Сноу Кидс навсегда?

      В комнате девочек        — Невероятно! — выпалила со злостью Мэй, швырнув очередной бумажный конверт в мусорное ведро.       — Что случилось? — озабоченно спросила Тиа, сидевшая на своей кровати и листавшая электронную газету в поисках интересных новостей.       — Продюсеры слишком туго мыслят. Скажи, ну что им не понятно в словах «не буду заниматься рекламой»? — Было видно, что защитница была не в настроении. Ей снова написали рекламодатели с предложением поучаствовать в проекте. Перед девушкой на тумбочке лежала вся её сегодняшняя почта — примерно писем двадцать и несколько маленьких коробочек, в которых лежали различные товары и записки с просьбой попробовать и оценить.       — Я считаю, что никто бы не отказался от такой модели, — сказала подошедшая к ней соседка, помогая ей перебирать эту кучу. В её голосе были слышны нотки лести. Она была права: её подруга успела сделать успешную карьеру в роли ходячего манекена, количество предложений и контрактов особенно сильно выросло после Турнира и произошедших там событий. — А ты полностью уверена, что не хочешь больше этим заниматься? Сноу Кидс всё равно рано или поздно распадутся, и ты могла бы сделать отличную карьеру в дальнейшем.       — Возможно, но не сейчас, — тяжело вздохнув, ответила темноволосая девушка, перебрав и выкинув несколько конвертов, убедившись, что там нет ничего интересного. — Ну а пока мою почту засоряют нудными контрактами, к тебе приходят предложения от различных футбольных клубов. И даже от самого Артегора.       — Ты же знаешь, что я всё равно не соглашусь, — робко проговорила центровая.       Тиа заметила что-то неладное в своей подруге. Она всегда могла распознать, когда ей нужна помощь.       — Поговорим? — предложил капитан. Мэй посмотрела на неё с удивлением и благодарностью одновременно.       Подруги сели на кровать капитана. И начался разговор по душам.       — Так ты решила? — спросила полузащитница.       — Даже не знаю. Всё это слишком запутано. И всё пошло наперекосяк после второго Кубка, — Мэй была очень задумчивой. — А может и раньше.       — Раньше? Когда? — её подруга не совсем понимала, что та имела в виду. — Расскажи мне всё.       Защитница неловко посмотрела на свою соседку и неуверенно начала рассказ…       

