Жертва иллюзий

      Смотреть на Мерлина, непринужденно потирающего очки, было настоящей отрадой.       Голова похожа на смятый ворох бумаги, сдавленный в шар, и теперь медленно распадающийся без окружавшего пресса. Эггзи на диване напротив задумчиво крутил в пальцах ножку от бокала мартини. Текила ходил по салону из стороны в сторону - бедолага никак не мог найти себе места в этом самолете. - Как вы попрощались? - Джин искоса смотрела на Мерлина, уткнувшись лбом в стекло иллюминатора. Уголки губ агента дрогнули. - Мы договорились писать друг другу. Он сжал губы, так, будто сам хотел что-то спросить, но не знал, впишется ли этот вопрос в его джентльменские рамки. И все-таки нет - Мерлин расслабился и смущенно улыбнулся подруге.       Спасибо, что не спросил, Майк. От ее джемпера все ещё пахло древесным ароматом.       Гарри не двигался, как литая статуя. - Ну, так что, команда? - Текила оперся о барную стойку, оглядывая утомленных агентов. - Мы обсудим будущие планы или так и будем сидеть с кислыми мордами? - Наш американский коллега прав, - Мерлин повернулся к говорящему и затем глянул на Галлахада старшего. - Планов много, дел ещё больше, надо бы потихоньку разгребать наши завалы. Эггзи еле заметно покивал. Текила организовал внеурочное собрание, чтобы поездка прошла более продуктивно. И менее неловко.       Это было настоящим достижением, когда в один из моментов Джин абсолютно спокойно ответила Гарри на поставленный вопрос. Появилось ощущение, что всем в комнате стало легче дышать.       Новая Англия требовала знакомства с обустроенным штабом, распределения управляющих должностей, набора нового штата сотрудников и постепенную организацию действий. С начальным составом в пять человек первоначальные задачи Мерлина превращались в гигантский квест.       Слава Богу, голова будет занята.       На вопросе по руководству штабом единогласно была выдвинута просьба от всех членов команды к координатору совмещать свою прежнюю должность с местом короля. Гарри поднял руку на голосовании самый первый.       Он же первый пошёл на рожон с белым флагом. - Ты позволишь забрать Бенджамина с тобой? Джин на секунду сжала челюсти и посмотрела ему в лицо впервые за долгое время. Воздух застрял где-то в лёгких. Внешне это все ещё был ее Гарри. - Я не могу тебе этого запретить. Одна из самых тёплых его улыбок словно дала ей сильную оплеуху. - Спасибо.       Эггзи увидел стеклянный потолок Хитроу - частный самолёт приземлился в городском аэропорту. У трапа героев Великобритании встречала группа из пяти мужчин в костюмах. - Добро пожаловать домой. - они пожали руку каждому агенту и исчезли внутри агрегата Стейтсмен. Мерлин объяснил: - Это временные работники - агент Кола объяснила перед отправлением. Они с пилотом переправят самолет на нашу точку, на специальную стоянку агентства. Шампань сказал, что другой транспорт расположен в штабе. По игрушке на площадку. Выход был общий - Эггзи заботливо вез кресло своего нового начальника под внимательным взглядом Джин. У входа их ждала очередная команда временных агентов с табличкой "Перегонный завод". Текила прыснул. - На каждого агента по автомобилю, - один из штатских указал рукой в сторону крыльца, где припарковался ряд черных такси. - Вам нужна помощь? - Нет, благодарю, - перебил открывшего рот Эггзи Мерлин и дал знак рассаживаться по автомобилям. - Даже не верю, что мы сейчас вернемся к себе домой, - он ухмыльнулся своим подопечным, пока водитель усаживался на место. - Отдыхайте, агенты, вы еще насмотритесь друг на друга на работе. Он кивнул Эггзи и произнес несколько тише: - Агент Галахад, не могли бы вы... Анвин молча сорвался с места и аккуратно усадил координатора на заднее сиденье. Дверца захлопнулась, кресло было сложено в багажник. Машина с Мерлином медленно отъезжала с парковки аэропорта.        Текила тоже попросил Эггзи о помощи - несмотря на присутствующего здесь водителя, он хотел, чтобы коллега сопроводил его в свой новый дом. Юноша попрощался с Гарри, крепко приобнял Джин и оставил их наедине друг с другом.       Рано или поздно это должно было произойти. - Где ты теперь живешь? - бросила Джин, глядя в окно, пока Харт вел машину - они отпустили водителя дабы не смущать третье лицо своим холодным молчанием. - На Кенсингтон Хай-Стрит, - как можно спокойней отозвался агент. - Еще один подарок Шампаня. Цыганка подставила руку под подбородок. - Совсем близко к штабу. Перегонный завод находился в Шотландии, но мудрый руководитель Стейтсмен организовал дом для своей опекаемой организации в центре Лондона. Чтобы агенты без проблем могли добираться в свои жилища на машине после трудового дня. Всех крайне обрадовала эта новость.       