Перебежчик

      Следующий день.       Со времён свадьбы прошло много лет, а Ведж всё не прекращал попыток разделить двух женщин, что в одном лице стали частью его жизни. Первая — разведчик Йелла Вессири, с которой они познакомились после трагедии на Корусанте, и которых, чего таить, сблизило общее дело по поиску исчезнувших имперцев, затеянное Крандкеем. Она была холодна, расчётлива и таинственна, и до сих пор оставалась для Антиллеса незнакомкой, встреченной тогда на корабле. Ведж никогда не мог понять, что за мысли были у неё в голове.       Вторая — любящая жена Йелла Вессири-Антиллес и его верный друг, от общения с которой он получал удовольствие, и к которой привязался с самого начала. Вместе они проводили бесчисленные моменты общения, ходили по торговым павильонам Верхних уровней, выбирая что-то для дома, и коротали вечера за молчанием, прерывая его редкими, казалось бы, пустяковыми разговорами. Любовь, забота, ласка и преданность, на которые он отвечал так же.       Две составляющие одной женщины — разведчица и старый друг, которых он больше не мог разъединить и развести в разные стороны. Они были частью Йеллы Вессири-Антиллес, с которой их соединяло многое. И речь шла не о совместно нажитом имуществе, и даже не о детях. А о чём-то таком, что невозможно было ощутить, но что связывало, делая их ближе.       В последнюю неделю Ведж стал замечать, что между личностями, когда-то соединившимися воедино, появилась трещина. В постоянно уставшей жене он видел разведчицу, что не имела права на лишние переживания и, быть может, семью. Любые расспросы пресекались на полуслове, и Антиллес оставил попытки достучаться до Йеллы. Всё, чего он смог от неё добиться — отговорки о проблемах на работе, которые его не касаются.       Тем временем Лорт Майнс — юноша, которому Ведж так не кстати излил душу, перестал появляться в Мемориале. Пару раз Антиллес приходил к памятнику «Харабелам» и подолгу сидел, пытаясь в редких прохожих и сотрудниках парка различить знакомые черты. Веджу казалось, что откровения отпугнули юнца, от чего на душе зарождались неприятные ощущения. Он сам не знал, что хотел от новой встречи, но почему-то чувствовал ответственность за этого парня.       В последнюю неделю единственными, кто радовал Веджа Антиллеса, оказались, на удивление, кадеты, усвоившие уроки и начавшие летать сносно, и, конечно, Мири с Сиал. При взгляде на последних невозможно было думать обо всех проблемах. В моменты общих семейных вечеров для генерала Республики существовали только дочери с их потрясающим воображением и скоростным, непонятным взрослым, мышлением.       В один из дней всё поменялось. Случилось это утром.       Йелла старалась вести себя непринуждённо, но была слишком напряжена, чтобы можно было поверить в это. Ведж не знал, что происходит, но почему-то чувствовал себя виноватым. Понять бы ещё, в чём он провинился.       После завтрака Сиал и Мири радостно щебетали в предвкушении поездки на занятия. Сегодня была очередь Йеллы отвозить их, и Ведж уже было собирался отправиться на остановку общественного транспорта, но супруга его остановила.       — Сегодня я не спешу, так что подвезу тебя. Заодно поможешь мне в одном деле… — она снова как-то загадочно посмотрела на него. Ведж не стал устраивать расспросы при дочерях. Кажется, скоро он и так всё узнает.       Вскоре вся семья покинула квартиру, и Антиллесу пришлось занять не очень привычное для себя место пассажира. Впрочем, он не возражал. Сначала они отвезли дочерей на занятия, после чего Йелла направила флаер в совершенно противоположную от Академии сторону.       Ведж вскинул бровь.       — Вообще-то у меня скоро занятия.       — Я знаю. Пожалуйста, предупреди, что сегодня задержишься. Или даже не придёшь. Второе даже лучше. Я не стала бы просить, если бы это не было важно.       Антиллес вздохнул.       — Может, всё же скажешь, что происходит? Я должен назвать какую-то причину руководству Академии.       Жена покачала головой.       — Скажи, что тебя выдернули по делу государственной безопасности. Потребуют документальное подтверждение — я тебе его обеспечу. Скоро ты всё узнаешь, обещаю. И ты же сам предлагал помощь, помнишь?       Ведж пожал плечами, но кивнул. Когда супруга была в таком настроении, он знал, что больше из неё все равно ничего не вытянешь.       — Хорошо…       Остаток пути прошёл в напряжённом молчании. Йелла явно не была настроена на разговоры, погружённая в свои мысли, потому Веджу оставалось только гадать, что всё это может значить, и глазеть по сторонам. Он почти не удивился, когда впереди показалось здание Разведуправления Корусанта — значит, жена не лукавила, когда говорила, что у неё какие-то проблемы на работе. Но от этого стало ещё более неспокойно. Когда разведка стоит на ушах, да ещё и молчит до последнего, всё это явно неспроста…       Ведж не так часто бывал в этом месте, недолюбливая его ещё со времён стычек с Кракеном. Слишком часто его эскадрилья имела проблемы, возникшие по инициативе этих бойких ребят. Да, Йелла стала, по сути, преемницей генерала, и она многое делала иначе. Но они с женой не вмешивались в профессиональные дела друг друга, и если удавалось избегать тесного взаимодействия по роду службы, оба были только «за». Йелла порой просто не могла сказать мужу всей правды об истинной цели той или иной операции, а Ведж в принципе не жаловал методы разведки. Да, они были нужны… И оба супруга делали нужное и полезное дело, но всё же предпочитали не смешивать личное и службу. Тут они всё же были сами по себе, и это устраивало обоих. Потому, оказавшись в здании, Антиллес сразу почувствовал себя неуютно.       Йелла быстро повела его извилистыми коридорами, так и не удосужившись сообщить, куда они направляются. Лишь раз Ведж получил небольшой намёк. Оказавшись внутри, Йелла сразу связалась с кем-то по комлинку.       — Вы уже там?       Приглушённый голос:       — Да, майор.       — Удалось что-нибудь узнать?       Снова еле различимый ответ и, кажется, вздох.       — Пока нет.       — Поняла. Я уже на месте, скоро буду, продолжайте.       Женщина отключила комлинк и, даже не взглянув на мужа, последовала дальше.       Пока они шли, по пути им то и дело встречались сотрудники разведки, и Веджу упорно казалось, что некоторые исподтишка смотрят на них. Или на него. Но старательно отметал подозрения — вот только паранойи на ровном месте ему ещё и не хватало. Просто здесь неуютно, вот и мерещится всякое.       Наконец, они завернули в очередной коридор и упёрлись в тяжёлую дверь, которую по обе стороны подпирали здорового вида охранники.       Йелла показала им свой пропуск, после чего ввела какую-то комбинацию цифр, заставив дверь с тихим шумом отъехать в сторону. За ней оказалось небольшое и скромное на вид помещение, забитое какой-то аппаратурой и оборудованием. Из мебели были только стол, пара стульев и небольшой шкаф. Зато сразу привлекало к себе внимание большое обзорное транспаристиловое окно, ведущее в соседнее помещение. Приглядевшись, Ведж понял, что они очутились по соседству с допросной — именно туда можно было смотреть через окно. И, Антиллес был в этом абсолютно уверен, тот, кто находился в допросной, не видел тех, кто был снаружи. Поёжившись, Ведж перевёл взгляд с жены на допросную, заметив там двух человек. Один — явно офицер разведки. Второму, очевидно, повезло меньше. Он сидел, ссутулившись, на стуле, руки были скованы наручниками. И первый человек явно о чём-то расспрашивал второго. Подробнее рассмотреть пока не удалось, и Антиллес вновь перевёл недоумённый взгляд на Йеллу.       — Ну, теперь ты объяснишь, что происходит?       Женщина тяжело вздохнула.       — Да. Я надеялась, что ты хоть как-то сможешь прояснить ситуацию. Неделю назад мои ребята провели одну спецоперацию и доставили к нам вон того парня, — она кивнула на окно, явно имея в виду допрашиваемого. — На данный момент известно только, что его документы фальшивые, и… Он следил за тобой. За всеми нами. И уже довольно давно.       Ведж нахмурился.       — В смысле — за всеми нами?       — Ты. Я. Девочки. Но, в основном, слежку он вёл за тобой.       — Откуда это известно?       Йелла слегка напряглась, покачала головой, но всё же ответила.       — Это моя работа. Скажем так… Поступил сигнал, мы его отработали.       Антиллес перевёл взгляд на окно и допросную.       — И что же ты от меня хочешь?       Йелла снова как-то странно посмотрела на него.       — Как я уже сказала, я надеялась, что ты прояснишь ситуацию. Возможно, поможешь установить личность этого человека.       Антиллес задрал бровь.       — Я не силён в ваших штучках. И пока что не понимаю, чем могу помочь. Чтобы установить личность, я, как минимум, должен его знать.       Йелла поджала губы.       — Да, ты прав. И ты его знаешь… В некотором роде. Пойдём.       Женщина взяла его за руку и подвела вплотную к обзорному окну. Теперь задержанный был виден очень хорошо, как и человек, что вёл допрос. В последнем Ведж узнал помощника Йеллы, Тексо Дэйта — ещё одного выходца из КорБеза, которого Вессири смогла перетащить в разведку за его немалые таланты. Но разведчик сейчас мало интересовал Антиллеса. Он внимательно посмотрел на молодого человека и невольно подался вперёд, упёршись носом в транспаристил. Сначала он понял, что узнал фигуру и одежду парня. Несомненно, это был уборщик и, по совместительству, садовник Лорт Майнс. Несмотря на то, что Ведж ни разу не видел его лица, он был уверен, что не ошибся. Но теперь на мальчишке не было кепки и платка. И, всмотревшись в его лицо, на котором, несмотря на заверения Майнса, не было никаких шрамов кроме пары порезов, Антиллес с возгласом изумления отпрянул от окна.       Круглыми от удивления глазами он уставился на Йеллу.       — Это… Это… Невозможно!       Жена прожгла его взглядом и сложила руки на груди.       — И, тем не менее. Теперь ты понимаешь, почему я позвала тебя?       Ведж ошеломлённо кивнул. Вот почему Йелла была сама не своя. Лорт Майнс, или кем бы он ни являлся на самом деле, был точной копией Антиллеса в юности. И он, оказывается, следил за ним и его семьёй. По телу пробежали мурашки.       Жена с сожалением вздохнула.       — Что, совсем никаких мыслей, кто это может быть?       Ведж рассеянно покачал головой.       — Я не… У меня сейчас нет для тебя ответа. Неужели нет никаких зацепок?       Йелла подошла к шкафчику и достала оттуда несколько коробок.       — Тут все его вещи, что мы нашли в номере мотеля, где он живёт. Посмотри. Может, они скажут тебе о чём-то больше, чем нам.       Уступив место Веджу, Вессири-Антиллес как бы между прочим добавила.       — Знаешь, Тэксо на полном серьёзе считает его твоим клоном. Правда, не совсем удачным. Всё же между вами есть отличия.       Антиллес сглотнул.       — А что думаешь ты?       Йелла покачала головой.       — Стараюсь не делать скоропалительных выводов. Но эту версию я тоже рассматриваю. Понять бы только, кому всё это понадобилось, и зачем.       Ведж с опаской начал рассматривать вещи, которых было совсем немного — парень явно не шиковал, но всё было чистое и аккуратное. Антиллес быстро рассмотрел одежду, не найдя в ней ничего примечательного, а затем… Его взгляд зацепился за нечто блестящее, и он достал из коробки популярный в своё время в Империи бластер Se-14С.       Ведж уставился на жену.       — Это было с ним при задержании?..       Йелла отрицательно качнула головой.       — Нет. Нашли в его комнате, спрятанным в шкафу. Скажи спасибо Дэйту — оружие было хорошо спрятано.       