***

      Шестнадцать лет назад       За окном комнаты на втором этаже в одном престижном коттедже Акиллианы сидела темноволосая девочка лет шести. Окна в её доме были настолько большими и широкими, что у тебя появлялось чувство, будто ты сидишь на улице под всеми этими многочисленными белыми хлопьями. Это было как большой кусок стекла вместо типичной бетонной стены. Мэй любила свою комнату в основном за это. Снежные бури нередкий случай на её планете. Она внимательно наблюдала за падающим и кружащимся снегом, погружаясь в свои мысли, в то время как её недавно пришедшая мать ругалась с её старшим братом в нижнем холле. Это же событие в их семье было частым, что девочка вовсе не любила. Тяжело вздохнув и что-то пробурчав, будущая защитница быстренько покинула комнату и направилась к выходу, схватив тёплый синий свитер и напялив его на себя. Обычно в такие моменты она уходит из дома на часок-другой, прогуливаясь по пустынному парку, а из-за ссоры мать ничего не замечает, думая, что её дочь в своей комнате. Но сейчас Мэй заметила что-то неладное, спускаясь вниз по лестнице. Возле входной двери стоял чемодан, а её брат мотался по всему дому, собирая свои вещи. Растерянно оглядев весь этаж с середины ступенек, девочка непонимающе посмотрела на Джона. Мальчик лет двенадцати заметил сестру.       — Что бы ни случилось, оставайся собой, — сказал он, подойдя и поцеловав её макушку. Всё ещё не до конца понимающая девочка не успела спросить, что произошло, как её самый близкий человек ушёл, плотно закрыв дверь.       — Мэй, что ты тут делаешь? Иди наверх сейчас же! — у входа в зал стояла мама, которая была явна не в настроении.       — А ты не хочешь мне что-нибудь рассказать?       — Тебе это не надо.       — Нет, надо! Он мой брат!       — Ступай в свою комнату, — приказала женщина лет тридцати.       Поражённая равнодушию матери девочка выбежала на улицу, направляясь по неизвестному ей маршруту.       — Мэй! Ты куда? Сейчас же вернись! — только и слышалось позади неё, да и то еле слышно, так как её крики заглушала сильная снежная буря.       Из-за огромного количества осадков трудно было разобрать дорогу, но сейчас для Мэй это не надо было. Она бежала туда, куда только могла. Пробежав довольно большое расстояние, девочка оказалась у огромной пещеры и, недолго думая, зашла, чтобы переждать бурю здесь. Присев и укутавшись поглубже в тёплый свитер, она подула на свои уже ледяные руки, сжав их в замочек и потирая при каждом выдохе. Тёплое дыхание, которое становилось всё холоднее и холоднее с каждым разом, приятно грело озябшие ладошки. Погода тем временем становилось всё более спокойной, и всего лишь через пару минут она могла выйти, однако по всему её телу пробежал очередной холодок. Буря окончательно прошла, и, оглядевшись вокруг, Мэй невольно забеспокоилась, вокруг неё был лес. Девочка не знала это место и уж тем более, никогда не была здесь.       — Эй! А ты кто? — голос доносился сверху, подняв голову, она увидела мальчика её возраста, стоявшего на этой самой пещере. Его одежда была слегка потрёпанной и испачканной, видимо, много гуляет, да вот только её внимание больше всего привлёк ярко-красный шарф. По звонкому голосу и наглому тону можно догадаться, что он немножко борзый, но весёлый, а его растрёпанные чёрные волосы придавали ему забавный вид, однако его глаза были не очень понятными. В них читалось то ли враждебность, то ли властность, то ли грусть, то ли одиночество. Этот мальчик заинтересовал девочку. И она решила узнать его получше.       — Мэй, а ты? Недоверчиво посмотрев на неё и немного помолчав, раздумывая о том, стоит ли сказать ей своё имя, он решился.       — Синедд. Что ты тут забыла? — продолжал задавать вопросы брюнет.       — Я… — девочка думала, как ей правильно ответить, но всё же она нашла ответ и робко проговорила, — от проблем прячусь.       — А, понятно. Предки? — Мэй кивнула. Как ни странно, но он догадался. — Это всегда проблема.       — Ну а ты? Разве у тебя нет этой проблемы? — теперь настала очередь её допроса.       — Нет. Я сам по себе. Да мне это и не надо, — он спрыгнул с высоты двух метров.       — Неужели? А мне кажется, ты просто стараешься показать, что они тебе не нужны, а на самом деле это не так, и в глубине души ты хочешь их найти, — сказала девочка самодовольным тоном, невольно усмехнувшись.       — Да ну? Ты меня не знаешь, а уже утверждаешь какие-то факты? — Синедд нагло улыбнулся.       — Это видно. — Мальчик начал приближаться к ней, отчего она от страха попятилась назад и споткнулась об корни дерева. Мысленно ругая корягу, Мэй до сих пор удивлялась, как деревья могут расти под толщей льда и кучей снега.       — Ха-ха! Не бойся. Не ушиблась? — он протянул ей руку помощи с улыбкой на лице.       — Нет, спасибо — поднявшись, она робко ответила, потрясённая заботой нового знакомого, всё ещё державшего её за руку.       — Неужели ты испугалась меня? — по его голосу можно определить, что мальчик скоро засмеётся. — Я такой страшный?       — Нет.       — Ты такая неуклюжая! — вот-вот рассмеётся парень.       — А сам-то?       — Это не я споткнулся об дерево.       — Ты наглый мальчишка! — девочка надула губки и сложила руки на груди, однако очередной порыв ветра заставил её поёжиться.       — Вот держи, — заметив это, Синедд снял свою куртку и накинул ей на плечи, а сам остался в серой кофте, — она согреет тебя.       Мэй же удивлённо посмотрела на него.       — Так ты заблудилась? — по её потерянному взгляду он всё понял. — Пошли, я отведу тебя домой. Я знаю всю здешнюю окрестность как свои пять пальцев.       Мальчик схватил её за руку и потащил за собой по заснеженной тропинке посреди деревьев.       — Смотри, не споткнись! Ха-ха-ха! — единственное, что она услышала от него в течение всей дороги домой, заставило её улыбнуться.       Двенадцать лет назад       К пещере только что прибежала запыхавшаяся темноволосая девочка в синем пальто десяти лет. Отдышавшись, она присела на ближайший камень, припорошённый снегом.       — Опоздала, — из-за дерева вышел Синедд, одетый в куртку чёрного цвета. — Что на этот раз?       — Реклама, — Мэй тяжело вздохнула. Парень лишь усмехнулся.       — Есть новости от брата?       — Нет. К сожалению, уже давно… — погрустнев, ответила шатенка.       — Он ведь на Генезисе с семьёй друга? — она лишь коротко кивнула. — Тогда не переживай, я уверен, он в порядке.       Но это не особо взбодрило её.       — Вот, держи! Я одолжил у знакомых, — брюнет подбросил ей футбольный мяч.       Будущая футболистка взяла его и, спустившись со своего «стула», пнула этот спортивный снаряд куда-то в лес, и тот полетел на неожиданно большой скорости, а на её лице появилась искренняя улыбка.       — Ну и ну! Как тебе это удаётся? Ты ведь сама неуклюжесть! — парень удивлённо посмотрел на неё, радуясь тому, что смог развеселить и отвлечь её. Синедд с их первой встречи теперь так и называет её, «Мисс Неуклюжесть». Это стало её прозвищем, а его, в свою очередь, «наглый мальчишка».       — Что тут сказать, я талантлива, — на что она ехидно улыбнулась, снова сев на прежнее место.       В течение всего оставшегося дня они весело пинали мяч туда-сюда, передавая и пасуя его друг другу. С момента их знакомства прошло четыре года, и за это время эти ребята очень сильно сдружились. Успели рассказать все свои секреты и всю свою жизнь. Поддерживали и поднимали настроение. Весело играли и звонко смеялись. Как только у каждого находилось свободное время, бежали сюда, в лес, место их частых встреч.       Десять лет назад       — Мэй, уже темнеет. Нам пора, — посмотрев на наручные часы, Синедд спрыгнул с ветки дерева на землю, помогая слезть своей подруге.       — Но солнце ещё не село. У нас есть ещё около двух часов, — она не хотела уходить, но настойчиво протянутые вверх руки парня уговорили её спуститься.       — Вот и умничка! – однако, в следующую секунду, спустившись на землю, она запуталась в своих ногах и, чуть было не упала, если бы не парень, успевший схватить её. — Неуклюжая!       — Мальчишка! — после чего они весело засмеялись.       Эти двое здорово выросли за это время. Синедд уже был ростом под метр шестьдесят, Мэй была ниже его всего лишь на десяток сантиметров. Темноволосый мальчик стал более мужественнее, оставив свой немного вредный характер, в то же время он заботился о своей давней знакомой, чья внешность становилась всё красивее. Они сильно изменились не только внешне, но и внутренне. Но в них всё-таки осталось то веселье, которое было при них два года назад.       — Пошли, я провожу тебя до дома.       — С чего бы это? — девушка двенадцати лет удивлённо посмотрела на друга. — Ты живёшь в другой стороне.       — Ничего, прогуляюсь, — он беззаботно махнул рукой.       — Встретимся завтра утром? Моя мама занята, и в первый раз, насколько я помню, мой завтрашний день не расписан по часам. Пожалуй, это будет единственный день в году, когда она не контролирует моё время, — предложила мисс Неуклюжесть, уже снявшаяся для нескольких магазинов в свои малые годы. В последнее время они видятся не так часто, как раньше, или как им хотелось бы. Она вечно занята, поглощённая рекламой и фотосессиями, хоть их и не было так много, а он пропадает на каких-то таинственных встречах, о которых подруга и вовсе не знала.       Парень же замялся с ответом, пока они проходили сквозь многочисленные деревья.       — Ты знаешь, есть тут такое… эм… я договорился встретиться с друзьями, — неуверенно проговорил он.       — Круто! Ты наконец-таки сможешь меня с ними познакомить, — радостно воскликнула Мэй, перепрыгивая очередной сугроб.       Синедд же зажмурился, понимая, что сморозил глупость. Как он мог забыть про заветное желание подруги. В который раз она уже просит его познакомить её с Джоком, Майкро-Айсом, Марком и остальными.       — Да, но я всё равно не смогу прийти туда, как бы сильно этого не хотел, — будущий нападающий уже придумал новую отговорку.       — Почему? — резко остановившись, девушка ждала его ответ, посмотрев на него.       — Я подзарабатываю вечерами по выходным. Ношу почту, — соврал он, робко улыбнувшись и пожав плечами. — Сейчас почтовое отделение не может вовремя рассылать посылки, вот я и решил устроиться на работу. Платят прилично, да и работой это сложно назвать. Могу в среду, через три дня. Хорошо?       Нужно сказать, что врёт парень искусно.       — Ладно, — грустно ответила Мэй. — Тогда встретимся в полдень.       Через пару минут они уже подошли к дому девушки. Попрощавшись с Синеддом, неуклюжая подбежала к ближайшему окну, где заметила, что её друг направился вовсе не в свою сторону. Немного задумавшись, она не стала придавать этому большое значение, так как они доверяли друг другу всё, однако, это посеяло сомнения в их дружбе у неё в голове. Быстренько переодевшись, она направилась принимать горячую ванну.       Проснувшись только в одиннадцать часов утра, Мэй спустилась вниз и, убедившись, что дома никого нет, отправилась гулять по улицам. Но вдруг она решила посмотреть на старую Академию, про которую ей рассказывал Синедд. Ей хотелось собственными глазами увидеть место, где тренировалась последняя команда Акиллианы, обладавшая потоком их планеты. Подойдя к комплексу, её внимание привлекло скопление подростков на старом заброшенном поле. Мальчишки играли в футбол со старыми ржавыми воротами и еле видной блеклой разметкой. Среди всей этой толпы девушка узнала лишь пару более-менее знакомых парней по описанию Синедда: Джока, М-Айса, Марка, Трана и Ахито. Но каково было её удивление, когда среди прочих бегал весёлый брюнет с ярко выраженными фиолетовыми глазами, её единственный друг. Тот, заметив её, резко остановился и побежал вслед за уже убегающей подругой.       — Мэй! Мэй, постой! Я тебе всё объясню, — сзади доносились крики знакомого человека. Однако, парень смог её догнать и остановить, схватив за руку.       — Если ты не хочешь общаться со мной, то не стоит придумывать глупые отговорки, — Мэй была обижена на такое отношение к ней.       — Нет, я хочу. Очень. Но тебе не стоит с ними знакомиться.       — С чего бы это? — девушка недоуменно взглянула на него.       — Просто поверь.       — Я помню, что ты о них говорил, но знаешь что? Мне кажется, твои друзья не такие плохие, как ты думаешь. Ты скрывал их от меня умышленно, не давая даже увидеть их. И они уж точно никогда бы не поступили так подло, как ты! — сказав это, она убежала домой.       