Молодой бобтейл радовался еще больше. - Спасибо, ты спасла меня! - Джин приобняла свою бывшую коллегу, перейдя через порог дома. Бенджамин чуть не свалил ее с ног, завертевшись как заведенная игрушка, а затем переключился на Гарри. Тот даже и не думал ругать пса за громкий лай в вечернее время. - Обращайся, - Сьюзи с умилением наблюдала за тем, как солидный аристократ в строгом костюме едва не катается по земле с расплывшейся улыбкой. - Это еще один хозяин твоего пса? Слишком тонко. - Да, можно и так сказать. - Почему ты не сказала, что увольняешься? - Предложение поступило очень внезапно. Но я думаю, мы можем общаться вне работы. Конечно же, нет. Сьюзи, абсолютное воплощение рутинных будней среди канцелярских товаров и выпитых чашек кофе, закрыла дверь за гостями и в их общее с Джин будущее.       Бенджамин не мог успокоиться вплоть до конечной остановки. - Давай, давай, залетай скорее! - с ноткой раздражения цыганка запустила пса внутрь своего по-музейному чистого дома. Здесь все осталось, как было в последний день ее отъезда - идеально стерильно.       Боже, какая отвратительная обстановка. - Очень уютно, - стоя в дверях, произнес Гарри. Хозяйка все еще с некоторым омерзением осматривала свою гостинную. Здесь же просто невозможно жить. - Сьюзи наверняка не кормила тебя перед нашим приходом... - Джин, - снова раздалось со входа, и дверь аккуратно закрылась под шум сыплющегося корма. - Я думаю, нам надо поговорить. Наполненная миска стукнулась об пол прямо перед носом у голодного пса. - Мне кажется, ты сделал все для того, чтобы мы больше не говорили. Такой резкий тон поставил бы в тупик кого угодно. Но только не Бенджамина. Довольный бобтейл возил мордой по миске, приподняв ухо - он слушал неторопливый, но сухой голос своей мамочки. Правда, его он никак не смущал. И его так не трогали те слова, которые на глазах меняли выражение лица его папочки. Оставив миску полупустой, пес уселся, развалив задние лапы и смотрел, как его мамочка размахивает руками над головой и мечется между протянутым в центре кухни столом и кухонным гарнитуром. - Боже мой, какое проявление благородства! Это был такой дурацкий прием, попытка вызвать у тебя ревность, чтобы твоя, как выяснилось, здоровая башка на место встала! Бенджамин не понимал, что так громко говорит его папочка, но это было что-то не самое приятное. Самое приятное - улыбка папочки и его мягкие поглаживания, его ласковый голос и его присутствие. А сейчас он не был ласков. - Зачем же сейчас играть из себя недотрогу? Я видел ваше прощание у самолета. Его попытки увенчались успехом. Пес опустил морду на передние лапы и перебегал взглядом с схватившей себя за голову Джин на мечущуюся фигуру Гарри. Он не мог бы при всем желании выбрать, кого стоит защитить прямо сейчас. - Я отчаявшаяся в жизни бродяжка! Мой Гарри врал мне, да так, что я чуть с ума не сошла от расстройства, врал мне о том, что не помнит меня! Я полгода работала секретарем и не общалась ни с кем, кто хоть как то связан с нашим агентством! А Виски был рядом все эти дни, пока ты корчил из себя амнезика! Это был порыв из-за чувства ужаснейшего одиночества! Наконец ты призналась самой себе. Харт словно по щелчку отключил мозг девушки и позволил ей говорить все как на духу. Он пытался услышать ее, сделав паузу, опустив глаза и желая разобраться в том, что происходит на этой кухне. И только сейчас Джин поняла, что это усложненное собственными рамками создание тоже оставалось один на один с собой в номере американского отеля. Тоже задыхалось от собственного присутствия в попытках распутать узлы, появившиеся из-за дисгармонии между рассудительностью и эмоциональными порывами. - Я хотел уберечь тебя. - И сейчас упрекаешь меня в том, что тебя больше не касается? Чего ты хочешь, Гарри Харт? От чего ты хотел меня уберечь? От себя? От сложностей отношений? Он не двигался с места. Агент Галахад словно прирос к полу просторного коридора и искал нужные слова. - Ты уберег - можешь идти и радоваться выполненной миссии. Так почему же ты еще стоишь здесь? Мир вокруг начинал ощутимо меняться, но это требовало объяснений. И кто-то должен был подвести итог. - Хочешь я скажу, что происходит? Руки предательски тряслись. Все тело дрожало от накипевших эмоций и от страха перед тем, что она собиралась сказать. - Мы так редко позволяем людям вокруг влиять на себя, что запутались в собственным эмоциях. Это никогда не было любовью, Гарри. У Гарри отвисла челюсть, видимо, чтобы возразить или ответить, но Джин не позволила перебить себя: - Ты восхитил однажды щедрую на эмоции бродягу и запудрил ей мозги своей идеальностью. А тебе самому...