Две сестры

Старое, грубоватой работы кольцо с печаткой притягивало взгляд. В очередной раз полюбовавшись кольцом, Гермиона прикрыла глаза, вспоминая… Кольцо Гарри вручил со всей должной торжественностью, в присутствии родителей и Учителя. Она, разумеется, немного помурыжила парня – совсем чуть-чуть, просто для приличия – и надела кольцо. Ничего не произошло, разумеется – хотя что-то, кажется, изменилось, понять бы ещё, что и где…. А когда она обняла и поцеловала Гарри, это просто перестало иметь значение. Только они двое… И, конечно, она не постеснялась отблагодарить Гарри ночью – благо, родители ещё на Багамах решили не вмешиваться в личную жизнь дочери. Требовалось только предупредить, что она будет ночевать у жениха… На следующий день они отправились за покупками – и Гермиона моментально оказалась в центре внимания. Кольцо помнили многие, кто не знал – тот видел герб Поттеров, ну а кто и этого не понимал – те видели самого Поттера, внимательно смотревшего по сторонам. И не приставали… И вот теперь, пока они едут в Хогвартс, есть время поболтать о пустяках или о том, кто заменит Шизоглаза в качестве преподавателя, об их неожиданном назначении старостами… А также о новом учебнике. Учебник же, если и уступал творениям Локхарта, то ненамного – судя по нему, практики, даже отработки заклинаний, в этом году не предполагалось вообще. Гриффиндорцы уже бурно возмущались по этому поводу, Рэйвенкло в полном составе тихо недоумевал, на Слизерине царило обычное подозрительное молчание, а Хаффлпаф… Ну, барсуки отлично умели обращать всё к своей выгоде. Дверь открылась, в купе заглянул Джастин и осведомился: – Воркуете, голубки? – А хоть бы и так? – Гарри, растянувшийся на диване и положивший голову на колени Гермионы, покосился на него. – Джастин, не торчи в дверях, заходи. Джастин явился не один, а с Дафной и Луной, так что вставать Гарри всё-таки пришлось. Зато появился отличный повод усадить Гермиону к себе на колени – не то, чтобы он был нужен, конечно… – Кстати, где Говорящие Рыбы? – В соседнем купе, но сейчас явятся, – хмыкнул Гарри. – С чем пожаловал? – Я более-менее разобрался в этом идиотском учебнике, – сообщил Джастин, кивая вошедшим в купе девушкам. – И оказалось, что он не такой уж и идиотский. Написан коряво, это да, практики в нём нет, но зато довольно подробно разобраны законы о самообороне и прочем. Если, конечно, продерёшься через этот бюрократический новояз… Но оно того стоит, поверь. – Незнание закона не освобождает от ответственности, – кивнула Сьюзен, – в отличие от знания. С учётом того, что происходит… – Кстати, какие новости в кабинетах из кожи? – спросила Гермиона. – Не думаю, что твоя тётя оставила тебя без информации… – Да нет никаких особых новостей, – вздохнула Сьюзен. – Всё идёт, как и ожидалось, то есть коту под хвост, Фадж не делает вообще ничего – как мы и предполагали. Пожиратели тоже залегли на дно, по слухам, их хозяина потрепало гораздо сильнее, чем мы думали, но не факт, что это правда. Какая-то нездоровая суета вокруг Азкабана, но никто не попался, так что подробностей даже тётя не знает… Ещё Фадж решил устроить в Хогвартсе инспекцию, но кого послал – не знаю. Раньше послал бы Амбридж, но теперь… Теперь он никому в достаточной мере не доверяет, так что нас ждут сюрпризы… Гарри кивнул – после устранения Амбридж паранойя Фаджа начала принимать какие-то совсем уж непотребные формы, и был недалёк тот день, когда он по-настоящему сойдёт с ума. Подобный исход Гарри вполне устраивал, но приближать его он не собирался – зачем, если министру и так осталось недолго? Вряд ли он дотянет до следующего сентября… И сейчас важно, кто его сменит – а это зависит от того, как его сменят. Ну и, в любом случае, скоро выяснится, кому он не доверяет меньше всего… Ну и ещё один вопрос, который надо бы прояснить: – Луна, а что у вас с учебником ЗОТИ? – Как будто его нарглы писали , – ответила Луна. – Очень много воды, и очень мало чего-то полезного. В основном – теория, а на практику – то время, что останется… –Да… – протянула Гермиона. – Придётся положиться на самообразование… – Как и всегда… Кого Гарри точно