умница Бри, составила ещё вечером, и уже бывший мэр подтвердил, что признаёт вину. Стража увела мужика в тюрьму, откуда ему предстоит путь на рудники. Так же Тимиредис распорядилась найти жертв Граса, и если они нуждались в помощи или лечении —нужно это обеспечить.       А дальше началась бумажная волокита. Не так-то просто отправить под суд лорда, Тим пришлось написать отчёты в нескольких экземплярах, для совета лордов, для совета магов, персонально, для годового отчёта перед короной, который ей ещё предстоит. И на этом дело не кончилось. Они с Бри ещё часа три просидели за бумагами, разбираясь, где есть подлог. Потом ещё часов пять Тимиредис принимала всех желающих, и выслушивала просьбы разной степени тяжести. А ещё предстояло назначить нового мэра, и что с этим делать, она понятия не имела. Связалась по амулету с Аскани, всё-таки в делах герцогства он знает больше неё. "Я не понял, а что произошло с лордом Грасом?" "Уехал заниматься общественно полезной работой на рудники. Короче, тут долгая история, ты мне просто Скажи где мне взять нового мэра? И чтоб нормальный был." "Ну Тим, везде-то ты приключений ищешь... Узнай, где сейчас лорд Пэреш, если в городе, назначь его. До того как Барака назначил этого лорда Граса, мэром был Рисей тер Пэреш, и был весьма хорош в своём деле."        Видимо удача была не на стороне девушки, потому что лорд Пэреш оказался за городом и гостил у своей сестры в какой-то деревне. За лордом Пэрешом Тимиредис попросила слетать Танши, так будет быстрее чем на лошади. Тим уже хотела домой, ей ещё к новому учебному году готовиться, вот как начнёт двойки хватать. Танши уложился в полчаса, и привёл к Тим в кабинет совершенно бледного и перепуганого до смерти мужичка. Ну мужичком его не назвать, мужчина, уже в годах, на гладко выбритом лице видны глубокие складки у губ, светло голубые глаза внушали доверие. В ауре кстати видно что он человеческий маг, понятно чем он не угодил Бараке. "Танши, а что ты сказал бедному человеку, что он в таком ужасе?" "Что его срочно хочет видеть герцогиня. Думаю он просто не ожидал, что посреди деревни появится дракон и потребует его к себе." "Умеешь ты людей пугать, а с виду такой милашка."       На это "милашка" оскалился в улыбке. Лорд Пэреш наконец-то понял, что ничего страшного с ним делать не собираются, быстро взял себя в руки и начал вникать в проблему. После этого сумасшедшего дня Тим отчаянно хотела домой в ванну с пеной и спать. Но девушка же сама хотела ехать на лошади, поэтому, ещё как минимум три дня, ванны ей точно не видать.

***

       Тимиредис и до этого не испытывала особой любви к викингам, сейчас она начала их ненавидеть. Видимо к ним плыть викинги тоже не хотели, в ответ на письмо Аскани, Ульхдаттвар Могучерукий прислал приглашение, написанное на шкуре белого волка кровью мамонта, смешанной с каплей его собственной крови, и принёс клятву на топоре, что в Арнегастхольме им не будет грозить ничего. Отвергнуть такое было бы смертельной обидой и, по викинговским меркам, проявлением слабости. Если на обиду девушке было как-то плевать, то вот слабым своё герцогство Тимиредис выставлять не хотела. С такими соседями это чревато. Поэтому, пришлось собираться плыть на остров Понехъёлд. "Это сколько времени я потеряю?" Танши её успокоил, сказав, что поплывут они все вместе, поэтому к следующему курсу ребят подготовят, и, так как с нами поедет Шон, то в случае чего можно будет порталом посетить замок. "Но я всё равно ненавижу викингов! Мы между прочим на следующей неделе должны быть в Тер-Шерранте. Вирршель нас покусает если мы не прилетим." "Мама может, но если ты наконец-то ей скажешь кем являешься, то покусает она не больно. "        Ещё Тимиредис думала над тем, кого запихнуть в свиту, но Шон её обрадовал — что посоветовался с леди Астер, и та считает, что поскольку визит неофициальный, дружеский, можно сказать, соседский — тащить с собой, отрывая от дел, толпу народа и флотилию кораблей смысла нет. Тим с облегчением вздохнула и решила что возьмёт собой, Бри, Кирана, Аскани самого Шона и Танши, куда же без этого дракона. Бри ещё попросила взять с собой Зака.       