***

      — Вот так. После этого мы с ним не виделись до отбора, — закончила рассказ защитница. — Знаю, сейчас причина обиды звучит глупо, но тогда для меня это было предательство вселенского масштаба, — усмехнулась Мэй.       — Так ты была знакома с ним ещё с детства? — Тиа была поражена.       — Ага.       — Добрый день, девчонки! Чем вы тут занимались весь день? — у входной двери стоял счастливый Синедд, внимательно оглядывая двух подруг.       — Привет! — сказала Мэй, улыбнувшись и легонько махнув рукой в знак приветствия, переведя всё своё внимание на него. Видимо она не хотела, чтобы он узнал об их разговоре. Тиа же просто помахала, а затем взглянула на часы, уже было семь часов вечера. Нападающий был прав: они просидели тут уже несколько часов.       — Что это? — внимание парня переключилось на почту защитницы, аккуратно пересмотрев парочку, он посмотрел на девушку с улыбкой, после которой обычно шёл смех. — Неужели ты собираешься согласиться со всеми ними? Если так, то я так понимаю, к финалу тебя не ждать?       — Ха-ха-ха! Очень смешно! — съязвила шатенка. — Вообще-то я собиралась всех их выбросить, ну а если там есть письма для меня не от рекламщиков?       — Понятно. Итак… «Дорогая Мэй, согласитесь ли вы рекламировать наши фирменные духи с ароматом всевозможных вкусностей?». Так, сейчас заценим! — сказал Синедд, прочитав листок бумаги и взяв небольшую коробочку. Нападающий достал оттуда флакончик средних размеров и брызнул перед собой его содержимым. Принюхавшись к запаху, парень начал непрерывно и громко чихать, чем вызвал звонкий смех девушек. — Фу, что эти идиоты сюда напичкали?       Посмотрев на состав, у него глаза округлились до невозможности, потом же они начали сужаться.       — Они издеваются? Тут так много ингредиентов, что они написаны невероятно мелким шрифтом. Это для того, чтобы я не увидел там химически опасное вещество? — спросил нападающий, продолжая активно чихать. Текст на флаконе был таким маленьким, что Синедд читал его чуть ли не впритык, а после каждого «апчхи» приходилось снова искать место, где он остановился, несколько минут.       — Успокойся, там нет ничего опасного. Наверное, у тебя аллергия на какое-то вещество, — ответила недавно успокоившаяся Мэй, которая только что пришла в себя, но всё ещё продолжавшая сдерживать смешок. — Пойдём, сходим к Симбаи.       — Ладно, я, пожалуй, пойду к Рокету, — сообщила Тиа, подавляя смех. Ей было не очень привычно видеть Синедда таким искренне весёлым. Похоже, её подруга действительно хорошо влияет на него.       Подойдя к комнате своего друга, девушка легонько постучалась.       — Войдите! — послышалось за дверью. Она медленно открыла её.       Парень сидел возле окна в оранжевом кресле напротив своей заправленной кровати желтого цвета. На стенах того же оттенка висели плакаты молодых Арча и Норато, рядом с ними висела общая фотография Сноу Кидс большого размера, которую сняли после финала третьего Кубка, а по еле слышному включённому телевизору шли новости Аркадии Спортс. Бывший капитан с увлечением читал неизвестную Тие фантастическую книгу.       — Ну что? Ты так и будешь сидеть в четырёх стенах и читать какую-то книжку? — девушка присела на кровати и внимательно наблюдала за парнем.       — Привет! — парень лишь на секунду бросил взгляд на свою подругу, а затем вновь погрузился в чтение. На что капитан немного обиделась.       — Ну и про что ты там так увлечённо читаешь?       — Это просто невероятная книга! — только и восхищался парень, но заметив разочарование на лице своей девушки, добавил с очаровательной улыбкой. — Как ты.       В следующую минуту у Тии заметно поднялось настроение.       — Пошли, прогуляемся! — отчего та чуть ли не засияла от радости. Буквально на секунду ей показалось, будто её друг забыл про неё, но это было лишь мгновенное сомнение. Выйдя из комнаты, они направились на улицы Генезиса, где за ними следили множество фотографов и журналистов. Теперь, когда М-Айс вовсе не общается с Юки, расстались Марк и Нина, Джок и Мэй, а её не видели с Синеддом уже давно, эта парочка привлекла ещё больше внимания прессы и фанатов ГФ. Официально, Рокет и Тиа — единственная всемирно известная пара футболистов.