Ведж не знал почему, но в этот момент он почувствовал хоть небольшое, но облегчение. Получается, во время их встречи оружие было в комнате. Это ещё ничего не значило, но… Антиллесу отчаянно хотелось верить, что убийство в планы Майнса всё же не входило. Он просто не мог себе представить такого коварства от этого парня. Впрочем, он не мог представить и того, что тот окажется его точной копией и будет за ним следить. Зачем — ещё предстояло выяснить.       Словно прочитав его мысли, Йелла вздохнула.       — Не обольщайся, милый. Если ты заметил, это имперский бластер. И, ситх его знает, что вообще на уме у этого типа.       Ведж попытался взять себя в руки и рассуждать здраво.       — Это ещё ни о чем не говорит. На чёрном рынке полно такого оружия. И его можно купить, например, для самообороны.       Йелла удивлённо посмотрела на мужа.       — Ты его собрался защищать что ли?       Антиллес вздохнул.       — Нет. Просто хочу во всём разобраться.       — О, это я тебе гарантирую, — фыркнула жена. — Рано или поздно мы всё равно его расколем.       Ведж искоса глянул на неё, заранее пожалев парня.       — Не сомневаюсь…       Он продолжил рассматривать вещи, откладывая их в сторону. Кроме бластера пока не обнаружилось ничего интересного. И если даже разведчики не нашли зацепки, как сможет он? Антиллес пошарил рукой по дну коробки, выудив оттуда набор бритвенных принадлежностей, ошибочно посчитав, что на этом всё. Но под упаковкой он нашёл вещь, которую ожидал здесь увидеть меньше всего. Достав из коробки потрёпанный с виду чёрно-белый браслет с повязанными на нём чёрными лентами, Ведж на время забыл, как дышать. Кровь запульсировала в висках, сердце заколотилось как бешеное. Этого. Просто. Не. Могло. Быть. Просто потому, что не могло. Разве мало ему было напоминаний о прошлом за последнее время? Но сейчас у Антиллеса было ощущение, что он реально вторгся в мир мёртвых и уже не знает, где реальность, а где потустороннее. Перед глазами всплыло лицо давно погибшей девушки, объясняющей ему особенности традиций и культуры своей родины:       «Это эйтрат… Одна из традиций, которой до сих пор следует мой народ, связана именно с такими штуковинами. Раньше, когда человек сталкивался с первой потерей близких, он обязан был сделать эйтрат и повязать на него чёрную ленту в знак скорби. По одной на каждого погибшего. И до тех пор, пока человек полностью не оплакал потерю, он не снимал ленты с эйтрата. Если же он преодолел боль и смирился с утратой, лента сжигалась, но сам браслет необходимо было носить до конца своих дней».       Атрэйн никогда не снимала свой браслет. Исключением стал тот случай, когда она была ранена и плавала в бакте. Тогда Шарто отдал браслет Веджу, и тот отдал его девушке после выздоровления. И ещё Атрэйн подарила похожий эйтрат самому Веджу. Антиллес невольно потёр запястье, посмотрев на почти такой же старый и потрёпанный браслет. С чёрной лентой в знак скорби по погибшей любимой. Все эти годы он не снимал его, скупо объясняя любопытным, что это дань традиции. Даже Йелла не знала, для чего он был предназначен. А чёрную ленту Антиллес так и не сжёг…       И вот теперь Ведж крутил в руках браслет, который, как он точно знал, принадлежал самой Атрэйн. Этот эйтрат он узнал бы из тысячи.       Вздрогнув и сжав браслет в кулаке, Ведж, наконец, тихо сказал Йелле.       — Я не думаю, что это клон.       Несомненно, эйтрат оказался в самом низу не случайно. Может, Йелла и не знала до конца, что означает эта вещица, но не могла не заметить сходство между находкой и тем браслетом, что носил её муж. И сейчас ей нужны были ответы.       Супруга согласно кивнула.       — Если честно, я больше склонна согласиться с тобой, чем с Тэксо, — её взгляд стал пристальнее. — У тебя всё ещё нет для меня ответов?       Ведж растерянно покачал головой.       — Я должен с ним поговорить… Может, потом я смогу тебе сказать то, что ты от меня ждёшь.       Йелла вздохнула.       — Да, разумеется.       