Доплыли за четыре дня, благо повезло что ветер был попутный. Во время пути ничего судьбоносного не случилось, если не считать того что Бри слегка обалдела когда увидела как Танши гоняет Тимиредис и Аскани по всей палубе, и швыряет в эту же самую палубу. Шон как и обещал занимался с ними учёбой, Кирана Зака и Бри тоже загрузил заданиями. Вечером в каюту к Тим пришла Бри . -Тим, а вы с лордом Танши друзья? -Да, а почему ты спрашиваешь? -Просто он тебя сегодня так избивал... -Бри, он не избивал, а тренировал да и я уже привыкла, и на мне был щит. Он нас учит ещё со второго класса, и на тренеровке нет места нежностям. -Ужас, я бы столько не выдержала—Бри в не притвором ужасе округлила глаза—А ведь он такой крсииивый... И такой жестокий. -Бри, ты чего?— Тим действительно была удивлена— Лорд Танши какой угодно но не жестокий. Может только по отношению к врагам... А так он строгий и от своих учеников требует полной отдачи, ехидный это да, с извращеным чувством юмора, этого тоже не отнять. Но только не жестокий. Там на палубе я была его ученицей, поэтому поблажек он не делал. А так ты ведь видела как мы общаемся. -Тииим–Бри смотрела на меня и улыбалась—Да ты влюбилась! -Влюбилась? Не знаю... может быть. Но ни о каких отношениях и речи быть не может пока мой дракон не вылетит. Ты знаешь, в Тер-Шерранте самым страшным преступлением считается лишить дракона крыльев. А Танши подданный Тер-Шэрранта, и их законы впитал, как говорится с молоком матери. -То есть между вами сейчас ни чего нет? Но можно же просто встречаться, не обязательно же переводить отношения в горизонтальную плоскость. -Бри, ты хоть представляешь как это быть с любимым человеком обнимать целовать, но не быть близки?-Бри покраснела, видимо представила на этом месте себя и Зака.- Да и вообще нас пока всё устраивает. Больше девушки к этой теме не возвращались, да и некогда было, Шон заставил писать их курсовую на тему «Полезные свойства флоры Северного моря — мхов, лишайников, водорослей, грибов» .       На острове их встречали, какой-то идиот видимо решил напугать герцогиню собаками. Потому что по-другому, то что несколько пёсиков "нечаянно" сорвались с поводка как только все вышли на берег, Тимиредис объяснить не могла. Только они видимо не ожидали, что из-за спины невысокой хрупкой девушки выйдет волкодлак с оскалом и капающей слюной. Собаки убегали с такой скоростью, что дракон позавидует. Тим оглядела народ, уйма выглядящих воинственными бородатых здоровых мужиков, дааа, по их меркам Шон и Аскани с Заком и Кираном выглядели неоперившемися птенцами. А что подумает конунг при виде невозмутимо-ехидного Танши, чистящего ногти серебряным кинжальчиком, вообразить было страшно. Лишь бы не решил, что эта дама — камеристка герцогини. А то конфуз может выйти. Причём выйдет он боком самим викингам, в Танши Тимиредис не сомневалась ни капли, Небесная одобрительно рыкнула. С конунгом обменялись церемонным приветствием и подарками. Делегацию проводили в дом для почётных гостей, дома у них даже домами то назвать можно с натяжкой. Что-то среднее между земляной и юртой. Больше чем наполовину ушедшие в землю, с