***
Записка прилетела после урока Чар. Дадли назначил место в одной аудитории и просил прихватить с обеда еды. Гарри улыбнулся. Он взял с обеда пирога с мясом на двоих, сделал несколько бутербродов, взял кексов и задумался над тем, чем они это запьют. — У меня есть фляга, — сообщил Невилл. — Бабушка дала на случай, если ночью я захочу пить. Перелей туда сок. — Спасибо, — поблагодарил Гарри и налил во флягу апельсинового сока. Тыквенный Дадли явно еще не распробовал. Улыбнувшись друзьям, Гарри поспешил на место встречи. Дадли нервно ходил по заброшенной аудитории и резко повернулся, когда Гарри зашел. — Привет, — как-то нервно улыбнулся он. — Привет, Дадли, — поддержал Гарри, проходя и ставя добычу на стол. — Очень голоден? — Невыносимо, — ответил Дадли, с жадностью смотря на еду. — Мама нас бы за такой обед убила. — Наслаждайся, пока она не видит, — подмигнул Гарри. Дадли явно расслабился, сел за стол и надкусил пирог. — А здесь неплохо готовят. Гарри усмехнулся и принялся за свой кусок. По его мнению, готовили в школе отлично, но это же Дадли. — Как первый день? — спросил он. Дадли дернул плечом. — Скукота. Я все это уже знаю, а сказать им не могу. Так сложно притворяться, что ничего не знаешь! Это кошмар какой-то. Они еще требовали записывать. Мол, проверят. Пришлось писать. Такая засада! У тебя тоже так было? — Ну, поначалу, — признался Гарри. — Сейчас мы уже проходим то, чему тетя меня не научила. Но тебя-то наверняка. Так что сочувствую. — Если так будет продолжаться, я сделаю вид, что я гений, — пригрозил Дадли. — Маму выдавать, конечно не буду, но что-нибудь придумаю. Например, что ты меня учил. — А что, в это можно поверить, — подумал Гарри. — Но лучше ты держи себя в руках. — Даже книгу под партой не почитаешь! — пожаловался Дадли. — Потому что ты один в классе. Ужасно. — Как... как тебя приняли? — задал Гарри важный вопрос. — Как-как, хреново, — просто ответил Дадли. — Только твой Малфой вроде ничего так, а остальные... Скажи, на Гриффиндоре было бы лучше? — Я не знаю, Дад, — честно ответил Гарри. — Многим не понравилось, что вы с тетей какое-то время меня не любили. Там, конечно, не было подробностей, но факультет у нас вспыльчивый... — Короче, надо было на Хаффлпафф, как мама, — понял Дадли. Гарри с сомнением посмотрел на кузена. — Это ты-то трудолюбивый? — И тихий, — кивнул Дадли, и мальчики рассмеялись. Потом Дадли как-то серьезно спросил: — Гарри, почему все так сложно? Почему такая ненависть к нам? — Давняя вражда и недопонимание, как объяснила мне Гермиона. Как у эльфов с гномами. Ты же читал? — Читал. И теперь понимаю, какая это глупость. — Из этой глупости вырос Волдеморт, — тихо сказал Гарри. Дадли кивнул. — Прости меня, — вдруг сказал он. Гарри удивленно посмотрел на Дадли. Тот, опустив глаза и немного заикаясь, продолжил: — Я ненавидел тебя, как они ненавидят меня. Ты был другим, и я тебя не понимал и не хотел понять. Просто давал волю чувствам. И мне нравилось, очень нравилось это чувство. Этот огонь внутри. Я словно был драконом. И я издевался над тобой, потому что считал себя лучше. Я много думал, еще дома, а теперь, мне кажется, я понял, каково тебе пришлось... Прости меня, Гарри. Я... не лучший человек. Гарри просто обомлел. Он не ожидал такого от кузена... никогда. Сейчас он увидел влагу в глазах Дадли и не поверил своим глазам. Надо было что-то сказать. Что? — Дадли, — хриплым голосом начал Гарри, — ты намного лучше, чем ты думаешь. Ты признал свои ошибки. Знаешь, как это нелегко? Посмотри на взрослых! Они продолжают жить своей войной, что маглы, что маги. А ты... конечно, я тебя прощаю. Давно простил. Мы братья? — Братья, — надтреснутым голосом подтвердил Дадли и вдруг разрыдался. Гарри опешил. Что делать? Он пересел к кузену и неумело обнял его. — Без мамы так паршиво! — признался Дадли. Гарри погладил его по голове. Сам он об этом никогда не думал. Да, первое время без тети было тяжело, но он быстро привык — слишком короткими были их отношения. А Дадли... да, для него это, должно быть, тяжело. — Как ты живешь так?! — спросил Дадли. — Я привык. И ты привыкнешь. Скоро каникулы, мы поедем на Рождество домой. Надо только продержаться. Тетя... наши мамы всегда с нами, Дадли. В