Оба синхронно перевели взгляд на обзорное окно в соседнее помещение, где Дэйт продолжал допрос этого таинственного парня. Антиллес не слышал, что говорит разведчик — транспаристил был звуконепроницаем, а микрофоны, по всей видимости, Йелла отключила, чтобы допрос не отвлекал их с Веджем от собственного разговора. Но сейчас Антиллесу показалось, что разведчик был зол. Он навис над мальчишкой, пытаясь что-то ему втолковать. Тот вжался в стул, но не проронил ни слова, продолжая с вызовом глядеть на мужчину. И с каждой секундой Дэйт сердился всё больше и больше.       Ведж обеспокоенно посмотрел на жену.       — Эй, что он вытворяет? Это что, разрешено?       Супруга вздохнула.       — Кажется, у Тэксо сдают нервы. Идём.       Она направилась к неприметной двери, ведущей в допросную, Антиллес последовал за ней.       Оказавшись в помещении, Йелла осадила разведчика.       — Отставить!       Дэйт вздрогнул, но потом вытянулся в струнку и покорно пробормотал.       — Виноват, мэм…       Вессири кивнула ему в сторону двери.       — Кажется, вам не мешает отдохнуть. Идите, выпейте кафа.       Разведчик поднял глаза, заметил Веджа, стрельнул в него взглядом, но ничего не сказал, и, кивнув, быстро покинул комнату. Официально Йелла не имела права вести допрос подозреваемого — спасибо отстранению от дел. Но про её мужа речи не шло, безопасники даже не могли представить себе ситуацию, чтобы в допросе принимал участие кто-то посторонний. Да, это было нарушение устава. Но кому какая разница, если об этом не узнают?       Мальчишка под именем «Лорт» косо взглянул на вошедших. Причём сделав это в собственной нетипичной манере: скосив на них взгляд, не повернув головы. Ведж всмотрелся в его лицо, желая понять его реакцию. «Майнс» выглядел измученно: под глазами залегали круги, сальные грязные волосы прилизаны, а кожа лица была бледной. В его взгляде промелькнуло осознание. Заключённый узнал Веджа и тут же опустил взгляд в стол, на котором лежали руки, закованные в наручники.       Что ж, агрессии он не проявил, уже хорошо.       Положив руку на плечо жены, Антиллес шепнул ей на ухо:       — Йел… Оставь меня с ним наедине, ладно?       Женщина напряглась, в её глазах читалось неодобрение просьбы мужа, но она всё же кивнула.       — Хорошо, может, тебе удастся то, что не удалось нам. Кто знает… Вдруг тебе он что-то скажет.       Она вышла из комнаты, а Ведж подошёл поближе к парню, подцепил ногой стул и сел рядом. В нос ударил запах пота, смешанный с бактой. Бакта?.. Но вопросы пришлось отложить. Он не знал, с чего ему начинать, мысли скакали как стадо тонтонов. Потому Антиллес брякнул первое, что пришло в голову.       — Ну, здравствуй.       Мальчишка искоса посмотрел на него, лишь чуть приподняв голову, и промолчал. Ведж тяжело вздохнул, ощутив, как по телу пробежали мурашки. Оба смотрели друг на друга ещё некоторое время, не сводя взгляда, словно это была игра на терпение и выносливость. Некстати Антиллес припомнил вещи, что изъяли у «Майнса» при аресте, и идея поговорить с глазу на глаз уже не казалось такой гениальной и… безопасной.       — Последний козырь, я так полагаю, — от хриплого голоса «Лорта» Ведж неосознанно передёрнул плечами. Мальчишка говорил медленно, словно речь давалась ему с трудом, или оттого, что тот подбирал слова, раздумывая. — Очная ставка, не так ли?       Ведж вскинул бровь и отрицательно покачал головой.       — Я никого не выводил на тебя. И вообще был не в курсе операции, в которой принимала участие моя жена. Она не посвящает меня в тонкости своей работы. То, что ты здесь, я узнал несколько минут назад. И уж тем более я не предполагал, что окажусь тут.       «Майнс» всё продолжал смотреть на него, не сводя взгляда и не меняя положения. Словно застыл как змея майгус, которую загнали в угол, и которая пыталась получить контроль над ситуацией. Ведж принял вызов.       — Вот как. Интересно.       