земляными же утоптанными полами, застеленными чистой соломой. Весь из одной большой комнаты, по форме — овальной. Окна — не чета нашим. Не для того, чтобы на улицу глазами хлопать, а ровно чтобы толика света внутри была. По центру — место для двух кострищ и запас дров рядом. Вдоль стен — выступающие земляные возвышения, обложенные деревом. Ещё Тимиредис поняла что сразу к делам перейти не удастся, с уроков в академии девушка помнила что у викингов по случаю гостей полагались гуляния. А это значит что? А это значит что надо пить. И по меркам обычных людей очень много.       Гуляния впечатляли, огромные столы на огромном же клочке земли, северную половину площади охватывал длинный подковообразный помост со столами на нём — Шон походя объяснил, что именно там будет сидеть верховный конунг со своей дружиной, а заодно и — почётные гости. Над помостом был устроен навес, защищавший от капризов погоды. Было интересно. Когда гости подошли, конунг поднялся и по приветствовал гостей и предложил Тимиредис стул рядом. Девушка присела на предложенный стул, по пути увеличив его магией, Шон одобрительно хмыкнул. А потом начался пир и пляски. Ну пляски это для викингов, а так настоящие гладиаторские бои. Бой, хоть и учебным оружием, шёл явно всерьёз… Один из парней ударил щитом в лицо другого — у того из носа хлынула кровь. Викинги за столами одобрительно загудели. Кто-то выкрикнул: «Давай, Гуннар! Бей сильнее!» . Кстати, на пиру был один забавный момент, конунг развернулся к Тим и сообщил, что желает выпить кубок за её здоровье. Самое слабое вино у них градусов пятнадцать. А за столом пили отнюдь не слабое. Так что если бы девушка выпила весь этот кубок то собирали бы потом её бренные косточки под столом. Тимиредис выпила, только не вино, а сладкий сироп от которого девушку начало тошнить и першить в горле. Смотрелось забавно, как девушка выпив полный кубок креплёного вина выдохнула и потянулась к пиву чтобы запить "вино" которое випила. После того как она осталась на ногах да ещё и со связной речью, некоторые викинги начали просматривать на девушку весма одобрительно. А вот Бри и Зак которые были не вкурсе её махинаций слегка офигели. Пришлось ментально объяснять. — Завтра, леди, начнутся ратные состязания среди взрослых бойцов. Посмотрите на моих сыновей. Альдиву — двадцать, Торнвалду — двадцать три. Оба ещё не женаты. —Как интересно! Я с большим удовольствием посмотрю. Не сомневаюсь, что они явят доблесть и победят, — улыбнулась Тим конунгу. Боковым зрением увидела как в руках Танши треснула кружка. "Глупый, вредный Лис, ты зачем его дразнишь?" "Кого именно?" "Обоих Ёжик. И если Танши отличается терпением, то вот конунг может принять и за одобрение твои ответ."       Но Танши и вправду лучше не дразнить, а то с него станется на обратном пути при тренировке девушку заборт скинуть. Случайно конечно. Застолье продолжалось до позднего вечера, пока большинство пирующих в самом прямом смысле слова не отпали от столов. Кстати, конунг с интересом поглядывал на Тим, похоже, ожидал, что она тоже вот-вот начнёт сползать со стула. Когда наконец вернулись в дом, Тимиредис почувствовала, что вымоталась сильнее, чем после любого экзамена. Сидеть под прицелом сотен любопытных глаз, делать вид, что ничего не происходит, да ещё поддерживать беседу на викинговском потребовало всех сил. И она никак не могла понять — чего хочет конунг? Мучило ощущение, есть какой-то подтекст, какая-то подоплёка, которой она не улавливала. И это беспокоило не меньше, чем надобность обдумывать каждое сказанное вслух слово. Морально тяжело. Что-бы хоть какой-то отвлечься девушка взяла свой альбом и забралась на крышу у дома. Ночь была ясная, звезды ярко светили. Девушка взялась за карандаши, и вот уже эти яркие звезды под рукой девушки переливаются на листе бумаги.        