Стоило только сомкнуться ветвям растений за спиной уходящего трёхрога, Литтлфут кинулся искать своих друзей. Он очень переживал, что ему придётся оставить Сэру и своих друзей, но ещё больше он боялся, что друзья увяжутся за ним, как это было уже много раз.
Но не успел Литтлфут ступить на поляну, на которой, по обыкновению, резвились друзья, как заметил какое-то еле заметное движение в высокой траве. Это оказался Коротышка.
— Привет, — сказал младший длинношей, — ты не видел Элли? — Литтлфут отрицательно покачал головой.
— Странно, — сказал младший брат, — мы договорились встретиться здесь.
— Найди Зубастика, — посоветовал длинношей, — он быстро найдёт её по запаху.
— Хорошая идея, — согласился зелёный динозаврик и пошёл следом за старшим братом.
— Слышал о Брайане и Трише? — Спросил маленький динозаврик. Литтлфут невольно вздрогнул: неужели вся Великая Долина уже знает?
— Кто тебе сказал? — резко повернулся к брату Литтлфут.
— Элли, — растерянно пробормотал Коротышка.
— Хорошо, надеюсь, больше никто не знает, — кивнул Литтлфут. — Если эта информация дойдёт до мистера Трёхрогого, он закопает этого Шишкохвоста так глубоко в землю, что тот выскочит с другой стороны.
— Боюсь, что рано или поздно узнает, — хмыкнул Коротышка.
Увлечённые разговором братья вместе пришли к поляне, на которой играли друзья Литтлфута. Даки, Спайк и Руби пытались забить гол команде состоящей из Зубастика, Питри и юного длинношея Ксиро, но пока у них это не очень получалось.
— Привет, ребята, — сказал длинношей.
— Литтлфут! — улыбнувшись, помахала рукой Даки юному длинношею.
— Ребята, мне надо с вами поговорить, — сказал Литтлфут. Несвойственная его голосу серьезность заставила игру прекратиться.
— Итак, я и мистер Трёхрог должны на несколько дней уйти из великой долины.
— Что? — удивился Питри. — Почему?
— Но самое важное, — сказал Литтлфут, проигнорировав вопрос летуна, — ни Сэра, ни Трия не должны знать, куда мы пошли.
— Вы готовите для них сюрприз? —спросил Зубастик.
Литтлфут тяжело вздохнул, а Коротышка обеспокоенно посмотрел на брата.
— Ладно, — вздохнул Коротышка. —Тогда я иду с вами.
— ЧТО?! — спросил в ужасе Литтлфут.
— Или дедушка узнает, куда ты ушёл, — сказал мелкий шантажист с озорным блеском в глазах. — Если успеешь, конечно.
— Ты подумал об Элли? — Литтлфут попытался воззвать к совести брата. — Она обо всем знает, и будет волноваться. К тому же, нам не нужные лишние члены команды, которые могут обеспечить провал операции.
— Вы оба делаете это для своих дам? — спросил Коротышка и, дождавшись положительного ответа, продолжил. — Прекрасно! Значит, и я что-то принесу для своей Элли. Мне кажется, выходит вполне логично.
— Но., но… — Литтлфут замялся, не зная, что делать. Коротышка был крайне упрямым, тем более, если Литтлфут его оставит здесь, брат точно расскажет Сэре и всей Великой Долине о том, что Литтлфут и Мистер Трёхрог куда-то собираются уйти.
— Ладно, брат. Если для вас это так важно, — после длительного молчания произнес Коротышка, — я остаюсь, — затем взмахнул хвостом и кивнул в одном, только ему известном направлении. — Идём, я знаю, как тебя вывести.
Тем временем мистер Трёхрог шёл к своему лежбищу. Он понимал, что может не вернуться в Великую долину, ведь путь предстоял весьма и весьма опасный. Он хотел напоследок поговорить с женой, но ни Трии, ни Триши он не застал. Трёхрог тяжело вздохнул, понимая, что больше нельзя откладывать выполнение плана.
