Ключ

       Как только за ней хлопнула дверь, девушка почувствовала прохладный свежий ветер, мигом подувший в лицо. Насколько свежий, что голова кружилась и перехватывало дыхание. В городе не такой чистый воздух. Стоп! Но ведь за дверью должен был быть коридор! Наоми огляделась. Вокруг был сплошной лес, а за спиной была какая-то одинокая избушка, покосившаяся от времени. Девушка быстро открыла дверь и шагнула обратно, вот только за дверью её ждали сени, а потом и горница. Пути назад не было. — Где я… — тихо проговорила она, сползая по стене. — Всё же было нормально…        Как-то осматриваться не было никакого желания, ей просто хотелось вернуться домой к брату и друзьям. — Нет, я докажу братюше, что я не беспомощна и тоже что-то могу, — она поднялась на ноги и уже собралась выйти, но, стоило ей открыть дверь, как она увидела огромного медведя, направляющегося прямо к избушке. Вот только дойти ему так и не удалось — по густой шерсти разошлись чёрные звёзды разных размеров, а сам медведь рассыпался в песок. — Что…        Из-за деревьев «выплыло» три странных продолговатых шара с хвостами и пушками почти по всему «телу», которые сразу навелись на девушку. — Что… это… — Наоми просто не могла сдвинуться с места от шока.        Ведь она ещё ни разу не видела подобного. И это могло бы сыграть с ней плохую шутку, вот только в момент их выстрела что-то или кто-то атаковал эти штуки, почти разом. Взрыв от «шаров» на несколько секунд оглушил её. Наоми зажмурилась и закрыла уши ладонями, а когда открыла глаза, то увидела двоих — парня-японца лет двадцати с длинными иссиня-чёрными волосами, собранными в высокий хвост, и девушку-китаянку с тёмными волосами до плеч — в похожих куртках. Возможно, с одной организации. Судя по убранству на этих куртках, парень был старше по званию. На это указывало хотя бы то, что у него были погоны. — Это ещё кто? — бросил он своей подчинённой по-английски, но буквально через пару секунд у горла Наоми оказалось лезвие катаны, которую она не сразу заметила. — Как ты связана с ними? — прошипел он. — Канда, стой! — девушка кинулась к ним. — Простите, мистер, но я не понимаю, о чём вы, — медленно проговорила Наоми по-английски, стараясь не шевелиться. Всё-таки, металл у горла говорил, что стоит попробовать мирно всё решить. — Кто «они»?        Один плюс — английский язык подтянет хоть. Если, конечно, ей глотку не перережут. — Не прикидывайся, — зловеще предупредил японец. — Канда! — девушка оттащила того в сторону, а потом обратилась к Наоми. — Вы кто? — Меня зовут Танизаки Наоми, и я не знаю, как я сюда попала, — честно призналась та. — А вы? — Меня зовут Линали Ли, — представилась китаянка. — А его — Канда. А откуда вы? — Япония, Йокогама.        Канда и Линали как-то странно переглянулись. А после этого Канда принялся осматривать её с ног до головы. Обошёл вокруг и даже немного принюхался. А после вынес вердикт. — Похоже нездешняя, — он скрипнул зубами. — Почти такой же выхлоп, как с того очкарика. — Расскажи, пожалуйста, подробнее, откуда ты, — попросила Линали. — Ты ведь не против, что я на «ты» перешла? — Ничего страшного, — Наоми мотнула головой. — Я не знаю, какие подробности вам нужны. Может, лучше вы будете спрашивать?        Линали замолчала, возможно, подбирая слова. Она осторожно рассматривала Наоми, словно ожидая подвоха. — Сейчас мы находимся в девятнадцатом веке, в десяти километрах от Лондона, — фыркнул Канда. — Что с твоей стороны? — Э, так я в прошлом? — Наоми стушевалась. — Я с двадцать первого… — И у нас уже более сотни лет Японии не существует, — продолжила Линали. — Немногие оставшиеся японцы разбежались по Миру и затерялись в толпе. — У нас этого не было, — Наоми задумалась. — Мы втроём прибыли из Лондона. Меня зовут Генри, а это моя сестра Роад.       