У Тимиредис появился мамонт по кличке Пушок. Да, да, самый настоящий мамонт—высоченная — в одиннадцать локтей — покрытая грубой бурой шерстью здоровенная махина на ногах-колоннах и с изогнутыми огромными бивнями, каждый длиной в два роста девушки. Оригинальный подарок сделали, и куда девать такую прелесть? Если викинги надеялись что она не сможет его с собой забрать, и он останется у них то крупно ошиблись. Девушка решила что подарит его академии, пусть практикуются на настоящем, а то они в том году чучело седлали. Не солидно как-то. Тимиредис была зла, Небесная тоже, она даже когти вупустила. А всё из-за того какой-то викинг решил оскорбить Танши! Да они совсем страх потеряли, мало того что позвали в гости непонятно зачем, дак ещё решили что гостей можно безнаказанно оскорбить! Началось всё с того что, следуя за Могучеруким они, шли по улице группкой. Бри и Тим в середине, Аскани — впереди, Танши и Зак с Кираном держались по краям, Шон шёл сзади. Ни с того ни с сего, какой-то здоровенный светлобородый детина попытался заступить дорогу Танши. Дракон, поведя плечиком, вильнул в сторону, огибая выросшую на пути преграду. Мужик выкинул руку, пытаясь то ли схватить Танши, то ли стукнуть. Вредный дракон изящно поднырнул под простёртую длань, словно бы её и не заметив, и продолжило путь. На мгновение викинг растерялся, а потом заорал на всю улицу: — Смотрите, имперочка волосы распустила! Что, мужика ищешь? Приходи ночью ко мне в шатер — пригрею. Хорошо потрудишься — ленту подарю! "Чтооо!? Он что бессмертный стал?" Тимиредис зарычала не хуже Небесной, Шон положил ей руку на плечо чтоб не дёргалась. — Все слышали оскорбление? — безмятежно поинтересовался Танши на чистом викинговском, оборачиваясь к ним. Перевел взгляд на Ульхдаттвара: — Что у вас за такое положено? — Между двумя мужчинами? — усмехнулся конунг. — Поединок в круге с боевым оружием. В зависимости от тяжести оскорбления — или пока один на ногах стоять не сможет, или до смерти. — Отлично. Значит, между столами на пиру, — произнёс дракон. — Прямо сейчас. Задира расхохотался: — Что, не хочешь добром ложиться? Так топором уложу!       Зря он это, очень даже зря, такого Танши точно не простит. Когда все расселись за столом, Тимиредис с нетерпением ждала начала боя, интересно же как Танши уделает этого бородача. Бородач уже стоял в центре площадки. Светловолосый, рослый, на груди — стальная кираса, в руках огромная секира. Топорик поменьше — наверное, для метания — висит на поясе. Как будто ему это поможет, девушка сомневаюсь что он хотя-бы достать свой топорик успеет. Танши синем колете и белой рубахе, со своим чуть изогнутым узким мечом смотрелся не так грозно, скорее, легкомысленно-несолидно. Ну это для викингов, а вот Тим бы испугалась если на неё смотрели с такой улыбкой. Стоит себе в расслабленной позе и рассматривало облачка на небе, словно и не замечая ни противника, ни толпы вокруг— красавец. Тимиредис решила заняться обогащением казны. — Я готова спорить на пятьсот империалов, что лорд Танши не проиграет.– Спокойно произнесла девушка повернувшись к конунгу. Могучерукий оживился: — Давайте тысячу. — Глаза конунга хитро блеснули. — Ведь вы не стали бы брать в посольство слабака? "Хитрый Лисёнок, ты решила с помощью Танши разорить викингов? Оригинально. А Танши то вкурсе? " Танши в доле."        