Речь «Майнса» отличалась от говора мальчишки, что вёл с Антиллесом разговоры в Мемориале. Она показалась ему более складной и лишённой прежней паники и юношеского задора. Ведж осмотрел «Лорта» — всё в его действиях говорило о совершенно другом человеке перед ним.       «Так ли влияют на заключённых дни в камерах и постоянные допросы?» — другого объяснения Антиллес найти не мог.       — Что вам нужно? Ответы? Я всё рассказал следователям.       Ведж тихо ответил:       — Немногое, раз ты до сих пор здесь, — «Лорт» не ответил, чуть склонив голову на бок. — Ты следил за мной и моей семьёй. Ты похож на меня как две капли воды… Совпадение? Не думаю. Так кто ты такой? И что ты такое? Я знаю, что «Лорт Майнс» — ненастоящее твоё имя. Учитывая обстоятельства… Думаю, я имею право знать правду. Их, — он качнул головой в сторону наблюдательного окна, — это может не касаться. А вот меня — очень даже.       Внезапно «Лорт» резко закрыл глаза и подался вниз. Наручники звякнули. Ведж сначала принял это за победу в «гляделки», но напрасно. Парня скрутил приступ. От кашля содрогнулось всё тело. Антиллес кинул быстрый взгляд в место, где было заложено транспарастиловое окно. Ему не хотелось верить, что в удручающем состоянии виновато нечто большее, чем просто допросы-разговоры.       Тишина. «Лорт» опустился на стол и, подняв голову, уткнулся носом в правое плечо. Ведж внимательно осмотрел руки заключённого, на одной из которых отыскал датчик, что сейчас горел красным. Следом верх. На бледной коже шеи проступали вены, глаза воспалены. «Майнс», притихнув, пошевелился и теперь положил подбородок на плечо. Он скосил взгляд на Антиллеса, возвращаясь к «гляделкам».       — Мое имя Лорт Майнс. Урождённый гражданин Утапау. Место рождения — бывшая имперская колония, что сейчас носит название одного из каких-то там республиканцев. Витиеватое такое, что и не запомнишь. А похожесть, — он пожал плечами, отчего пришлось прервать зрительный контакт, — в Галактике много похожих на нас людей. Генетика творит странные вещи.       Ведж посмотрел на него без тени раздражения, затем разжал кулак и показал на открытой ладони этрайт Атрэйн.       — Интересная попытка. Я мог бы тебе поверить, если бы не это. Поэтому ещё раз повторяю вопрос. Кто ты?       «Лорт» посмотрел на вещь, а затем, распрямившись, сел нормально. Ведж ощутил себя несколько спокойнее, когда парень отвёл взгляд. Его внимание привлекла висевшая на мальчишке футболка — помнится, когда он в последний раз видел его, та была в пору, но теперь плечи сползли, и ткань висела.       «Неделя. Он провёл здесь неделю», — припомнил Антиллес. Почему Йелла не вызвала его сразу?..       — Это эйтрат. Традиция жителей Утапау. Мне казалось, что ваша погибшая подруга рассказывала о таких.       Сам того не желая, Антиллес вздрогнул и тут же заставил себя выдохнуть. Он вперил в парня мрачный взгляд:       — Именно потому, что она рассказывала, я и спрашиваю у тебя, кто ты. У тебя ЕЁ эйтрат.       «Лорт» притих. Он разглядывал браслет, бывший в пять-шесть сантиметров в ширину, и на котором красовалось парочка чёрных лент. «Майнс» размеренно дышал, испытывая терпение Веджа. Затем он проговорил:       — Подобный дизайн повторяется у большинства. В первые годы становления Империи на Утапау не было в достатке хороших тканей и материалов, и эйтраты делались из аскажианы, но она служила недолго, или из дешёвого мантина — заменителя кожи. Сейчас у нас, в принципе, такие же условия. Ваша Республика мало что изменила, только кинула всё в хаос.       — Горазд в истории?       — Она часть нашей жизни, генерал Антиллес, — «Майнс» улыбнулся, но улыбка больше походила на неугодную усмешку. А Веджу всё больше думалось, как можно довести человека до неузнаваемости за неделю.       «Лорт» посмотрел вправо. На этот раз угла обзора было недостаточно, и он слегка повернул голову. «Майнс» знал о нахождении там транспарастилового окна. У Веджа не было в этом сомнений.       — Не спорю, — спокойно и примирительно ответил Антиллес, понимая, что парень явно уходит от ответа или просто не в состоянии его дать. Но ответ был нужен ему как воздух.       — Атрэйн ничего не говорила о материалах, но достаточно рассказала о ваших традициях. И я их уважаю, — он закатал рукав и продемонстрировал запястье, на котором красовался похожий браслет с чёрной лентой. — Атрейн сплела эйтрат и для меня.       Он помолчал, собираясь с мыслями и пытаясь выбрать правильную тактику.       — Я думал, что никогда больше не увижу её эйтрат. Атрэйн погибла. Или я так думал, — взгляд снова метнулся к мальчишке. — Как он оказался у тебя?       «Майнс» не ответил. Только продолжал смотреть в стену-окно, будто он действительно видел через стену и словил взглядом Йеллу или Дэйта. Мальчишка рвано дышал. Ведж уловил его тяжелое дыхание — такое бывало, когда у человека проблема с лёгкими или… когда он болен. Внезапно «Лорт» вздрогнул и моргнул.       — Вы что-то говорили? — он отвернулся и снова посмотрел на Веджа каким-то удивлённым взглядом.       — Эйтрат. Утапау, «Харабелы». Твоё имя.       «Лорт» совершенно по-глупому уставился на браслеты. Словно увидел их впервые. Генералу подумалось, будто перед ним предстал совершенно новый «Майнс». Теперь перед ним была не змея майгус, а домашний фелинкс с провалами в памяти и оставленный без хозяина. Такие изменения в поведения напрягали.       — Просто верните мне дроида, — звякнули наручники. Заключённый прикрыл глаза и сжал руки в кулаки. По его телу прошла дрожь, очередной приступ, выраженный в кашле. — Верните мне дроида, генерал Антиллес.       — Какое это имеет отношение к делу?       — Верните дроида, — голос стал тише.       «Майнс» повторял это снова и снова, пока голос не сел окончательно. Словно заезженная пластинка. Его взгляд упёрся в стол, веки были чуть прикрыты.       Ведж невольно обернулся на транспаристиловое окно. Несомненно, за ними следят и слушают. И неужели Йелла и её помощник не видят, что происходит с парнем? Да, им всем были нужны ответы, но… Наверное, всё было в рамках, и такова работа Йеллы, но сейчас на душе стало пасмурно. Какие-то детали лучше не знать. Никогда.       Антиллес встал и покачал головой.       — Кажется, на сегодня хватит. Я приду позже. Когда тебе станет лучше.       Он не ждал, что парень хоть как-то отреагирует или что-то скажет в ответ, поэтому просто поднялся и направился к двери, из которой недавно вышел. Когда Ведж очутился в смежной комнате, где его ждали Йелла и Тэксо Дэйт, он с огромным трудом удержал себя в руках, чтобы не наорать на обоих. На это он не имел права. И унижать жену в присутствии подчинённого в его планы не входило тем более. Он скажет ей пару слов… Но позже. На данный же момент Антиллес как можно спокойнее произнёс:       — Если вы хотите, чтобы этот парень шёл на контакт и хоть что-то сказал мне, окажите ему помощь. Нормальную помощь. По-моему, он там еле жив, если вы ещё не заметили.       Не оборачиваясь, Ведж прошёл мимо Йеллы и Тэксо. Разведчики переглянулись, в глазах Дэйта Вессири прочитала понимание ситуации и сочувствие. Женщина слишком хорошо знала своего мужа, чтобы понять — тот неимоверно зол. Не укрылось это и от её помощника. Но этот бой он оставлял начальнице, да и какой у него был выбор? Перед тем, как выйти вслед за Веджем, Йелла отдала последние указания.       — Ради всех богов, Тэксо! Я думала, что с Майнсом уже всё в порядке. Поместите его обратно в лазарет и не выпускайте до тех пор, пока не удостоверитесь, что с ним действительно всё хорошо. После мы продолжим.       — Да мэм, всё будет сделано, — снова покорно согласился разведчик, заранее прикидывая, чем ещё может аукнуться подобный просчёт. Он и сам не ожидал, что всё так выйдет.       А Вессири-Антиллес уже схватила куртку и выскочила вслед за мужем. Кажется, кому-то сегодня понадобится немалая выдержка.