Альтернатива

Время бежало даже слишком быстро. Маша старалась придумать хоть что-нибудь вразумительное, в стиле магической Англии, чтобы поздравить Перси, который считал дни до своего шестилетия, однако даже память Молли не могла помочь ей в этом. Разве можно поздравить ребенка, не потратив значительную сумму? Она помнила каждый день рождения мальчишек Уизли, помнила дни рождения собственного сына и никак не могла сделать выбор. Осторожные вопросы о том, кого пригласить на праздник, дали поразительный ответ - никого. Дети не общались с маггловскими мальчишками, живущими в соседней деревне, потому что нельзя было рассекречивать волшебный мир. Не общались они и со своими сверстниками магами - потому что жили не в магической деревушке, а особняком от всех. Все общение происходило через редкие визиты друзей, с которыми Молли и Артур учились. Изредка они могли прибыть с детьми. Вот и все. Маша вдруг поняла, что это большое счастье, что в семье так много детей. Будь ребенок один - он зачах бы от скуки! Рассуждения не помогали решить ребус с подарком. За три дня до дня рождения мать семейства была издергана и расстроена. Уж Молли придумала бы как поздравить сына. Маша, откровенно говоря, ничего не понимала в этих чопорных английских традициях. Озарение пришло ночью, когда она вновь мучилась угрызениями совести от того, что она на самом деле не Молли, а Маша и что сейчас лежит рядом с чужим мужем. Верно! Она не Молли! А значит и праздновать так, как отмечала праздник рыжая волшебница не обязательно! - Что случилось? - Артур сонно обнял подскочившую супругу. - Я придумала как отметить день рождения Перси! - торжествующе провозгласила Молли и горячо зашептала, рассказывая свою идею мужу. Подготовка к празднику была не менее интригующей, нежели сам день рождения. Перси чувствовал, что близкие что-то готовят, потому что они бегали по дому с самыми заговорщическими лицами, хихикали и все время что-то прятали. Предвкушение росло и вот, настал тот самый день, когда все тайны последних дней должны были быть раскрыты. С самого утра семейство дружно заявилось в комнату именинника с большим тортом в форме совы, на который Молли, надо отметить, убила всю ночь. Сова была немного кривовата, с выпученными глазами и тощими лапками, однако Перси был в полном восторге. Одаривание решили отложить на вечер, когда все соберутся за праздничным столом, а для начала мальчишке предложили умыться и одеться. Утренние процедуры ребенок совершил в рекордные сроки, а когда вернулся в комнату, на кровати его ждала не только привычная одежда, чистая и выглаженная, но далеко не новая, но и восхитительная черная мантия, совсем такая же, как у Министра Магии. Много ли нужно ребенку? Даже такому рассудительному не по годам. Перси спустился вниз, улыбаясь во все зубы и был встречен громкими аплодисментами. - Перси Игнациус Уизли, посредством голосования присутствующие здесь выбрали Вас нашим Министром Магии на один день! Не желаете ли посетить Министерство на личной машине? - не смотря на то, что ситуация была явно комичной, Артур, произнося свою речь был серьезен и это подкупило мальчика, заставив гордо выпятить грудь и солидно кивнуть, показывая, что он готов к поездке. Внутри у него все ликовало. О том, чтобы побывать в министерстве Перси мечтал с того момента, когда решил стать Министром, однако отец никогда не брал его на работу, да и мальчик считал, что выглядит не достаточно представительно, чтобы там появиться. Сейчас же, в новой мантии, он считал себя очень солидным и взрослым. Молли знала какого труда стоило Артуру договориться о машине, сколько дежурств он пообещал отработать чтобы только провести сына по всем доступным отделам Министерства. Семья высыпала из дома, где стояла шикарная черная машина. Черная, блестящая, начищенная, она так не вязалась со скромным жилищем Уизли. Мальчишки восхищенно загалдели, пока Перси важно шел к транспорту, едва справляясь с желанием припустить бегом. - Министр, прошу Вас! - белозубо улыбнулся водитель, открывая дверцу перед мальчиком и подмигивая Артуру. Едва машина, мягко подпрыгивая на кочках, скрылась из виду, семейство отправилось готовить дом к торжественной встрече новоявленного Министра. Молли валилась