Пока Тим разговаривала с Шоном, бой начался. Викинг атаковал немедленно — бросился вперёд и, резко замахнувшись с широкого шага, разрубил могучим взмахом секиры воздух там, где только что стоял Танши. Только дракона на месте уже не было. Наверное, Танши и вправду сильно обиделся или разозлился. Потому что перешёл в атаку сразу. Взвился перекрученным прыжком рядом с делающим разворот викингом и змеиным укусом выбросил вперёд тонкое жало меча, нанося укол в правую руку. Чуть над локтем, так, чтобы задеть нервы и покалечить сустав. А потом, приземлившись за спиной выронившего секиру противника, хлестнул лезвием горизонтально, вспоров радгарровские штаны и зад под ними. Викинг взревел, толпа ахнула. Конунг грохнул кулаком по столу. А белобрысая зараза крутанулся волчком и двумя быстрыми ударами рассёк под коленями ноги не успевшего повернуться Свирепого. Вот и всё, дольше ждали, викинг обездвижен, сейчас ему уже ни кто не поможет, эльфийских лекарей у них нет, а значит наглый викинг не жилец. Свои же и убьют как обузу, у них это в порядке вещей. А Танши и вправду обиделся, потому что решил добить противника. Лезвие блеснуло, остриё ужалило горло, прихватив на обратном ходу клок светлой бороды. Викинг захрипел, заваливаясь на спину. — Не задирай мужчин, а не умеешь говорить — молчи! Лорд Танши повернулся к конунгу, чуть поклонился: — Он жив, я не стал омрачать смертью праздник. Но вряд ли сможет теперь говорить, ходить и драться. Есть ещё желающие что-нибудь мне сказать или предложить? Конунг молчал. Остальные тоже. Танши небрежно повёл плечиком, легко подхватил с земли секиру. "А секира то тебе зачем?" "Трофей." —Кто, говорите, этот лорд Танши? — Наш учитель грамматики, — дала абсолютно честный ответ Тимиредис.       Лицо конунга который обещал что вечером к ним в дом принесут выигрыш было просто неопесуемо. И как у него зубы выдержали— так ими скрипеть? Второй день гуляний больше ничем не запомнился. Ночью Танши и Шон ушли на разведку, почитать мысли если получится, да и вообще надо же узнать зачем девушку сюда так настойчиво звали. Завтра последний день гуляний, а значит либо ждём пакостей, либо они действительно позвали в качестве дружеского визита. В чём все очень сомневались. "Я уже говорила что ненавижу викингов?" "Тим успокойся, всё уже закончилось! " "Ноги моей больше не будет на их земле! И вообще забирай себе это герцогство, меня уже достало что меня все рассматривают в качестве жены через призму герцогини!"       Тимиредис уже немного успокоилась и стала вспоминать прошедшие события. Шон с Танши так ни чего и не нашли, мысли прочитать не получилось. А началось всё с безобидного пира. На третий день они снова смотрели бои и пили, Тимиредис это уже стало надоедать. Аскани видимо тоже, и он решил погулять. Они смотрели скачки на необъезженных яках Хрюкающие, как свиньи, мохнатые рогатые быки с шерстью почти до земли были забавны и сами по себе, а уж с сидящими на спине бородатыми мужиками в рогатых же шлемах выглядели невероятно уморительно. Тим услышала ментальный призыв Аскани. "Тим, меня тут похоже в ловушку заманить пытаются, как думаешь, дать им шанс? Зато выясним, что задумали викинги." "Ас, ты решил стать приманкой? И не надоело тебе быть жертвенным бараном? " "Лисёнок, я его страхую, не переживай." "Да вы сговорились что ли!? ." "Тим, никто умирать не собирается мы просто посмотрим."       По-моему, Тим с Шоном плохо влияют на Аскани, с каких пор он стал таким любопытным? Подумав, девушка решила что пусть делают, что хотят, если что-то пойдёт не по плану, она сама лично их воскресит и в умертвия превратит. Примерно через пол часа Тим снова услышала взволнованный голос Шона. "Лисёнок, хватай ребят и дуйте к нам, мы алтарь нашли." "Ас где?" "На алтаре. Давай быстрее." "Что? Ас на алтаре!? Да вы охренели там что ли?! Я с вами скоро седая буду!" "Зато с Танши будете одного цвета."       