не ожидал увидеть в Большом зеле – так это Руфуса Скримджера за преподавательским столом. Делать ему тут, по идее, было нечего… Ну, послушаем, что скажет Дамблдор. – Друзья мои! – сказал Дамблдор. – Как вы можете заметить, у нас снова замена – мой старый друг Аластор Моуди хоть и жив, не сможет в этом году учить вас, а следовательно, преподавателем ЗОТИ, поэтому его заменит в этом году всем нам хорошо известный Руфус Скримджер! Поднявшись, Скримджер кивнул и произнёс: – Возможно, моё присутствие за этим столом вызывает у вас вопросы, и я, несомненно на них отвечу, но сперва – два самых важных: да, я действительно приехал преподавать ЗОТИ. И да, я действительно прибыл, чтобы проинспектировать работу Хогвартса – и учеников, и учителей, и персонала – всё, что вообще возможно проверить. По результатам этой инспекции Министерство планирует сформулировать пакет предложений по реформам в Хогвартсе, поэтому я также готов выслушать любые предложения. Спасибо за внимание. – Отменный канцелярит, – шепнула Гермиона. – Ну, посмотрим, что из этого выйдет… – Собираешься что-нибудь предлагать? – поинтересовался Гарри. – Если только какую-нибудь мелочь, – пожала плечами Гермиона. – Мы же все прекрасно понимаем, что это просто формальность и на наше мнение всем плевать. И в любом случае, нам ещё повезло, что не прислали какого-нибудь идиота вроде покойной Амбридж… Первого урока ЗОТИ ждали с нетерпением и настороженностью – учебник доверия не внушал, а сам Скримджер никогда не был публичной фигурой, и чего от него ожидать, школьники не знали. Скримджер, подойдя к своему столу, заложил руки за спину, прошёлся взад-вперёд и заговорил: – Защита от Тёмных Искусств в этом году будет существенно отличаться от того, к чему вы привыкли за четыре года. Полагаю, у всех есть учебники? Так вот, откройте их и прочитайте «Введение», и задавать вопросы до этого не рекомендую. Некоторое время в классе царила тишина, нарушаемая только шорохом страниц, а затем Рон воскликнул: – И это всё?! – Мистер Уизли, я попросил бы вас воздержаться от подобного поведения, но в целом вы правы – это всё. И добавлю ещё, что практические занятия этим курсом не предусмотрены. Отработкой заклинаний вы будете заниматься самостоятельно. – Но ведь Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся! Как нам поможет всё это?! – Мистер Уизли… – Скримджер вздохнул. – Во-первых, Тот-Кого-Нельзя-Называть был устранён при помощи ваших друзей. Вряд ли он вернётся… Но даже если допустить такое нереальное развитие событий – чем вам помогут в случае встречи с ним те заклинания, которые вы знаете? Тот-Кого-Нельзя-Называть был великолепным и крайне беспринципным бойцом… – А оставшиеся Пожиратели?! – Они тоже не по зубам школьнику, мистер Уизли… И именно поэтому вам и понадобятся знания, изложенные в этом учебнике. Потому что вы должны понимать не только что делать, но и когда делать, а также – чего делать нельзя категорически. И о практике: в программе пятого курса практических занятий нет, поэтому продолжайте отрабатывать известные вам заклинания. Особенно – те, которые обязательно будут на экзамене, их я вам дам… Но, повторюсь, отрабатывать их придётся самостоятельно, условия я вам для этого создам. Надеюсь, вопросов больше нет? Прекрасно, тогда приступим к учёбе… Возмущённый Рон расхаживал по гостиной, размахивая руками и не слишком связно выражал своё недовольство новым курсом Защиты от Тёмных Искусств. В этом он был не одинок, хотя все остальные предпочитали выражать своё недовольство не столь экспрессивно… – Рон, перестань мельтешить, – попросил Гарри, ероша волосы прижавшейся к нему Гермионы. – Я согласен, что это довольно занудный курс, но он нам нужен. – Да как ты можешь так говорить?! Мы же не будем учить никаких заклинаний!.. – Незнание закона не освобождает от ответственности, – заметила Гермиона, – а вот знание – очень даже… Вообще, такое впечатление, что это что-то вроде итальянской забастовки… – Это что? – Работа-по-правилам, – пояснила Гермиона. – Когда всё делается так строго по всем инструкциям, даже самым тупым, что работа встаёт, а обвинить бастующих не в