тебе просто нравилось быть кому-то нужным. Не всей Англии, не ее Величеству, не целому миру, который плюнул и продолжил жить дальше, когда агент Галахад не вернулся домой - а человеку, который смотрит на тебя глазами безумного щенка и пропадет без твоей поддержки и помощи в этом поганом обществе. Ты выдрессировал меня как собаку и получал за это безграничную преданность. Это не любовь, Гарри. Это даже не нормальные отношения. Галахад молчал, не отводя взгляда от цыганки, которая со всей силы сжимала колышущиеся пальцы в кулаки. Перед ней была разверзнувшаяся пропасть реальности и лицо незнакомца.       Вдох-выдох, чтобы немного успокоиться. Тишина сбивала ее дыхание - не произнося ни слова, Гарри ошеломленно соглашался с каждым сказанным ею словом. Ни знака возражения, ни доказательства обратному.       Нет, мы не чужие люди. Но абсолютно незнакомые. - Только в таком случае ты мог сам решать, что для меня будет лучше. Не вместе со мной, а за меня. Как за безвольное существо, которое целиком и полностью от тебя зависит. Ты согласен. - Это больше не так, Гарри. В ее взгляде ясно читалось разочарование - не в нем, не в себе, а в самой ситуации. Жизнь шла ровным чередом, никто не требовал копаться в своих чувствах и в том, что происходит каждый день в их гостиной, в столовой, в спальне. И ни разу никто не обратил внимания, не задался вопросом, не задумался - пока однажды Галахад не вернулся домой. Пока Джин не решила отвести бедного лепидоптеролога в дешевый кафетерий. Пока Гарри не начал скрывать свое Я от цыганки все эти пару дней мировой катастрофы. Он не мог понять, что в данной ситуации предательский разум оказывает ему услугу. - А теперь, пожалуйста, уходи. Он все еще смотрел на паркетные доски под ногами Джин. - Наверно, - он еле разжал челюсти, все еще смотря на паркетные доски, - нужно что-то сказать. Кодекс аристократа не учит такому, да? - Ничего не нужно. Ты подсознательно пытался спасти нас. Никто не может быть виноват в том, что здесь на самом деле ничего не было. Каждое слово как удар по макушке. Все, наконец, было расставлено по своим местам.       Гарри посмотрел в глаза своей будущей коллеге по работе в новом штабе шпионского бюро Кингсмен. Пытаясь смазать учтивым выражением бледность лица, он едва кивнул и, развернувшись вышел из дома Джин. Дверь за гостем захлопнулась. Бенджамин подскочил было к выходу, но замер на полпути и обернулся на свою мамочку. Она закрыла лицо рукой, другой держась за край стола.       Обидно. Черт возьми, как же обидно.

***

      Брюнетка так и не выкурила сигарету, которая тухла между ее пальцев с абсолютно полным стержнем. Свесив ногу с подоконника, Джин поглаживала ступней лохматую спину пса и смотрела на ночное небо новой Англии. Несколько мину назад она поднялась в свою спальню и, с ужасом оглядевшись, забрала оттуда постельное белье, которое теперь ждало ее на диване в гостиной. Планов было много - познакомиться с новым штабом, закинуть анкеты на сайт с вакансиями для офисных работников, сделать ремонт в комнате. Может, снова начать заниматься танцами, хотя бы для себя, в зале в боковой части дома. Сделав глоток вина, она постучала ногтем по стеклу.       Впервые за долгое время тишина доставляла столько удовольствия.       Смартфон зажужжал и умолк. Цыганка, помедлив, нехотя поднесла его к лицу. Уведомление о поступившем сообщении со знакомого номера. "Как добралась до дома?". Джин потушила сигарету в стакане и положила телефон обратно на подоконник. Снова устремив взгляд в окно, она нащупала рукой гаджет. Щелкнула кнопка разблокировки экрана, пара секунд - щелкнула снова. Бенджамин спал, не реагируя на ее поглаживания. Девушка аккуратно переступила через пса, вылила в раковину на кухне содержимое стакана и направилась в гостиную. Предстоял новый день, и хотелось бы встретить его без синяков под глазами.       Хватило пары минут, чтобы понять, что сна в ближайшее время ждать не придется. Свежая голова была полна идей, планов, фантазий о будущих достижениях и событиях.       Одно из них могло произойти уже сейчас.       Поднявшись с дивана, Джин вернулась к подоконнику. Свет от экрана осветил ей дорогу обратно к спальному месту. Устроившись поудобнее, девушка с расслабленной улыбкой открыла переписку и выбила пальцами сообщение: "Прекрасно долетели. Как твои дела?". Отправлено.