Две сестры

Каждый вечер на электронную почту Гарри приходила очередная сводка, которую он внимательно изучал. Война набирала обороты, стычки с Пожирателями Смерти вспыхивали почти каждый день – но пока Чёрный Отряд не нёс потерь, да и Пожиратели обычно сбегали, не успев причинить серьёзного ущерба. Время от времени удавалось выбить одного-двух, но никого из старой гвардии – те просто не рисковали и не участвовали в налётах… И, как показывал магловский опыт, продолжаться такое могло очень долго. Правда, и закончилось бы всё скатыванием на уровень Сомали или Анголы… Что, как ни странно, вполне устраивало Гарри. В такой ситуации он и его люди остались бы единственной значимой силой в магической Британии, а следовательно, смогли бы довольно быстро задавить хаос и прийти к власти – просто потому, что реальных альтернатив не будет… Правда, такой сценарий предполагал уж слишком большие потери и населения, и производства, не говоря уже о кошмарной просадке уровня жизни, так что всерьёз его Гарри не рассматривал… Пока. С бизнесом дела обстояли лучше – бизнес не быстро, но стабильно развивался. Лучше всего дела шли в Коукворте, где Гарри, к вящей радости Гермионы, приобрёл даже книжный магазин. Внятных планов на него пока не было, но кое-какие соображения имелись… Шло строительство на Норт-роуд, неподалёку от стройки археологи раскопали остатки крупного кельтского поселения пятого века, неподалёку от которого были остатки озера, превратившегося в болото и ещё в древности осушенного, и Уизли не смог пройти мимо. После недолгих споров второй жилой комплекс получил название Тур Мирддин – хотя поселение явно не имело отношения ни к Мерлину, ни к Вортигерну… Что совершенно не помешало жителям Коукворта уверить себя в том, что именно здесь и стояла та самая башня с драконами под ней. Прочитав этот абзац, Гарри отодвинул лэптоп и сжал переносицу. М-да, такой новости он уж точно не ожидал, и что теперь с этим делать… – Твоя задумчивость меня настораживает, – заметила Гермиона, отрываясь от книги, – в чём дело? – В раскопках и стройке, – и Гарри развернул лэптоп к ней. – Нет, слухи пойдут, и это хорошо, но время и объёмы… – Времени у нас много, а объёмов особых пока не выйдет, – покачала головой Гермиона. – много туристов нам сейчас не по зубам, и на ближайшую пару лет можно особо не заморачиваться и обойтись болтовнёй, а вот потом, когда закончим хотя бы часть реконструкции и построим отель… – Для этого рекламное агентство надо уже сейчас ловить, – сообщил Джастин, сидевший с Джинни на коленях в кресле у камина. – Могу поискать – думаю, что нам стоит иметь собственное, а не тащить деньги посторонним, которые, к тому же, могут и кинуть. – Поищи, – согласился Гарри. – Только постарайся всё-таки удержаться в рамках разумного, а то денег у нас не так уж и много, как кажется. И… Это ещё что?! Портрет Полной Дамы откатился в сторону, пропустив в гриффиндорскую гостиную двух слизеринок. И если появление Дафны ещё можно было как-то объяснить, то вторая… – Агнес Монкли, к вашим услугам, – немного напряжённо произнесла рыжеволосая слизеринка. В том, что произойдёт дальше, Гарри не сомневался ни секунды – особенно после того, как увидел на правой скуле гостьи татуировку – силуэт рыбы, похожий на Ихтис, только с арабской вязью… Конечно же, Гарри угадал: подойдя к нему, слизеринка опустилась на колени и поклялась жить и умереть по слову своего господина и отдать за его дело жизнь, честь и бессмертие души. – Вот это номер… – протянул кто-то. Гарри с этой мыслью был совершенно согласен – вот это номер. От слизеринцев он ничего подобного не ожидал, тем более, не мог представить, что кто-то из них явится прямо в гриффиндорскую гостиную, причём выбрав момент, когда здесь будут абсолютно все. И хотя сама клятва была искренней, иначе бы магия убила девушку, она не могла не плести какую-то интригу, а то и не одну – эту у слизеринцев было почти рефлексом. – И почему ты решилась на это? – спросил Гарри. – Потому что кто-то должен позаботиться о чести Слизерина, – ответила Агнес, поднявшись. – И потому что Ты – единственный, кто может