Тимиредис зарычала и встала из-за скамьи, обратилась к Бри, Заку и Кирану тихо сказала, чтоб шли за ней. Танши сам поднялся. Решив, что левитацией быстрее, полетели, накинув невидимость. Летели недолго, меньше минуты, затормозили над холмом большого дома через два от того где их поселили. Тим с удивлением опознала дом верховного конунга, тут живёт сам Ульхдаттвар Могучерукий, его семья, ближайшие соратники — вон два высоких шеста с чёрно-жёлтыми полотнищами флагов у входа! Но сигнал маячка показывал, что Аскани здесь. Переходить на магическое зрение Тим не стала— они просто ухнули сквозь потолок, который просто исчез под нами. И, просвистев мимо пары ошеломлённых мужиков и взвизгнувшей женщины, провалились в пол, оказались в большой сумрачной комнате с факелами на стенах. В дальнем конце толпилось несколько человек — все были обездвижены. Одного Тим узнала сразу, Шон его показывал: беловолосый, с квадратной челюстью и ледяными глазами убийцы, великан в чёрном — Исингдир. Лучший боец конунга. Шон завис под потолком, а Аскани, скрестив ноги, сидел на алтаре. "Любишь ты эффектные появления, сестрица." "Ах ты гад! Да я тебя сейчас сама на этом алтаре зарежу! Сказать нельзя было, что всё нормально?" "Я тебе помогу спрятать труп прелесть моя." "Спасибо, только прятать два трупа придётся. Тут ещё один пернатый нарывается."       Шон уже стал серьёзным. И поведал интересную историю. Конунг задумал прибрать к рукам герцогство, и ничего лучше, чем женить на девушке своего сына не придумал. Аскани был угрозой — старший мужчина рода, и поэтому его решили устранить. Пока была бы суета и поиски пропавшего, Тим бы быстренько подложили под одного из сыновей конунга. На этом месте расказа Тим ясно услышала как зарычал Небесный Меч. Она протянула руку к дракону — коснулась успокаивая. Продолжили слушать дальше. А затем всё просто, Тим бы выдали замуж по быстрому и вуаля — герцогством правит викинг. Видимо они, совсем не подумали о том, что, во первых,— девушка маг и дракон, а во вторых, и это самое главное —как империя от несётся к такому повороту. Что делать вопрос не стоял, Шон уже вызвал леди Астер, теперь это её забота. Ведь викинги покусились не просто на жизнь Аскани и возможно на жизнь девушки, но и на земли империи. А такого прощать нельзя. Императоры прибыли полным составом, Шон посветил их в суть проблемы. Нужно говорить о том, что леди Астер это не понравилось? Думаю не стоит. Они всей группой полетели на место, где был конунг. И вот там началось самое интересное. Наверное, их явление на площади стало для Ульхдаттвара шоком. И для остальных — тоже. Почему, некоторые принимают вежливость и дружелюбие за слабость? Сейчас им предстояло показать Могучерукому его ошибку. Не знает конунг, какой вергельд ему придётся заплатить. Но сейчас узнает! — Уважаемый Ингрегарте, простите, что прервали вашу песню. — Голос Астер был вежлив, хотя ни ноты просьбы в нём не звучало. — Станьте свидетелем того, что здесь произойдёт! — Я, Император Драконьей Империи и Повелитель эльфов Мириндиэля, Арденариэль эрд Лоо’аллен тер Калариан, клянусь Семерыми, что всё, сказанное мной — правда! И обвиняю тебя, Ульхваттдар, во лжи и вероломстве! На этом топоре ты поклялся своей кровью, что прибывшие гости будут в безопасности? — Секира, которую конунг держал в руках, рванулась, вывернулась и, взлетев, повисла над толпой. И начала стремительно покрываться ржавчиной… кромка лезвия на глазах потемнела, стала осыпаться, как подсыхающий песок. Через