с ног от усталости. Последние дни дались ей тяжело в плане подготовки. Несколько раз она ходила в маггловскую деревню, где был небольшой рынок и продавала овощи и яйца. У истиной Молли едва ли возникла бы такая идея, ведь магглы были для нее существами малопонятными и интересными только тем, что ими увлекался ее супруг. Для Маши же куда более странными казались волшебники, а вот с магглами она легко нашла общий язык. Вырученные деньги Артур, поражавшийся такой решимости супруги, обменял на деньги волшебного мира, тем самым обеспечив неприкосновенность и без того скудному семейному бюджету. Да и цены в маггловских магазинах оказались куда приемлемее, чем в волшебных. Почему так Маша не знала, да и не все ли равно как смолота мука? Жерновами или магией. Она все равно будет мукой. Помимо праздничного ужина Молли и Артур приготовили каждому из детей сладкие подарки, упакованные в яркие бумажные пакеты. Детвора готовила свои подарки. Судя по визгу, писку и топоту, доносившимся с верхних этажей, подготовка шла полным ходом! Домой Перси явился сияющий как начищенный галеон. Артур облегченно выдохнул - сюрприз удался и даже в большем объеме, чем он рассчитывал. На вопросительный взгляд супруги, мужчина улыбнулся и пояснил: - Министр Магии поздравил Перси лично, пожал руку и сказал, что у Министерства достойное будущее, раз молодые люди в столь юном возрасте мечтают о таких важных вещах! Брови Маши поползли вверх. Она даже представить не могла что такое пообещал Артур Министру, если он снизошел до мальчика, но муж только засмеялся, увидев ее удивление и тихо сообщил, что они случайно наткнулись на начальство и это самое начальство было в хорошем настроении, к тому же ему явно польстил обожающий взгляд юного Уизли. Молли непроизвольно выдохнула. Она не особенно любила лезть на рожон и связываться с сильными мира сего. Пока Перси восторженно делился впечатлениями, мальчишки делали свои подарки. Билл подарил брату книгу о волшебниках древности, которую тот постоянно выпрашивал у него почитать, Чарли отдал кусочек сломанной биты с автографом какого-то знаменитого игрока в квиддич, близнецы притащили перевязанного ленточками садового гнома с большим кляпом во рту. Дергая его за ленточки, они изобразили нечто вроде кукольного театра, заставляя остальных детей покатываться со смеху. Последними с подарком явились родители. Артур и Молли протянули сыну большую яркую копилку в виде телефонной будки, точно такой же, как та, что служила входом в министерство. Внутри гремело несколько сиклей, бережно скопленных Машей. - Будем считать это твоей первой зарплатой, господин Министр! - улыбнулся Артур, вручая копилку. Перси, не избалованный денежными подарками, едва не расплакался от восторга, ощущая себя самым богатым и самым счастливым мальчиком в мире. День рождения прошел шумно и весело. Рон упустил шоколадную лягушку и все кинулись ее ловить, близнецы накормили Александру конфетками со вкусом сельдерея, а Биллу досталась конфетка со вкусом козявок. Детвора шумела до позднего вечера и совершенно не желала расходиться по комнатам. Маша, в детстве любившая строить шалаши, предложила соорудить шалаш из одеял и стульев и ночевать всем вместе. Мальчишки тут же кинулись стаскивать стулья о всего дома, Артур, как отец семейства, руководил постройкой и вскоре все семейство забралось внутрь. Места было маловато, но теснота казалась теплой и уютной. Они почти до самого утра рассказывали друг другу истории и даже маленькая Александра, кажется, была абсолютно довольна. - Я и не знал, что ты такая выдумщица, - с улыбкой произнес Артур, когда детвора уснула, а они сидели глядя на это сонное царство. - Я и сама не знала, - честно призналась Маша и впервые почувствовала к спящим детям что-то такое, что было сродни ее любви к Сашке, непутевому, но единственному и горячо любимому сыну. Это был первый маленький шажок к тому, чтобы стать частью семьи Уизли и Маша чувствовала невероятное облегчение от того, что это случилось. Она волновалась, что никогда не сможет открыть свое сердце этим детям. Артур погладил ее руку, поцеловал в висок и задумчиво посмотрел в прореху между одеялами, туда, где виднелось окно и небо, уже алеющее яркими рассветными лучами.