сделать хоть что-то. Сделать всё, что потребуется, если уж на то пошло… Гарри кивнул в ответ – в конце концов, своих планов по переустройству магической Англии он никогда не скрывал, в отличие от магловского мира – но это сейчас роли не играло. Так или иначе, но слизеринка решила стать Говорящей Рыбой, и причин отказывать ей Гарри не видел. На такое не шли необдуманно, это было абсолютно осознанное деяние… И гриффиндорцы это понимали. Как и то, что теперь предать Агнес не сможет вообще – и потому Рон, наблюдавший за сценой с разинутым ртом, выдал: – А что случилось-то? – Позволь, я промолчу, – ответила девушка. – Это личное… Рон, что удивительно, промолчал – а ведь совсем недавно он слова «личное» понимать не желал… – Вот и ещё одно доказательство, – Агнес посмотрела на Гарри. – Ты способен укротить даже Уизли… – Но-но! – отозвался упомянутый Уизли. – Мы не какие-нибудь там звери, мы потомственные разбойники!.. – Вот об этом я и говорю… А если без шуток – Акимбо скоро предпримет новую попытку. И на этот раз, возможно, против тебя. – Вряд ли, хотя возможно, если хозяин ему не объяснил, что тебя нельзя трогать, – покачала головой Дафна. – Но он инициативный дурак, просто удивительно, как он столько лет терпел… – Скорее всего, потому, что Малфой подгрёб всех под себя, – предположил Гарри, – и у него просто не было союзников. Подробностей, я так полагаю, нет? – Нет, но я точно знаю, что он заколдовал Розмерту – сама видела, как он наложил «Империус», когда был уверен, что его не видят. – Весело живёте… – протянул Гарри. – Кстати, Дафна, а ты не думаешь, что целью следующего нападения можешь быть ты? Ваш раскол произошёл благодаря тебе, так что он может решить устранить причину, а если ему это удастся, к концу года сможет если не убрать разрыв, то серьёзно его уменьшить… – Обойдётся, – фыркнула Дафна. Всё началось с внезапного появления нового лица… И не где-нибудь, а на зельеварении, что само по себе было странным, ибо Слагхорн никуда не делся. – Добрый день, – бледная черноволосая молодая женщина остановилась перед учительским столом. – Моё имя – Мэделайн Симмонс, и, будучи ученицей мастера Снейпа, я буду вести часть занятий, в том числе и у вас. Мне известно ваше отношение к мастеру, и я, во избежание проблем и недопонимания хочу вас уверить: я гораздо хуже. И я ничуть не менее, чем мастер, ненавижу глупость… Итак, если вопросов нет, приступим. Сегодня у вас теоретическая лекция по основам трансмутации, то есть, вы уже переходите непосредственно к алхимии… Гарри слушал крайне внимательно – пусть немалую часть этого он уже знал, но повторить не помешает, да и он мог что-нибудь упустить. Да и вообще, полезно послушать умного человека – может, скажет чего-нибудь полезного не по теме… – Мистер Уизли! Не могли бы вы пояснить, чем вы были заняты, пока обезьяна превращалась в человека? …Ну или вообще что-нибудь, достойное сокровищницы культуры… – Мэделайн Симмонс? – Сьюзен подняла бровь. – Наслышана… Её у нас на факультете до сих пор вспоминают – Ратель или Чудовище Хаффлпафа. И судя по твоему рассказу – так оно и есть… – Ратель? – переспросил Гарри. – Медоед, – пояснила Сьюзен, – африканский барсук. Я его в зоопарке видела – тварь жуткая, выглядит, как помесь барсука с росомахой, но по характеру в сотню раз хуже их обоих. Вообще ничерта не боится… Вот и эта такая же. Так что если бы Лонгботтом ту дрянь у неё сделал… – Кстати, что там было-то? – спросила Гермиона. – А то до сих пор бестолковая болтовня и никаких фактов… – Факты тебе, – хмыкнула Сьюзен. – Там же был какой-то бурый песок в фильтре, ну и он что-то в этом песке трансмутировал в какие-то опасные вещества – профессор их перечислял, но я и половины не вспомню, точно там был кобальт и что-то про Америку… Америций, точно, и что-то ещё. Не разбираясь в немагической химии, не имело смысла браться за высшую алхимию, поэтому «америций и что-то ещё» для Гарри пустым звуком не были… И от этого было только хуже. Нет, трансмутация того же америция была вполне возможна – от обычного ядерного распада или синтеза это отличалось только участием магии – но для