чем. Подозреваю, что Фаджу под каким-нибудь предлогом подбросили идею вообще прекратить обучение ЗОТИ – маги, способные за себя постоять, Волдеморту не нужны. Ну а его помощник играет в какую-то свою игру, и решил под видом бесполезной траты времени дать нам полезную информацию и не мешать практиковаться. Плюс инспекция… Ну да ладно, всё это прекрасно, но раз уж нас назначили старостами, придётся отрабатывать… – Гермиона встала и вызывающе потянулась. – Когда это вас назначили старостами? – подскочила Лаванда. – Как обычно, перед началом года, – хмыкнул Гарри. – Сам удивляюсь – вроде бы ничего не предвещало, а тут вдруг раз – и пожалуйста, получите значки. Вот и гадаем теперь – это хитрый план или что-то ещё?.. – Забавно разгуливать по Хогвартсу после отбоя на законных основаниях, не находишь? – Пожалуй, да, – кивнула Гермиона. – К тому же у нас есть доступ в ванную старост… Что решает изрядную часть вопросов. Но я по-прежнему не понимаю, почему? – Вариант «За наши заслуги», как я понимаю, отброшен окончательно? – Да, – кивнула Гермиона. – Отброшен. Без Дамблдора это всё обойтись не могло, потому что сама Макгонагалл не сделала бы нас старостами никогда. Дамблдор ничего не делает просто так – он, мне кажется, этого уже не умеет. Значит, в наличии какой-то план, причём, вполне возможно, ненужный… Даже ему самому. – Тут ещё вопрос, насколько хорошо он нас знает, – заметил Гарри, отправив вперёд поисковое заклинание. – Потому что, насколько можно судить, знает гораздо хуже, чем ему кажется… И думаю, что это попытка реализовать принцип «Не можешь предотвратить – возглавь». Попытка абсолютно безнадёжная… Но знал ли Дамблдор, с чем на самом деле столкнулся? Понимал ли, что с Золотого Пути не получится свернуть? Мессия приходит, чтобы сокрушить старый мир и создать новый… И даже если бы Гарри захотел остановиться, реальность просто не позволила бы ему это сделать. А Гарри не хотел… Гарри не разделял идей Дамблдора и не доверял ему, хотя и не считал плохим человеком. Альбус Дамблдор не был злодеем… Но он был идеалистом, а это куда хуже. – Думаю, он всё ещё надеется вылепить из меня своего преемника, – сказал Гарри. – Но на что бы он ни рассчитывал – он не получит ничего. – Секер Нбив, – кивнула Гермиона. – Кстати, я дала твои записки Луне… Так что скоро у нас будет священное писание – и мы вбросим его сперва в Хогвартсе, а затем пустим и дальше. – Мой собственный культ? А что, неплохо… По крайней мере, Богом-Императором никто из моих предков точно не был… – Гарри, ты серьёзно?.. – Гермиона совершенно снейповским жестом вздёрнула бровь. – Хотя… Какая разница? – Никакой, – Гарри пожал плечами. По правде говоря, они сам не знал, насколько серьёзно говорил… Но Бог-Император? Почему бы и нет?.. Обязанности старост не отнимали много времени, зато позволяли использовать в личных целях служебное положение – чем парочка иногда пользовалась, «патрулируя» ванную старост. Но всё же начало учебного года оказалось довольно скучным… Пока по Хогвартсу не поползли странные слухи. Даже не слухи, а… Что-то. Невзначай брошенная фраза. Первокурсник, уронивший перо именно в тот момент, когда мимо шёл Поттер. Слизеринцы, с искренним недоумением смотрящие на однокурсника, который заметил, что маги и маглы – две стороны одной монеты… И знакомые цитаты. Луна не подвела, её вброс сработал великолепно – и прошло немного времени, прежде чем первый ученик Рэйвенкло подошёл к ней и спросил, может ли он сам прочесть «ту книгу»? Разумеется, Луна разрешила… И, поскольку дело было вечером пятницы, покинула Хогвартс. – Луна, что ты там понаписала? – спросил Гарри, поставив на стол чашки. – Почитай, – Луна толкнула по столу солидной толщины тетрадку. – О, и ещё папа разобрался с компьютером. Он говорит, что под действием магического фона ускоряется деградация полупроводников, а достаточно сильное поле может вообще сжечь даже провода. Какой-то резонанс с электромагнитными полями… И кстати, правильно подобранный электромагнитный импульс может задавить магию. Правда, это должен быть импульс ядерного взрыва… Луна Лавгуд, рассуждающая об электромагнитном импульсе и