Сейчас из Великой долины должен исчезнуть Литтлфут, а Трёхрог будто бы отправиться его искать и при этом потребует, чтобы семьи не следовали за ними. Литтлфут же выполнит вторую часть: предупредит друзей и своих родственников, чтобы они никуда не уходили и что-нибудь сказали Сэре и Трии, если то потребуют обстоятельства. У них будет всего три дня на поиск нужных цветов и возвращение с ними на праздник.
Зато у Лежбища обнаружилась Элли. Она поедала вкусную и сочную звезду с дерева. Трёхрог тяжело вздохнул и подошёл к длинношеей, судорожно пытаясь вспомнить её имя.
— Элли! — Раздался крик. К ним спешила сестра Ксиро Дина.
— Дина? Что случилось? Спросила длинношея.
— Ты не видела Литтлфута? Его нигде не могут найти, — мистер Трёхрог едва заметно качнул головой. План Литтлфута начал осуществляться.
***
Тем временем Литтлфут и Коротышка, прячась в высокой траве, подошли к самой границе Великой долины. Один раз они едва не выдали себя, когда мимо проходили Сэра и Триа, идущие к грязевому бассейну, однако обе были увлечены разговором и не заметили Длинношеев.
Оба брата умиротворенно вздохнули. Наконец они подошли к границе с Загадочной далью.
— Прости, что не смог взять тебя с собой, — сказал Литлфут.
— Я понимаю, — просто сказал Коротышка. — Ты только возвращайся.
— Обязательно вернусь, — кивнул Литтлфут и произнес с легкой усмешкой, — ты ведь знаешь, с Мистером Трёхрогим не страшно и в пасть к острозубу залезть.
Коротышка лишь грустно улыбнулся.
***
Сэра и Трия нежились в грязевом бассейне. Руби наслаждалась тёплой грязью совсем рядом с ними. Теплая грязь расслабила Сэру и прогнала её беспокойные мысли о Литтлфуте. Вдруг младший трёхрог почувствовала на себе чей-то взгляд. Сэра оглянулась и увидела папу. Трёхрог выглядел взволнованно.
— Что-то случилось папа? — спросила Сэра с подозрением.
— Литтлфут, — резко выдохнул трёхрог. — Он пропал из Великой Долины.
— То есть как пропал? — спросила она. В её голосе послышалось отголоски приближающегося грома.
Трёхрог вздрогнул под обеспокоенным взглядом жены и подозрительным взглядом дочери.
— Топси, милый, ты ведь не причастен к этому? — спросила Триа.
— Да как ты могла такое обо мне подумать? — возмутился трёхрог. — Я давно принял тот факт, что Сэра влюбилась в длинношея. И даже теперь хочу отправится в Загадочную Даль, чтобы отыскать Литтлфута.
— Хорошо, — сказала Сэра. — Тогда я иду то…
— НЕТ! — в панике вскрикнул трёхрог, прервав дочь.
— Топси, на мой взгляд, это было бы разумно, — заметила Триа.
— Сэра, пойми, это очень опасно, — сказал трёхрог. — Опасней многих приключений, в которых ты была. Подумай о Трише и Трие…
— Звучит разумно, — раздался спокойный и уверенный голос Руби.
Мистер Трёхрог облегчённо выдохнул: к мнению Руби, которая на данный момент провела большую часть жизни в Загадочной Дали, прислушивалась даже Сэра.
— Обещаю, с ним ничего не случиться, — сказал он.
— Конечно, — сказала Сэра, вскинув голову и серьезно посмотрев в глаза отца. — Ведь если с ним что-нибудь случиться, ты будешь первым, на кого падут подозрения. А я, — запнулась трёхрогая, — я не хочу, чтобы случилось подобное.
Мистер Трёхрог спокойно кивнул и, развернувшись, ступил в высокую траву.
Дело начало приобретать серьезный оборот.