получения тяжёлых элементов требовалось просто море энергии. Которую, по идее, обеспечивал философский камень… Которого у Лонгботтома не было. Дичь… – Надо бы спросить самого Слагхорна, – заявила Гермиона. – Потому что звучит это откровенно дико. Случай представился на следующий день, после занятия. Вопрос, разумеется, задала Гермиона, и Слагхорн, задумчиво пригладив пальцем усы, ответил: – Полагаю, было не самой лучшей идеей использовать монацитовый песок… А в результате получилось полфунта самой разнообразной радиоактивной дряни, кобальта больше всего, но там ещё Мордреду по шею трансуранов оказалось – мне в Кавендишской лаборатории сказали, что столько калифорния разом они не видели никогда… А ещё они там нашли что-то, чего ни они, ни я так и не смогли понять… – Вещество не нашей вселенной? – Вполне возможно, – согласился Слагхорн. – На этом фоне и стабильные… ну как стабильные – распадающиеся за несколько дней – изотопы из самого конца периодической системы выглядят нормально. А там и такое было, знаете ли… Пришлось даже изобретать зелье для разделения изотопов. – А что, и такое возможно?! – О да, мисс Грейнджер, возможно и такое, и даже ещё и не такое… И, в любом случае, действия мистера Лонгботтома явно подчиняются какой-то неизвестной мне логике и абсолютно сознательны. Что Невилл портит зелья специально, Гарри подозревал давно, едва ли не с первого курса. Теперь он это точно знал – правда, пока не представлял, что с этой информацией делать. Но рано или поздно она может пригодиться… – И ещё, Гарри, ты когда-нибудь слышал о мезовеществе? – неожиданно спросил Слагхорн. – Только в фантастике читал, – мотнул головой Гарри. – А что? – О, всего лишь отвлечённые размышления и свободный полёт фантазии, – добродушно улыбнулся Слагхорн. – Пока ещё я и сам не знаю, к чему это меня приведёт… Гораций Слагхорн, несомненно, был весьма неординарным волшебником и прекрасно разбирался в реалиях мира маглов, хоть и не афишировал этого. Но почему он вдруг заинтересовался даже не гипотезой, а фантастической идеей, Гарри понять не мог… и это настораживало. Потому что Слагхорн был личностью чрезвычайно креативной – процентов пять-шесть от Луны – и его фантазия могла залететь довольно далеко… И Гарри сильно сомневался, что результат ему понравится. Впрочем, за Слагхорном было кому присмотреть, так что сильно напрягаться смысла не имелось – но и бдительность терять не стоило. Мало ли… – Не нравится мне это, – заявила Гермиона, устроившись на коленях у Гарри. – Не замечалось до сих пор за Слагхорном интереса к фантастике… – Он вообще что читает? – поинтересовался Гарри. – Понятия не имею, – пожала плечами Гермиона. – И потому полностью исключить фантастику не могу… Какого чёрта там происходит?! Портрет отодвинулся, пропуская смутно знакомую семикурсницу с Хаффлпафа – подругу Кэти Белл. – Помогите! – закричала она. – Кэти… Она… Он сейчас взорвётся! – Что?! – Она сошла с ума и хочет взорваться вместе с профессором Дамблдором! – Зови Шляпу, – Гермиона мгновенно вскочила и махнула рукой Джинни. – Немедленно. Гарри, я с тобой… – Шляпа нас обоих выдерет, – вздохнул Гарри. Отставной сержант-инструктор, а ныне Взятый, конечно, учил их работать со взрывчаткой, но разминирование пока что не доверял – и, вероятнее всего, был прав. Но тут просто не было выбора – раньше, чем через десять минут, Шляпа до них не доберётся, а больше в Хогвартсе обезвредить бомбу было некому… А поскольку протащить соответствующий артефакт в Хогвартс было невозможно, это почти наверняка была самая обыкновенная бомба. – Твою же мать… – выдохнул Гарри, останавливаясь. Кэти Белл со стеклянным взглядом шла по коридору, подняв над головой стандартную армейскую гранату с выдернутой чекой – разожми руку, позволив соскочить рычагу – и через четыре секунды в этом коридоре не останется никого живого… И если бы только это! Под распахнутой мантией на Кэти был жилет с наспех пришитыми петлями, в которых держались бруски взрывчатки, облепленные металлическим мусором. – Какого чёрта? – Гарри замер, подняв руку. – Вот такого я точно не ожидал… – Что будем