минуту от огромного топора осталось одно древко, потом рассыпалось трухой и оно. Зрелищно получилось. — Ты считал, что очередное душегубство сойдёт тебе с рук, как сходило уже не раз? Ты считал, что Драконья Империя простит убийство её детей? Ты считал, что Драконья Империя слаба и ничем не сможет ответить? Ты делал вид, что блюдёшь мирный договор, исподтишка нарушая его снова и снова? Вижу, пора напомнить, кто мы есть! ‐ Казалось, фигура лорда Ардена выросла в полтора раза, голос гремел даже жутко стало: — Жители Арнегастхольма! У вас есть час, чтобы собрать имущество и покинуть город. Предательство и вероломство не могут быть прощены — через час Арнегастхольм будет уничтожен. А ты, — вперился в конунга, — станешь отныне зваться во всех имперских и эльфийских летописях Ульхваттдаром Клятвоотступником! Убивать мы тебя не станем, пусть тебя и твой род судят сами викинги, это — их право! — Подтверждаю. — Из воздуха появился высокий мужчина с красивым хищным лицом. Стряхнул невидимую пылинку с рукава гранатового костюма. Прищурился на площадь: — Вы уважаете силу? Я — Властелин Небес Тер-Шэрранта, Мудрейший Шангарр Ал’Эроллд — покажу вам силу, раз вы этого хотите! Похоже, вы забыли, что такое драконы, — усмехнулся, — и сколько нас! То, что произошло дальше, описанию не поддавалось. Шангарр поднял лицо к небу и взмыл в воздух легко и стремительно, как пущенная из лука стрела. И, поднявшись над толпой, обратился в гигантского дракона. Выдохнул столп тёмного пламени и грохотнул: — Стрелять не советую — с каждым шутником разберусь лично! Танши обнял девушку за плечи улыбнулся и сказал. "В небо смотри."       Громыхнул гром, а потом в голубых небесах разверзся рифт — огромная тёмная щель, и оттуда начали падать новые, и новые крылатые… Десятки и десятки драконов, ещё и ещё… Небо наполнилось шумом сотен крыльев. Ух ты! Драконица Тим беспокойно завозилась: Я тоже хочу! Я хочу в небо присоединиться к своим братьям, хочу рассекать воздух крыльями, парить и чувствовать как воздух щекочет мои крылья. <i> Девушке стало плохо, сначала Тимиредис подумала что её тошнит, и только хотела зажать рот рукой, как её скрутило изнутри. Тимиредис упала на четвереньки, часто часто дыша.. -Лисёнок ты что творишь!? Танши давай быстрее... <i>Голос Шона пробивался словно сквозь вату, что они хотят? Я не Тим, и не Тимиредис, я — Небесная, я лечу, под моими крыльями потоки воздуха, я так давно мечтала подняться в небо. "Далеко собралась, моя прелесть?" Повернула морду на такой родной голос. Рядом со мной летел один из самых прекрасных драконов, Небесный Меч. Мы наконец-то смогли полететь с тобой крыло к крылу. "А разве это важно—куда лететь?" "Совсем не важно, но давай сейчас мы полетим к друзьям, у нас есть дела. А потом, я тебе обещаю, мы полетим, куда захочешь." Дела? Какие у нас дела? Ах да, этот викинг—предатель пытался убить моего брата. Брат ещё не может подняться в небо, но Северный Ветер тоже очень скоро ко мне присоединится. Значит надо решить дела. А если Небесный Меч обещает, то он непременно выполнит своё обещание. Я ему верю.       Тимиредис стояла на земле рядом с ошалевшим Аскани и Шоном, и пыталась понять, что сейчас произошло. Она летела? Небесная наконец-то вылетела, и стала драконом? Это был и шок и радость одновременно, Тим совершенно не ожидала, что сможет встать на крыло при таких вот обстоятельствах. Не зря говорят — нет худа без добра. Тим было интересно а как она выглядит в ипостаси дракона, а ещё после всего, что случилось, надеялась что Шон побыстрее откроет портал. Тимиредис очень устала и вымоталась от последних событий и поскорее хотела домой.