Да, уже тогда эти двое показались ей странными. Женская интуиция кричала, что в них кроется подвох, всё не так просто, они, по-любому, замешаны в этом. Неспроста её закинуло сюда после их прихода в Агентство. Теперь ей надо вернуться и помочь братюше, чтобы ничего с ним не случилось. Вот только он отверг её помощь, сказав, что она будет лишь путаться под ногами. — А что… — Вместо Аллена в одежде был какой-то песок, да и одежда… Словно её не сняли с него, а его вынули из одежды… — Генри запнулся, подбирая слова. — Телепортировали только тело? — подсказал Джуничиро.        Генри кивнул.        Люди пропадают из одежды без следа…        - … она рассказала нам, что в Йокогаме пропадают люди. От них остаётся лишь прах и одежда. Похоже, что люди сгорают заживо, но огонь не трогает одежду, либо люди куда-то пропадают, а прах подставной.       … в одежде лишь прах… — Генри только что рассказывал почти тоже самое. — Какой Генри? — Только что вышел. Со спящей девочкой на руках. — Мы никого не встретили.       … Ацуши и Дазай-сан никого не встретили, хотя те двое вышли за несколько секунд до их прихода… — Кстати, мы с тобой занимаемся поисками пропавших. — Искать некого, — возразила девушка. — Там прах. Нет людей. Поэтому я пришла к вам.       … и это ощущение опасности…        А теперь она здесь. И ещё не ясно, что лучше: чтобы это были галлюцинации или реальность. Но тут её размышления прервали слабые стоны и завывания. Кажется, кто-то ранен, и она было пошла туда, но Канда преградил ей путь своей катаной. — Куда собралась? — Там помощь нужна… — тихо начала девушка, но быстро собравшись, выпалила прямо в лицо, но уже по-японски. — Дай мне пройти! И вообще не твоё дело, куда я! — Если сдохнешь, не плачь, — Канда ответил ей тоже по-японски, а потом — по-английски к Линали. — Мы ещё не закончили задание. Эта дура сама по себе. Тот очкарик тоже так говорил.        И, развернувшись на каблуках, пошёл прочь. — Но, Канда! — окликнула его Линали.        Но тот никак не отреагировал, уже почти скрывшись за деревьями. — Наоми, пойдём с нами. — Ты иди, я догоню, — улыбнулась та. — Мне надо забрать свою сумку. Я быстро.       Линали кивнула и побежала догонять друга. Конечно, у Наоми не было никакой сумки, просто она не хотела, чтобы из-за неё у этих двоих были неприятности. Да, и стон раненого не стихал. Странно, что Линали и Канда его не слышали. О том, что это может быть ловушка, она не задумывалась и быстро отправилась на зов. И вот уже ближе к темноте она увидела рыжую шевелюру. Парень еле волочил ноги и качался из стороны в сторону. — Б-братюша? — первое, что пришло ей в голову. И она сорвалась с места. — Джуничиро!       Толи из-за цвета волос, толи из-за освещения, но Наоми показалось, что это её брат. Такой беззащитный и уязвимый. Но она даже не успела добежать до него, как парень ещё раз пошатнулся и упал. Девушка быстро преодолела оставшееся расстояние, падая на колени, по инерции склоняясь почти к самому лицу. На её затылок тут же легла мужская рука, а её губ коснулись чужие — горячие и сухие. И пока долгие несколько секунд она осознавала происходящее, её уже самым наглым образом целовали, словно в последний раз. И только тогда Наоми увидела, что этот парень не был её братом, а на правом глазу была повязка, его скрывающая. Девушка тут же замычала в губы незнакомца и забилась, пытаясь вырваться. — Страйк, — с улыбкой выдохнул парень, отпуская девушку и закрывая глаз.        Стоны и завывания стали всё сильнее, казалось, ещё чуть-чуть и они сведут её с ума. И кажется, это голос этого парня. Но ведь он молчал! Его рука, что несильно сжимала её запястье, была горячей, словно кипяток, а рыжие пряди прилипли к мокрому лбу. Может, в бреду он спутал её с кем-то? Скорее всего так и есть. Она сама бредила, когда в средней школе у неё подскочила температура до сорока. Тогда ей виделись какие-то тени, люди, что пытались что-то сказать ей… Или говорили с ней… Она уже не вспомнит, но зато она помнит лицо брата, когда, наконец, пришла в себя. Перепуганный, но уже с улыбкой на лице. Да, тогда она здорово его напугала. А сейчас она уже не помнит, чем Джуничиро её лечил. Какие-то лекарства, настойки, постельный режим и по три пледа, чтобы пропотела.       