делать? – Джинни прищурилась. – Так, она явно под «Империусом», но я не вижу спуска от жилетки, а это значит… Да всё, что угодно. Таймер, магический конструкт с условием, просто горящий фитиль… Нет, фитиля точно нет. А так уж очень похоже на мёртвую руку… – Поэтому вопрос в том, как её остановить, пока не придёт Шляпа, – кивнул Гарри. – Сам я это разминировать не полезу и вас не пущу, но если там действительно на мёртвой руке, то её даже вырубить нельзя, а она сейчас доберётся до горгульи…И откроет – спорить могу, пароль она знает. Вариант был ровно один – и хотя Гарри не хотел демонстрировать свою способность и не был уверен, что она сработает на подчинённом, выбора не осталось. – Рыбы, уберите всех из коридора! Коридор, по счастью, был почти пуст – видимо, кто-то успел предупредить деканов, и те загнали подопечных в гостиные… А вот то, что не явились сами – это большой минус. Вряд ли бы они что-нибудь сделали, но, возможно, смогли бы продавить подчинение… А может, и нет, так что гадать бесполезно, а потому, когда коридор окончательно опустел, Гарри вышел вперёд и произнёс: – ЗАМРИ. Кэти застыла. Гарри подошёл к ней, вытащил из руки гранату и, трансфигурировав попавшийся хлам в чеку, аккуратно вставил её на место, заблокировав рычаг. – А вот дальше я без Шляпы не полезу, – заявил он. – Потому что абсолютно не представляю, что там и как. – И правильно сделаешь, шеф, – Шляпа, как обычно, отлично выбрал момент для появления. – Моё почтение, леди… А теперь, пожалуйста, отойдите. Все, шеф тоже. Издалека смотреть разрешаю, только щиты поставьте. Видно из другого конца коридора было плохо, так что комментарии сержанта не особо помогали… Но много времени это не заняло – минут десять. Шляпа выпрямился и объявил: – Готово! Делал всё это, конечно, косорукий идиот, но менее опасным оно не стало. Девчонку я расколдовал, она в отключке, так что зовите врача и Дамблдора – пусть разбирается. Отменив свой приказ, Гарри бросил в девушку недавно выученное диагностическое заклинание – и обнаружил, что под контроль её взяли несколько дней назад. Прямо здесь, в Хогвартсе, что хреново само по себе. Но по сравнению с жилетом – всего лишь незначительная деталь… В кабинете Дамблдора было тесно – помимо самого Дамблдора, деканов и Гарри Поттера, там находились также Амелия Боунс, Дороти Сент-Жак, она же Учитель или же Госпожа, и Поппи Помфри, школьный медик. Ещё, разумеется, там были Луна, Гермиона, Джастин и Дафна, а также Сьюзен Боунс. – Итак… Дамблдор оглядел собравшихся, поблёскивая очками, и продолжил: – Первый вопрос – вам, Поппи: как там бедная девочка? – Для её обстоятельств – неплохо, – кивнула Помфри. – Сейчас она спит, разбудить её, в принципе, можно, но очень нежелательно. «Империус» к ней применяли дня два или три назад, но она почти смогла сбросить контроль. И заклятие наложили в школе, Альбус. В школе! – Да, это ужасно, – согласился Дамблдор, и продолжил расспросы. Особенно его заинтересовали граната и жилет. – Не в этом дело, директор, – Гарри скривился. – Совсем не в этом… Вполне очевидно, чьих рук это дело… – Но доказательств нет, – перебил его Дамблдор. – А они и не нужны, – Гарри мотнул головой. – Мы все прекрасно знаем, кто именно за этим стоит – они даже не скрываются и действуют всё наглее. Но… Не знаю, как вы, а я такого не ожидал – потому что большинство магов в реалиях мира маглов ориентируются плохо, магловскими вещами не интересуются, за исключением, может быть, моды – и вдруг такое! Само по себе и то, и другое не слишком сложно – граната штатная, на складах их полно, пояс шахида можно и самому соорудить… Но для этого необходимо знать, что это вообще такое, как делается и для чего нужно. Я прав, леди Амелия? – Пока да. – А это значит, что у Волдеморта завёлся советник, – констатировала Учитель. – Дерзкий, свободно ориентирующийся по обе стороны Статута. И это даже не плохо, это гораздо, гораздо хуже… Ну да, если у Волдеморта под рукой имеется некто, способный найти взрывчатку и воспользоваться ей – что ещё он может ему посоветовать… И не случится ли так, что советник решит, что на этом месте ему тесно?