полупроводниках, выглядела сюрреалистично… Но она всегда так выглядела. А вопрос был слишком важным, чтобы тратить время на ерунду. – Насколько быстрее? – спросил Гарри. – Или это тоже зависит от силы? – Зависит. Для Хогвартса – в два-три раза быстрее, но папа обещал сделать защиту, так что это решаемо… И да, чем меньше транзисторы, тем быстрее они портятся. Гарри поморщился – зная Лавгуда, он был уверен, что тот взял самые современные чипы для своих экспериментов, а значит, предыдущее поколение будет работать лучше… А вот чем дальше, тем хуже, так что о защите нужно думать уже сейчас. Ну а прямо сейчас – почитать, что сочинила Луна… Морщерогих кизляков и прочих загадочных сущностей в этом тексте не было… Но лучше бы они там были. Гарри сходу узнавал собственные постулаты – вот только Луна щедро приправила их герметической философией, мистикой и собственными идеями, которых Гарри не понимал… Но что-то в них было. – Странное чтиво… – протянул он. – Но должно сработать. – Уже работает, – сообщила Луна. – Ты сам слышал, что говорят… А одну копию я уже дала. Джек умный мальчик, поймёт всё, что надо, а на каникулах ещё и домой утащит… И вот тогда начнётся. Но, знаешь… Мне это не нравится. Я всё понимаю, но… – Мне самому это не нравится, – вздохнул Гарри, – но без этого никак. Не лжём ли мы, Гарри, доверчивым людям?.. – Достанем плакаты и яркие краски, поправим портреты великих идей, – процитировала Гермиона. – Хреново, конечно, но выхода у нас нет. Или так, или эти идиоты утащат нас с собой в могилу… – Быть Мессией в своей стране… – Незавидная роль, – подхватила Гермиона. Вроде бы в Хогвартсе ничего не изменилось… Но Рейвенкло определённо прочитал книгу очень внимательно. И в полном составе пришёл к выводу, что это не просто книга… Книга Махди, как её назвали почти сразу, произвела на последователей Ровены ошеломляющее впечатление, и дело дошло до того, что Чжоу Чанг явилась в гостиную Гриффиндора и прямо спросила у Гарри, не он ли это писал. В ответ Гарри молча вручил ей свежий номер «Придиры», в котором Ксенофилиус напечатал в виде статьи одну из глав исходного варианта. Чжоу ушла с круглыми глазами и газетой в руке… – По-моему, это было слишком жестоко, – заметила Джинни, проводив её взглядом. – Ты же понимаешь, что там сейчас начнётся? – Да и пусть начинается, – отмахнулся Гарри. – Возможно даже, они придумают что-нибудь путное… На самом деле, мне больше интересно, как это на Слизерине воспримут – там даже у наших сторонников шаблоны могут разлететься. И это будет весьма занимательное зрелище… – Ты о чём? – О том, что весьма познавательно наблюдать за человеком, которому нечто разрушило привычную картину мира. Он её, конечно, соберёт… Но кое-какие детали туда уже не влезут, и останутся дыры. Которые надо будет чем-то заполнять… – Вашим творчеством, да? – кивнула Джинни. – Кстати, явилась та вейла, Делакур. Она вроде как нашла работу у нас, а ещё ей явно приглянулся Билл… – Ради всех богов, пожалуйста, устраивайте свою личную жизнь лично!.. Впрочем, как там у тебя с Джастином? – Тебе честно или вежливо? Потому что если честно… Не знаю. Он симпатичный парень, много чего знает, с ним всегда интересно… Но я же телохранитель Гермионы! – Одно другому не мешает, – заметил Гарри. – Тем более, что сейчас у нас есть Чёрный Отряд, так что без защиты мы не останемся, даже если ты попросишь меня освободить тебя от клятвы… Или хотя бы возьмёшь отпуск. – Не сейчас уж точно, – Джинни мотнула головой. – Но я запомню… На следующее утро «Пророк» сообщил, что Скримджер назначен Генеральным инспектором Хогвартса. – Вот даже как… – протянул Гарри. – Посмотрим, что из этого выйдет. Может, конечно, разнообразия ради, в этом году всё обойдётся без приключений…. Но я в это не верю. – Я тоже, – согласилась Гермиона – Минуту внимания! – голос Скримджера легко перекрыл гул в зале. – Как я уже говорил, я буду беспристрастен и не стану торопиться с выводами… но настоятельно прошу всех не думать, что я стану закрывать глаза на откровенные нарушения, и это касается как учеников, так и учителей… – Да уж, скучать нам не придётся, – задумчиво протянула Гермиона.