Наоми попробовала поднять его, чтобы не лежал на сырой земле. Что-то пробормотав, он кое-как поднялся, не открывая глаз, и, еле переставляя ноги, побрёл с ней. Наоми перекинула его руку через плечо и, придерживая его за талию обеими руками, повела его в ту сторону, откуда пришла. По пути он продолжал что-то бормотать, вот только нельзя было разобрать ни слова. Холодный ветер усугублял ситуацию, задувая под одежду. Сейчас его продует, температура взлетит ещё выше…       Наоми мотнула головой, отгоняя прочь эти мысли. Она сможет помочь. Сейчас она даже не задумывалась, откуда у неё эта тяга, почему она пошла на этот зов, почему пытается помочь и спасти. Просто делала, словно зная, что должно быть так и никак иначе.        Ночь уже давно опустилась на лес, когда Наоми, всё же, довела этого парня к той избушке, у которой она очутилась в этом времени или даже Мире. — Проходи, сейчас что-нибудь придумаем, — тихо проговорила девушка, открывая дверь.        Усадив свою находку на какой-то ворох одеял и тряпок, Наоми попыталась вспомнить что-нибудь из первой помощи в условиях похода или что-то в этом роде, но в голову лезли лишь названия современных лекарств и антибиотиков. Но здесь этого, скорее всего, нет. Наоми не знала, в каком году появились эти лекарства, и даже, если что-то из этого уже было здесь, оно могло стоить дорого. А денег или чего-то что можно продать, у девушки не было. Тихий «шлёп», и парень уже лежал на этой куче, продолжая что-то бормотать. Наоми тут же кинулась к нему, пытаясь привести в чувство, но, увы, никак не получалось. Парень лишь бормотал и постанывал, а потом сгрёб девушку в охапку, роняя рядом, и уснул.        Наоми проснулась от ярких солнечных лучей, что светили прямо в лицо, заставляя жмуриться. "Какой странный сон мне приснился," - подумала она, потирая веки.       Надо бы разбудить братика, рассказать ему об этом, возможно, он даже пожалеет её... Но осторожно повернувшись, она увидела того же рыжего парня, и вспомнила, что было вчера, как она попала сюда, ссору с братом, спасение этого парня... Сейчас на его лице не было тени муки, а лишь умиротворение и лёгкая полуулыбка, да и жар, похоже, спал, зато они оба были взмокшими. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль, что это как-то странно, но раз он сейчас в порядке, то Наоми предпочла подумать об этом позже. А пока она осторожно выбралась из объятий и пошла на поиски чего-либо, чем можно позавтракать. Но у них не было ни ножей, ни плиты, и даже, если бы Наоми посчастливилось бы кого-то поймать, она бы точно не смогла бы это приготовить. Поэтому ягоды и орехи её предел. Этим, правда, не наешься, но хоть что-то. «Был бы здесь Джуни, он бы точно придумал что-нибудь,» — подумала она, но тут же откинула эти мысли. Она бы только мешала. Надо ей тоже научиться что-то делать кроме чая и волнения за себя и брата.        Она использовала низ кофты в качестве своеобразного лукошка, чтобы донести ягоды до избушки, и думала, что же делать дальше, как вдруг из кустов вышел ребёнок лет десяти. Наоми напряглась. Она в лесу, откуда здесь взяться ребёнку? Тем более он один. Что-то странное ощущалось от него, даже несколько противоестественное. И в самом ребёнке, и в его нахождении здесь. «Боже, помоги,» — мысленно попросила девушка. — Помогите мне, я потерялся, — всхлипнул мальчик, протягивая к ней руку. — Я заблудился.       Наоми перехватила одной рукой кофту, а вторую — протянула ребёнку. Тот только коснулся, как вдруг случилось неожиданное: его передёрнуло, и он частично переменил облик на какое-то механическое существо. — Попалась! — голос его тоже отдавал металлом.       Девушка вскрикнула. Было страшно, что, вдруг, эта штука её убьёт, как те шары — медведя, ведь на голове у него было такое же грустное клоунское лицо. Она принялась вспоминать все известные ей молитвы, просить всех богов о помощи. А потом существо вдруг заверещало и развалилось, начиная с той руки, которой коснулось её, оставив испуганную Наоми одну. — Что это было? — медленно проговорила девушка.       Оставаться здесь опасно. И Наоми на дрожащих ногах побежала обратно. Избушка давала хоть какую-то безопасность.