***

      А игрок под седьмым номером тем временем ужинала со своим братом в одной из еле заметных кафешек.       — Что они хотят сделать? — спросила темноволосая девушка.       — Они начали проект «B16Z». Он уже в процессе, а это значит, что скоро…       — …они придут за мной, — опустив голову вниз, Мэй до сих пор не могла поверить в это.       — Прости, если бы я мог сделать что-нибудь, я бы сделал, но здесь я бессилен, — Джон тоже был подавлен. — Просто будь осторожнее. Эти ребята очень серьёзные.       Его пейджер начал пищать, извещая хозяина об очередном собрании в Научном центре.       — Мне надо идти, — он нехотя встал и попрощался с сестрой, — будь как можно чаще с друзьями. Они тебя в обиду не дадут. Уж Синедд с Джоком точно.       — Хорошо, я постараюсь, — тихонько пообещала защитница перед тем, как обнять брата на прощание.       

***

      Вернувшись в свою комнату после прогулки с Рокетом в надежде увидеть там Мэй, Тиа немного огорчилась отсутствию соседки. Центровая вышла на балкон, наблюдая за ночной жизнью. Открыв окно, она решила принять душ, девушка вышла оттуда, закутанной в полотенце бежевого цвета, и, вытирая свои короткие светлые волосы маленьким полотенчиком точно такого же оттенка, подошла к комоду, вытащив из нижней полки свою жёлтую пижаму. Переодевшись и посмотрев на настольные часы, которые показывали 00:15:23, она оглядела всё ещё заправленную кровать подруги. Громко вздохнув и немного погрустнев, капитан легла на кровать, укрывшись мягким пуховым одеялом, и, взяв с тумбочки горячий шоколад, чья ароматная дымка окутала всю комнату, начала читать ленту новостей, обновив её.       Через пару минут в комнату ворвалась её соседка, которая была подавлена.       — Что-то случилось? — обеспокоено спросила уже готовая ко сну Тиа, увидев расстроенную подругу.       — Я просто хочу спать, — устало ответила Мэй. Посмотрев на груду утренних бумаг, лежавших на тумбочке, девушка скинула их всех в мусорное ведро, стоявшее рядом. Она отправилась спать, не заметив среди всего этого письмо с искренними извинениями от своей матери.