сердце. Просто найди ее там. Я свою нашел еще в детстве и никогда не отпускал. Не плачь, брат, я с тобой. — И Живоглот, — всхлипнул Дадли. Гарри удивился. — Кто? — Мой кот, — Дадли отсранился. — Боевой полукниззл. Он вчера меня успокаивал. — Я рад, что у тебя есть друг, — улыбнулся Гарри. Дадли шмыгнул носом. — Малфой сказал, что кота покормят домовики. Это так? — Ну, жабу Невилла они кормят, — неуверенно ответил Гарри. — И потом, если что, мышей здесь навалом. Главное, чтобы он Коросту не съел — это крыса Рона. — Я ему скажу, — кивнул Дадли. — У нее одного пальца нет, — предупредил Гарри. — Это будет серьезный разговор, — ответил Дадли, и мальчишки снова рассмеялись. Они быстро закончили с обедом, и тогда Дадли хитро улыбнулся. — Время подарков от мамы! — он достал и школьной сумки пирожные. — Они были под чарами, так что не испортились. Она сказала, что торт отправить не может, но хоть так отпразднуем, что теперь мы оба в Хогвартсе. — Здорово! — воодушевился Гарри. Дадли продолжил рыться в сумке. — А это — амулет. Для защиты. Мама не говорила, от чего именно, но велела передать тебе. Я тоже такой ношу, — он вынул из-под рубашки формы красивый камень с рунами на цепочке. Такой же он протягивал Гарри. Тот взял подарок и надел. Руна засветилась и погасла. — Ого, — только и сказал он. — Да, — кивнул Дадли, и они приступили к пирожным. Распрощались они, вполне довольные друг другом.***
Дадли не хотелось возвращаться вечером в гостиную. Это было трусливо, но он просто не мог снова окунуться в эту атмосферу ненависти. Обед он провел с Гарри, и это было светло и хорошо. Потом у него были уроки, на которых преподаватели задали много заданий. Они явно хотели побыстрее от него отделаться. Что ж, он тоже хотел с этим покончить. В той же аудитории, где они обедали с Гарри, он сделал уроки. Намеренно пропустил ужин в Большом зале, благо пара пирожных с обеда еще осталась, не осилили они все. Но вот теперь все было сделано, и заняться больше нечем. Дадли побродил по замку в одиночестве, изучая его, но был пойман завхозом, который сказал, что скоро отбой и все должны быть в своих гостиных. Выбора не оставалось. Пароль он с утра еще уточнил у Малфоя. И записал. На всякий. Он не думал, что вчерашний трюк пройдет у него снова. Тогда он очень рассердился, а мама и учебники говорили, что у подростков и детей в такие моменты получается спонтанное колдовство. Сейчас он просто устал. Он хотел к своему коту. Он хотел, чтобы скорее наступило Рождество. Хогвартс оказался совсем не сказкой. Впрочем, мама предупреждала рассказами. Обидно, что он попал на место тех, кто в этих рассказах попадал в неприятности. По подземелью как раз шли старшекурсники, Дадли увязался за ними и так нашел гостиную. — О, надо же, явился! Мы думали, ты сбежал! — встретил его противный голосок Панси. Дадли не стал отвечать. — Или ты просто потерялся? — продолжила она. — Наверное, ты даже на уроки не попал. Кто тебя нашел, Филч? Привел маленького мальчика домо-о-ой, — пропела она. Дадли серьезно посмотрел на нее. — Не пой никогда, это звучит жалко, — посоветовал он. Панси тут же окрысилась. — Твой голос здесь — вот что звучит жалко, грязнокровка! — Замолчи, — резко приказал ей какой-то старшекурсник. Панси открыла рот от обиды. — Он явно не грязнокровка. Не называй его так. — Это еще почему? — вмешался темноволосый мальчик с их курса. Глядел он воинственно. Дадли отметил, что в гостиной стало практически тихо. Все ждали ответа. — Он не может быть грязнокровкой, потому что ему доступен великий дар. Я сам слышал. Он — змееуст. Гостиная ахнула. Дадли непонимающе смотрел на говорившего. — Змееустом был, как известно, сам великий Салазар Слизерин! — продолжил тот. — Это дар его рода. Чистокровного благороднейшего Рода. Так что он как минимум полукровка, — он обратился к Дадли. — Советую расспросить мать, кто твой настоящий отец, парень. — Ну, Эванс, ты даешь, — присвистнул Малфой. Дадли высоко задрал нос. Прибежал Живоглот и с громким недовольным мявом прыгнул ему на руки. — Привет, — прошептал Дадли коту, почесывая его за ухом. Тот замурчал. Так с котом на руках Дадли пошел в спальню, словно все это его не касалось. "Надо написать маме," — подумал он.